Наступило утро, и Эстелия почувствовала, как качнуло корабль. По правде говоря, она не выспалась, и не только из-за качки. Она потянулась и направилась к окну, чтобы отдернуть занавеску. Солнце еще едва взошло. Возник вопрос часовых поясов, но, учитывая, что они шли только на юг, ей не стоило слишком много об этом думать.
Но она знала, что у нее не было долгого времени для сна. Она тяжело вздохнула, действительно, она все еще чувствовала себя не в себе. Усталая и немного слабая. Протирая глаза, она вышла из комнаты. Утренний бриз на океане должен быть хорошим ощущением. И когда она вышла, всплески воды на лодке стали более слышны, и вместе с ними был освежающий и прохладный воздух.
Эстелия медленно подошла к краю и наклонилась. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох, прежде чем снова их открыть, чтобы посмотреть на море. Под водой плавали маленькие рыбки. Кроме них, было тихо и мирно. И Эстелия это оценила.
На палубе было несколько человек, но она их проигнорировала, поскольку они ее тоже не беспокоили. По крайней мере, так было до тех пор, пока к ней не подошел бронзоволосый мужчина с широкой улыбкой.
«Эй! Выглядит немного лучше».
Эстелия нахмурилась, чувствуя недовольство. Она перевела взгляд на него. И она почувствовала легкое раздражение, увидев, что он, похоже, даже не осознает, что беспокоит ее — нет, скорее, ему было все равно.
«А теперь мне стало еще хуже».
Он небрежно оперся спиной о перила. «Уже раздражаешься?»
«И почему ты разговариваешь со мной с самого утра?»
Он пожал плечами. «Как мы станем друзьями, если не будем разговаривать?»
«… Зачем тебе дружить? Тебе что-то от меня нужно?»
«Так скептически. Я не удивлюсь, если ты думаешь, что рыба, плавающая в воде, просто выпрыгнет и попытается убить тебя». Он весело усмехнулся.
«Я вас не знаю. Вы бы действительно доверяли человеку, с которым только что познакомились?»
«Нет. Но я ничего от тебя не хочу, не волнуйся. Скорее, это то, что я могу от тебя получить».
Эстелия прищурилась и наклонила голову. «Что ты имеешь в виду?»
«Ты довольно знаменита, знаешь ли. Ты богиня и все такое».
Эстелия вздохнула. «Насколько знаменита?»
«Настолько знаменит, что каждый хочет отхватить от тебя кусочек».
«… Знаешь почему?»
«Любой божественный человек — это большое дело. Но ты — это еще большее дело. Ты — дочь Правителей».
«Правители?»
«Э, в основном среди высших рангов богов. Воплощения различных важных аспектов этого мира. От которых вы произошли из титула крови, очевидного из вашего внешнего вида. Река Жизни».
«Это раздражает».
«Правда? Разве тебя не радует осознание того, что ты не просто какая-то обычная девчонка в этом мире?»
Эстелия всегда думала, что она особенная. Она была самой красивой, самой драгоценной. Но она бы предпочла, если бы это не приносило все эти неприятности.
«Мне наплевать на богов и пророчества. Я просто хочу, чтобы они оставили меня в покое».
«Ах да, пророчества. Это главная причина, по которой я хочу дружить с тобой».
«Ты из нелюдей? Поэтому ты и хочешь дружить, чтобы я тебя пощадил?»
«Нелюди…? Ты имеешь в виду мистическую расу? Я вообще не один из них. Как ты можешь ясно видеть». Он протянул руку, чтобы представить свое тело. «А нелюди? Не собираешься использовать их правильный термин?»
«Легче говорить «Нелюди». К тому же, они враги, а не люди», — сказала она с ноткой презрения в голосе.
«Хммм. Ты очень зол, я вижу. В любом случае, причина, по которой я хочу быть друзьями, в том, что мы будем вместе долгое время».
История была опубликована без разрешения. Если вы увидите ее на Amazon, сообщите об инциденте.
«Чего ты хочешь?»
«Просто пойти с тобой. Я хочу, чтобы пророчество сбылось».
Эстелия раздраженно отвернулась. Ей не понравилось упоминание о пророчестве, тем более, если люди хотели, чтобы оно сбылось. Из-за этого глупого пророчества она и оказалась в этой ситуации. «Я не позволю какому-то пророчеству диктовать мою судьбу».
«Как бы то ни было, от этого не убежишь. В конце концов, это произойдет».
«Почему вы так уверены?»
«Вот так оно и есть. Пророчества абсолютны».
«Вы, люди этого мира, действительно стадо овец, не так ли?»
Не только нелюди верили в абсолютные пророчества, даже люди во дворце были обеспокоены этим. Как будто они верили в это. Роган, Вернон и Мера, казалось, не отрицали пророчество. Как будто они верили, что это не то, что можно было бы проигнорировать, и чувствовали, что такое случится, если это было предсказано. И фанатизм мистической расы только заставлял их верить в это еще больше.
«Вы слышите, что все это абсолютно, и вы отбрасываете свою свободную волю. Только вы даете отпущение грехов абсолюту».
Танева на мгновение удивилась, а потом широко улыбнулась.
«Ты действительно отрицаешь это. Защищенная принцесса, вот правда. Судьба реальна в этом мире».
Молния треснула в руке Эстелии, и она махнула рукой в сторону моря, в сторону рыб, плавающих в воде. Ударила молния, и те, в кого она попала, погибли. «Неужели судьба предписала мне использовать свою магию, чтобы убить этих рыб? Нет, это была моя собственная воля. Они умерли, потому что я хотела, чтобы они умерли».
