Ночная тишина отражала пустоту, возникшую внутри него в тот момент, когда она закрыла глаза. Нет, в его сердце была не только пустота, но и боль. Он не ожидал, что будет так себя чувствовать, казнив союзника… друга.
Он не хотел этого делать, но сделать ничего не мог. Приказ был абсолютным, особенно в отношении уничтожения кого-либо в рядах. И все же он не мог видеть ее безжизненной. Поэтому он на мгновение отвернулся и вытащил свой смартфон, звоня кому-то.
Прошло немного времени, прежде чем кто-то ответил на звонок.
«Готово. Рена, также известная как Субъект 218, мертва.
«Хороший. Избавьтесь от трупа». Это был глубокий и холодный голос, не показывающий эмоций по отношению к некогда любимому агенту.
— Понятно, сэр.
Другой конец тут же повесил трубку. Положив телефон обратно в карман, он вздохнул. Он заставил себя приблизиться к ее телу, лежащему на полу, и присел на корточки. Он смотрел на ее красивое лицо с тоской и грустью. Воспоминания о ней всплыли в его сознании.
Она была холодной и отстраненной женщиной. Но в ее действиях тоже была какая-то теплота, хотя она и отрицала это. Она могла бы стать чем-то большим. Но, возможно, из-за этого это и стало ее крахом. Но он задавался вопросом. Разве это не было бы прекрасно? По крайней мере, перед тем как она погибла, что-то хорошее в ней изменилось, хотя бы ненадолго. Возможно, это было лучше, чем умереть, как машина.
Тем не менее, даже он не был уверен, что было действительно правильно или лучше. Они были воспитаны в одной организации, сложно было сказать, какая будет лучше для человека. Но, по крайней мере, они расстались в хороших отношениях. Не было ничего, о чем он мог бы просить большего.
Он нежно коснулся ее щеки. Нет, он мог попросить об одном — возможно, больше времени проводить с ней. Но сейчас это было невозможно.
Когда он собирался осторожно нести ее, рядом внезапно остановилась машина. Он тут же потянулся за пистолетом. Учитывая ситуацию, в которой только что оказалась Рена, вполне возможно, что ее преследуют люди. Однако из машины вышел один человек.
Это была девушка с короткими темными волосами и карими глазами. На ней было темное боевое снаряжение. Он знал, кто она. В той же миссии у нее была другая роль, чем у Рены. Но подумать только, она выследила их здесь. Он ожидал, что она сбежала куда-то еще.
— Что, что ты сделал? — сказала она с оттенком недоверия.
Она шагнула немного вперед. Ее глаза были широко раскрыты от шока, глядя на безжизненное тело Рены.
— Т-ты убил ее?
— Ария, успокойся. Он медленно встал, спрятав оружие и протянув обе руки.
Однако в ярости Ария вытащила пистолет и нацелила его на него. «ТЫ КУСОК ДЕРЬМА!»
«Подожди, Ария! Тебе будет плохо, если ты меня пристрелишь».
«Пошел ты!»
«Вы знаете, что это нужно сделать! Она провалилась! Как только приказ отдан, мы ничего не можем сделать».
Рука Арии задрожала, а на глаза навернулись слезы. Ее сверкающий взгляд был полон гнева, ей хотелось выстрелить, но ее сдерживала оставшаяся в ней рациональность. — Э-это было не так уж и плохо…
— Это было, Ария. Мне жаль.»
«Я мог бы убить тебя в качестве мести».
«Тебя убьют. Она бы этого не хотела».
«Мне все равно.»
Ария была самой младшей в группе и новичком. Прошло всего больше года с момента ее окончания. Рена была практически старше ее. А Ария очень любила Рену как наставника и друга. Хотя Рена большую часть времени была сдержанной среди людей, Ария была очень открыта, когда дело касалось ее. На самом деле довольно липкий. К неудовольствию Рены.
«Ария…»
Она крепче сжала свое оружие, но остановилась и немного повернула голову в сторону. — Не пытайся остановить меня, Квилл. Она разговаривала с кем-то через наушник.
Квилл, другой член команды.
Она немного убрала оружие. — Н-как я могу это оставить? Она прислушалась к словам подруги. «Квилл…» Выражение ее лица смягчилось, когда она положила пистолет.
Внезапно у мужчины зазвонил телефон. Он вытащил его, звонок был от самого Квилла. Он нажал кнопку. «Квилл».
«Лиам… Это приказал главный учёный?»
