Была ночь, и корабль медленно и мирно плыл по темному океану. Лампы на корабле освещали окрестности, отгоняя тяжелую и бесконечную тьму. Темные облака, закрывающие луну, только мешали видеть то, что было вдалеке. В целом, никаких проблем не было, и все на корабле могли спать спокойно и крепко.
Однако они не могли, потому что их беспокоила другая проблема. По крайней мере, для многих из них это была проблема. В то время как другие, казалось, не определились, как отнестись к ситуации. Это то, что заметил поэт. Он изучал их действия с тех пор, как белая леди, или, должен он сказать, принцесса, дала свое объявление.
Способом повлиять на группу людей было сначала изучить их. Говорить в полном невежестве было бы его гибелью, и вы бы выглядели как дурак. Более того, имея что-то знать о людях, которых вы намереваетесь повлиять, вы бы смогли понять, какие шаги следует предпринять. Тем не менее, это не было возбуждением толпы, что было бы проще. Это было сделано для того, чтобы облегчить им согласие с чем-то, что могло быть опасным. Многие из людей здесь были жертвами насилия, и, в основном, нормальными людьми, которых было легко напугать.
И поэт должен был признать, что это будет довольно сложным испытанием. Тем не менее, если бы намерение состояло в том, чтобы просто успокоить их и заставить их смотреть на вещи с позитивной стороны, чтобы они не сделали что-то глупое, он определенно мог бы что-то с этим сделать. Он не мог лишить их желания вернуться домой, но только дать им некоторую уверенность. И с этой уверенностью он бы придал им терпения.
К тому же, мы бы не хотели, чтобы они постоянно находились в депрессии.
Его главная цель — облегчить им жизнь, чтобы они не были постоянно грустными и напряженными.
Это было то, что он заметил в них. И он хотел облегчить это, хотя бы немного. Велар пользовался наибольшим доверием среди них, но он не был слишком уверен в том, что сможет уладить всеобщие обиды. Поэт был вторым вариантом, он был добр ко всем, и он также был тем, кто внес большой вклад во время восстания, поэтому люди здесь были ему очень доверяли.
В данный момент бывшие пленники находились под палубой — за исключением двух на штурвале — и их собрали, чтобы поговорить. Они заполнили комнату. Женщин было больше, чем мужчин, как и следовало ожидать. Они были более востребованы, помимо мужчин, которые в основном использовались для ручного труда.
Когда люди собрались, некоторые сели, а другие остались стоять, поэт встал рядом с Веларом. Пламя ламп замерцало, когда они начали свою дискуссию.
Велар прочистил горло. «Добрый вечер всем. Надеюсь, у вас был хороший день».
Поэт немного нахмурился, услышав это. Это было странно и неловко говорить.
У них определенно был не лучший день…
«Я собрал всех здесь, чтобы обсудить обстоятельства, в которых мы сейчас находимся».
«Вы имеете в виду ту часть, где мы движемся в противоположном направлении от континента?» — спросила женщина.
Велар кивнул. «Да».
«И что, мы ничего не собираемся с этим делать?» — спросил еще один мужчина.
«Ну, гм…» Он не знал, как правильно ответить.
«Ну и что?» Все ждали, что он продолжит.
Велар на мгновение остановился и взглянул на поэта. Последний поднял руку и положил ее на плечо Велара, прежде чем шагнуть вперед.
«Привет всем», — сказал поэт с широкой и дружелюбной улыбкой. «Прежде чем мы перейдем к этому, позвольте мне сначала спросить, что вы чувствуете по поводу этого решения. Выскажите то, что хотите сказать».
Все переглянулись. Судя по всему, они не решались говорить. Может быть, потому, что боялись последствий?
«Давай, не стесняйся выражать свои мысли». Поэт подошел к одной из женщин, сидевшей на деревянном ящике. На ее лице было грустное выражение, и, похоже, она не выспалась. Она была также молода и привлекательна, ей было около 15 лет. Поэт подошел к ней и опустился на уровень ее глаз с расслабляющей улыбкой. «Тебе не нужно бояться».
Страх таился над их головами, боясь оговориться. Поэт хотел уменьшить этот страх, дав им свободу высказывать свое мнение. Это должно было снизить напряжение и дать им уверенность в том, что им не придется беспокоиться о последствиях. Если эта принцесса действительно была доброй, то им не о чем было бы беспокоиться. Он не знал ее по-настоящему, но именно на это он надеялся.
