Когда Империя начала атаку, в определенной части города находился скрытый штаб подразделения подготовки к войне, возглавляемого маркизом Теристро. После того, как во дворце были убиты имперские принцы и на короткое время был восстановлен порядок, было решено, что лучше оставить все как есть. И поэтому Мерил остался здесь и поступил так же, как и тогда, когда его назначили руководителем.
И когда они услышали взрывы по всему городу, они были потрясены и сбиты с толку еще больше. Они никогда не ожидали, что такое произойдет, тем более с Мерил, которая должна была быть главой разведки. Если Империя когда-нибудь начнет атаку, он должен быть одним из первых, кто узнает или обнаружит это.
Интуитивно у него было какое-то дурное предчувствие, но он предположил, что это произошло только из-за предстоящей войны. Но он никогда не предвидел, что они нападут сегодня ночью, и это внезапно. Его способности оказались неэффективными в таких крупномасштабных ситуациях, как эта. Он не может предвидеть будущее.
Он не представлял себе ничего смешного, как это произойдет. Но не было смысла погружаться в его спутанный разум и делать то, что он должен был сделать в такой ситуации.
«Эй, ты!» — крикнул он глицинскому рыцарю. «Возьмите эту полку!»
Мерил, рыцари вместе с Аяной хватали страницы за страницами документов с полок, ящиков и столов и бросали их в центр комнаты. Бумаги издавали трепещущие звуки, подбрасываясь в воздух.
«Нам нужно убедиться, что мы сами все сожжем!»
Да, Империя уже все сожгла, но кто сказал, что само это здание будет уничтожено или важные документы внутри сгорят полностью? Они не могли позволить Империи завладеть ими. Они предпочли бы уничтожить их, чтобы убедиться. Не оставляйте и следа своих действий по подготовке войны.
Мерил обшарил свои ящики, возможно, он что-то оставил здесь. И действительно были. Он быстро схватил их и бросил в кучу. Теперь на полу лежала гора бумаг, заполненных буквами и цифрами, состоящих из отчетов, статистики, транзакций и журналов активности.
«Это все?»
«Да, мой господин», — ответила Аяна.
Мерил протянул руку и использовал свою магию, чтобы поджечь документы, и пламя постепенно росло. Неподалёку прогремел взрыв, ударная волна от взрыва заставила их здание задрожать. Некоторое время он наблюдал, как бумаги обратились в пепел перед лицом рыцарей.
«Поджечь здание».
Когда он направился к двери, рыцари применили магию огня, чтобы поджечь шкафы, ящики и полки. Огонь быстро начал распространяться по всей комнате, ползая по полу, стенам и до потолка.
— Ладно, пойдем отсюда, быстрее!
Он и рыцари выбежали из здания. Выйдя на улицу, они увидели, как огонь распространился и начал поглощать здание. Они посмотрели вверх и увидели огненные шары, падающие с неба и взрывающиеся при ударе, рассыпаясь на множество ярких цветов.
Они не могли не чувствовать сильную боль в своем сердце, видя, как разрушается их любимый город.
«Слишком рано, Лорд Теристро», — сказала Аяна, наблюдая за костром широко раскрытыми глазами.
«… Действительно.»
— Как они вообще сюда попали? — спросил один рыцарь.
«Я не знаю.»
И затем несколько голубых полос света взмыли высоко в небо, словно падающие звезды. Судя по всему, они направлялись во дворец.
У них есть такое оружие?
Он был потрясен, почти потерял дар речи, увидев их.
Иметь оружие, которое дошло бы так далеко до дворца, было просто абсурдно. Подумать только, что Империя обладала таким ужасающим оружием. Наблюдая, как они приближаются к дворцу, он внезапно почувствовал странное ощущение. И он глубоко вздохнул, положив руку на грудь. Он почувствовал боль.
— Нет… — пробормотал он.
«Мой господин?»
— Вам нужно присоединиться к остальным, — сказал Мерил нескольким рыцарям, сопровождавшим его. Каждое число будет иметь значение.
— Не раньше, чем мы отвезем тебя в безопасное место, — сказала Аяна.
— Хорошо, Аяна, ты возьми меня. Остальные, помогите защитить дворец.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
После секундного колебания остальные рыцари быстро разошлись и бросились во дворец.
«Я уведу тебя как можно дальше от этого нападения».
«Где вообще сейчас безопасно?»
Он взглянул в сторону дворца. Это мрачное чувство, которое он чувствовал в своем сердце, все еще сохранялось. Он хотел поехать туда. Однако он будет только мешать. Ему оставалось только надеяться и молиться.
***
Как только защита стены была сильно ослаблена, половина катапульт и все баллисты начали двигаться и входить в город. Десятки представителей имперской элиты окружили конвой. Вместе с ними из двенадцати эльфов шестеро пришли вместе с ними, чтобы защитить военные хитрости. За конвоем следовали еще двести солдат, выстроившиеся в марш. Во главе стоит командир со своими самыми надежными помощниками.
Рыцари маршировали пешком, окружая себя устрашающей атмосферой. Когда они двигались по главному шоссе, некоторые из наиболее суетливых мужчин, которые стояли в качестве охранников, разрушали здания, используя свою магию, разрушая дома, магазины или что-либо еще. В одном из уцелевших зданий пряталась семья. Но когда один из них взглянул, один имперский рыцарь обратил на это внимание. Он указал на своих союзников и указал на здание. А через мгновение они обстреляли здание магией, разрушив и заставив его рухнуть.
Что касается семьи, которая там пряталась, то, пожалуй, это само собой разумеется, поскольку никто не двинулся с места среди развалин.
