Демонический чертенок в человеческом обличье, простой, но очаровательный, стоял на верхушке ветки дерева. Она прищурилась, глядя на небо, или, если быть точным, на черный туман, движущийся в воздухе. Она уже некоторое время пыталась отследить их перемещения. К ее великому облегчению, она наконец увидела одного, и они начали следовать за ним. После такого успеха она не могла не гордо улыбнуться.
«Вензус, кажется, он замедляется!» — взволнованно, но тихим голосом сказала она.
Другой чертенок, прислонившийся спиной к дереву под ней, пожал плечами. «Отлично…» Он звучал менее восторженно, и на его лице было хмурое выражение.
«Погодите, он снижается».
Девушка-демон, Арасия, немного наклонилась вверх, чтобы лучше видеть, куда опускается туман. Было немного трудновато разглядеть, когда они слились с ночной тьмой, и только слабый лунный свет освещал небо. Днем было бы лучше, но удача пришла к ним только ночью. Судя по тому, как это восприняла Арасия, эти Проклятые Дети днем затаиваются.
Мгновение спустя туман уже затерялся среди деревьев. Но она оставила мысленную отметку на том месте.
«Поняла. Я знаю, где они сейчас». Радостно кивнув, она небрежно спрыгнула на землю. «Ладно, пойдем проверим!» Она уже собиралась броситься туда, как вдруг чья-то рука схватила ее за плечо.
«Держи его там!»
«Ч-что?»
«Я все еще не согласен на это твое дерьмо».
Услышав это, глаза Арасии расширились. Она предположила, что он уже был согласен с этим.
«Почему ты вообще медлишь?»
«А уверены ли мы, что они действительно там их держат?»
«… Вот почему мы смотрим».
«А если их там нет, мы подвергаем себя риску напрасно».
Арасия надулась и застонала. «Мы не можем выиграть в азартную игру, не выбросив — эм, эту штуку…»
«Игральные кости…?»
«Да! Кости! На них надо делать ставки».
Вензус энергично покачал головой. «Ты себя слушаешь? Я ни за что не рискну жизнью ради этого».
«Да ладно, Вензус. Мы же не можем от них умереть».
«Угу, угу. А если нас поймают, идиот долбаный?»
«Все просто. Главное, не попасться».
Внезапно Вензус ударил ее по затылку.
«Ой! Что происходит?!» Арасия обхватила голову и отошла от него.
«Надеюсь, шлепок вылечит твою голову».
«Почему ты так не хочешь их спасти?» Арасия действительно хотела спасти своих союзников, захваченных Проклятыми Детьми. Она не могла понять, почему Вензус не был так же мотивирован, как она.
«Почему вы так хотите их спасти?! Нас здесь только двое. Остальные уже разбежались. Нам давно пора было покинуть эту чертову страну».
Во время их побега после телепортации Ритуса и принцессы, когда они оба убегали, они увидели, как один из демонов был схвачен Проклятыми детьми. С тех пор Арасия хотела вернуть их.
«Папа говорил, что мы должны ценить наших союзников…» — сказала она, надувшись.
Его лицо преувеличенно скривилось. «Да? Ну, твой старик, блядь, маразматик. К черту их, ладно?»
Услышав это, Арасия наконец нахмурилась. Она строго посмотрела на Вензуса.
«Почему они тебя не волнуют?»
«Почему я должен о них заботиться?»
«… Мы должны вернуться домой вместе».
«А? Ты хотел принести меня в жертву во время побега, а теперь хочешь, чтобы все вернулись домой?»
«… В тот раз я не была серьезна». Она отвернулась.
Вензус на мгновение замер и вздохнул. «И все же я этого не сделаю».
"Но…"
«Неужели вы не представляете, сколько там может быть Проклятых Детей? Если там наши коллеги, они их охраняют. Особенно учитывая, что их уже определенно используют в качестве пакетов с кровью».
«Мешки с кровью…?»
«Наше тело восстанавливается, когда мы ранены. Проклятые дети питаются кровью. Можете себе представить, что они сделают с пойманными бесами?»
Арасия на мгновение опустила взгляд, размышляя. И ее глаза расширились.
«Их используют как мешки для крови…» Проклятые дети будут постоянно высасывать кровь из бесов, просто чтобы наполнить себя. И это будет по сути неограниченный запас. «Это ужасно».
Она была в ужасе от этой мысли. Страдать так, калечиться, быть использованной в качестве скота. Хотя демоны тоже совершали подобные вещи, для Арасии это было по-другому. Она никогда не занималась такими ужасными деяниями. Потому что в основном она жила со своим отцом, охотясь на зверей и тому подобное.
При этом ей было бы все равно, если бы это была какая-то другая раса. Ее волновало только то, что это происходило с ее собственными демонами, и коллегами по цеху. И мысль о том, что с ними может произойти что-то столь жестокое, очень ее беспокоила. Она только больше мотивировалась помогать им.
«Да, именно поэтому вам следует перестать беспокоиться и больше беспокоиться о себе», — сказал Вензус.
«Нет, мы должны им помочь».
