Слабый звон раздался из моей фарфоровой тарелки, когда я столовым ножом нарезал кусок сочного мяса. Я проткнул его вилкой и положил мясо в рот. Сочное мясо затуманило мой язык.
Это было хорошо.
Еще я набрала немного овощей, тоже было хорошо. Еда была на удивление хорошо приправлена. Думаю, этого следовало ожидать во дворце, где живут члены королевской семьи. Я думал, что еда средневековья была мрачной, но, думаю, здесь то же самое не применимо.
Я просто благодарен, что еда здесь была вкусной. Иначе я бы сошёл с ума. В конце концов, частью хорошей жизни является вкусная кухня.
Комната, в которой я сейчас находился, была довольно роскошной. В этой столовой было чисто, посуда в порядке, тарелки блестели, а скатерть, покрывающая стол, была хорошо поправлена и сшита. Высоко на потолке висели яркие гигантские люстры.
Служанки и слуги располагались по углам. Теперь я чувствовал себя какой-то важной шишкой. Мне это нравится.
Мать сидела рядом со мной, мой брат Эстеван — напротив меня, а отец — на почетном месте. Они видели мою улыбку, когда я ел еду, и это тоже повлияло на их настроение. Я был искренне рад есть хорошую еду. Что ж, еда из моей прошлой жизни была великолепной, но здесь она меня вполне устраивала. Я был не из тех, кто мог жаловаться.
«Правильно, дорогой», — позвала мать отца. — Как обстановка за стенами?
Прежде чем заговорить, мой отец отпил немного вина из своего кубка. «Я поручил больше солдат охранять лес на севере. Недавно появилось несколько монстров, которые привели к некоторым жертвам».
«О, Боже.»
Мой досуг прекратился, когда я услышал слово «монстр».
. Я задавался вопросом, действительно ли они имели в виду монстра, то есть монстра, который выглядит ужасно. Эстелия, конечно, никогда его не видела, только слышала. Но судя по этому, они были очень опасны. Что ж, хорошо, что мне не придется столкнуться с этими существами, кем бы они ни были.
«Не волнуйся, завтра я пошлю рыцарей уничтожить несколько монстров».
— Ты пойдешь с ними? – обеспокоенно спросила мать.
«Да.»
«Но, дорогой! Как король, ты слишком сильно рискуешь своей жизнью.
— Король должен руководить, любовь моя.
Отец говорил строго и непоколебимо. Он был довольно храбрым, не так ли? Но если он погибнет, это будет для меня хлопотно. Я слышал, что он был очень силен, по воспоминаниям, т.е. К тому же, он делал это уже много лет, так что все должно быть в порядке. Я надеюсь.
И все же Мать не могла не волноваться за мужа.
— Рыцарей будет более чем достаточно, чтобы справиться с ними.
«Мелия… не волнуйся слишком сильно, я буду сильнее этих монстров. Я могу позаботиться о них сама».
Я не знаю об этом, Отец. Самоуспокоенность и невнимательность убивают. А иногда что-то идет не так.
Но эй, кто я такой, чтобы остановить его? Мать даже не могла. Хотя я мог бы попытаться, но не собираюсь. Это было бы очень сложно. Но, ну, он делал это уже долгое время, так что, я думаю, все было в порядке. Опять же, я надеюсь.
Но если он погибнет, ну, я ничего не смогу сделать. Просто пусть тогда трон доставит старшему брату. Могут возникнуть некоторые проблемы, но я думаю, что исправить их будет не так уж и сложно. И я бы не стал исправлять большую часть этого, оооо….
Ах, следует принять во внимание упадок королевства. Но как бы то ни было, мы перейдем этот мост, когда он придет. Я уверен, что он все равно вернется.
Мать тяжело вздохнула. «Я не знаю, что с тобой делать. Эстеван, скажи Рыцарскому Ордену, чтобы безопасность короля была превыше всего.
— Конечно, мама.