Молодая женщина взглянула на людей вокруг нее, прежде чем набраться смелости заговорить. «… Мы не должны этого делать… Это, это опасно».
«И это все?»
«… Я просто хочу вернуться домой… Они внезапно схватили меня, когда я шел по дороге… Мои родители, должно быть, очень обеспокоены. Я хочу их увидеть…»
Поэт кивнул с успокаивающей улыбкой и отступил назад. «Кто-нибудь еще хочет высказать свое мнение?»
«Нам не следует в это втягиваться», — сказала другая женщина. «Что бы это ни было, это не имеет к нам никакого отношения».
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщайте о любых случаях использования этой истории на Amazon.
Поэт улыбнулся и снова кивнул. Он огляделся, ожидая, когда кто-нибудь присоединится.
«Это глупо», — сказал мужчина. «Туда, куда мы направляемся, опасно. Мы можем погибнуть».
«Нам следует что-то с этим сделать», — сказал другой.
«Мы должны убедить ее повернуть назад».
"Это верно."
«Просто дайте нам вернуться домой!»
«Разве мы уже недостаточно настрадались?!»
Затем поэт повернулся к тем немногим, кто вообще не пытался говорить. «А вы что, ребята? Вам нечего сказать?»
Они смотрели друг на друга, пока молодой человек не заговорил. «… Просто… Мы не знаем, что думаем».
«Нас продали», — добавила молодая женщина. «Не то чтобы нам было куда возвращаться».
«Я ненавижу свою семью за то, что они сделали со мной», — сказала другая молодая женщина. «Все из-за монет… Я даже не хочу снова видеть их лица».
«Что мы вообще будем делать, когда вернемся?» — вздохнул молодой человек.
«Мои родители знали, что меня продадут как секс-рабыню…» Молодая женщина в возрасте около 18 лет опустила голову. «Им было все равно, лишь бы были деньги… Я им изначально никогда не нравилась. Я была просто случайностью».
«Что касается меня… то же самое. Я не знаю, что я буду делать, если вернусь», — сказала другая девочка в возрасте около 15 лет. «Но я все равно беспокоюсь о том, куда мы направляемся».
«Мне на самом деле все равно», — сказал мужчина лет двадцати с небольшим. «Моя семья меня практически ненавидит, так что… Я не против, чтобы меня куда-то тащили. Ну, если только я не умру».
Эта группа была людьми, которых никто не искал. На континенте были дома, которые их выгоняли. Никому до них не было дела. Учитывая, что это могло быть совсем недавно, у них пока не было четкого направления, куда они движутся в жизни. Некоторых просто тащило туда, куда их несло течением.
С другой стороны, были те, кого похитили. Их семьи все еще могли искать их, беспокоясь об их благополучии. У них было место, куда они могли вернуться. Это были те, кому они должны были дать особые гарантии. Это были те, кто, скорее всего, мог создать проблемы. Те, кто чувствовал бы себя расстроенным и разочарованным больше всего.
«А как же мы, а?» — внезапно вмешалась женщина лет двадцати пяти. «Как думаешь, мы будем в порядке, если нас увезут еще дальше от дома?»
На этот вопрос никто не ответил.
«Мы не можем просто ничего с этим поделать».
Поэт хлопнул в ладоши один раз, прежде чем напряжение возросло, и все повернулись к нему. «Замечательно. Мы услышали мысли каждого. Я знаю, что мы все боимся. И да, куда бы мы ни направлялись, это может быть опасно. И для некоторых из нас оказаться дальше от дома — это ужасная вещь. Мы достаточно настрадались. Мы заслужили отдых».
Он смотрел в глаза каждому, едва заметно жестикулируя руками и красноречиво говоря.
«И я понимаю, что нет способа убедить многих из вас полностью согласиться с тем, что планирует наша белая леди. Но позвольте мне сказать вам правду…» — он на мгновение замолчал. «Мы ничего не можем сделать».
Люди обеспокоенно переглянулись.
«Мы видели, на что она способна, верно?» — продолжил поэт. «Она — существо, которое мы не можем надеяться победить. Сопротивляться? Мы проиграем». Все замолчали. «Это абсолютная истина, с которой нам придется столкнуться. Однако есть и другая абсолютная истина, которую мы должны помнить».
Он снова замолчал и широко улыбнулся.
«Как и мы, она тоже была пленницей. Она тоже хотела бы вернуться домой. Но, похоже, у нее есть что-то, что она должна сделать. И я заметил, как сильно она хотела вернуться домой, но приняла решение сделать то, что необходимо. Она не слишком отличается от нас. И, прежде всего, она наша спасительница».
