В тронном зале Вистерианского дворца место, символизирующее власть короля. Где великие люди древности правили и произносили свои слова на благо королевства, земли, благословленной Господом и Госпожой. В этой огромной комнате находились двое мужчин, которым здесь не место. Обе королевские семьи соседней империи.
Младший принц, Сайлас, стоял в центре комнаты. На поясе у него висел меч. Он носил легкие кожаные доспехи, просто чтобы защитить себя, на всякий случай. Хотя он предпочел бы ни с кем не драться. Он не особо одобрял насилие.
Старший принц, Алистор, стоял возле трона и с интересом разглядывал его. Его люди сражались снаружи, выполняя свою работу. И все, что оставалось делать обоим этим принцам, — это ждать, пока все закончится. Он был уверен в их победе. Потому что, в конце концов, враг, Глициния, не был готов. И без их короля это сделало его абсолютным. Он был уверен.
«Я устаю», — сказал Алистор. «Я уверен, никто не будет возражать, если я сяду прямо здесь…» Он сел на вистерианский трон. Он положил руки на подставки и откинулся назад, принимая позу, как будто тренировался. Он гордо улыбнулся. «Очень хороший.»
Сайлас, нахмурившись, посмотрел на него и подошел немного ближе. — Я вижу, не могу проявить хоть немного уважения.
«Уважать? Почему я должен? В любом случае, они скоро станут нашими.
Сайлас не знал, что сказать, поэтому просто вздохнул. — О деле с принцессой.
— Я же говорил тебе, у меня есть план.
— Скажи мне, что именно.
«Хм… я везу ее в Империю».
Глаза Сайласа расширились. «Вы серьезно? Ты не можешь этого сделать».
«Почему нет?»
— Это не твое дело.
«Как только эта миссия увенчается успехом, я буду объявлен наследником императорского трона. Благодаря этому у меня будет власть… Я должен иметь власть». Он опустил голову с суровым взглядом. «Еще многое предстоит сделать».
Сайлас прищурил глаза. «Приказ убить ее, вы его не подчинитесь. Отец будет недоволен.
«Какая разница между тем, чтобы привести ее туда и убить ее сейчас? Ничего.»
Это еще не все, подумал Сайлас. Принцесса в чужой стране? Притащили туда против ее воли? Во враждебную нацию? Он мог представить, что с ней произойдет и как с ней можно будет обращаться. Не совсем хорошо.
— Как ты планируешь с ней обращаться, когда мы приедем? Она принцесса вражеской нации».
«Относитесь к ней хорошо».
«Это не уверен. Насколько нам известно, ее могут бросить в камеру.
«Она моя. Если придет время, она могла бы оказаться среди моих женщин.
«Что…?» Сайлас был ошеломлен. «Это то, что ты планируешь? Она обидится на тебя.
«Она полюбит меня. Я знаю, какая она мягкая внутри.
Ты сумасшедший.
— Если она действительно обижается на меня, — продолжил Алистор. «Я изменю ее чувства».
— Ты не можешь быть в этом уверен.
— Разве ты не видишь, братишка? Она — величайшая награда. Или ты просто завидуешь?»
Сайлас пристально посмотрел на него. «Замолчи.»
Алистор ухмыльнулся. — Жаль, я ей нравлюсь больше.
Сайлас поморщился от гнева, но тут же собрал самообладание. — Значит, ты планируешь привести ее сюда раньше тебя?
«Она не разделит судьбу своей семьи».
Ее судьба была бы намного хуже. Это оно?
«Это так? Ее возвращение заняло некоторое время.
Они находятся здесь уже некоторое время с момента начала нападения. Если бы это было так же просто, как вернуть хрупкую принцессу, это не было бы слишком сложно.
— Давай подождем, я уверен, она уже в пути.
«… Я понимаю.»
Сайлас повернулся к входу в трон и закрыл глаза. Он мысленно представил лицо принцессы. Эта чистая улыбка, это красивое и доброе лицо. Действительно, самый красивый из всех существовавших. Сайлас осознал свои чувства после тяжелых размышлений. И представить, какова будет ее судьба, он чувствовал за нее боль.
И таким образом он пришел к решению.
Я помогу ей.
Он не смог спасти ее семью или что-то в этом роде. Все, что он мог сделать, это спасти ее, и только ее. Он выведет ее из этого дворца в безопасное место. Где-нибудь, где угодно. Где она будет в безопасности и жива. Это было неповиновение приказам Империи. Однако какая разница, если она просто исчезнет? Не то чтобы она имела какое-либо существенное влияние на это королевство. И не то чтобы у нее была предрасположенность стать лидером.
Надеюсь, я не опоздал.
— Я иду, брат.
