Элли сложила руки вместе, чувствуя тревогу, и смотрела в потолок, лежа на кровати. День выдался приятный, ничего плохого не произошло, однако принцесса спросила, хочет ли она приготовить для нее что-нибудь. Или, точнее, что-нибудь, что подадут королевской семье.
Это ее ужаснуло, но из-за ее желания готовить и желания вернуться на путь своих амбиций, на путь перемен, она выпалила «да». В тот момент, когда она произнесла эти слова, нервозность пришла мгновенно.
По правде говоря, какая-то ее часть не была в этом уверена. Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз служила королевской семье. Мало того, она больше не была уверена, что вкус ее еды будет на одном уровне с блюдами, подаваемыми членам королевской семьи.
К тому же она еще по сути была преступницей, боялась их. Добавьте к этому тот факт, что заключенный будет подавать еду королевской семье, которая пыталась отравить одного члена королевской семьи. Элли действительно подняла этот вопрос, но принцесса заверила ее, что сообщила об этом своей семье. Элли снова почувствовала радость от доброго внимания принцессы.
«Есть два способа справиться с этим», — предположила принцесса.
Первый заключался в том, чтобы готовить в одиночку, однако сначала еду нужно было попробовать, и пока она готовила, за ней наблюдали.
Второе – снова поработать со своими старыми коллегами. Это было то, чего ей не хотелось делать. Она будет готовить вместе с ними, при этом охранник не обязательно будет нуждаться в присмотре. Однако ее бывшие коллеги обязательно сначала попробовали бы всю еду на вкус. Говорили, что этому варианту отдала предпочтение королевская семья.
Первый вариант идеально подходил Элли, но возникла проблема. Это была ее неуверенность. Она могла попробовать еду и подумать, что она вкусная, но на самом деле она была ужасной. И тестировщики даже не попытались бы указать на это, просто чтобы, возможно, пристыдить ее — но если они это сделают, то, что приготовила Элли, в конечном итоге может не быть подано. Она не хотела тратить зря время на готовку и выставлять принцессу в плохом свете из-за того, что она даже предложила Элли снова готовить для них.
Поэтому ей пришлось пойти по второму пути. Это может быть трудно, но, набравшись смелости, она смогла. Благодаря этому королевская семья может чувствовать себя спокойнее. И она хотела приготовить как можно лучшие блюда. Для этого ей нужны были бывшие коллеги.
И все же, помогут ли они ей? Конечно, они бы это сделали. Но им может быть некомфортно ее присутствие. Тем не менее, Элли хотела попробовать, посмотреть, сможет ли она возродить старую дружбу.
Она хотела начать все сначала. Таким образом, она попытается работать со своими бывшими коллегами. Даже если это будет трудно, она все равно попытается.
Она закрыла глаза и погрузилась в сон.
***
Элли во главе с Мерой направилась на старую кухню, где она когда-то работала со своими бывшими коллегами. Ее сердце сильно колотилось, когда они приближались все ближе и ближе к месту назначения, едва заметно делая глубокие вдохи. Она представила, как будет с ними взаимодействовать в первый раз.
Должна ли она быть непринужденной? Или быть жестким в этом вопросе? Формально?
Она много думала и представляла, но даже сейчас она все еще не могла придумать, как правильно это сделать.
Прежде чем она успела это осознать, даже если она еще не была морально готова, они уже прибыли на кухню. Элли почувствовала ностальгию, просто увидев дверь, которая была ей так знакома. Не обращая внимания на внутреннее смятение Элли, Мера открыла дверь.
Войдя внутрь после глубокого дрожащего вздоха, Элли поджала губы в тот момент, когда увидел два знакомых лица. Они напряженно смотрели на Элли и украдкой переглядывались друг с другом, косвенно спрашивая, как им на это реагировать. Тем не менее, им уже должны были сообщить, что это происходит, поэтому они не должны быть настолько невежественными в отношении того, что делать.
Несмотря на это, Элли понимала их чувства.
«Она здесь, чтобы готовить вместе с вами завтрак для королевской семьи», — сказала Мера. «Относитесь к ней хорошо. Но поскольку вы уже знаете ситуацию, я советую вам присматривать за ней.
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
С этими словами Мера ушла, оставив рыцаря-охранника внутри присматривать за происходящим.
Элли взглянула на своих бывших коллег только для того, чтобы отвести взгляд. Смотреть им в глаза оказалось труднее, чем она ожидала, чувствуя себя стыдно.
«Привет, Элли…» Первым заговорил ее бывший учитель Серуос, шеф-повар.
Элли лихорадочно перевела на него взгляд. «Эм, привет. Церус.
«Это было долго. У тебя все в порядке?»
«Да…»
«Хорошо, хорошо… Мы были удивлены, узнав, что вы будете работать с нами сегодня, объявление было очень внезапным. Хотя я не ожидал, что ты вернешься сюда.
«…Я тоже не ожидала, что принцесса попросит меня…»
— Принцесса, да… — Серуос слегка почесал голову. «Ну, пока все в порядке…» Затем он повернулся и посмотрел на молодого человека Тенила, который смотрел в сторону, нахмурив брови. «Эй, поприветствуй ее».
Тенил на мгновение остановился, прежде чем вздохнуть. «Привет, Элли…»
«П-привет».
