«Эй, Эледен! Вы видели это, да? Она охотно со мной разговаривала!»
Эледен усмехнулась от волнения и радости, которые выказывал его друг и помощник Люсиус Векенас. Глаза его друга были широко раскрыты и сияли воодушевлением, а щеки почти покраснели. Он был похож на ребенка, которого наконец заметил тот, кто ему нравился.
— Да-да, я все видел.
Эледен было забавно видеть, как его давний друг ведет себя таким образом, и в то же время она удивлялась тому, почему Эстелия вдруг решила уделить ему немного внимания и даже попыталась завязать небольшой разговор. Это было довольно внезапным изменением.
«И от того, как она на меня смотрела, моя душа не переставала танцевать».
«Не волнуйтесь слишком сильно, это может быть просто разовый случайный опыт».
— Да ладно, Эл, не веди себя так. Пожалуйста, не позволяйте этому случиться».
Эледен не знала, как он собирается это сделать. Он не может контролировать ее собственную сестру, на нее всегда было трудно повлиять. Или, возможно, Эледен просто не хотел контролировать Эстелию ни в какой форме, поэтому ему было трудно это сделать.
Честно говоря, его совершенно устраивало то, какова была Эстелия. Тот, кто всегда был таким тихим и всегда одиноким. По его мнению, это было одно из ее прелестей, и оно ему нравилось.
— Знаешь, я не имею над ней контроля.
«Я знаю, но, по крайней мере, как ты знаешь, помоги мне».
«Это будет трудно сделать, не напугав ее. Это не то время, когда мы были детьми, я думаю, теперь она будет более чувствительной. Я мог бы даже прогнать ее. Так что не торопитесь».
«Ах, другие благородные дамы легко доступны, и они мне даже не нравятся. Но когда дело касается ее, это тяжело…»
Дело не в том, что Люциусу было неловко с ней разговаривать, а в том, что с ней было буквально трудно говорить. Она почти ни с кем не общалась, тем более с ним. Эледен его немного пожалела.
Эледен несколько раз похлопала Люциуса по плечу.
«Ты можешь это сделать.»
«Хааааа…»
Эледен прекрасно понимала, что Люциусу нравилась Эстелия, пожалуй, никто даже и любовью это не назовет. Он знал это уже с тех пор, как они были детьми, любой мог сказать, что Люциусу нравилась Эстелия, именно так, как он всегда пытался с ней поговорить.
Эледен был не против, хотя, по сути, поддержал своего друга. Поскольку он близко знал его как близкого друга, ему было комфортно знать, что он может оставить Эстелию на свою попечение — если это когда-нибудь произойдет. Эледен не могла предсказать, каким будет будущее Эстелии, поэтому было трудно сказать, окажутся ли они с Люциусом вместе.
«Тем не менее, я был, конечно, удивлен, когда она начала со мной разговор… может быть, она наконец-то начала относиться ко мне снисходительно. Может быть, она что-то поняла, пока я был в Майре… Может быть, надежда все-таки есть!»
Эледен не могла не рассмеяться над энтузиазмом и обнадеживающим поведением Люциуса.
«Сделайте все возможное, она приближается к своему совершеннолетию. Я полагаю, вы знаете, сколько молодых дворян будет присутствовать на вечеринке.
Когда Эстелии, как принцессе королевства, исполнится семнадцать, вечеринка будет огромной и сможет охватить всех приглашенных дворян. Если бы это было так, использование дворца для проведения банкета было бы не лучшим выбором. Помимо этого, поскольку Эстелию видели редко, можно представить, насколько заинтересовались бы люди и насколько они были бы очарованы, если бы увидели ее хотя бы на мгновение.
Некоторые барышни могут даже чувствовать себя неполноценными и неуверенными в себе, однако открыто показать это они, конечно, не смогут. Простые дворяне не могут сравниться с королевской семьей, а также фактом является то, что Эстелия была несравненно красива, чем любая дама в королевстве.
Эледен мог с уверенностью сказать это, поскольку он уже видел большинство благородных молодых девиц. Люсиус наверняка согласился бы с этим утверждением. По правде говоря, Эледен был немного взволнован дебютом его сестры.