Контент автора был присвоен; сообщайте о любых случаях использования этой истории на Amazon.
Вензус почесал голову. «Ты такой упрямый. Извини, Арасия, но я не собираюсь рисковать своей жизнью ради этих ублюдков».
«… Вензус, пожалуйста, я не могу сделать это один».
«Нет! Если хочешь спасти их, сделай это один. Я ухожу».
С коротким взмахом руки он повернулся к ней спиной и начал уходить. Арасия на мгновение опустила взгляд, прежде чем сделать серьезное лицо, сжав кулаки. По правде говоря, она была разочарована.
«Ладно! Тогда я сделаю это один. Я их вытащу!»
Арасия развернулась и пошла в противоположном направлении. Если он не хотел помогать, то ей пришлось сделать все самой. Как бы тяжело это ни было, она сделает все, что сможет.
Вензус оглянулся и остановился, глядя ей вслед. Он стиснул зубы от досады.
«Подождите», — сказал он.
Арасия остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него. «Что?»
«У тебя вообще есть план?»
Арасия молчала, потому что у нее не было четкого плана. Увидев это, Вензус не мог не вздохнуть.
«Хорошо. Я помогу тебе».
«Правда?!» — просияла Арасия.
«Ты очень упрямый. Давай придумаем план, прежде чем идти».
Арасия бросилась к нему с хихиканьем. «Конечно, конечно!» Огромное чувство облегчения охватило ее. Это потому, что она не будет одна в этом. Иметь товарища рядом с собой было лучшим чувством.
«Однако я думаю, что лучше сначала разведать местность, прежде чем составлять план. Согласны?»
"Согласованный."
«Хорошо, тогда пойдем туда».
"Хорошо!"
Вместе они направились туда, где Арасия увидела спускающийся туман.
«Как далеко?» Вензус.
«Далековато, но это не должно быть проблемой».
«Мм. Кстати, ты занимаешься разведкой».
"Конечно."
«Если тебя поймают, я тебя брошу».
«Тогда мне просто не придется попадаться в плен».
«…Иногда я завидую твоей простой голове».
«Не называй меня простачком…»
***
Арасия наложила на себя заклинание молчания, в дополнение к магии, которая уменьшала шанс быть учуянной, ее обычным заклинаниям против обнаружения. Оба заклинания были важны при охоте на зверей, которые бродили по землям демонов, некоторые были довольно чувствительны к своему окружению. Отсутствие возможности накладывать такие заклинания было бы провалом для нее как охотника и следопыта.
Обычно ей не нужно было использовать магию для вещей, кроме зверей. Она и так уже была искусна. Однако она решила перестраховаться, а не сожалеть. Сейчас была ночь, и этих Проклятых Детей нельзя было недооценивать. Она не имела о них многого, но она только предполагала, что они похожи на зверей, чувствительных к своему окружению. Тем более в их чудовищных формах.
Они жаждут крови. Их обоняние может стать более чувствительным.
Когда она была готова, она двинулась одна. Вензус остался далеко позади в безопасной зоне. Ему не хватало навыков, необходимых для выполнения разведывательной задачи.
Арасия двигалась и перемещалась по деревьям в полной тишине. Прыгая по маленьким веткам на земле, избегая задевания кустов, ее движения ничего не нарушали. То, как она двигалась, демонстрировало абсолютное совершенство ее мастерства. Даже мелкие твари в лесу не чувствовали ее присутствия.
Прежде чем приблизиться к этой местности, она остановилась и спряталась за деревом. Она осмотрелась вокруг, убедившись, что нет ни одного бродячего проклятого ребенка. Кто-то мог ходить или тусоваться за пределами лагеря. Ей нужно было быть осторожной. Одна незначительная ошибка могла погубить ее.
Она не хотела провалить это задание. Вензус был вполне серьезен в плане оставить всех, если эта миссия провалится.
Как человек, отточивший свое тело для работы в тени, ее глаза довольно хорошо адаптировались к темноте. Таким образом, она могла видеть свое окружение лучше, чем кто-либо в ее группе. Однако ее обучение с отцом было нелегким.
Осмотревшись, она кивнула. Вокруг никого не было. Она продолжила идти вперед, пока не оказалась недалеко от лагеря Проклятых Детей. Она спряталась за одним из густых кустов. В темном лагере, где не было даже факела, чтобы осветить место, действительно бродило несколько Проклятых Детей.
Также имелся вход в пещеру.
Может быть, они там их и держат?
Пока что нельзя было быть уверенной. Она должна была быть уверена, что ее союзники там, поскольку существовала также вероятность, что эти монстры использовали это место только как укрытие. Пока что ей приходилось наблюдать.
Она прищурилась, считая врагов. Снаружи их было семеро.
Отсюда я ничего не вижу внутри пещеры.
Она тихонько двинулась со своей позиции. Она была осторожнее, чем раньше. К счастью, никто из Проклятых Детей, казалось, не заметил ее движений. Она нашла новую позицию и угол, чтобы наблюдать, но все равно не могла видеть, что было внутри пещеры. Более того, похоже, она правильно подсчитала количество врагов, ни один враг не прятался где-то еще. Однако она предположила, что внутри было больше врагов. Намного больше, учитывая, что они могли пировать внутри пещеры.
