Черт возьми!!!!!!
К черту это дерьмо!
Почему?!
И всё это и даром?!
Да, я злюсь.
Прямо сейчас мой пол был завален круглыми и скомканными листами бумаги! И, черт возьми, уже ночь!
Это чертовски противно!
Я имею в виду, кто, черт возьми, проектирует такую одежду? Э-Это выглядит неуклюже и непрактично! Черт возьми!
Никогда еще ничто меня так не расстраивало. Это отстой! Почему я не могу создать одежду, которая не вызывала бы во мне этого отвращения? Черт побери, будь проклято творчество.
Я думал и пытался рисовать с дневного времени — в основном думал — но ничего приличного у меня не получилось. Я просто хочу выглядеть хорошо, элегантно, круто, что-то очаровательное, и в то же время хорошо носиться на работе. Но неееееет, мой тупица не может создать ничего хорошего!
Гррррррр!
А я для этого рано начал работать и пропустил обучение!
В порыве раздражения я снова швырнул скомканный лист.
Утомленная, я ударилась головой о стол — но, конечно, не слишком сильно, поскольку в этом не было бы необходимости.
«Хааааааа…»
У меня всегда возникают такие проблемы… когда я пытаюсь проявить творческий подход в искусстве. Я не особо увлекаюсь рисованием, но не ожидал, что будет настолько плохо. И именно поэтому я никогда не пробовал писать песни — ну, один раз попробовал, но мне не удалось закончить ни одной строчки…
В конце концов, я умею только убивать?!
Может быть, мне стоит просто дать тебе… Ах, ты ожидал услышать именно это? Ну никак!
Это н-ничего. Ага. Ага. Я могу что-нибудь придумать. Это было небольшое препятствие по сравнению с музыкальной практикой…
Мне пришлось остановиться на ужин, что я и сделал, показав почти пустое лицо, сдерживая бурлящие внутри меня эмоции. Мой старший брат пытался со мной поговорить, но когда меня поставили в затруднительное положение, я ответил кратко. Я также не совсем груб с ним, потому что, в конце концов, завтра он оплатит мои расходы.
Но я изо всех сил старался избегать всего, что связано с Люсиусом, поэтому мои ответы были расплывчатыми и несколько туманными. Он наименее приоритетен.
Проскакивая, и наступил следующий рассвет. Странно, что я сказал «на следующий день», да? Ну, это потому, что я вообще почти не спал!
Меня разбудил стук в дверь, но веки были такими тяжелыми. Черт возьми, даже агентам нужно приличное время для сна… Ну, это моя заслуга, но все же… Я хочу поспать еще.
Потом снова стуки.
Но мама! Я не хочу идти в школу!
Нет, подожди… это не Мать.
В любом случае! Было бы неприлично с моей стороны позволить сонливости сбить меня с толку… Но, ничего срочного не происходит. Портной все равно придет позже. Поскольку Люциус не был настолько любезен, чтобы сказать мне, в какое точное время он прибудет, мне пришлось спросить у старшего брата, когда вокруг никого не было, в то время, когда он пытался со мной поговорить.
Я попыталась встать, но намеренно упала на мягкую кровать и подушку. О нет, я становлюсь слабым.
Я терла щеку о подушку около минуты, прежде чем открыть дверь. Лица трех моих слуг выразили шок, когда они увидели меня.
— М-миледи, что-то случилось?
К вашему сведению, перед сном я уже выбросил мусор, как и в прошлый раз. Значит, шок, который они испытали сейчас, был вызван не беспорядком в комнате. Это из-за вашего покорного слуги.
Видите ли, я настолько совершенен, что легко заметить, что со мной не так. Излишне говорить, что это было мое отсутствие полноценного сна.
«Нет, все в порядке. Я просто плохо спал».
Я очаровательно улыбнулся обеспокоенной Мере, но это, похоже, не успокоило ее. На самом деле, все остальные все еще выглядели обеспокоенными, возможно, сбитыми с толку тем, почему я не могу нормально выспаться. Эх, не беда, после свежей ванны я буду выглядеть лучше.