«Хм? Где?»
«Принцессе это нужно время».
— Ты такой нетерпеливый?
«Мужчины могут стать слишком безрассудными. Я хочу убедиться, что ей не причинят вреда».
«Это так? Тогда делай, что хочешь».
Сайлас вышел на улицу.
«Не иди по главному маршруту», — сказал Алистор. «Так безопаснее».
«Я знаю.»
На верхний этаж вели несколько небольших проходов-лестниц. Сайлас планировал их использовать. Он был уверен, что группа, которая вернет принцессу, воспользуется ими. Если они ее поймают, он наткнется на них. Он собирается пойти в комнату принцессы и спросить мужчин по дороге, нужно ли ему убедиться.
Он покинул тронный зал и прошел через большой коридор, где в темноте прятались члены Ордена Теней. Охраняем путь в тронный зал. Один из них появился перед ним, чтобы предложить ему защиту. Но он их отверг.
***
Ух ты, все усердно работают. Но среди хаоса я ускользнул. Маг издалека доставлял неприятности моим приятелям, поэтому на выходе я схватил вражеский нож и спрятался. Влив ману в мышцы, я швырнул кинжал магу. Она бьет, она забивает! Прямо в голову! Яблочко — б-бычье ухо! Ладно, да, это не работает.
Теперь, когда я помог им, я убежал, полностью прикрыв меня плащом. Когда я приближался к дворцу, враги приближались и присоединились к нападению на моих союзников сзади. Я вытащил оба кинжала и стал ждать в тени. Получив чистую возможность, я вышел и начал уничтожать своих врагов.
Несанкционированное копирование: эта история была взята без согласия. Сообщите о наблюдениях.
«ВОЗ-«
«Нет!»
«Кто ты-«
Такие, как их жалкие крики.
Мне нужно, по крайней мере, уничтожить как можно больше врагов, чтобы облегчить бремя моих ребят. Поскольку врагов стало больше, я быстро вернулся, чтобы спрятаться. Они остановились, растерянно глядя на трупы на пути.
«Что это?»
«Черт, это Брен, один из элиты».
«Что?!»
«Какого черта? Я только что видел, как он прошел мимо нас.
Оооо, Брен был одним из их элитных рыцарей? Прости, Брен. Не знал этого.
Я имею в виду, как-то неловко умирать вот так. Вот тебе и элита, да? Я думаю, элита в правильном умирании.
Я снова выпрыгнул из темноты и перерезал горло одному.
«Что за?»
Один из них обернулся, заметив меня, поэтому я быстро метнул кинжал ему в лицо. Пока другой собирался нанести удар своим мечом, я схватил его за руку и вонзил клинок ему в горло, повалив его на землю.
Но затем прибыла еще одна пара бронированных врагов и увидела меня.
«Привет!»
«Убей этого парня!»
Я влил ману в свой клинок, вытаскивая его из горла парня.
«Хм?» Но было что-то странное в моем оружии.
Кровь застряла на моем клинке. Не обычный прилип, но кровь менялась. Враг приближался близко, поэтому я воздвиг между нами барьер.
Тайм-аут.
Враг взмахнул мечом в тот самый момент, когда появился мой барьер. Я махнул рукой, и мощная сила ветра отбросила врага, врезавшись в того, кто был позади него. Я снова переключил внимание на свое оружие. Я наклонил его. Кровь переместилась к краю лезвия, и они образовали на поверхности что-то вроде вен.
Какого черта?
Я не могу этого сделать. Я этого не делаю. Я не знаю ни одного заклинания, которое бы так управляло кровью. И почему он прилип к моему кинжалу? Я должен был использовать Магию Вооружения. Хм. Тем не менее, я почувствовал что-то другое в своем оружии.
Позвольте мне попробовать.
Пара врагов снова атаковала. Я прицелился во врага впереди и метнул кинжал. Лезвие с легкостью пронзило бронированного врага. Но вопреки моим ожиданиям оно прошло сквозь тело, а также попало в того, кто стоял позади него.
Ебена мать!
Я этого не ожидал, даже с активным физическим улучшением.
Позади был еще один враг, который в шоке наблюдал за происходящим. У него не было никакого оружия и были легкие доспехи, так что он, должно быть, какой-то маг.
— Ч-что за черт? Он собрал самообладание и поморщился, протягивая мне руку.
Я небрежно махнул рукой и почти мгновенно лед пополз от меня к противнику. Он превратился в несколько шипов и пронзил человека в уязвимые части, убив его. Я вздохнул и схватил кинжал, приставленный к чьему-то лицу. Это был обычный кинжал.