Пирует за счет своих союзников…
Она решила подождать, может быть, узнает больше.
Проклятые дети медленно ходили, сгорбившись. В то время как другие сидели на земле. Арасия была немного ошарашена ими. Они выглядели несчастными. Они стонали и стонали, как будто от боли. Они были полностью покрыты одеждой, поэтому она не могла полностью сказать, что с ними происходит. Но она могла сказать, что они мучаются.
Слабый плач, подергивание, царапанье, дрожь — каждая часть их действий выражала страдание.
Почему они такие?
Ей было немного любопытно, как они стали такими. Что они сделали, чтобы заслужить такое наказание? Демоны, хотя они и были несовершенны, никогда не подвергались такой сильной и постоянной боли.
Вскоре из пещеры вышел один проклятый ребенок. Он подошел к одному из них.
«Я удовлетворен. Все остальные могут зайти внутрь».
"Мне."
"Хорошо."
Один проклятый ребенок нетерпеливо бросился в пещеру.
«Наконец-то у нас есть приличный источник крови», — сказал тот, кто появился. «И к тому же неограниченный».
Источник крови? Может ли это быть…?
«Действительно. Нам давно следовало завести демона».
«Ну, черти, если быть точным. Они те, кого я знаю, могут регенерировать так быстро. Хотя не уверен насчет других видов демонов…»
Арасия нахмурила брови.
Они действительно здесь.
Она наконец подтвердила это. Теперь, когда эта важная информация была под рукой, она тихо покинула место происшествия. Чувствуя срочность, как только она оказалась немного дальше от вражеского лагеря, она быстро вернулась в Вензус.
«Ты вернулся», — сказал Вензус.
«Они там».
Вензус кивнул со вздохом. «Ладно. Что еще?»
«Я насчитал восемь врагов. Но я не уверен, сколько еще внутри».
«… Это слишком много. Нас всего двое».
Арасия опустила взгляд. Было бы слишком сложно противостоять такому количеству.
«Хорошо, давайте подумаем, как это сделать», — сказал Вензус. «… Атаковать ночью или днем?»
«… Будет ли разница?»
«Ну, для нас, ночью, может быть проще спрятаться. Для врагов они будут монстрами». Он сел на корень дерева. «Они будут испытывать постоянную боль. Это может означать, что они будут меньше концентрироваться на своем окружении».
«… Но они также будут более свирепыми».
«Да, это тоже проблема. Они будут более беспощадными, злыми и все такое».
«Ночью они могут быть более опасны…»
«Днем… Нам будет немного сложнее сбежать. Нет темноты, в которой можно было бы спрятаться».
«Мы могли бы просто бежать так быстро, как только могли».
«Да, конечно… Легче сказать, чем сделать… Но давайте пока отложим эту часть. Какое преимущество мы получим, если ввяжемся к ним днем?»
Арасия подняла голову и, приложив палец к подбородку, задумалась.
«… Они будут менее свирепыми?»
«Вероятно. Они хотя бы будут более здравомыслящими».
«Неужели с сумасшедшими сложнее бороться?»
«Конечно. Черт, ты хоть представляешь, как тяжело удерживать сумасшедшего ублюдка? Ты даже сомневаешься, что они вообще чувствуют боль. И какую силу они будут источать. Поверь мне, они приложат больше усилий, чем должно их тело. Разум — сложная штука».
«Ого, ты и вправду очень умный, Вензус?»
Вензус ухмыльнулся. «Я на самом деле гений».
«Ух ты! Удивительно».
«Я шучу, идиот. То, что я сказал, — это здравый смысл».
«… Правда?» Она наклонила голову.
«Тьфу, да ладно… Давайте просто сосредоточимся на главной теме… Это напомнило мне, что вы выследили одного, возвращающегося в свой лагерь ночью. И нам было трудно их искать днем».
"Ага."
«Они затаиваются в течение дня?»
"… Наверное?"
«Значит ли это, что они покидают свой лагерь? Я имею в виду, когда вы освобождаетесь от страданий в течение дня, что вы делаете, когда это происходит?»
«Эээээ… Любите хорошую еду? Я бы хотел насладиться отличной едой после утомительного рабочего дня».
«Возможно, так оно и есть. Они ослабляют свою бдительность в течение дня. Наслаждайтесь временем облегчения».
«… Это так? Мы уверены в этом?»
«Не совсем. Но это хорошая мысль».
«Ладно! Завтра утром нападём».
Вензус ударил ее по макушке.
«Ой!»
«Терпение, идиот. Давайте пока понаблюдаем. Выясним, верна ли наша догадка».
Арасия надулась. «… Но наши друзья там страдают».
«Они будут жить. Лучше нам быть осторожнее».
«… Мм, хорошо…»
«Как только мы удостоверимся в том, что все в порядке, мы придумаем план их спасения».
"Хорошо."