Те, кто опустил головы, подняли их, чтобы посмотреть на поэта.
«Она спасла нас от пропасти. От насилия. От нашей судьбы, где мы наверняка будем страдать больше, чем можем себе представить». Он взглянул на женщин, произнося эти слова. «Она открыла клетки и дала нам шанс на свободу. Она помогла нам избавиться от наших похитителей. Она — причина, по которой мы все еще живы, и причина, по которой мы спасены от мрачной участи. И она боролась за это почти до смерти. Разве вы не видели?»
Они видели, как она выглядит.
«Разве мы не должны ей? Разве мы не должны ей отплатить? Она не просила нас сражаться. Жертвовать своими жизнями. Она просто хотела достичь того, чего должна была достичь. Она не просила от нас многого. Нам понадобится больше времени, чтобы вернуться домой, но в конце концов мы вернемся домой».
То, как он говорил, было одновременно мягким и плавным, подача была такой утонченной, превосходной и убедительной. Настолько полной эмоций и искренности, что он находил отклик у толпы.
«Это правда, что это опасно, но разве мы забыли, какой силой она обладает? Ее магия освещает и раскалывает небо. Где океан полностью замерзает по мановению ее руки. Нет ничего безопаснее, чем быть с ней. Мало того, разве не интересно увидеть новые места? Увидеть и испытать что-то новое? Отправиться в путешествие. Где мы можем открыть для себя новое направление, в котором нам следует двигаться». Он посмотрел на людей, которым некуда было возвращаться.
Он на мгновение замолчал, давая возможность толпе переварить его слова.
«Нам нужно только набраться терпения и мужества».
Толпа снова переглянулась, некоторые тихо перешептывались.
Поэт подождал немного, прежде чем снова заговорить. «Что ты скажешь?»
Последовала долгая минута молчания, прежде чем один из тех, кто хотел вернуться домой, заговорил.
«… Очень хорошо… Мы наберемся терпения и подождем».
«И вы правы… мы обязаны ей своей свободой».
Казалось, никто не возражал.
Поэт энергично кивнул. «Я рад это слышать».
Внутри поэт чувствовал такое облегчение от того, что его слова сработали. Он немного волновался, что потерпит неудачу, но хорошо, что не потерпит. Ему хотелось попрыгать и выпить спиртного в честь праздника, но он сдержался.
Когда встреча закончилась, поэт заметил, что настроение у людей, похоже, улучшилось, в отличие от того, что было раньше. И он был этим доволен. Когда все вышли, чтобы начать спать, поэт вернулся на вершину, где с ним встретился Велар.
«Отлично сделано», — сказал солдат.
«Хех, я довольно хорош. Лучше верни мне деньги».
«Правда?» Велар нахмурил брови.
"Я шучу."
«Хм… Мы видели внизу лютню, может, это твоя?»
Глаза поэта расширились. «Моя лютня! Они привезли ее с собой?! Уф… Я волновался, что больше ее не увижу. Мы ведь давно знакомы».
Велар ухмыльнулся. «Тогда я заплатил тебе тем, что нашел твой любимый инструмент».
Поэт игриво пожал плечами. «Ладно, ладно…» Он взглянул на каюту капитана. «Я неплохо поработал, да? Думаешь, она это признает?»
«Вы пытаетесь добиться одолжения?»
«Я просто хочу хорошо выглядеть в ее глазах».
«… Гм. Я ей о тебе расскажу».
«Потрясающе! Я с нетерпением жду возможности поговорить с ней».
***
Тем временем принцесса сидела на углу своей кровати. На этот раз у нее не было слез, потому что она пыталась их сдержать. Она не хотела плакать. Это было неприлично, как бы сказать. Кроме того, она хотела спать, но это было немного тяжело. Ее тело все еще ныло, совсем немного.
И вдруг она начала кашлять. Это был ужасный кашель. Она приложила руку ко рту.
И после нескольких кашлевых приступов она начала быстро дышать. Было такое чувство, будто ее душат. И затем она посмотрела на свою ладонь. На ее лице появилось обеспокоенное выражение.
Она уже использовала магию исцеления. Однако, похоже, этого было недостаточно, чтобы полностью ее исцелить, за исключением болей.
На ее ладони была кровь, которую она откашляла.
Она сделала глубокий вдох и закрыла дрожащую руку.