Я коснулся кончиком лезвия открытой раны трупа, прикоснувшись к крови. Вспоминая тот момент, я повторил, как я это сделал, не слишком отличаясь от использования моей Магии Вооружения. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать небольшую разницу в ощущениях, но кровь тронулась. Я смотрел широко раскрытыми глазами.
Как и в случае с предыдущим, кровь разлилась по всему лезвию, образовав прожилки и прилипнув к краям.
Хорошо… Я могу использовать кровь, чтобы улучшить свое оружие? Кровь… разве она не такая, хм, темная? Черная магия или еще что-то.
Но, как ни странно, это казалось почти естественным. Что бы то ни было, думаю, мне придется попробовать.
Я взял другой кинжал с другого трупа. Этот глубоко впился в плоть. Удивительно, но волшебная кровь вуду все еще была там. Интересно, через сколько времени оно исчезнет? Но сейчас не время тестировать что-то подобное.
Кстати… я не ведьма, ясно? Не знаю, что здесь такого, ладно? Я невиновен, ясно? Может быть, это связано с моим благочестием или чем-то еще. Быть Принцессой Крови и все такое. Хорошо?
Мгновение спустя я снова оказался перед боковым входом во дворец. Враги, конечно, вылезли наружу.
Ладно, пора посмотреть, на что способны улучшенные кровью клинки!
Два бронированных врага бросились на меня. Один из них замахнулся на меня клинком, и я встретил его кинжалом. В момент контакта я почувствовал, как мое лезвие прорезало сталь. Я приложил немного больше силы и успешно разрубил меч пополам. Ошарашенный случившимся, противник образовал бреши. Я воспользовался шансом перерезать ему запястье, легко разрезав перчатку.
«Ах!» воскликнул он.
Прежде чем я успел с ним покончить, другой напал, чтобы остановить меня. Я отступил в сторону, чему способствовал ветер, и быстро оказался позади него. Я порвал ему спину. Он тут же отступил, в шоке глядя на мое оружие.
Черт возьми, мое оружие получило адскую модернизацию.
Я прорезал их броню почти как масло или стопку бумаги…? В твердом материале все еще было некоторое сопротивление, но это определенно было намного проще и более возможно, чем с простыми лезвиями или лезвиями с элементарным покрытием.
Я почувствовал атаку, идущую на меня откуда-то поблизости. Я шагнул в сторону, уклоняясь от дуги света, но тут прилетел еще один. В досаде я метнул в преступника кинжал. Мой кинжал и его магический удар встретились в воздухе. Но моя атака пронзила его магию и рассеяла ее. Удивленный, он быстро создал барьер, но это было бесполезно. Я бросил его с большой силой, и он успешно пробил его барьер, вонзившись в череп.
Враг, находившийся впереди, продолжал атаковать меня, его оружие сияло красным пламенем. Я уклонился от нескольких его ударов, но он перехватил меня и отвел оружие в сторону. Подняв кинжал в сторону, я заблокировал его меч. Я хотел, чтобы мой улучшенный кинжал прорезал его, но все, что я мог сделать, это нанести порез. Это сопротивление его магии. Этого должно было добиться еще больше толчка, но его пламя становилось все сильнее.
Я быстро использовал свою защитную магию, и на моих руках и верхней части туловища появились кусочки защитного барьера. Я указал на него другой рукой, и куски моего барьера выдвинулись, яростно прижав его к стене.
Когда он получил удар, я нанес смертельный удар, пронзив его сердце. Но я не был удовлетворен, я мгновенно толкнул вниз, разрывая его броню и плоть вплоть до живота. Уверенный, что он мертв, я вытащил свое оружие и заметил, как другой враг ползет, пытаясь схватить его меч все еще неповрежденной рукой.
Я пошел за другим кинжалом и махнул рукой. Тонкая полоска льда пробежала по полу и превратилась в острый шип, пронзивший его обнаженное горло. Я вытащил кинжал и рассеял магию льда и защиту.
Я посмотрел на крышу дворца, кто-то смотрел, он видел. Используя магию ветра, я рванул вверх, оказавшись прямо перед глазеющим врагом. Его глаза расширились от шока сквозь щели на лице.
«Попался.»
Чертов ниндзя.
Я схватил его за рубашку и швырнул на землю, оставив небольшую воронку. Но он был жив, как я и думал. Я упал рядом с ним, когда он застонал от боли, кровь текла из его рта.
Я присел рядом с ним. «Где ваши члены королевской семьи?»
Он просто посмотрел на меня. Поэтому я вонзил кончик кинжала ему в руку. Лезвие покрылось инеем, и холод медленно проник в его вены. Он стонал и кричал от боли. Он пытался встать, но мои недавно созданные малиновые барьеры удерживали его.
«Ответьте мне.»
«Будто!»