Хм, интересно, пойдет ли с ними на этот раз мой брат? Если бы он это сделал, я был бы очень обеспокоен. В конце концов, он может оказаться чрезвычайно полезным. Если отец умрет, а затем умрет и старший, поскольку он в данный момент находился за пределами страны, то Эстеван унаследует трон. Но если он тоже умрет… черт.
Стать королевой было круто и все такое, но… Я понятия не имею о чем-то подобном.
Я застонал внутри. Лучше всего быть оптимистом.
«Б-Брат», — позвал я его глазами, полными страха и беспокойства. — Ты пойдешь с ними?
Рот Эстевана открылся, когда он получил мой вопрос. «Может быть……. моя дорогая сестра беспокоится обо мне?!»
— Ч-почему бы и нет? Знаешь, я всегда волнуюсь за тебя… И, конечно, за остальных членов нашей семьи.
«Конечно.» Он улыбнулся. «Меня всегда удивляет, когда ты прямо говоришь мне, что беспокоишься о моем благополучии. И это просто замечательно, как всегда». Он сел обратно. «Не волнуйся, моя дорогая сестра. Я не пойду. Не может быть, чтобы двое членов королевской семьи были в опасности.
«Это… это облегчение…»
«Дочка… А что насчет папы? Разве ты не беспокоишься обо мне?..
Я повернулась и посмотрела на отца, чьи глаза умоляли о моем беспокойстве. «Конечно, я волнуюсь, отец. Но даже если я выскажу это… ты не передумаешь».
— Н-но мне бы хотелось хотя бы это услышать.
«Думаю, я смогу это сделать, только если ты изменишь свое решение».
«Неееееет». Он опустил голову, как будто дух покинул его. Честно говоря, он сейчас выглядел жалко. Поэтому я решил быть немного добрее.
— Но не волнуйся, отец. Я буду молиться за ваше благополучное возвращение. Ты никогда не покинешь мои мысли».
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Его голова дернулась, когда он посмотрел на меня с широкой улыбкой.
«Действительно?»
«Действительно.»
«В таком случае я вернусь так быстро, как только смогу!»
«Спасибо, отец.»
Мать несколько раз кивнула рядом со мной, пока я возвращался к еде. Для меня это был странный опыт. Это был первый раз, когда мы ужинали всей семьей.
. Но все было не так уж и плохо. До сих пор это было забавно.
— Кстати, есть новости от Эледен? — спросил отец.
Эледен Вензура Глициния, он был моим старшим братом.
«Пока ничего», — ответил Эстеван.
«Понятно… Я надеюсь, что усилия по установлению дружеских отношений и сотрудничества с Королевством Мира идут хорошо».
«Я думаю, что все идет безупречно. У нас нет с ними никакой вражды».
Королевство Мира. Я слышал, что это королевство где-то на северо-востоке. Прошло четыре недели с тех пор, как Эледен ушла, так что прошло много времени.
Затем они поговорили друг с другом о нескольких тривиальных вещах, пока эта тема не вернулась ко мне, когда мой брат упомянул, что я ходил на тренировочные площадки рыцарей.
Отец удивленно посмотрел на меня. — Почему ты решил это сделать?
«… Ну, мне было просто любопытно. И… я почти не встречал и не видел тех, кто служит защите нас и королевства, поэтому решил увидеться с ними. Я широко улыбнулся, отвечая.
— Неужели… Кто-то странно на тебя посмотрел?
Отец сузил глаза и нахмурил брови, ожидая ответа. Тут он выглядел немного строгим. И я знал, что он имел в виду под странным… но я буду вести себя так, будто понятия не имел. Как невежественная девчонка, какой я должна быть.
«Почему? Что ты имеешь в виду под словом странно?
Я имею в виду… они наши рыцари, поэтому я не думаю, что в том, как они на меня смотрели, было что-то странное… — Я наклонил голову с выражением недоумения на лице.
«Эм. Да, они наши солдаты… Забудь, что я спросил.
Отец отвел взгляд, видимо, все еще обеспокоенный. На лице Эстевана играла забавная улыбка, когда он наблюдал за ним.