«Тц! Да, я знаю. Мне приходится быть начеку ради других, особенно ради этого сына леди Элеоноры.
— Разве ты не дотошный?
«Конечно, я бы знал об этом. Я уверен, что он, должно быть, пытался танцевать с ней на уроках этикета. Нет, мне кажется, что он уже это сделал».
Его голос звучал немного раздраженно и угрожающе.
— Что ж, тебе нечего бояться. Эстелия не стала бы так легко сближаться с человеком, которого едва знает. Я имею в виду, она почти не разговаривает с тобой, которого знала с детства.
«Это грубо.»
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
— Я пытаюсь тебя утешить.
«Хааа…» раскосыми глазами Люциус приподнял бровь. «Куда мы идем? Мы собираемся к тебе в офис?
«Да.»
— Давай, Эл. Мы только что приехали. Разве ты не знаешь слова отдых?
»
«Ну, Эстеван упомянул, что отправил кое-какие документы, важные. Я хочу просмотреть и систематизировать их, чтобы завтра работать лучше».
— По крайней мере, немного, — он тихо вздохнул с облегчением.
Эледен упомянул о документах, однако, судя по его торопливым шагам, возможно, это были не нормальные документы. Он действительно был немного нетерпелив, ему было интересно, любопытно и тревожно то, что он обнаружит.
Люсиус заметил настойчивость Эледен.
— Ты выглядишь так, будто спешишь?
— … Да… Видишь ли, Люсиус, пока мы были там, здесь произошло что-то ужасное.
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
«Это не тот вопрос, о котором мы можем легко говорить здесь. Я вам скажу, когда мы приедем, возможно, мы узнаем больше из документов.
«… Все в порядке.»
Вскоре они прибыли в офис Эстевана. Когда они вошли внутрь, глаза Люсиуса расширились от стопок документов, лежащих на столе. Он был удивлен, что им удалось вывезти их за такой короткий промежуток времени, как будто они уже были готовы к вывозу, когда они оба прибыли.
В отличие от Люциуса, Эледен подошла к столу, не обращая внимания на объем бумаг. Он взял несколько документов.
«Похоже, это документы, которые отцу еще предстоит просмотреть. Эстеван не очень быстро справляется с бумажной работой, поэтому ее постоянно накапливалось».
Люсиус выбрал несколько и, прочитав, резко вздохнул и внимательно прочитал содержимое других листов бумаги, как будто проверяя зрение.
«Эледен, это… это информация, полученная в результате шпионажа. Не говоря уже о том, что речь идет о дворянах нашего королевства.
Он еще раз просмотрел документы, можно себе представить, сколько там было информации. Но не могло быть, чтобы все это было просто информацией от нескольких дворян. При таком большом количестве было бы невероятно, что было прикрыто только несколько дворян.
Именно тогда Люциуса осенило: Эледен точно знала, о чем он должен думать.
«Не говорите мне, даже моей семье…»
Он немедленно перерыл кучу. В его глазах была паника, пока он искал имена своей семьи. Расследование со стороны короны было немалым делом, это было почти сродни тому, что о том, что их лояльность подвергается сомнению, говорили. Сомневаться было не только ужасно и неприятно, но и опасно.
Затем, в конце концов, Люциус нашел группу документов. Его рука слегка задрожала после того, как он прочитал написанные на ней имена.
«Эледен… Даже моя семья. Моя мать, отец, братья и сестры. Нетрудно предположить, что здесь будут и другие мои родственники. Ч-почему? Что происходит? Почему корона достигает таких размеров?»
Люсиус сглотнул слюну, когда тревога возросла.
«Эл, ты знаешь, что мы верны короне и никогда не станем угрожать королевской семье и королевству».
— Да, конечно… Но ситуация того требует. Нам нужно быть дотошными».
«Что происходит?»
Эледен вернула документы и села на стул за столом. Он убедил Люциуса сесть и последовал за ним.
«Роялти под угрозой. Или, если быть точным, Эстелия.
