В ворота вистерианской столицы Серены въехала карета. Это была не простая карета, которую обычно можно увидеть путешествующей по этому месту. Ее даже сопровождала группа солдат. Эта карета везла дочь дворянина, прекрасную молодую леди в изящном платье. Она была личной служанкой принцессы.
Изнутри вагона единственный пассажир, Мера, смотрела на разрушенный город с ужасным выражением лица. Она положила руку на грудь, тяжело вздохнув. Здания были сильно повреждены, разрушены или сожжены. Люди уже начали ремонт, но, учитывая масштаб, потребуется огромное количество времени, чтобы все исправить. Солдаты также патрулировали улицы, а несколько человек также помогали с реконструкцией.
Что здесь произошло?
Она только что вернулась с перерыва. Время, проведенное с семьей, было приятным. Дела на их территории шли гладко, так что ей не о чем было беспокоиться. Но вернуться к этому? Ее сердцу было больно видеть все эти разрушения.
Когда они шли по улице, Мера почувствовала жалость к людям. Они все выглядели такими грустными и измученными. Она даже увидела одинокого ребенка, сидящего у входной двери разрушенного здания. Может быть, это был дом ребенка?
Мера прерывисто вздохнула.
Город атаковали? А что насчет дворца? Принцессы?
Думая о потенциальной опасности, с которой могла столкнуться принцесса, Мера становилась беспокойной и нетерпеливой.
Надеюсь, с ней все в порядке…
Ее мысли в основном были сосредоточены на безопасности принцессы. Не было никакой возможности, чтобы она пострадала, по крайней мере, она так сильно на это надеялась. Мера оглянулась наружу. Люди смотрели на ее карету и на нее. Она не хотела видеть эти борющиеся выражения их лиц, это было тяжело, и поэтому она отвернулась, избегая чьего-либо взгляда.
Если бы только эта карета поторопилась.
С каждой секундой и мгновением она все больше беспокоилась о благополучии принцессы. Время, необходимое для того, чтобы добраться до дворца, казалось больше, чем предполагалось. Когда она приблизилась к дворцу, она увидела обломки на зеленых равнинах. Должно быть, это были какие-то приспособления. Там также было несколько рыцарей.
Вскоре она прибыла к воротам. Карета остановилась. Несколько рыцарей были выставлены снаружи. Один из людей, охранявших ее, спешился и пошел поговорить с одним из рыцарей. Мгновение спустя рыцари приблизились к карете Меры.
«Прошу прощения, миледи. Но не могли бы вы выйти из кареты?»
Они стали строже с безопасностью.
Но этого следовало ожидать. Мера не жаловалась и выполнила просьбу. Она вышла из кареты нервно. Затем она заметила, что главные ворота были повреждены, и люди в настоящее время работали над их ремонтом.
«Эм, я личная горничная принцессы, Мера Сильварес».
Рыцари переглянулись и кивнули, подтверждая ее личность. Мера не слишком беспокоилась об этом, рыцари знали ее и ее положение.
«Прошу прощения, но мы временно не разрешаем въезд экипажей внутрь. Вам придется войти в одиночку».
"Я понимаю."
«Пожалуйста, следуйте за мной».
Рыцарь направился к боковому входу. Но прежде чем она последовала за ним, она столкнулась с одним из своих охранников, который говорил с рыцарями. Это был мускулистый мужчина средних лет с короткими волосами и бородой. Он был одним из доверенных людей, служивших семье Меры.
Мера улыбнулась. «Тогда я пойду».
«Береги себя, миледи», — он улыбнулся в ответ и склонил голову.
«Ты тоже. Будь осторожен на обратном пути».
«Да. Но стоит ли нам уезжать так скоро? Дела выглядят не очень хорошо».
«… Я думаю, со мной все будет хорошо».
«А как насчет того, чтобы остаться в городе на пару дней? Если от тебя не будет вестей, мы сразу же отправимся обратно».
"Хорошо. Но, пожалуйста, пошлите кого-нибудь, чтобы сообщить моей семье. Они могут забеспокоиться, если ваш приезд задержится".
«Я понимаю». Он повернулся к рыцарю. «Можем ли мы спросить, что здесь произошло?»
«Вы солдат дворянина, да? Если так, то лучше подождать, пока дворец не сделает официального заявления».
Солдат нахмурился и повернулся к Мере. «Тогда мы пойдем, миледи. Возможно, мы также попытаемся получить информацию, чтобы сообщить ее вашему отцу».
Кивнув, Мера направилась к боковому входу. Внутри она немного нервничала из-за напряженной атмосферы, которую источали рыцари. Но она набралась смелости задать вопрос, который беспокоил ее.