Я проигнорировал их и пошел принять ванну. После этого завтрак.
Когда это было сделано, мой старший брат сказал мне наедине, что портной уже прибыл — ух ты, как рано, намного раньше графика. Сначала я должен был встретиться с портным, а Эледен приедет позже, так как ему нужно было кое-что закончить первым. Он заверил меня, что это не займет много времени.
Ну, ему все равно больше нечего делать, когда меня портной меряет и так далее. Поэтому, прежде чем пойти на встречу с портным, я вернулся в свою комнату и сунул лист бумаги в рукав своей одежды.
Когда я пришел в приемную, там было два человека: одна молодая женщина, а другой странный мужчина, но знакомый. Эту женщину я никогда раньше не видел, и она была молода, так что, должно быть, она новенькая. У нее была внешность, черные волосы средней длины и пара янтарных глаз. Гражданское платье ей очень шло, и работа с известным дизайнером, кажется, имеет свои преимущества.
Тогда больше всего всех привлекал внимание высокий, причудливо выглядящий мужчина. Его светлые волосы до шеи зачесаны набок. На его красивом лице была широкая улыбка и зеленые глаза. Светлая кожа говорила о том, что он работал в основном внутри.
Он выглядел довольно эксцентрично благодаря своему экстравагантному наряду, раскрашенному в достаточно яркие цвета. Его ботинки скрывали края брюк, а на правом плече — длинное пальто с короткой накидкой. Его стройная фигура выражалась еще и в прямой осанке.
Он щелкнул пальцем, как только увидел меня.
«Ааааа, о великолепная принцесса, мне очень приятно наконец встретиться с вами снова».
Он театрально преклонил колени и опустил голову. С другой стороны, его компаньон был нормальным.
— Прошло много времени, Мервизо.
Мервизо Дейарен, дизайнер одежды номер один и лучший портной, которого любит каждая аристократка по всей стране.
— Да, это так, ваше высочество. В тот момент, когда я получил ваш вызов, я не смог сдержать волнения.
Он действительно выглядел взволнованным. Теперь, когда я думаю об этом, основываясь на памяти, он всегда выглядел взволнованным, когда меня измерял… Думаю, я такая красивая, хе-хе. Это напомнило мне мою кузину, которая всегда заставляет меня носить самые разные платья.
«Понятно… Эм, могу я спросить, кто твой спутник?»
Он кивнул головой. «Это моя недавно нанятая сотрудница, начинающий дизайнер Кали Эрилиез».
Когда она подняла голову, чтобы посмотреть на меня после представления, ее глаза расширились, когда мы встретились глазами. Она словно застыла, как-то серьезно, пристально посмотрела на меня. Мои малиновые глаза и ее янтарные глаза смотрели друг на друга.
Я чувствовал, что она была в восторге, но интенсивность и тишина заставили меня подумать, что внутри нее есть еще одно чувство…
Может, она уже влюбилась?
Я шучу, но может быть так, а может быть и что-то еще.
«Кали».
Упоминание Мервизо ее имени, похоже, вернуло ее обратно, и она лихорадочно опустила голову.
— Я-очень приятно познакомиться с вами, Ваше Высочество.
«…Удовольствие все мое…»
«Кали умоляла меня позволить ей пойти со мной сегодня, чтобы встретиться с вами, и поэтому, как начинающий дизайнер, почему бы не позволить ей встретиться с лучшей моделью, которая есть в мире».
Эй, я не твоя кукла… Но я не против, только не надо слишком раздражать.
Когда я услышал его лестные слова, на моих щеках появился румянец.
«Почему ты хотела встретиться со мной, Кали…?» Я спросил ее.
— Э-э, э-э… — пробормотала она. «… Я, я слышал о тебе в магазине, какая ты красивая и какую замечательную одежду они для тебя спроектировали… И всегда говорили, что ты во всем прекрасно выглядишь… вот мне и стало любопытно».
