◆
«Шион! Я не вижу никакой выпивки!»
«Очевидно нет. Сегодняшняя цель – переговоры».
«Разве это не здравый смысл — потушить выпивку в таких случаях!?»
«Я никогда не слышал о таком здравом смысле! И даже если бы такой обычай существовал, вы же не стали бы пить спиртное перед переговорами?
«Тск… не будь таким скучным, чувак».
Глупый Такахару сходит с ума.
«Я думаю, не слишком ли безвкусно это место для пикника?»
«Наша цель здесь не пикник!»
— А пока споем?
«Зачем тебе петь сейчас…!?»
— В таком случае это может показаться самонадеянным с моей стороны, но позвольте мне…
«Нет, нет, нет, преследовать тебя, Хиби-чи, было бы очень сложно! Более того, я бы не смог справиться с тем, что ты вдруг разденешься в трезвом виде!
Глупая Сара тоже сходит с ума, и по какой-то причине Хибики пытается начать раздеваться.
Я мог ошибиться в сопровождении… как раз тогда, когда я начал чувствовать такое сожаление――
— Зачем вы пришли сюда? — спрашивает нас красный чертёнок с маленькими крыльями, появившись незаметно для нас.
— Фамильяр Короля Демонов Каору?
«Действительно. Я первый родственник Каору-сама ― Макдалл Каору. Итак, с какой целью вы пришли сюда?»
Бес ― Макдалл ― повторяет свой вопрос мне.
«Кажется, я сказал вам сразу после входа в Домен, но это переговоры».
«Переговоры? Ты собираешься сказать нам сдаться, как мы делаем, когда начинаем Царство против людей?
— Что бы вы сделали, если бы я согласился?
Конечно, они намерены ответить на требование о капитуляции, не только союз, но и неповиновение тоже могут быть вариантом.
«Ответ будет отрицательным. Тогда мы бы хотели, чтобы вы ушли. Макдалл вежливо отказывается.
— Я сказал «предположим», не так ли?
«Так каковы ваши настоящие намерения? Каору-сама не ненавидит словесные игры, но он ненавидит тебя.
— Хи-хи-хи… он сказал, что ненавидит тебя, Шион-чи.
«Мастер… ненависть тоже часть симпатии. Даже насилие может превратиться в удовольствие в какой-то момент――
—Замолчи! Отныне тебе запрещено говорить без моего разрешения!
«Извините, стало слишком шумно. В любом случае, моя главная цель — спросить, не хотите ли вы заключить союз.
«…»
«Разве ты меня не слышал? Это союз».
— Я слышал тебя. Я жду ответа от Каору-сама.
«Как громоздко. Эй, Король Демонов Каору, как насчет того, чтобы встретиться со мной лично, чтобы мы могли обсудить это, раз уж я все равно здесь?
— Вы просите Каору-сама прийти в такое опасное место?
— Опасное место, ты говоришь… ты понимаешь, что это владения Короля Демонов Каору, верно?
Макдалл переключает свое внимание на моих подчиненных позади меня и обнажает свой гнев: «Я знаю их всех. Все они монстры, которых мы считаем опасными.
«Это так?»
«Главная причина того, что мы оказались в худшем положении, — это монстры там».
— О-о… Итак, каков ответ Короля Демонов Каору?
— …Он говорит, что собирается прийти сюда.
«Я понимаю. Думаю, тогда вы позволите нам подождать здесь еще немного.
Потребовалось десять минут, пока мы подверглись взгляду Макдулла, который был полон убийств.
— Приятно познакомиться, Король Демонов Шион.
— Удовольствие на моей стороне, Король Демонов Каору.
Седовласый мальчик с красными глазами ― Каору появился в сопровождении огромного количества монстров.
Глава 270 – На пути к Альянсу ⑤
— Не слишком ли большую галерею вы привезли с собой, учитывая, что у нас будет дискуссия? Я перевожу взгляд на бесчисленных монстров позади Каору.