«Да.»
«Понятно… Я думаю, тебе следует дать Арии немного времени, прежде чем она убьет тебя в порыве». Лиам взглянул на Арию, которая пристально смотрела на него.
Ария, несмотря на то, что была убийцей, была эмоциональной. Это было как-то связано с тем, какое воспитание она получила в организации. Как среди нового поколения в конкретном подразделении. Подразделение, в которое были переведены Лиам, Квилл и Рена.
В отличие от нескольких попыток подразделения избавить человечество от своих агентов, в этом они экспериментировали, придавая агентам немного человечности. Установить связь с организацией, с людьми внутри. И, таким образом, они будут более искренними и усерднее будут работать над выполнением своих задач, данных им организацией.
Тем не менее, у Квилла было немного более снисходительное воспитание по сравнению с Лиамом. Хотя и не совсем то же самое, что Ария. У Рены, напротив, был самый суровый из них. Она представляла собой специально заточенный клык. Шедевр.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«… Очень хорошо… Но мне все равно придется позаботиться о теле Рены».
— Можете ли вы вместо этого оставить ее нам?
«… Я не уверен.»
«Пожалуйста, Лиам. Сделай это для Арии… и Рены.
«Что вы будете делать?»
«…Достойное захоронение».
«Я понимаю.»
Возможно, было бы лучше, если бы он оставил ей ее тело. Кроме того, Лиам в любом случае не думал о том, чтобы случайно выбросить ее тело.
«… Очень хорошо. Где ты ее похоронишь?»
«Я все еще ищу место. Ты должен идти.»
— Ты пойдешь с Арией?
«Да.»
«Хороший.»
Лиам завершил разговор. Он в последний раз посмотрел на лицо Рены, пытаясь запомнить как можно больше деталей ее лица. И когда он отошел, Ария подошла к Рене со слезами на глазах. Она деликатно подняла ее и направилась к своей машине.
***
Лиаму нужно было время, чтобы передохнуть, чтобы справиться с суматохой внутри него. Он находился на каком-то пляже недалеко от одной из секретных штаб-квартир организации. Холодный ветер был сильный, плеск воды отвлекал, но это хорошо. Тихий пляж, вокруг которого почти не было людей, был именно той средой, которая ему была нужна.
Размышляя о том, что он сделал, он кое-что понял. Профессор, под руководством которого находились он, Рена и остальные, не связался с ним после приказа Рены о казни. Лиам ожидал, что он хотя бы напишет или позвонит. Он задумался, был шанс, что профессор не знал. В конце концов, был какой-то конфликт, в котором была замешана Рена.
Он достал телефон и позвонил профессору. Телефон зазвонил, но прошло некоторое время, прежде чем другой конец ответил.
«Лиам? Почему ты позвонил? Его голос звучал так, будто он только что проснулся.
И это подтвердило это.
«Профессор Блейк, вы не знали о приказе организации относительно Рены, не так ли?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Вас превзошли, профессор. Рена мертва.
На мгновение воцарилось молчание, прежде чем профессор задал вопрос. «Что случилось?»
«В тот момент, когда миссия Рены провалилась, был отдан приказ. Ее распоряжение.
— Так быстро?
«Да.»
«Черт возьми! Встретимся сейчас же в штабе.
И профессор повесил трубку. Лиам вздохнул и немедленно вернулся к своей машине в штаб-квартиру. Ему не потребовалось много времени, чтобы прибыть. В штабе работали нормальные люди, люди в костюмах. Просто фасад заведения. Услуги включали бухгалтерский учет, инвестиционное брокерство, решения по управлению рисками и так далее. Как любое большое корпоративное здание.
Лиам воспользовался лифтом и нажал на панели секретный номер. Приняв код, лифт спустился в секретный подвал. Вскоре дверь лифта открылась. На тропе впереди ждал профессор, прислонившись спиной к стене.
На нем простая одежда, даже нет лабораторного халата.
Лиам подошел. «Профессор Блейк».
Профессор поднял глаза. Это был мужчина лет тридцати пяти. У него был светло-коричневый цвет лица, короткие темные волосы и темные глаза. Казалось, он злился и, как и Лиам, горевал. На глазах не слезы, а на сердце всё равно больно.
— Где остальные?
«Они… хоронят ее».
— Я вижу… — Он вздохнул. — Я только что узнал, что тебя повысили.
«Да. Теперь мне придется курировать несколько групп».