— А, верно, Эстель тоже пыталась держать меч.
«Что?»
«Действительно? Почему?»
Мать и Отец были удивлены, оба уставились на меня. Хм, я чувствовал, что меня здесь отругают.
Брат, ты не помогаешь.
«Она сказала, что ей любопытно. Конечно, она не могла поднять его как следует. Он усмехнулся. «Честно говоря, она выглядела очаровательно».
«Б-Брат!» Я покраснела и надула щеки.
«Извините извините.»
Хоть он и сказал это, с его губ все равно сорвался смешок. Я не стеснялся этого, в отличие от моего выражения лица. Меня это лишь немного беспокоило. Не было необходимости рассказывать отцу Леодулю о том, что произошло. Теперь я беспокоился, что он снова запретит мне держать в руках оружие.
«Хорошо, что обошлось без несчастного случая».
«… Эм, да».
«Хм, судя по тому, что произошло ранее, твоя просьба имела к этому какое-то отношение?» — спросил отец.
Хорошо, он поднял эту тему. Что ж, он, должно быть, именно думает, что моя просьба связана с оружием или, возможно, с мечами. Как ни странно, речь шла о получении оружия. Но я, конечно, не буду об этом упоминать. Судя по моему сегодняшнему опыту и воспоминаниям, мне не разрешили иметь оружие, поэтому я просто просил что-нибудь, не имеющее к этому никакого отношения, и все равно получал драгоценные кинжалы.
— Н-нет, это не имеет к этому никакого отношения.
«Я понимаю. Тогда какова твоя просьба, дочь моя?»
Я колебался, глядя в их глаза, полные предвкушения.
«Я… я прошу вас выпустить меня из стен дворца».
Мои слова были встречены молчанием. Я был искренне сбит с толку. Я имею в виду, мне шестнадцать, потому что я громко плачу. Я достаточно взрослый, чтобы, по крайней мере, передвигаться самостоятельно. Ну, полагаю, я не мог случайно прогуляться, поскольку я принадлежу к королевской семье. Но все же достаточно иметь охрану.
— Это… это опасно для тебя, дорогая, — сказала мама. «Не все люди там добрые».
Я знаю, что они пытались сказать. Проблема заключалась в моей невероятной красоте, которая очаровывала всех мужчин. Это принесет только опасность. Меня могут даже похитить.
«А ты королевская особа и принцесса», — добавил отец.
Я ожидал, что столкнусь с противодействием, поэтому уже придумал несколько предложений.
— Если это поможет, то пусть меня охраняет мой брат Эстеван.
«Мне…?»
Он выглядел растерянным, но почему-то на его лице промелькнула улыбка. Однако мой отец все еще колебался, поэтому я продолжил.
«И я буду скрывать свою личность. Так что мои передвижения по городу будут секретом».
«…Это может сработать».
Да, это сработает! Теперь мне просто нужен небольшой толчок. Чистое и невинное время принцессы!
Мои умоляющие глаза были направлены на отца, я сжала руки и говорила, как настоящая нежная и наивная девочка.
«Пожалуйста, Отец, позволь мне. Я… я хочу посмотреть снаружи.
Отец обеспокоенно посмотрел на меня, затем на мою мать, которая только вздохнула, словно сдаваясь. Он задумался и на мгновение замолчал.
«Отлично.»
Я почувствовал, как моя улыбка расползлась по лицу, когда я услышал эти слова.
«Однако…»
Однако…?
«Это не может быть завтра, у тебя завтра уроки с репетитором, потом на следующий день, потом послезавтра».
Хм?!
Я вспомнил содержание воспоминаний Эстели. И мое сердце упало. Да, с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать, у обоих родителей были репетиторы, которые снова учили ее. Я сказал еще раз, потому что это уже произошло, когда ей было около девяти лет.
Другими словами, уроки будут своего рода повышением квалификации и повышением уровня. Эти занятия проходят три дня в неделю.
Черт возьми, и это должно быть в ближайшие три дня?