«Хм. Мне не удалось поэкспериментировать с некоторыми методами пыток с помощью магии. Хотели бы вы стать подопытным номер один?»
Мой мороз в его руке еще больше распространился, и он корчился в агонии.
«Просто скажи мне, вот и все. И я оставлю тебя в живых.
«Никогда!»
«Хм. Давайте посмотрим.»
Я махнул рукой, и над его головой, в нескольких дюймах над глазами, образовалась конструкция в форме дуги. Шипы выросли из конструкции, медленно приближаясь к его глазам и коже.
«Учитывая череп, добраться до мозга будет сложно. Но я уверен, что мы что-нибудь придумаем. Может быть, глазами и подойдет, но мы, конечно, попробуем и с другой стороны головы».
Он ахнул, когда тонкие шипы приблизились. Шипы сначала коснулись кожи возле глаз, и ему вкололи мой холод, его глаза расширились от боли. Несколько моих шипов замерли в паре сантиметров прямо перед его глазами. Еще немного, и он коснется роговицы.
«Аа!»
Я прикрыл ему рот льдом, он становился громче, чем мне хотелось.
— Если хочешь наконец ответить, моргни три раза.
И он моргнул трижды. Я убрал шипы и снял крышку рта. У него перехватило дыхание.
«Ответь мне сейчас.»
«— Тронный зал! Они там.
«Я понимаю. Я ценю это.»
Я встал, и мои шипы снова начали двигаться.
«П-подожди! Ты сказал, что оставишь меня в живых!
«Я позволю тебе пожить еще несколько секунд, этого недостаточно?»
— Нет… — Лед заткнул ему рот.
И мои шипы мгновенно вонзились глубоко ему в глаза.
Да, думаю, череп действительно защищал его мозг.
Он больше не двигался, но я на всякий случай пронзил его сердце, прежде чем войти во дворец. Здесь не было особой активности по сравнению с прошлым, они, должно быть, собрались, чтобы сразиться с моими рыцарями, в то время как остальные пытались получить полный контроль над дворцом.
Однако в главном вестибюле по-прежнему царил хаос. Несколько моих рыцарей все еще удерживали его, но, как и ожидалось, здесь было больше врагов. У персонала дворца действительно могут скоро возникнуть проблемы. Сейчас я ничего не могу с этим поделать, сначала нужно уничтожить лидеров.
Я украдкой прошел мимо всех и направился в тронный зал. Было довольно легко, когда все были отвлечены. Я прошел через большой коридор, и здесь было тихо и темно, и только пара ламп освещала это место. Никаких врагов вокруг.
На полпути к тронному залу я остановился. Мой взгляд метнулся вперед, в темный коридор передо мной.
— Думаешь, сможешь спрятаться в тени? Я сказал.
Да, я знаю, что ты там.
Именно тогда кто-то ступил на центральный этаж. Это был чертов ниндзя. К черту этих ребят.
— Ты заметил, что мы здесь? — осторожно спросил он, уверенно стоя.
«Как маленькие дети, которые стараются изо всех сил».
«Что? Кто ты?»
Я опустила капюшон, открыв свое красивое лицо.
Его глаза расширились от удивления. «Ты. Вистерианская принцесса. Ты смеешь насмехаться над нами?
Я улыбнулась. Я не люблю ниндзя. Не ненависть, скорее раздражение. Возможно, вы говорите что-то вроде: «Но ниндзя и убийцы Эстелии по сути одинаковы».
или что-то. Ну, есть одно существенное отличие.
«Я просто говорю честно».
«Мы — Орден Теней, мы овладели тьмой. Я не хочу, чтобы меня оскорбляли такие, как ты».
«Такие, как я…?»
«Тот, кто ходит во свете и кем все восхищаются. Мне дали все».
«Ой?» Они хотят быть поэтичными? Отлично. «Ты овладел тьмой? Нелепо. Ты просто вошел в это».
Он нахмурился. — Лучше помолчи, принцесса. Нам приказано сохранить вам жизнь. Не заставляй нас причинять тебе боль».
«Хм? Правда сейчас? Ты думаешь, что можешь причинить мне вред? Я подавил желание рассмеяться. — Позволь мне сказать тебе кое-что, малыш. Я вытащил свои лезвия. «С самого рождения я знал только бездну».
Он взглянул на мое оружие. «Осторожный.»
«Давайте даже игровую площадку, а?»
Между ниндзя и убийцами было одно решающее различие.
Я указал указательным пальцем наружу.
Разница в том, что мы, убийцы, просто более крутые.
Ветер вырвался из моего пальца и пошел в своих направлениях. К лампам, которые остались гореть. И они все погасли. Все место было погружено в полную тьму. Как будто мы упали в пропасть.