«Кто тебя повысил? Это тот, кто заказал убийство?
«… Да. Профессор Максвелл.
Блейк ударил кулаком по стене. «Этот ублюдок! Рена находилась под моим присмотром. Что дало ему полномочия отдать приказ о ее избавлении?! Сердитыми шагами он пошел дальше в коридор.
Лиам последовал за ним. — Что ты планируешь делать?
«Противостойте ему».
«Уже поздний вечер».
«Не может быть, чтобы этот старик сейчас спал».
Они вошли в мини-диспетчерскую. Работающие сотрудники приветствовали профессора, но он был не в настроении.
«Покинуть комнату. Мне нужно обсудить важное дело».
Сотрудники озадаченно переглянулись, но тем не менее подчинились. Когда их осталось только двое, Блейк использовал компьютер, чтобы инициировать связь. Через несколько секунд на другом конце ответили: на большом экране спереди показывалось живое видео.
«Какой сюрприз», — произнес мужчина на экране тихим и спокойным голосом. «По какой причине вы звоните, профессор Райдер Блейк?»
Это был старик, беливший волосы и бороду. У него была морщинистая бледная кожа. Его глубокие голубые глаза не выражали никаких эмоций. Чистое безразличие. Почти напомнил Лиаму, когда он впервые встретил Рену. Но, возможно, этого следовало ожидать. Конечно, она пойдет вслед за тем, кто ее вырастил.
Профессор, казалось, над чем-то работал, поскольку он был одет в лабораторный халат и находился в диспетчерской.
«Максвелл, до моего сведения дошло, что Рена мертва. И ты отдал приказ.
Профессор Максвелл прищурился. — Действительно, я приказал казнить 218-го.
«Вы смеете?! По чьей власти? Она была моей!»
«По моей власти. С разрешения правления мне были предоставлены полномочия над несколькими подразделениями. В том числе и твой.
Глаза Блейка расширились. «Что? Правление сделало? Как?»
Даже это стало неожиданностью для Лиама. Он не ожидал, что профессор Максвелл получит контроль над несколькими подразделениями, хотя обычно у него было одно, и, как всегда, по одной программе.
«Я собирался сообщить вам эту новость завтра. Однако, раз уж вы здесь, я могу вам сказать. Моя программа распространяется на все подчиненные мне подразделения».
Блейк поморщился. — Ты не можешь быть серьезным.
«Моя программа показала многообещающие результаты, и правление было впечатлено. Поэтому для развития организации и ее агентов новые молодые рекруты будут обучаться по моей программе. Ваш выпуск снят с производства, профессор Блейк.
«Что?! Всю работу, ты не можешь просто выбросить ее?!
В отличие от взволнованного Блейка, Максвелл остался равнодушным. «Ваши эксперименты считаются контрпродуктивными для усилий организации. И разочарование. Менее эффективно и менее результативно».
«У нас еще даже не было достаточно данных».
«Вы потратили слишком много времени и денег, а результатов не было. Правление больше не желает поддерживать ваши эксперименты. Ты уже потерпел неудачу не раз».
— И они хотят твоего?
Лиам слегка вздрогнул. Та же программа, которая создала Рену.
«Да.»
— Тогда почему Рену казнили в момент ее неудачи?
«218 изжила себя. После того, как ты украл ее у меня, она стала менее эффективной.
«В этом ли дело? Я забираю ее у тебя?
«Ты затупил мой лучший инструмент. Далее демонстрация отрицательных результатов вашей программы. Она была моей величайшей работой. Самый лучший палач. Но она ухудшается. Такое разочарование мне больше не нужно».
— По этой мелкой причине вы готовы избавиться от нашего лучшего агента?
«Субъект 218 больше не является кем-то особенным. В моей программе были созданы предметы, соответствующие ее успеваемости и навыкам. И они скоро закончат обучение. Будет больше агентов, которые будут такими же или даже более эффективными, чем 218. Ее потеря не окажет на нас никакого негативного влияния».
«Ты создал больше ее…? Куча бесчувственных машин…»
«Все, что имело значение, — это результат. В отличие от того, что вы сделали, ослабив мою собственность. И вот теперь она провалила не менее важную миссию. Нет смысла хранить старый неострый клинок, когда есть новый и лучший. Подобно тому, как она потерпела неудачу сегодня вечером, она потерпит неудачу и в будущем, особенно с теми, кто для нее важнее всего. Я не могу вынести зрелища такой неудачи».