«Эм, извините», — окликнула она рыцаря перед собой. «Что случилось?»
Рыцарь помолчал. «На нас напала Империя».
Рыцарь рассказал ей, несмотря на то, что ранее отрицал солдата. Вероятно, потому что сама Мера была из дворца, поэтому он посчитал, что это безопасно.
«Империя…? Эм, а принцесса, которой я служу, в порядке? Она ведь не пострадала, верно?»
Внезапно в комнате стало тихо, и возникло странное чувство. Мера была в замешательстве, почему они так себя ведут.
Рыцарь положил руку за голову. «Эм, я думаю, вам следует спросить об этом начальство. Мы не можем просто так разглашать эту информацию».
«Нельзя разглашать? Почему? Ч-что случилось? Расскажи мне».
«Пожалуйста, продолжайте».
Рыцарь открыл дверь и протянул руку наружу, давая знак Мере продолжать. Мера колебалась секунду из-за своего замешательства. Но она поняла, что эти рыцари не собираются ей отвечать, поэтому она коротко кивнула и продолжила.
Когда она снова почувствовала свежий бриз, и под светом солнца, она замерла, увидев, что стало с дворцом. Ее глаза расширились от шока, она приложила руку к губам. Она не могла поверить в то, что видела. Он был в руинах. Верхний этаж фактически не существовал. Люди уже начали восстанавливать, но она могла себе представить, что потребуется очень много времени, чтобы вернуть ему былую славу.
Увидев все разрушения, Мера только больше забеспокоилась. Пол, который был разрушен, был там, где находилась комната принцессы. Она покачала головой, чтобы вытряхнуть все негативные мысли, которые копились в ее голове. Конечно, дорогая принцесса не пострадала.
Мера пошла к входу во дворец ускоренным шагом. Она хотела получить ответ на то, что произошло сейчас. Когда она подошла к входу, никто не стоял у нее на пути, так что, должно быть, было безопасно войти в здание.
Когда она вошла в главный вестибюль, она огляделась, ища кого-то знакомого. Ее первой мыслью, возможно, была принцесса, но она также не забыла и о других служанках, которые также были ее соседками по комнате на том же этаже.
Возможно, вы читаете пиратскую копию. Ищите официальный релиз, чтобы поддержать автора.
В вестибюле были рыцари и другие слуги, но, похоже, самая сложная часть уборки уже была почти закончена. По крайней мере, в этой части дворца. Она не знала, с чего начать поиски.
Сначала мне следует поискать принцессу.
Она собиралась это сделать, но тут заметила двух служанок, выходящих из коридора.
«Элли! Мейси!» — окликнула их Мера с радостной улыбкой.
Обе служанки с удивлением повернулись к Мере.
«Мера!» — закричала Элли.
«Ты здесь!» — Мейси улыбнулась со слезами на глазах.
Три служанки подбежали друг к другу и крепко обнялись.
«Слава богам, с вами обоими все в порядке!» — сказала Мера.
«Ты тоже», — ответила Элли. «Но хорошо, что тебя не было здесь, когда это случилось».
Мейси шмыгнул носом. «Это было так страшно…! Я думал, мы умрем».
Мера на мгновение уставилась на Мейси, видя, как она напугана, вспоминая произошедшее.
«Это было настолько плохо?»
«Это было слишком ужасно…» Мейси вытерла слезу, катившуюся по щеке.
Мера опустила голову, должно быть, погибло очень много людей.
«Хорошо, что ты здесь», — сказала Мера. «Теперь я рада видеть, что ты жив. Ты уже написал своим семьям?»
Мейси кивнул. «Да, но во дворце все еще нужны слуги, чтобы убирать».
«Пройдёт какое-то время, прежде чем мы сможем вернуться домой и отдохнуть. По крайней мере, до похорон».
«… Похороны… чьи похороны…?» Она боялась задать этот вопрос.
У Мейси было грустное выражение лица. «Королева умерла».
«Что…?» Мера сделала шаг назад с тяжелым сердцем. Она была потрясена, услышав это. Королевская особа умерла. Королева. Она никогда не думала, что что-то подобное может произойти. Чтобы что-то подобное произошло в столице. Мера прижала руку к губам. «О нет…»
Для их королевы умереть было слишком ужасно. Она была нежной и доброй правительницей. Она была чрезвычайно уважаемым человеком. Это было слишком ужасное чувство осознавать, что ее королева умерла. Но для принцессы это было бы еще хуже.
«К-как это произошло?»
«… Я слышал, что ее убил один из солдат Империи», — ответил Мейси.
«Вот чертовы ублюдки», — заметила Элли.
Принцесса так любила свою мать. Должно быть, душераздирающе видеть, как она умирает. Принцесса, должно быть, так много плачет.