Это так?
— Понятно… а истории… не преувеличены ли они?
«…Эм…» она, похоже, не знала, что ответить.
Ну, она никогда не видела, чтобы я лично одевалась, поэтому ничего определенного сказать не могла.
Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях.
— Я ручаюсь за эти истории, ваше высочество. Хе-хе-хе, я вообще не верю, что это преувеличение».
Такая лесть, не балуйте меня так сильно.
— Ох… эм… я понимаю… Тогда мы можем продолжить наши дела?
«Конечно!»
Он подошел к своему маленькому чемодану и достал рулетку, а Кали рядом с ним, казалось, не знала, что ей делать. Ей больше нечего делать, поскольку Мервизо всегда меня измерял — за исключением тех редких случаев, когда он был с кем-то. До этого он приводил спутницу всего два раза, но я думаю, что это был один и тот же человек. Моя память смутно вспоминает. На лица я особо не обращал внимания.
«Итак, принцесса, какие платья ты хочешь? И с какой целью?»
Затем он приступил к измерению моего тела.
«Ты стала выше…» — прокомментировал он.
«Эм, я хочу платья для предстоящего фестиваля».
«Ах, да… В прошлый раз ты не обращался с такой просьбой».
— Да, но мне нужно несколько сейчас.
«Я понимаю. Хм, Кали, как насчет того, чтобы снять мерки Ее Высочества?
« — М-я?!»
«Расслабься, приходи один. Сохраняйте самообладание. Как иначе ты собираешься работать с дворянами?»
Она потерла руки, видимо, нервничая по этому поводу. Понятно.
«Да ладно, это будет хороший опыт. Здесь.»
Он вложил ей в руки кассету, не собираясь услышать ее отказ. Загнанная в угол, у нее не было другого выбора, кроме как пойти ко мне. Я протянул обе руки, и она встала позади меня.
Ее руки немного дрожали.
Она так нервничает?
Я слышал ее дрожащее дыхание позади себя.
«Какие цели будут иметь платья на фестивале?» — спросил Мервизо.
«О да. Я хочу вечерние платья для официальных мероприятий. Тогда, может быть, пара повседневной одежды.
«Повседневный?»
«Как для случайной прогулки по фестивалю».
«Я понимаю.»
Кали была очень нежной и осторожной, когда снимала мои мерки, а затем записывала цифры на листе бумаги.
Вау, подожди, это? Карандаш?
Карандаш потертый на вид, но я знал, что это карандаш — графитовый, ладно? Графитный карандаш! Блин, почему у нас этого нет? Хммм, я не помню, чтобы портные использовали его раньше, память слишком туманна… Я не обращал особого внимания на мелкие детали! Почему у нас здесь только иглы? Было ли это потому, что мы слишком роскошны для простого графита?
— Н-стоит ли мне добавить несколько дополнительных значений к измерениям? — спросила она Мервизо.
«Думаю, всего пара сантиметров будет достаточно. Надеюсь, за эти несколько месяцев твое телосложение не изменится кардинально, принцесса?
Нравится толстеть? Живот ослабевает? Как будто я позволяю это, я часто тренируюсь, знаешь ли.
«Конечно.»
Он кивнул головой, удовлетворенный моим ответом.
Для полного завершения измерений потребовалось некоторое время. Как только все закончилось, я повернулся к Вернону.
«Вернон, брату нужно время. Не будете ли вы так любезны позвонить ему?
«Конечно.»
С этими словами он ушел. Окончательно…
«Мервизо».
«Принцесса?»
Я подошел к нему и предъявил сложенную бумагу, это был мой рисунок. Я вытащил его из рукава так, чтобы никто не заметил, и сделал это, пока разговаривал с Верноном, — пустяковое заблуждение.
В другом сценарии мне, возможно, придется принудительно поговорить с Мервизо наедине и передать ему это.
«Это…?»
Когда он развернул листок, его глаза расширились.
«Я бы хотела, чтобы ты сшила этот наряд».