И все же я не мог избежать этого. У меня нет выбора. Я надеюсь, что эти учебные занятия могут оказаться интересными.
«Я понимаю, отец. Тогда, по прошествии трех дней, это единственный раз, когда я смогу продолжить свою просьбу?»
«Это верно.»
Хороший!
Я надеюсь, что все пойдет не так.
Вскоре после этого мы закончили ужин. Я собирался выйти из комнаты, когда рядом со мной подошел мой брат.
— Разреши мне отвести тебя в твою комнату.
У меня нет причин отказываться, поэтому я согласился. Когда мы собирались подняться по лестнице, он попросил меня быть осторожным и протянул руку. Все здесь выглядели так, будто были крайне травмированы тем, что со мной произошло.
Посмотрите, что вы натворили, мистер Стэйрс.
Поскольку была ночь, в залах было тихо. Вокруг почти не было слуг.
Когда мы подошли к двери моей комнаты, Эстеван окликнул меня.
«Эстель».
Когда я посмотрел на него, его обычной улыбки не было.
«Кажется, у тебя все было прекрасно. Замечательно.»
Я наклонил голову в недоумении, почему он говорит об этом. Но он продолжил, и теперь со своей обычной яркой улыбкой.
«Не волнуйся.» Он потянулся к моим рукам и сжал их. «Я защищу тебя, когда мы выйдем в город. Я не позволю причинить тебе вред».
Он страстно смотрел на меня своими прекрасными глазами. Я чувствую от него глубокую искренность.
«Да спасибо…»
Он нежно погладил меня по щеке, что меня немного удивило. Он подошел ближе.
Нет, мы не можем, мы братья и сестры…. Я твоя сестра…
Я в шутку подумал. Я не волновался или что-то в этом роде, я ничего не чувствовал внутри. Однако то, что произошло дальше, превзошло мои ожидания.
«Мне было очень страшно».
Он крепко обнял меня, обхватив обеими руками. Мои глаза расширились, тело расслабилось. Его объятия были удобными. Я чувствовал себя… в безопасности.
Сколько раз это происходило только сегодня? Это тепло я всегда чувствую от них.
«Если бы с тобой что-то случилось, я бы не смог себя простить».
Мне нечего было сказать.
Всегда ли это чувствовали нормальные люди? Так ли всегда чувствовала Эстелия? В глубине моего сердца чувствовалось легкое чувство зависти.
Какую замечательную жизнь ты прожила, Эстелия.
Да, это действительно было. Я почувствовал, что смиряюсь с этими чувствами.
Но но НО…
Это чувство все еще было мне чуждо. За всю свою жизнь я никогда не чувствовал ничего особенного. Это было не потому, что я хотел, а потому, что я не мог. Моя жизнь полностью отличалась от обычной. И мне трудно принять эту внезапную перемену и адаптироваться к ней.
Мало того, я еще и опасалась этих… чувств.
Но…
Я закусил губу. Я не смогла заставить себя обнять его в ответ. Я не мог. Я не могу понять себя.
Я заставил себя говорить. «Брат… Прости, что напугал тебя. Не волнуйтесь, мне не причинят никакого вреда».
Вред обязательно придет в конце концов. Оно всегда приходит. И в любой форме. Я сказал это только для того, чтобы его успокоить.
Он медленно отошел назад и убрал от меня руки. — …Хорошо… Но все равно будь осторожен.
«Конечно, брат. Я не люблю, когда мне причиняют боль».
«Хорошо. Знаешь, я чувствую, что ты немного изменился.
Я встревожился.
Я испортил?
«Но та перемена, которую я почувствовал сегодня, была не такой уж плохой». Он протянул руку вперед и дважды постучал по моему лбу. «Может быть, шишка на голове что-то сделала, ха-ха-ха!»
«Брат!»
Он громко смеялся, слезы увлажняли уголки его глаз.
«Извините извините. В любом случае, спокойной ночи, дорогая сестра.
Он махнул рукой, уходя.
Я коснулся дверной ручки, но прежде чем повернуть ее, глубоко вздохнул.
