Конвой двинулся по зеленому ландшафту к дворцу. На удивление, в этом районе практически не было сопротивления. Это могло быть потому, что они собирали и модернизировали свою оборону в Вистерианском дворце. Но для Империи это было хорошо, усилия Глицинии в любом случае были бессмысленны.
Эльф, Алрувин, снова присоединился к главному штурмовому отряду Империи после того, как бесчинствовал в городе. Ему пришлось сократить силы Вистерии, чтобы смягчить их движение по городу и уменьшить сопротивление. И это было легко, люди в целом были не особо сильны. Пожалуй, самыми неприятными были представители Вистерианской церкви. Но в конце концов даже они падают.
В любом случае, теперь Империя наверняка сможет взять город под полный контроль.
Когда дворец наконец оказался в пределах досягаемости, осадные орудия начали выстраиваться в ряд. Просто так далеко, что дворцовое оружие не сможет до них добраться. В то время как остальная армия стояла и выстроилась далеко позади.
Имперцы загрузили свои осадные машины. Баллисты целились в защитную стену, а катапульты — внутрь стены.
«Огонь!» командир отдал приказ.
И оружие открыло огонь. Гигантские металлические дротики ударились о стену, а огненные шары пронеслись по воздуху. Но затем над дворцом образовались золотые барьеры, закрывшие его половину. Но этого было достаточно, чтобы защитить себя и сдержать снаряды. Фейерверк взорвался, но, конечно, не причинил вреда намеченным целям.
Они снова зарядили и выпустили катапульты, но взрывчатка не смогла разрушить барьер.
«Это, должно быть, церковь отливает», — сказал командир.
Он взглянул на эльфа-лучника и склонил голову. Эльф кивнул, поднял заряженный лук и прицелился в барьер. Влив в стрелу магию, он выстрелил. Стрела прошила воздух и врезалась в щит. Два потока магии столкнулись, стрела лопнула с силой, пытаясь пробить барьер. Мгновение спустя барьер начал трескаться, а когда стрела теряла топливо, защита полностью разрушилась.
Катапульты тут же открыли огонь, а в стенах взорвались и грохотали фейерверки, разрушая окрестности. Но в то же время более дюжины священников с огромной скоростью бросились к имперцам, должно быть, они намеревались уничтожить осадные орудия. Одним из них был старик с парой золотых копий, и когда несколько имперских рыцарей приблизились и напали на него, старик легко прорвался и уничтожил их. И одну катапульту он успешно уничтожил.
Алрувин нахмурился и повернулся к одному из своих союзников. «Это верховный епископ. Ты позаботишься о нем».
Эльф с двумя оружиями ухмыльнулся. «Еще один член церкви, очень хорошо!»
И Алрувин взглянул на эльфа в капюшоне. «Поддержите его, старший слон будет непростым противником».
«Понял.» И эльфийский заклинатель двинулся в атаку на старшего епископа.
«В лучшем случае прогони его отсюда», — добавил Алрувин. Он бы предпочел, чтобы во время их нападения не возникало больших неудобств. Верховный епископ мог доставить значительные неудобства.
Эльф с двумя оружиями бросился на верховного епископа, и их оружие встретилось. Они пристально посмотрели друг на друга.
«Эльф».
«Человек. Я также убил владельца золотого копья. Она была опытной, но это ее не спасло». Эльф ухмыльнулся.
Глаза верховного епископа расширились. «Что?»
Позади него выросли колючие лозы, и верховный епископ быстро отпрыгнул, когда они ударили туда, где он стоял. Эльф меча бросился на него своим клинком, не давая епископу времени дышать. Но последний защитился и тут же выставил оружие для ответного удара. Удары ветра летели в его сторону издалека, но он быстро парировал и блокировал их.
Их борьба охватила большую часть открытого поля. Их битва была настолько интенсивной и быстрой, что даже элитным рыцарям империи было трудно следить за их движениями. И самое удивительное, что верховный слон смог отразить атаки, идущие с двух разных направлений. Он парировал приближающийся меч и уходил с дороги, когда на него набрасывался волшебный порыв ветра и колючие лозы.
В любом случае, несмотря на все это, эльфам удавалось отталкивать и отгонять епископа от осадных орудий. И верховного епископа это, конечно, раздражало. Но он ничего не мог сделать, чтобы вернуться. Эти двое были просто невероятно сильны. Одна ошибка и он погибнет.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Он прорезал кучу приближающихся к нему лоз и выпустил луч света в эльфа-заклинателя. Но ветровой барьер заблокировал заклинание. Епископ цокнул языком.
Алрувин наблюдал и кивнул, переведя взгляд на других жрецов, имперских рыцарей, обращенных к ним, удерживая их, одновременно защищая осадные орудия. В данный момент они не должны быть проблемой. Он снова посмотрел на дворец, а осадные орудия продолжали открывать огонь.
Взрывчатка, прикрепленная к копьям, взрывается на стенах. Катапульты снова выстрелили, остальные целились в стену, защищающую разные стороны дворца, можно было увидеть проблески рыцарей, пытающихся защититься, но повреждений избежать было трудно. Удивительно, но глицинийские рыцари еще не покинули дворец, чтобы атаковать напрямую. Они, должно быть, ожидали, что имперские силы нападут на дворец, и, учитывая, что они послали церковных бойцов, они не могли лишить их безопасности и защиты.
И они были правы: имперские силы скоро пришлют своих людей, по крайней мере, пока у них не закончатся осадные боеприпасы. Но это займет некоторое время. Алрувин предполагал, что прежде, чем это произойдет, дворец будет по большей части уничтожен.