Честно говоря, это заняло у меня огромное количество времени. Поскольку мне было трудно придумать крутой и красивый дизайн, я решил сделать его немного простым, но думаю, что все равно буду хорошо выглядеть. На самом деле важным была функциональность.
«Вы это спроектировали?»
«Почему? Это ужасно?»
Он взглянул на меня, а затем вернулся к моему рисунку.
«Не совсем, не так уж и экстравагантно, но это именно то, чего можно ожидать от такого рода наряда».
«Если вам этого не хватает, вы можете улучшить его дизайн».
«Конечно… Но ты сам это нарисовал?»
Он взглянул на двух оставшихся слуг. Мера и Роган тоже выглядели удивленными, жаль, что они этого не увидят.
«И деталь этой иллюстрации, и ты даже нарисовал свое лицо. Удивительный!»
Кали выглянула из-за его спины и тоже выглядела пораженной этим. Ну, они не ожидали, что я сделаю что-то подобное.
«Я никогда не ожидал, что у тебя будет талант к конструированию и рисованию, принцесса. Обучение значительно улучшит ваши навыки».
— сказал мне Мервизо с широкой улыбкой.
«Это сейчас не важно. Пожалуйста, дополните их теми, которые будут привезены на этот фестиваль. А есть ли какая-нибудь эластичная ткань?
«… Да, есть.»
«Великолепный! Тогда используйте его для этого».
«Как хочешь…»
— И, наконец, держи это в секрете ни от кого. Я посмотрел на всех в комнате. От Мервизо, Кали до Рогана и Меры. «Пожалуйста.»
Я улыбнулся Мервизо и Кали.
«Если это ваша просьба, мы выполним это».
Должно быть, он заметил некоторую строгость в моем голосе, поэтому склонил голову, а Кали последовала за ним.
«Излишне говорить, что моей семье, включая моего брата, не нужно об этом узнавать».
Мервизо усмехнулся.
«Я думаю, они все равно не будут спрашивать никаких подробностей. Так что, полагаю, нам не о чем беспокоиться».
Мои родители все равно об этом не знали. Меня впечатлило то, что Эледен сумела сохранить это в тайне во дворце — возможно, еще и потому, что мои родители были заняты, а Эстеван был сосредоточен на своих рыцарских обязанностях. Но я думаю, что рано или поздно они об этом узнают, и мама будет приставать ко мне, почему я ее не пригласил или что-то в этом роде.
— Спасибо, Мервизо.
— В любое время, принцесса.
Ну, не то чтобы они могли игнорировать мою просьбу о сокращении. Это может звучать как просьба, но, обращаясь к простолюдинам, вы можете воспринимать это как приказ. Знаменитым и богатым был Мервизо, в конце концов, он все же был простолюдином. Он не мог просто игнорировать «просьбу» принцессы королевства.
— Но если я могу спросить, принцесса. Для какой цели этот наряд?»
«Хм? Я просто хочу попробовать что-то новое, и такой наряд интересно попробовать».
«Это так? В таком случае, когда я в следующий раз вернусь, я смогу предложить тебе несколько платьев и нарядов на примерку».
— Н-нет необходимости, это не слишком для тебя хлопотно?
Он протянул палец и покачал им из стороны в сторону.
«Неа. На самом деле это платья, которые я шила в свободное время, и так уж получилось, что некоторые из них вам подойдут. Если они будут хорошо выглядеть, я даже подарю их тебе в подарок!»
— П-Правда?
«Да ваше высочество. Считайте это моей благодарностью за годы покровительства».
— … Если ты так говоришь… Спасибо.
Конечно, я не против. Почему? У меня могут быть изысканные платья, которые способны влюбить в себя любого, причем совершенно бесплатно! Я уже совершенен, но я могу еще дальше развивать это совершенство.
Некоторое время спустя Вернон вернулся с моим братом, а с ним еще один, а именно Люсиус.