И тут Эстелия поморщилась, положив руку на голову. После этого она снова посмотрела на Таневу.
«Вы действительно рискуете так, просто чтобы привести пример?» — сказала Танева.
«Потому что ты так упорно веришь в такую глупость».
«Извините, но немного магии не сравнится с замыслами судьбы».
«Хорошо, если вы в это верите. Но даже если это предначертано судьбой, это не значит, что вы должны ей следовать. Не оскорбляйте себя, следуя ее прихотям».
«Раскрась меня в интригу. Ты действительно хочешь бросить вызов судьбе. И ты, кажется, не понимаешь, что ты уже ее жертва».
«И ты, кажется, не понимаешь, что если ты сделаешь из меня жертву, я обязательно отвечу десятикратно». Она опустила голову и крепко схватилась за деревянные перила, показывая свой гнев. «Им не будет прощения за то, что они сделали».
«Ты уже идешь по пути, который тебе предначертала судьба».
«Нет, это моя собственная воля».
Танева усмехнулась. «Я буду с нетерпением ждать нашего совместного будущего».
«Мы пока не друзья».
«Ха-ха-ха! Мы уже здесь». Он собирался небрежно похлопать ее по спине, но Эстелия быстро протянула руку, чтобы остановить его. Танева улыбнулась. «Я должна сказать, что ты так отличаешься от моих наблюдений».
"Что?"
«Я давно за тобой наблюдаю. Тебе положено быть невинной принцессой. А теперь… я ничего этого не вижу. Один плохой день не может так быстро изменить кого-то. Все в тебе просто другое. Нет, ты бывала другой в некоторых случаях. Просто… ты непоследовательна».
Эстелия бросила на него острый взгляд. «Об этом бессмысленно думать. Так что предлагаю тебе отбросить эту мысль».
Он помедлил мгновение, прежде чем слабо кивнуть. «… Конечно. Мне просто любопытно. Может быть, ты всегда был таким…»
«Как много ты обо мне знаешь?»
«Если вы хотите знать, видел ли я, как вы убиваете людей, то да, я видел».
Эстелия была немного удивлена и сбита с толку, узнав, что он наблюдал за ней, а она этого не замечала. Он действительно был тем, кого нельзя недооценивать. И действительно, не было смысла покровительствовать или наживать врага этому человеку. Но это не означало, что она должна была полностью доверять ему. Но, судя по тому, что она заметила, он казался довольно честным и прямым, словно ему было все равно, как отреагирует другой. Он не боялся Эстелии.
«Так ты преследователь».
Танева лишь пожала плечами.
«Зачем ты вообще за мной наблюдал?»
«Я же говорил тебе, ты знаменит. Мне было приказано следить за тобой. Учитывая пророчество и все такое, и то, как ты вернулся к жизни, хотя должен был быть мертв. Мы забеспокоились».
«… Я слышал об этом».
«Это запутанная часть пророчества. Возможно, в нем просто не упоминается, что сначала нужно умереть, а потом вернуться к жизни».
«А может быть, я просто так хорошо умею побеждать судьбу».
«Хе-хе-хе, как скажешь».
И тут они услышали приближающиеся шаги. Эстелия обернулась и увидела, что к ним приближается Велар.
«Ваше Высочество, доброе утро», — сказал он с легкой улыбкой и кивнул Таневе.
«Велар, ты рано встал».
«Я могу сказать то же самое тебе. Ты выглядишь немного лучше».
"Да."
«… Я хотел бы рассказать вам, что произошло вчера вечером».
"Что это такое?"
«Возможно, не стоит об этом здесь говорить».
«Хм, тогда давайте поговорим об этом в каюте капитана».
Эстелия бросила на Таневу лишь один взгляд, прежде чем вернуться в свою комнату. Велар последовал за ней, а Танева осталась снаружи.
Эстелия села в кресло. «И что случилось?»
«Я упомянул о волнениях экипажа. И сумел убедить их сотрудничать с вами».
«О?» Она удивилась. «Как?»
Затем Велар продолжил описывать, что произошло и как они это сделали. Услышав конец, Эстелия была весьма заинтригована.
«Этот поэт весьма талантлив, не правда ли?»
«И так оно и есть».
«И моя сила дала им возможность положиться на что-то в момент возможной опасности…»
Это был хороший способ убедить их. Они видели, на что она способна. Однако была проблема. Сейчас она не была в полном своем потенциале, и не будет в течение нескольких дней. Чем больше она использовала свою магию, тем ближе она была к смерти — небольшая магия была хороша, но что-то сильное было бы опасно. Если бы они знали это, это могло бы сулить неприятности. Но были еще Танева и двое Проклятых Детей. Однако команда верила в Эстелию.
Если так, то она не должна показывать слабость. Если бы они столкнулись с простыми пиратами или любыми людьми, с ними она бы справилась. Но если они снова столкнутся с демоном, ей было бы тяжело противостоять в одиночку.
«Очень хорошо. Хорошая работа. Но… я думаю, им недостаточно доверять мне».
«Это не так? Вы могли бы появиться, пообщаться с ними».
«Да, но этого недостаточно. Действие и результат были бы лучше».
Велар задумался на мгновение. «Тогда что нам делать?»
Эстелия прищурилась, изучая его.
Мы, да…
«Живы ли еще пойманные нами торговцы людьми?»
"Да, они."
«Тогда я нанесу им визит».
