Орин, как обычно, первым прибыл в кабинет принца Эстевана. Там были документы, которые он положил на стол и систематизировал: от людей, которых нужно было запомнить, и других, над которыми нужно было пересмотреть позже. Однако, как и ожидалось, большая часть результатов их усилий закончилась подозрительной деятельностью дворян, а не во дворце.
Честно говоря, сейчас он был немного более напряжен, но он был не из тех, кто жаловался, поскольку этого можно было ожидать при такой работе. Не говоря уже о том, что он служил принцу. По правде говоря, его работа всегда должна была быть такой, но она досталась ему слишком легко.
Причина заключалась в том, что принцу Эстевану больше нравилось рыцарство, поэтому ему особо нечем было помочь в его работе. Орин даже часто застревал на уборке, так как принц постоянно находился с рыцарями.
Он представлял себе, что если бы он был помощником старшего принца, ему, возможно, всегда пришлось бы нелегко. Ему на ум пришел образ измученного помощника старшего принца, честно говоря, это было немного забавно. Но Орин мог только наблюдать за ним с сочувствием, поскольку этот принц был дипломатично сосредоточен, и было легко представить, с каким объемом работы приходится работать этому его коллеге-помощнику. Возможно, в конце концов ему повезло получить эту работу.
Напротив, патрулирование дворца всегда было у него в голове и только увеличивало его рабочую нагрузку.
И только тогда дверь открылась, и внутрь вошел принц, которому он служил.
— Доброе утро, ваше высочество, — поприветствовал его Орин с поклоном.
«Эй, я полагаю, это уже было организовано?»
«Конечно, Ваше Высочество. Я уверен, что у вас вообще не возникнет проблем с оформлением документов».
— Я в этом сомневаюсь… — он слабо усмехнулся. «В любом случае, боюсь, я не останусь здесь надолго. Точнее, я не останусь на все утро».
«Могу я спросить, почему?»
«Я давно не был с рыцарями, мне нужно время от времени тщательно их проверять».
Орин глубоко вздохнул. Каким-то образом он почувствовал какой-то скрытый мотив в том, что планировал сделать принц. Он в некоторой степени ожидал, что что-то подобное произойдет.
«Ваше Высочество, пожалуйста, не уклоняйтесь от своего задания, которое состоит из бумаг».
Принц усмехнулся, садясь на стул.
«Я не пытаюсь сбежать. Я серьезно.»
Орин снова смиренно вздохнул.
— Что бы вы ни говорили, ваше высочество.
Затем принц приступил к просмотру документов.
— Лучше покажи это отцу, когда он вернется, он решит, что делать с этими упрямыми дворянами.
Затем Орын вспомнил кое-что после того, что услышал от принца.
«Это напоминает мне, что король сегодня покидает дворец».
«Ага.»
«Какая проблема потребует личного времени Его Величества?»
«…Мм, он сказал, что пойдет в церковь».
«Я понимаю…»
Церковь, ага.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Орин слышал, что в последнее время они довольно активны.
Возможно, они что-то зацепили.
Что-то, что затрагивает все королевство, и что-то, что требует внимания короля. Что бы это ни было, оно не должно быть маленьким.
Затем прошло более получаса, и князь со вздохом встал со стула.
«Теперь мне пора идти. Присмотри за офисом, пока меня нет.
Принц, должно быть, очень рад, что избавился от бумажной волокиты, о чем свидетельствует легкая улыбка на его лице. Тем не менее, в том, как он произнес эти слова, не хватало энергии, которую Орин ожидал от Эстевана, особенно с учетом того, что он на некоторое время возвращался к рыцарям.
Но возможно, это всего лишь его воображение.
— Понятно, ваше высочество.
Когда принц ушел, Орин тяжело вздохнул, сел на диван и откинулся назад. Здесь больше не о чем было заботиться, да и с бумагами делать было нечего. В комнате тоже было уже чисто.
Поэтому он только сел, но в голове у него были какие-то вещи.
Он думал о том, что хочет сделать, но осуществить то, что он ожидал, оказалось труднее. Были лишь некоторые препятствия, которые мешали его целям и нарастающему беспокойству. Эту его тревогу любой мог бы понять, если бы сочувствовал ему.