Когда он посмотрел мне в глаза, я отвела взгляд, слегка покраснев. Но какой бы бледной я ни была, это было слишком вопиюще — аааа, недостатки моей несравненной красоты.
Я на секунду украдкой взглянул на Люциуса, и, о боже, он выглядел жалким — давайте оставим это как есть.
— Итак, Эстелия, все готово? — спросила Эледен.
Я смиренно кивнул ему.
— Хм… тогда…
Затем портной обсудил первоначальный взнос с моим братом — ну, не эта сумма имела такое большое значение. У нас есть народные налоги, хе-хе-хе. К счастью, портной не упомянул о моем особом желании. Это была авантюра, но другого выхода не было — ведь я не умею шить себе одежду.
Так что, пока они обсуждали, мне оставалось только вести себя за углом. Надо отметить, что Люциус так часто смотрел на меня, как будто хотел подойти ко мне. Хотя я думал над его предложением, но однозначного ответа у меня до сих пор нет — это может усложнить мне жизнь…
Все закончилось, когда мой брат подарил портному мешочек, который, как мне кажется, был наполнен золотыми монетами.
— Тогда я пойду, спасибо за уделенное время, принц и принцесса.
Мервизо экстравагантно поклонился, после чего Кали официально поклонилась.
«Я с нетерпением жду вашего возвращения».
Я сказал им ласково. После этого они вышли на улицу. Но прямо у двери Кали на секунду оглянулась, глядя на меня, прежде чем продолжить свой путь.
Знаешь, некоторые люди были просто странными.
— Итак, сестра моя, тебе еще что-нибудь нужно?
«Нет, это все. Извините за беспокойство и спасибо.
«Без проблем.» Он улыбнулся. — Ах да, мне есть о чем с тобой поговорить. Можем ли мы попросить всех на минутку выйти из комнаты?»
Остальные посмотрели друг на друга, прежде чем выйти из комнаты, мои слуги сначала сопротивлялись, но в конце концов выполнили просьбу моего брата.
«Брат?»
«Давайте сядем».
Мы сели на диваны лицом друг к другу.
— Ты будешь говорить со мной открыто, сестра моя?
Ах, я понимаю, дай угадаю, речь пойдет о Люциусе. И теперь, когда моя просьба была выполнена, он полагал, что я буду достаточно внимателен, чтобы быть открытым в этой дискуссии. Ну, я полагаю, это нормально.
«… Хорошо.»
Он мягко улыбнулся.
— Потерпи, ладно? Увидев, что я кивнул, он продолжил. — Что ты думаешь о Люциусе?
Видеть? Они действительно одобряли его для меня.
«Что ты имеешь в виду…?»
Я посмотрела вниз и пальцем оттянула пряди волос за ухо.
«Я спрашивал тебя, почему ты избегаешь Люциуса, но ты так и не дал мне должного ответа».
«…»
— Он тебе не нравится?
— — Это не так.
Да ладно, этот вопрос может идти в обе стороны!
«Это так? В таком случае, вернемся к моему первому вопросу: что ты о нем думаешь?»
Раздражающий, шумный, надоедливый, всегда нарушающий мое тихое время своими махинациями. Хотя это было, когда мы были моложе.
«Я… я думаю, что он… хороший человек…»
«Что еще?»
Черт возьми, это похоже на сеанс терапии. Я ненавижу подобные вещи. В организации к нам часто присылают этих чертовых терапевтов, я не сумасшедший! Каково было их использование? Если они хотят уладить наше психическое здоровье, лучше всего было бы оставить меня одного на какое-то время.
И они были слишком любопытными, даже задавали вопросы о моем личном времени, то есть о моих хобби, моих мыслях о вещах бла-бла-бла… Хотя я заметил, что они всегда оценивают меня глубже, чем мои товарищи по команде. Я уверен, что Профессор просил об этом… Как раздражает.
«…. Эм… Я не знаю, что еще…»
— Понятно… Но мне любопытно, почему ты его избегаешь? Пожалуйста, ответь на этот вопрос, моя сестра».