«Что? Нет, подожди, почему? Эстелия ничего не сделала, она пассивная и самая тихая в политике или в чем-то еще».
Да, это было так. Поэтому было трудно понять, почему.
«Отцу еще предстоит подробно рассказать об этом, и я собираюсь узнать больше. Но, казалось бы, и у нас нет четкого представления. В любом случае, корона серьезно над этим работает, дворяне не являются исключением в глазах королевства».
«… Верно… Но я уверен, что моя семья не делает ничего, что противоречило бы короне».
Эледен кивнул головой.
«Что касается важного вопроса, я хотел бы, чтобы вы кое-что знали».
Затем Эледен рассказала ему, что произошло во дворце, пока их не было, и рассказала ему его семья. И часть Орина, и повара, и часть, где они угрожали жизни принцессы.
Услышав, что произошло, Люсиус не поверил своим глазам и одной рукой поддерживал голову.
«Как такое могло быть? Они даже проникли внутрь? И… подумать только, Эстелия чуть не умерла.
Эледен, возможно, почувствовала то же самое, что и Люсиус, когда впервые услышала о случившемся. Он даже не мог себе представить, что бы он почувствовал и что случилось бы, если бы он вернулся домой и обнаружил, что его милая и мирная сестра мертва.
Его мир рухнет. Это было меньшее, что он мог себе представить. Как он испытал облегчение, увидев, что Эстелия жива.
— И Орин, я бы никогда не ожидал, — пробормотал Люсиус.
«Вы двое были довольно близки, не так ли?»
— …Мы ведь оба помощники князей.
«… Я понимаю.»
«Я никогда бы не подумал, что он собирается убить Эстелию… Этот парень…»
«На данный момент я хотел бы, чтобы вы собрали больше информации об этом. Возможно, есть некоторые вещи, о которых Отец не сможет мне рассказать.
— Я поговорю со слугами.
«Очень хороший. Хааа, — вздохнул он. — Это действительно тревожит.
«Ага. Возможно, поэтому даже Вернона назначили к Эстелии. А еще есть сделка с горничной, как ее звали? Мера, да, это звучит правильно.
«Я видел ту горничную, разве она не одна из ее дежурных?»
— Не совсем, в разговоре с ними я узнал, что горничная была выбрана лично принцессой в качестве своей личной горничной.
«Интересно, она такая опытная?»
«Я действительно не знаю».
«Хм. Но я думаю, это хорошо, что у нее наконец-то появились друзья.
«Да, особенно когда все это случилось с ней. Должно быть, она была в ужасе. Должен ли я что-нибудь сделать для нее? Думаешь, подарить ей цветы поможет? Люциус криво улыбнулся.
«Если это то, что ты хочешь сделать, тогда давай. Только будь осторожен, вместо этого ты можешь ее прогнать.
«Иногда я просто сомневаюсь, что ты болеешь за меня».
«Я только даю тебе совет. В конце концов, от тебя зависит, как ты завоюешь ее сердце».
Люсиус часто говорит, что совершает смелые поступки, которые явно указывают на его чувства к Эстелии. Однако он всегда возвращался обратно. Возможно, боится быть отвергнутым.
Но это было понятно. Эледен знал, что его сестра начнет держаться на расстоянии от любого, кто посмеет переступить ее личную линию.
, можно сказать. Она была слишком замкнутой и асоциальной, чтобы вдруг оказаться втянутой во что-то социальное.
Вот почему Эледен часто давала Люциусу советы быть особенно осторожными с Эстелией. В конце концов, она отличалась от любой другой женщины.
Можно себе представить, что одной простой ошибки может быть достаточно, чтобы прогнать ее. Можно подумать, что у них все в порядке, после того, как они совершили ошибку, которую не осознавали, и с таким же успехом они могли бы сдаться.
Другие знатные дамы могут быть вынуждены найти партнера. Но не Эстелия, она была другой. Причем, Эледен заметила, что их родители тоже не спешили искать для нее партнера.
«Хаааа, как скажешь. Итак, стоит ли мне начать собирать информацию?
— Позже, сначала помоги мне с этим.
Эледен указала на бумаги.
«Отлично…»