— То же самое относится и к тебе, тебе не кажется? Монстры, сопровождающие вас, чрезвычайно опасны. Напротив, Каору переводит взгляд на моих подчиненных.
«Ну, что угодно. Приступим к основной теме. Не заключишь ли ты со мной союз?
«Альянс? Что это повлечет за собой конкретно?»
«Конкретно, пакт о ненападении, прежде всего».
«Пакт о ненападении…? Теперь, после стольких лет… я хотел бы спросить, но так ли это на самом деле?»
— Это единственное условие с моей стороны, да.
Каору смотрит на меня с недоверием.
— Это твое единственное условие? Серьезно?»
— Что-то не так с этим?
— Просто… я не понимаю твоих настоящих мотивов.
«Мой настоящий мотив? Я просто хочу избежать бессмысленной борьбы и подготовиться к другим угрозам».
«Другие угрозы? Ты имеешь в виду людей?
«Мы не можем заключать союзы с людьми, верно?»
— Ты меня не ненавидишь?
Проклятие, наложенное на Королей Демонов и человечество Вдохновителем, заставляет людей ненавидеть Королей Демонов, а Короли Демонов ненавидеть друг друга. Я сам ненавижу Короля Демонов передо мной, Каору, немного. Однако эту ненависть я могу подавить.
— Я бы солгал, если бы сказал, что не ненавижу тебя.
— И все же ты хочешь заключить союз с кем-то, кого ненавидишь?
— Если это необходимо ради выживания.
Если бы это была ненависть, когда ни одна из сторон не может понять другую… «Царство» и «Капитуляция» не сработали бы в первую очередь. Значит, ненависть, заложенная в нас, слабее нашего инстинкта выживания.
«Ради выживания, да…? В этом случае смысла еще меньше. Я бы понял это, если бы предложил тебе союз ради выживания. Но разве не странно, что вы предлагаете мне союз ради выживания? По крайней мере, так я воспринимаю наши властные отношения здесь».
Каору стал мальчиком, но его интеллект намного выше, чем у моих шумных подчиненных позади меня.
— Вот почему я сказал тебе, что это ради подготовки к другим угрозам, не так ли? Мы не верим… что вы нас уничтожите.
«Я понимаю. Ничего, если я уточню у тебя кое-что?»
«Что это такое?»
— Ты имеешь в виду союз равных?
— Да, я надеялся на союз равных.
— Даже несмотря на то, что мы хуже тебя?
— Даже если бы я потребовал, чтобы ты стал моим подчиненным, ты бы отказался, верно?
«Действительно.»
— Вы ведь не собираетесь предлагать нам стать вашими подчиненными? Поэтому единственный вариант, который у нас остался, — это сформировать союз равных, ты так не считаешь?
— Хм… пакт о ненападении, что ли? У вас нет никаких условий, кроме этого?
Похоже, Каору до сих пор не может до конца поверить моим словам. Он нагромождает вопрос за вопросом с таким выражением лица, как будто он меня прощупывает.
«Сейчас это единственное условие, которое я требую».
— Понятно… как долго?
Сколько? Я не думал об этом. Как долго было бы хорошо? Пока я не завладею Тоямой? Это сложный вопрос…
«Есть ли у вас предпочтительный срок?»
«Хм? Ты оставляешь решение мне?
— Это зависит от продолжительности срока.
— Ладно… посмотрим… как насчет испытательного месяца для начала? Потом… мы могли бы обсудить это еще раз, чтобы решить, будем ли мы продлевать его на месяц, полгода или год. Как насчет этого?»
Я анализирую срок, предложенный Каору.
Из нашего разговора я понял две вещи. Во-первых, Каору вряд ли откажется от союза. Во-вторых, Каору умнее, чем можно предположить по его внешнему виду.
«Ммм? Что-то случилось? У вас есть какие-либо проблемы с установленным мной сроком?»
— Нет, дело не в этом.
— Зачем ты тогда созерцаешь?
— Просто, сколько тебе лет?