«Принцесса», — сказала Мера. «Как дела у принцессы?»
Странно, Мейси и Элли посмотрели друг на друга, в ее глазах было заметно колебание. Мера была озадачена, почему они так себя ведут.
«Мера…» Элли на мгновение поджала губы. «… Принцесса Эстелия пропала».
Мера моргнула несколько раз и покачала головой. «Пропала? Как пропала?»
«… Мы мало что знаем…» — ответил Мейси.
«Нет, нет. Как она может пропадать? Что за пропажа? Она просто пропадает? Она жива? Она жива, да? С каких это пор она пропадает? Как ее до сих пор не нашли? Как…?» Сердце Меры забилось, и она сделала быстрые глубокие вдохи. Ее мысли кружились в хаосе.
«Успокойся, Мера!» Элли держала Меру за плечи, пытаясь вывести ее из паники. Но ее усилия, похоже, не увенчались успехом.
«Г-где она? С-с ней все в порядке? Она одна? О-она, должно быть, одна. Кто, кто ее забрал?!» — спросила она Элли, которая была прямо у нее перед лицом.
«Мы не знаем».
«Что за люди забрали ее…? А вдруг они делают с ней что-то ужасное? Нет, нет, нет! Этого не может быть!»
Мера не могла не представить себе, что происходит с принцессой. Без кого-либо, кто бы следил за ней, охранял ее, без Меры рядом с ней, она могла оказаться в ужасном и страшном месте. Учитывая ужасную ситуацию, это ощущалось как ужасный кошмар. Ничего подобного раньше не случалось. Принцесса никогда не уезжала далеко от своего дома.
«Медленно и глубоко дыши, Мера. Успокойся. Рыцари ищут ее, не волнуйся».
«Н-но как давно она пропала? Смогут ли они ее найти? А что, если ее больше нет в городе? А что, если она уже далеко отсюда?»
Вдруг кто-то подошел к ней и положил руку ей на плечо.
«Мера».
Личная служанка принцессы повернулась в сторону источника знакомого голоса.
«Сэр Вернон…»
«Паника не принесет вам никакой пользы».
«Н-но…»
«Вы, дамы, можете извинить нас на минутку? Я хочу поговорить с Мерой».
Две служанки кивнули друг другу.
«Поняла», — ответила Элли, прежде чем повернуться к Мере. «Мы будем рядом. Найди нас, если хочешь».
С этими словами друзья Меры ушли. Когда они остались одни, Вернон грустно посмотрел на Меру.
«Мера, принцесса потерялась во время штурма, вероятно, ее захватили. Мы все еще собираем больше информации о ситуации».
Она замолчала на мгновение, как будто переваривая услышанное. «… Пожалуйста, скажи мне, что она еще жива».
Вернон вздохнул. «Учитывая, что нет ни трупа, ни чего-либо еще, можно с уверенностью предположить, что она все еще жива».
«Можно ли предположить…? Значит, у нас есть только предположения?»
Зная это, Мера не могла не чувствовать разочарования. Не было подтверждено, что она жива, и не умерла. Она начала жалеть, что вообще вернулась домой. Если бы она была здесь, возможно, Мера могла бы что-то сделать. Возможно, она могла бы предотвратить похищение принцессы. Она могла бы помочь, даже если бы ей пришлось пожертвовать своей жизнью ради принцессы.
На ее глазах появились слезы.
Мера глубоко вздохнула. «… Где королева…?»
«… Сейчас она находится в тронном зале».
«Я хочу выразить свое почтение».
«… Очень хорошо. Я отведу тебя туда».
Мера вытерла слезы, когда они начали свой путь в тронный зал. Ее шаги были тяжелыми, почти чувствовалось, что она вот-вот упадет. Однако она продолжала идти.
Она прибыла в тронный зал. В зале стояли стулья, выстроенные в ряд. Мера увидела несколько столичных дворян, сидящих в своих официальных нарядах. Тяжелый и гнетущий воздух наполнил зал. В передней части зала вместо тронов стоял один гроб.
Это был гроб высочайшего качества. Украшенный золотом и серебром, сделанный из лучшего и полированного дерева. Верхняя часть гроба была открыта, что позволяло еще раз увидеть лицо королевы. Гроб был окружен глицинией и некоторыми другими красочными и красивыми цветами.
«Знают ли об этом люди в городе?..» — с любопытством спросила Мера.
"Еще нет…"
Мера кивнула. И она пошла к гробу. По дороге она заметила, что брат королевы отсутствует. Она ожидала, что он будет здесь. Но он мог быть просто очень занят прямо сейчас, особенно из-за хаоса, в котором сейчас находилась страна.