Он постучал пальцем по дивану, размышляя, как ему поступить. Его сердце больше не могло ждать, а прикосновения к ушам только усиливали его беспокойство. Боль, когда их отрезали, все еще отчетливо сохранялась в его воспоминаниях. Как он мог забыть?
Когда он погрузился в свои мысли, прошло около получаса, и в дверь постучали.
По какой-то причине он уже догадывался, кто это мог быть. Он мог подумать, что больше никто не придет сюда и не постучит так нежно.
— Прости, брат?
И, как он и предполагал, это действительно была принцесса. Однако, казалось бы, она не знала, что его брат уходит в рыцари. Орин начал открывать дверь.
— Ах, Орин, — она глянула мимо Орина в поисках брата. — Старшего брата здесь нет?
— спросила она с оттенком разочарования в голосе, глядя на Орина своими большими красными глазами.
«Боюсь, что нет.»
Орин оглянулся позади принцессы и увидел старика по имени Вернон, который должен был быть одним из слуг короля. Как ни странно, горничной нигде не было видно.
«Понятно… В таком случае я помогу брату, можно?»
У Орина не было причин отказывать ей.
— Конечно, ваше высочество.
Когда принцесса вошла. «Тебе не обязательно входить в Вернон, мне здесь будет хорошо с Орином. Кроме того, тебе больше здесь делать нечего.
Вернон посмотрел на принцессу, затем на Орина, затем нерешительно кивнул и согласился.
— Как пожелаете, ваше высочество.
Орын была удивлена решением принцессы: обычно она впускала своих слуг внутрь. Правда, им больше нечего делать, кроме как стоять.
Вдобавок к этому, принцессе, похоже, стало комфортно с Орином и, следовательно, с ее решением.
Когда дверь закрылась, Орин решил задать вопрос.
— Вашей горничной нет рядом, ваше высочество?
«Нет, она попросила выходной для отдыха. Ну, она тренировалась со мной, и, добавив к этому свои обязанности горничной, я уверен, что это, должно быть, ее утомило.
Она сказала это, садясь на стул перед столом.
«Я понимаю.»
«Кстати, куда делся Брат? Он никогда мне ничего не говорил».
— Он… он хотел посетить рыцарский орден.
— …Понятно… — принцесса выглядела грустной.
— Ты только что пропустил его.
«Жаль… Но я полагаю, что Брат занят, поэтому вполне ожидаемо, что я больше не буду его видеть».
Принцесса продолжила просматривать бумаги на столе.
«Рабство? Споры, распри? И…»
Она была ошеломлена информацией, которую только что усвоила. В ее глазах отразилось недоверие.
— Дворяне способны на это? — спросила она дрожащим тоном.
«Да, именно таков на самом деле мир за пределами дворца».
«…Какие наказания?»
«Что ж, члены семей, причастные к этому, будут лишены дворянского звания и посажены в тюрьму или просто наказаны. Это будет зависеть от количества злых дел, которые они совершили».
«Кто их осудит?»
«В основном этим занималось МВД, а иногда и сам король, в зависимости от ситуации. Но в конечном итоге окончательное решение подпишет король».
«Я понимаю. Отец видел это?
«Еще нет.»
«Хм…»
Орин посмотрел на дверь и вернулся к принцессе. Он наблюдал, как принцесса погрузилась в работу над документами, записывая их на листе бумаги. Она была невежественна и беззащитна.
Прошло несколько минут, и Орин снова посмотрел на дверь. Судя по всему, больше никто не входил.
Он положил правую руку за спину и сжал пальцы, глядя на принцессу. Слабый ветерок собрался в его ладони, когда он медленно шагнул вперед, постепенно приближаясь к принцессе.
Принцесса ни о чем не беспокоилась: на ее губах играла улыбка, когда она читала документы.
Тогда принцесса оказалась в пределах досягаемости его руки. Сердце Орина бешено колотилось, когда он вытянул руку вперед. Но именно тогда принцесса опустила бумагу, и из ее уст сорвался вопрос. Вопрос, который никто в этом мире не ожидал бы задать здесь.
— Орин, ты эльф?
Что…?
Лицо Орина исказилось от крайнего удивления, и принцесса повернулась, чтобы посмотреть на него с милой улыбкой.