«Хм? Как это связано с чем-нибудь?»
— Нет, забудь… прости. У меня нет проблем с ограничением по времени».
Поскольку Каору выглядит совсем как ученица начальной школы, в итоге я непреднамеренно высказал свое мнение.
«В таком случае, если подытожить… мы собираемся заключить союз между тобой и мной. Мы будем равны, никто из нас не будет выше или ниже. Альянс влечет за собой пакт о ненападении. Он продлится один месяц. Через месяц мы поговорим еще раз, чтобы определить следующий срок. Я ничего не пропустил?»
«Нет, это все.»
Черт… прежде чем я это заметил, он перенял инициативу у меня.
— Могу я спросить тебя об одной вещи?
«Вперед, продолжать.»
«Король Демонов Каору, следуя ходу нашего разговора… ты же не возражаешь, если я предположу, что ты согласишься на создание альянса, верно?»
«Да, верно. Пока вы можете соблюдать условия, о которых я только что упомянул… Я думаю, что я могу согласиться с вашим предложением — созданием альянса.
«Здорово, что мы пришли к――
«Эй, эй! Подожди секунду! Вопрос в том, сможете ли вы действительно сохранить эти условия, не так ли?»
Мне не нравится, как он продолжает перехватывать инициативу, но я добился своей цели… как только я почувствовал облегчение, Каору придумал новую проблему.
«Конечно, в отличие от «Владычества» или «Капитуляции», альянс на этот раз не имеет подкрепляющей его убедительной силы способности. Думаю, у нас нет другого выбора, кроме как доверять друг другу».
— Ты можешь мне доверять?
«Если вы спросите меня об этом, я потеряю часть своей уверенности, но… даже если вы отзовете наше соглашение после заключения союза ради спора, ваша сторона получит от этого больше неудобств, верно?»
«Я понимаю. По сути, вы говорите, что вы пытаетесь создать этот союз, потому что вам все равно нечего терять… и если это не сработает, вы можете просто уничтожить нас… правильно?
— Грубо говоря, так оно и есть.
«В таком случае, даже если ты его отзовешь, твой урон будет маленьким, а если я его отзову, то урон будет большим… как это равно?»
— Что ты хочешь с этим делать тогда?
Каору показывает смелую улыбку: «Ты умница».
— Это только звучит как сарказм из твоих уст.
«Вы добавили новый аспект в обычаи Королей Демонов, которые, как я полагал, ограничивались убийством и воровством друг у друга».
— Хорошо, а в чем главная проблема?
«В будущем вы можете заключать союзы с другими Королями Демонов, кроме меня».
— Это возможно, да.
— Соответственно, у меня есть одно предложение.
«Что это такое?»
«Давайте объявим об этом союзе между вами и мной всему миру! Что касается названия… давайте посмотрим… как насчет «Альянса Исикавы»? Это скучно, но легко понять, не так ли?»
Альянс Исикавы? Объявить об этом миру? …Я понимаю. Я уловил цель Каору.
— Судя по твоему выражению лица, похоже, ты понял то, что я хотел, чтобы ты понял.
«Объявить об этом всему миру — другими словами, если один из нас предаст другого, мир заклеймит предателя как такового. Это может стать огромным недостатком в их дальнейшей деятельности. Это идея, верно?»
«Правильный. Как я и думал, ты умный парень. Итак, вы собираетесь принять мое предложение?
Я не планировал наносить ему удар в спину с самого начала. В конце концов, это союз, в котором я хочу, чтобы Каору служила мне волнорезом. Если он станет неуправляемым… будет нормально, если альянс распадется. Учитывая это, удобно, что мы добавили ограничение по времени раньше.
«—— Я согласен с этим предложением».
«Это здорово для вас. Это означает, что мы союзники. Каору протягивает мне руку.
— Да, мы. Я хватаю его за руку. «Теперь, когда мы заключили союз, могу ли я сделать еще одно предложение?»
— Еще одно предложение?
Я выдвинул предложение, которое придумал на месте.
…