Катапульты снова стреляют, направляясь к сильно поврежденному дворцу. Но затем, когда они подошли ближе, появились малиновые шестиугольные конструкции, собирающиеся в группы. Затем каждая группа двинулась, чтобы перехватить траекторию летящего пылающего снаряда. И они взорвались, даже не достигнув цели.
Алрувин прищурился.
Катапульты снова открыли огонь в разные стороны. Но барьеры снова переместились на перехват, и снова им удалось никого не пропустить.
«Сделайте что-нибудь с этими щитами!» — крикнул человек-коммандер.
С раздраженным стоном эльфийский лучник прицелился в один из барьеров и тут же выпустил наполненную магией стрелу. Он тут же вошел в контакт, и магическая энергия вырвалась наружу. Не в силах больше выдерживать, барьер разрушился.
Но на его место тут же появилась другая группа.
«Это раздражает», — заметил командир.
И тут как ни странно, все барьеры разошлись в стороны.
«Что?»
Мгновение спустя их глаза расширились, и они увидели нечто совершенно неожиданное. По другую сторону стены в небо поднялись многочисленные магические заклинания, запущенные, как катапульты, и, казалось, направлялись к имперским силам. Они состояли из огненных шаров, острых ледяных тел, больших и маленьких, и простой магии. Как будто сами глицинийцы приготовили осадные орудия.
«Высматривать!»
«Укройтесь!»
«Защитите катапульты!»
«Щит!»
Алрувин окружил себя барьером ветра.
И на них обрушился шквал заклинаний. Огненный шар вспыхнул и разорвался на обширной территории, поджигая траву. Были даже те, кто пробился сквозь защиту рыцарей, обжигая их незащищенные части тела, даже раскаляя доспехи, и рыцари отчаянно пытались их снять. Горящая трава заполнила территорию пламенем, образовав дым, из-за которого стало трудно дышать, а температура повысилась. Пламя потянулось к осадным орудиям.
С другой стороны, ледяные тела в основном падали на позиции осадных орудий, разрушая некоторые защищавшие их барьеры. Некоторые рыцари были раздавлены своим огромным весом.
Обычная разрушительная магия без каких-либо атрибутов пронеслась по полю, как град. Разбиваясь и падая на врагов, окружающих осадные орудия. Как будто они должны были причинить как можно больше ущерба и хаоса. Они даже дошли до фронтальных частей выстроившейся армии сзади, вынудив ее рассредоточиться с позиций.
Алрувин наблюдал за происходящим вокруг, когда магия ударила в его барьер. Это было удивительно мощно.
А затем среди вспыхивающего и распространяющегося пламени внезапно загорелись боеприпасы их осадных орудий.
«Ах!»
«Держи дистанцию!»
Вокруг них взорвался фейерверк. Ранения и ранения тех, кто оказался в зоне первых взрывов. У некоторых рыцарей были изрезаны ноги, разорваны руки, другие получили серьезные ожоги. Впоследствии все поле осветилось всевозможными яркими цветами, что вызвало всевозможный хаос и гибель. Рыцари были оглушены, другие ослеплены, третьи тяжело ранены.
Вскоре после этого обстрел прекратился, и Алрувин огляделся, чтобы проверить раненых. Район был затянут дымом, люди тяжело ползали по земле. Другие хромали, пока из них капала кровь. Самые неудачливые погибли, их тела разорвало взрывами. Люди стонали и стонали от боли и агонии.
Несмотря на это, большинство рук все еще было учтено. Потери, которые они понесли, в основном были среди тех, кто действовал и охранял осадные орудия. И все же то, что сделали вистерианцы, было удивительным.
Они использовали наше оружие против нас.
Сами заклинания не причинили существенного ущерба, зато нанесла их собственная взрывчатка. И это достигло того, что могло быть главной целью Wisteria.
«Колеса сломались! Мы не можем правильно прицелиться из-за этого».
«Катапульта сломалась!»
«Здесь тоже!»
«Оружие разбито!»
«Моя баллиста разбита!»
«П-помогите мне!»
«Дерьмо! Оно горит! Уберите это от меня!»
Когда выжившие операторы сообщили о состоянии своего оружия, некоторые другие имперские люди быстро двинулись за ранеными. Были и другие, пытавшиеся спасти свое оружие. Но, возможно, это было бы просто пустой тратой времени.
Все вооружение было выведено из строя.
Человек-командир посмотрел на него с гневной хмуростью на лице. Алрувин развеял ветровой барьер и приблизился к командиру.
«Пришлите своих солдат».
«Тц! Думаю, другого выбора нет».
«Но сначала…» Алрувин повернулся к лучнику. «Выпусти несколько стрел и сокруши их. Даже если тебе придется истощить свою ману.
«Понял.»
Лучник вытащил две стрелы и направил лук вверх. Наполненные магией стрелы летели по воздуху и в конце концов опустились во дворец. Он ударил еще два, целясь в стены, затем еще два — во дворец, затем еще один — в стены дальше. Он выстрелил пару, и еще, и еще, и еще. Просто быстрые и многочисленные атаки.
Багровые барьеры пытались защитить дворец, но им не удалось сдвинуться с места и защитить защитные стены, что привело к серьёзным повреждениям. По мере того, как все больше стрел опускалось, чтобы поразить, барьеры становились сокрушенными, неспособными угнаться за ними, позволяя одной и двум проскользнуть сквозь них. И в конце концов стрела разрушила барьер, а после этого еще один барьер. Все больше и больше стрел попадало во дворец, постепенно повреждая его.
В то же время имперские силы устремились к дворцу, а выжившие члены Вистерийской церкви быстро отступили.