Мера подошла прямо к гробу. И там она увидела лицо королевы с серебряными волосами. Казалось, она мирно спит. Она была совершенно чиста и прекрасна, как и ее дочь.
«Моя королева… пусть ты найдешь мир и рай в объятиях нашего Господа и Леди». Мера положила руку на деревянную поверхность гроба. Слезы медленно текли по ее лицу.
Мне жаль вашу дочь… Пожалуйста, где бы она ни была, присматривайте за ней.
Через мгновение Мера повернулась спиной, собираясь уйти. Но тут она столкнулась с королем.
Мера напряглась и сделала реверанс.
«Ваше Величество».
«Привет, Мера. Я рад видеть тебя в безопасности».
«В-Вы тоже, Ваше Величество. И я глубоко соболезную Вашей утрате».
Король слабо кивнул и слегка улыбнулся. «У тебя все в порядке?»
«… Эм…» Она не знала, как ответить.
«Я полагаю, вы слышали о том, что случилось с Эстелией?»
"Да…"
«Понятно… Не волнуйтесь, мы делаем все возможное, чтобы ее найти».
«Да, благодарю вас, Ваше Величество».
«Ты рассказал ей о нем?» — спросил король Вернона.
«… Пока нет. Но я собирался».
Мера была озадачена. «Он?»
«Возможно, нам следует поговорить вне комнаты. Если позволите, Ваше Величество».
"Конечно."
Мера с тревогой последовала за Верноном, пока они не оказались в коридоре, ведущем в главный вестибюль. Затем Вернон остановился.
«Речь идет о Рогане».
«… А что насчет сэра Рогана?»
«Во время боя он сражался храбро. К сожалению, он не выжил».
«Ч-что?» — у нее словно зазвенело в ушах. «Ты говоришь, он, он мертв?»
"Да…"
Мера прислонилась к стене.
«Как…? Почему это происходит?»
Она сделала несколько глубоких вдохов. Их было слишком много. Принцесса потерялась, королева погибла, а теперь и Роган тоже. Ее коллега и друг. Личный рыцарь принцессы. Растущий вес кучи, она больше не могла нести их всех.
«Семья сэра Рогана забрала его тело?»
«Нет, мы предотвратим это. Он в другой комнате, вместе с другими элитными рыцарями, которые погибли».
«… Могу ли я его увидеть?»
"Конечно."
Вернон провел ее в большую комнату. Внутри было выстроено несколько гробов. Эти гробы были отнюдь не дешевыми, они были также роскошными. Вернон стоял у определенного гроба, который, как предположила Мера, принадлежал Рогану. Вернон медленно открыл верхнюю крышку.
Мера подошла и увидела лицо Рогана. Мера не могла не опереться на гроб. Ее глаза быстро моргали. Ее сердце билось от боли. Это было слишком. Она больше не могла выносить этот шок. Видеть его безжизненным, с закрытыми глазами, было совсем не то, что слышать это.
«Мера…»
«Я не могу в это поверить…»
«… Он сражался до последнего вздоха. Я слышал, он уничтожил множество врагов. Он погиб, исполняя свой долг. Он отпугивал врагов от принцессы».
Мера глубоко вздохнула. «Конечно… Иногда он может быть раздражающим, но он надежный. С ним рядом с ней я могу быть с облегчением знать, что он тоже защитит ее ценой своей жизни».
И он это сделал.
«Да обретешь ты мир и рай в объятиях Лорда и Леди, мой дорогой друг…» Она с уважением коснулась гроба, как и гроба королевы. Мгновение спустя она кивнула Вернону.
Вернон закрыл крышку.
Мера опустила голову, всхлипывая, слезы падали на пол. «Слишком много всего происходит… Это слишком, сэр Вернон… Я не могу… Я не могу…» Она продолжала вытирать слезы, но на их место тут же набегали другие.
И ее колени ослабли, она собиралась упасть, но Вернон подхватил ее.
«Э-это слишком. Почему, почему это должно произойти?»
Вернон нежно обнял ее и похлопал по спине.
Мера положила голову на грудь Вернона, и его одежда начала намокать от слез.
«В-нас осталось только двое. Сэр Роган пропал. Принцесса пропала…»
«Мы разберемся, Мера».
«Я-я…»
И тут Вернон заметил, что она хромает.
«Мера?»
Он попытался позвать ее, но ее глаза оставались закрытыми. Казалось, она потеряла сознание. Вернон глубоко и тяжело вздохнул и отнес ее в комнату. Ей нужно отдохнуть. Шок и горе были слишком сильны для нее, чтобы справиться.
«Мне жаль, Мера. Но ты справишься…»