По пути встретилось несколько отставших. Некоторые из них были гражданскими лицами, некоторые — авантюристами, третьи — простыми солдатами и рыцарями. Всем им был дан шанс бежать или дать отпор, и все они были убиты один за другим.
Учитывая заметное движение вооруженной колонны по городу, это, конечно, не осталось незамеченным. Небольшая группа церковных борцов и глицинианских рыцарей собралась для совместной работы. Задача заключалась в том, чтобы уничтожить как можно больше этих изобретений. Даже повреждения, чтобы остановить их движение, было достаточно.
Это было необходимо сделать, поскольку, учитывая их траекторию, они направлялись прямо к королевскому дворцу. Было ясно, что они намеревались использовать это оружие против дворца. Если это произойдет, наступит хаос, поскольку разрушение здания их правителей нанесет значительный эмоциональный ущерб жителям Глицинии. Это было больше, чем просто здание, это был символ. И поэтому те, кто нашел друг друга, решили работать вместе, чтобы остановить врага от того, что они намеревались сделать.
Силы Вистерии начали внезапную атаку. Вистерианские рыцари сражались впереди, вступая в бой с вражеской стражей, заставляя их рассредоточиться, чтобы сражаться. После этого члены церкви на быстрой скорости продвинулись через небольшие бреши в обороне врага.
В их руках тут же появилось золотое оружие света: копья, двуручные мечи, луки и стрелы. Остальные вытянули руки вперед, чтобы произнести мощное атакующее заклинание. Владельцы оружия бросали свое оружие и стреляли из луков, заклинатели использовали лучи золотого света, каждый из которых был направлен на различные военные приспособления. Они целились либо в саму вещь, либо в ее колеса.
«Нет!»
Имперские силы начали действовать, прикрывая свои осадные орудия. Глициния должна была суметь повредить хотя бы парочку, именно этого они и ожидали. Однако между ними внезапно возник порыв ветра, заблокировав и уничтожив божественные заклинания и оружие. Церковные бойцы смотрели с удивлением, они не ожидали, что широкий и сильный ветер защитит весь конвой.
Они увидели человека в плаще, стоящего на катапульте с разведенными в стороны руками. Очевидно, это был заклинатель. Он протянул руку вперед, и внезапно ветры закружились и собрались у каждого имперского осадного орудия. Вокруг оружия образовались купола ветра, защищающие его, словно барьеры.
Имея этот шанс, имперские рыцари быстро отбились от прорвавшихся церковных бойцов. Но один священник направился прямо к человеку в плаще, надеясь развеять ветровые барьеры. Он выпустил в него мощный золотой луч, но, к его удивлению, барьер, уже окружавший мужчину, остался невредимым. Трудно было поверить, что кто-то может выдержать столько барьеров и сохранить их такими сильными. Количество производства должно было повлиять на его качество.
Незнакомец в капюшоне взглянул на священника и небрежно помахал пальцем. Из земли моментально выросли колючие лозы, и жрец быстро попытался увернуться, но их было слишком много. Сначала они схватили его за руку, затем за ногу и начали обхватывать горло. Шипы пронзили его кожу, истекая кровью. А затем позади него проросла острая лоза и пронзила его грудь, в конечном итоге убив священника.
Не обращая внимания на незначительного человека-жреца, человек в плаще махнул рукой, и по всему полю битвы проросло бесчисленное множество виноградных лоз. Они быстро прорвались сквозь людей, нацеливаясь на силы Вистерии. Они хлестали их, связывали, подавляли. Большое количество виноградных лоз было настолько густым, что почти напоминало лес, а некоторые из них достигали высоты двухэтажного дома.
Одного священника было в меньшинстве. Наблюдая, как его друзей убивают одного за другим, он быстро попытался отступить, подпрыгнув в воздух, чтобы избежать вражеских солдат на земле. Однако самые высокие лозы двинулись к нему с пугающей скоростью и смертельно ранили его в живот. Священник стиснул зубы от боли, шипы на лозе пронзили его внутренние органы. Своим золотым мечом он быстро срезал лозу. Но затем другой обхватил его ногу и с силой швырнул на землю.
Священник сплюнул кровь, его лицо скривилось от боли. Он собирался попытаться встать, но его начали окружать лозы. А затем колючие лозы начали колоть все его тело, скручиваясь и вращаясь внутри, повсюду разбрызгивалась кровь. Его тело было ужасно изуродовано.
Многие другие глицинские бойцы здесь прошли через такую же кончину. Жрецы и рыцари. Даже имперские силы с шоком наблюдали за кровавым способом их убийства.
Во всяком случае, через мгновение все нападавшие на колонну были ликвидированы. Улицы были усеяны растерзанными трупами и окрашены алой кровью.
Ветер, защищавший осадные орудия, рассеялся, и окровавленные лозы вернулись в почву.
Эльф прыгнул рядом с заклинателем в капюшоне.
«В этом не было необходимости. Берегите свою ману, нам предстоит еще долгая битва».
«Мои извинения. Но мне не хотелось терять слишком много времени».
Мана была потрачена не зря.
Эльф вздохнул. «Что вы хотите. Только не переусердствуйте. Последнее, что нам нужно, это то, что у тебя кончатся силы, прежде чем все будет близко к завершению. Он просто не хотел, чтобы он тратил много маны против кучки жалких людей, когда другие могли бы справиться с этим довольно легко.
«Очень хорошо.»
Имперские рыцари проверили свои военные приспособления на предмет повреждений. Но, как и следовало ожидать, с ними все было в порядке. При этом колонна продолжила путь к дворцу, большей частью без существенных препятствий. Несколько защитников Вистерии пытались помешать, но все было тщетно.