Я понимаю, к чему все это шло, он пытается выяснить, будет ли какой-нибудь шанс.
Я потер руки.
«… Это… Это потому, что…» Я прищурился и опустил взгляд. «Он сказал какие-то странные вещи… О поездке на фестиваль и все такое и…. И…»
Мой румянец усилился.
«Ты смущен?»
«…»
По какой-то причине, видя, что я не могу ответить, он улыбнулся.
— Как ты думаешь, почему Люциус сказал тебе это?
«…»
«Все в порядке, не нужно заставлять себя отвечать… Кроме того, тебе кто-нибудь нравится, сестра моя?»
«!»
Мои глаза расширились от его смелого вопроса. Мне? Принцесса королевства, кто-то нравится? Невозможный. Но если это так, то этому человеку, должно быть, очень повезло.
«…Мне все нравятся».
«Я имел в виду, что кто-то очень-очень нравится. И многое другое.
Я очень люблю себя.
— … Н-нет.
— А что насчет Рогана?
— Какое отношение к этому имеет сэр Роган?
«Он был назначен вашим рыцарем, так что, я подозреваю, что вы рекомендовали его».
«Это… Не совсем…»
Он поднял бровь.
«Не совсем? Можете ли вы уточнить?»
Длинная история, так что никак. Не то чтобы я собирался объяснять это обстоятельство. Я предполагаю, что это должно было быть секретом между мной и моим отцом, и у меня не было никакого намерения делиться этой историей.
«Я не могу…»
«Почему?»
Черт побери, Эледен, почему ты так на меня давишь? Это было очень удивительно, если честно. Помилуй свою сестру.
— Не могу сказать.
«… Хорошо, я понял. Значит… тебе никто по-особенному не нравится?..
В конце его голос затих, и он почти не решался спросить об этом.
«Почему ты задаешь мне такой вопрос, брат? Каждый мне нравится по-своему».
Я кротко сказал.
«Очень хорошо. Мне жаль, что я задал вам эти вопросы».
Он встал и погладил меня по голове.
«Люсиус был так обеспокоен в последнее время. Пожалуйста, попробуй поговорить с ним, ладно?»
Я не ответил, на моем лице отразилось колебание.
Я бы с удовольствием позволил ему помучиться еще немного, но, думаю, этого достаточно.
Конечно, мой брат не требовал от меня ответа, действительно ли я это сделаю или нет. Но у него были ожидания, поэтому в обмен на его доброту я сделаю то, что он просил.
Когда мы выбрались из комнаты, я мгновенно спрятался за Эледеном и схватил пальцами его рубашку сзади. За его плечом я поднял голову и посмотрел на Люсиуса.
— Л-Люсиус… Я…
Я заикался и не смог произнести ни слова, но прежде чем я смог продолжить, мой брат отошел в сторону.
— Эстелия, не прячься за моей спиной, когда разговариваешь, ладно? он любезно улыбнулся, когда я остался незащищенным.
Мои глаза умоляли его, но безуспешно. Какая проницательность, брат!
Я схватилась за юбку после того, как последняя форма комфорта покинула меня.
«Здравствуйте, Эстелия…»
Он криво улыбнулся, выглядя застенчивым.
— Привет… эм, я прошу прощения за… внезапное оставление тебя в прошлый… раз.
«Все в порядке… Это было понятно».
«…»
Наступило неловкое молчание.
Черт побери, это должно быть конфиденциально, а не в глазах других.
Я больше не говорю. Как я сказал в прошлый раз, я больше не буду помогать этому парню.
Но хватит, у меня есть другие дела, так что я ухожу. Свою часть сделки я выполнил — брат все равно не просил заводить разговор. Просто поговори, сказал он.
— Т-тогда вы двое, должно быть, заняты, поэтому я ухожу… Извините.
Я прошел мимо него, затем позади себя я услышал вздох брата.
«Ты идиот.»
Я слышал его, он, должно быть, сказал это Люциусу.
Да, он идиот…