Серуос посмотрел на них двоих с кривой улыбкой, но Элли предполагала, что Тенил будет таким же. Ожидалось, что он отнесется к ней холодно, но Элли хотела это исправить. Ей хотелось попытаться исправить последствия своей ошибки. Да… ошибка.
И все же она не знала, как это сделать.
Керуос начал говорить, чтобы растопить лед. «Ну что, начнем готовить? Мы не можем терять время».
Элли кивнула, но Тенил просто пошел прямо к своему столу и начал готовить ингредиенты. Итак, Элли начала работать самостоятельно, но вместе с шеф-поваром. Тенил часто поглядывал на нее, особенно на ее работу, и часто начинал хмуриться.
Деревянной лопаткой Элли перемешала блюдо на сковороде, а затем добавила немного приправ. Пахло хорошо. Но затем вошел Серуос, чтобы вдохнуть пронизывающий запах.
«Мне только кажется, или этот пахнет иначе, чем предыдущие, которые ты приготовил?»
Он имел в виду готовку, приготовленную Элли по этому рецепту давным-давно. Это блюдо было одним из обычных блюд Элли, которое она обычно подавала, когда хотела подарить что-нибудь хорошее. Разумеется, Керуосу это было хорошо известно.
«Я-это? Мне он приятно пахнет».
Керуос, казалось, был озадачен. Затем вмешался Тенил.
«Вы положили недостаточно приправ».
— Э-это т-так?
Элли зачерпнула немного ложкой и попробовала.
— Я-все в порядке.
«Действительно?» Тенил схватил ложку и сам попробовал. «Нет, вкуса недостаточно».
«…»
«Позволь мне», — Церус использовал собственную ложку, чтобы попробовать. «Хм, да, Тенил права. Не тот вкус, который ты всегда делаешь.
Элли поджала губы, ей нечего было сказать.
«Ты просто намеренно говоришь, что этого достаточно, хотя на самом деле все наоборот?» Тенил прищурился и строго посмотрел на нее.
«Н-нет…»
«Хм? Вы уверены? Или ты пытаешься помешать нашей готовке?!
Элли отшатнулась в шоке от его громкого голоса. «Н-нет! Нет я не!»
— Как мы можем быть уверены, что ты говоришь правду? Ты можешь лгать, как всегда.
«Ч-что…? Нет, это не…»
Все было не так. Все время, проведенное вместе на этой кухне, было для нее искренним. Она ценила эти моменты в своем сердце.
— Достаточно, Тенил, — вмешался Серуос. — Ты сказал достаточно.
«Тц!» Тенил цокнул языком, раздраженно отводя взгляд.
Серуос снова посмотрел на Элли. «Просто добавь еще немного приправ».
«Д-да. Мне жаль. Это была моя ошибка.»
Осторожно Элли сделала то, что сказал шеф-повар.
«Элли, ты забыла, какой вкус у твоей еды…?» — осторожно спросил Церуос.
— …Я, нет… Просто… Все, что лучше, теперь вкуснее…
«Лучше? Что ты имеешь в виду…?»
«Я-«
«Нет, вам не обязательно отвечать на этот вопрос. Теперь я понимаю…»
Элли слабо кивнула, а Тенил взглянул на нее во время работы.
Прошло время, и все блюда были приготовлены. Два из них принадлежали Элли, и для их создания ей нужно было руководство Серуоса. После этого ему пришлось попробовать готовку на вкус, чтобы проверить вкус и, прежде всего, проверить на наличие яда.
Но, конечно, Элли сейчас не могла сделать ничего плохого, она была в безопасности. Хотя она немного нервничала по поводу того, как королевская семья отнесется к ее готовке.
Мера и другие слуги прибыли, чтобы отнести блюда королевской семье на завтрак. Элли вздохнула с облегчением.
Серуос небрежно похлопал ее по плечу. «Хорошая работа.»
— … — она на мгновение потеряла дар речи от удивления. — Э-э, да… спасибо.
Серуос взглянул на Тенил. — Разве ты не должен что-нибудь сказать? Извинения были бы не лишними».
Тенил нахмурился, затем почесал затылок и нерешительно заговорил. «…Извини, я только что потерял его. Я просто… Я просто почувствовал раздражение. Мы через многое прошли вместе, просто… это так странно и ужасно слышать, что ты предатель.
Элли опустила голову, пристыженная. Она не могла винить его, если его раздражало и раздражало ее присутствие.
Затем он продолжил. «По правде говоря, я не хотел тебя снова видеть…» сказав это, он пошел в конец комнаты, оставив Серуоса и Элли позади.
Керуос вздохнул, покачав головой. «Дайте ему время. Он просто не очень хорошо воспринял новость о твоем предательстве.
«…Почему, почему ты хорошо ко мне относишься?»
Серуос слегка приподнял бровь. «Ты все еще был моим учеником, было бы нехорошо, если бы я просто избегал тебя. Я не такой ребенок, как Тенил.
«… Тебе не интересна моя причина? Моя причина может заставить тебя по-настоящему меня ненавидеть.
«Мне интересно. Но я бы предпочел не совать в это нос. У меня возникла мысль, что вы замешаны в чем-то очень опасном, я не хочу иметь с этим ничего общего».
«…»
«Теперь, поскольку нам больше нечего делать… как насчет того, чтобы приготовить еще немного, ты теряешь преимущество. Нам все равно нужно позавтракать.
Элли слегка улыбнулась, глядя в глаза Серуоса. «Хорошо.»
