Элли крепко сжала деревянный цилиндр, который помещался у нее на ладони, прежде чем положить его в карман. Она сглотнула, чувствуя нервозность. С ней была Мера, которая одна присматривала за ней, пока всех остальных не было дома. Элли сжала руки вместе, чтобы они не тряслись.
Затем на стол перед ней внезапно поставили стакан воды. С любопытством она перевела взгляд на Меру.
«Похоже, тебе нужно выпить», — сказала горничная.
Элли натянуто улыбнулась и выпила воду из стакана. Она собиралась выпить лишь немного, но, к своему удивлению, выпила все. Возможно, из-за ее нервозности.
Она должна уйти в любой момент. Ей проинструктировали, что делать, но как долго она будет продолжать притворяться? Будет ли она разоблачена? Что с ней сделают, если ее видели насквозь?
Успокойся, ты уже не первый раз пытаешься что-то скрыть.
Она сказала себе.
Помимо этого, ей было довольно любопытно, как ее друзья держались все это время. Действительно ли они все еще здесь, в городе? Ей хотелось бы спросить их, почему они не попытались ее спасти. Однако сделать это будет сложно, особенно в нынешней ситуации.
У них должна быть причина, как и у всего сущего. Однако это всё равно было жестоко с их стороны.
Это будет долгий день.
Долгий день беспокойства и беспокойства. Действительно, это очень давило. Но она должна была это сделать. Хотя оставался вопрос, не напортачила ли она что-нибудь. Ей оставалось только надеяться, что не произойдет чего-то плохого, и усердно работать.
К тому же прошло много времени с тех пор, как она приехала в город. Когда все люди были там и снова оказались снаружи, это определенно ошеломило бы ее. Но это была не такая уж большая проблема, которая могла бы помешать ее задаче.
Прошло время, и Мера заговорила.
«Время пришло.»
Элли кивнула и тяжело вздохнула. Мера вывела ее, пока они не достигли дверей дворца. Там она увидела старшего принца Эледена, стоящего у стены. Похоже, он не собирался ничего делать. Кроме того, рядом не было остальных членов королевской семьи.
Казалось, они были насторожены, как всегда.
Мера открыла дверь и повела Элли к воротам, где они подошли к маленькой двери рядом с ними. Элли коснулась двери, и на сердце у нее стало тяжело.
Мера посмотрела на нее, прежде чем мягко сказать с нейтральным выражением лица. «Удачи.»
Такое обращение, отличное от прежнего, эта небольшая доброта принесли Элли небольшое облегчение. «Спасибо.» сказала она с улыбкой.
Вместо обычного охранника дверь подкараулил рыцарь и открыл ее. Элли вошла внутрь, и, пройдя сквозь стену, последняя дверь открылась. И, наконец, она оказалась снаружи. Впоследствии дверь за ней закрылась.
Теперь она была одна.
Солнце и сцена перед ней были одновременно красивыми и яркими. Голубое небо, арочный мост и крыши города издалека. Ее сердце бешено колотилось, как будто она освободилась от цепей, которые когда-то окружали ее, и наконец освободилась из тюрьмы. Но на данный момент это была всего лишь иллюзия.
Она пошла, осматривая все вокруг, вбирая в себя все, что могли видеть ее глаза. Река сверкала полупрозрачной синевой под мостом, весело плавали рыбки. Воздух был свежим и сладким, таким успокаивающим, когда легкий ветерок касался ее кожи.
Она продолжала идти с облегчением на сердце. Ее шаги были немного гарцующими.
Прошло некоторое время, но она прибыла в город. Люди уже толпились на улицах. Было слишком много шума, что это ее беспокоило, но ничего, с чем она не могла бы справиться. Она направилась к своему первому пункту назначения — рынку.
Пока она шла, она с тревогой оглядывалась по сторонам. Она не знала, наблюдают ли за ней солдаты принцессы, но они должны были это делать, хотя она не была уверена. Но принцесса сказала, что ее люди будут рядом, так что кто-то наверняка будет наблюдать за ней издалека. Она просто не могла этого заметить.
Несанкционированное использование истории: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
На прилавках было множество фруктов, уличной еды и много приятных вещей, которые она хотела бы попробовать. Но в карманах у нее не было денег. Хотя это вызвало у нее ностальгию, и она начала представлять, что будет делать, когда станет по-настоящему свободна делать все, что захочет. Она знала, что ей нужно добиться успеха в этой задаче, чтобы хотя бы хоть немного прикоснуться к этому будущему.
Она пошла к середине улицы, как обычно делала. Она постояла там некоторое время, но за ней никто не пришел. Принцесса упомянула, что сначала они будут сбиты с толку и шокированы, если когда-нибудь увидят Элли, что может привести к задержке их ответа. Поэтому ей придется подождать и немного походить, действуя естественно.
Когда она снова начала ходить, ей показалось, что ее ноги смягчились или ослабели, вероятно, из-за сильного беспокойства. Мысль о неудаче пришла ей в голову, из-за чего она потеряла часть оставшейся уверенности в себе. Но принцесса посоветовала ей дышать спокойно и думать позитивно, направить это беспокойство на что-то, что поможет ей в любых начинаниях.
Она остановилась у прилавка с фруктами, потом у другого, потом у угла магазина. Она ждала и ждала несколько минут. План состоял в том, чтобы подождать от получаса до часа и перейти к следующему месту.
Однако внезапно чья-то рука схватила ее за запястье. Она чуть не вскрикнула от страха и лихорадочно повернула голову в сторону чьей-то руки.
«Элли? Как…»
Там был мужчина в капюшоне, покрытый плащом. Мужчина, с которым она была знакома, один из тех, кто спас ее тогда, зверочеловек. Под тенью плаща были его расширенные глаза, смущенные тем, что он увидел ее.
— Эври, — пробормотала Элли его имя.
«Что здесь происходит?»
Элли сглотнула, пытаясь избавиться от беспокойства и собраться с духом.
— Мне нужно т-поговорить. — сказала она, ее глаза глубоко умоляли.
Зверолюд Эври оглядел рынок и кивнул. «Не здесь.»
Он потянул ее за запястье и повел за здания, через узкие переулки. В конце концов они прибыли в место, где никого не было, по крайней мере, сейчас. Если бы это было так, он бы либо заставил их уйти, либо сменил местонахождение. В любом случае, теперь им есть, где высказаться.
Эври прижал ее к стене, и ей стало немного больно. Но не настолько, чтобы хотя бы синяк остался.
«Что тут происходит? Мы предположили, что Орин погиб из-за потери связи.
— Х-хе… — она попыталась выговорить дрожащим голосом. «Он мертв…»
— Что, черт возьми, произошло?
«…Он был убит людьми во дворце, его разоблачили».
«Черт возьми, конечно, он бы сделал это. Он даже провалился… И как у тебя все еще в порядке? Где ты был все эти месяцы?» он подозрительно сузил глаза.
Элли от страха сглотнула. «Я сделал то, что было приказано, но это была неудача. Я потерпел неудачу.»
«Яд? Дерьмо. Видя, что ты все еще здесь, передо мной, почему ты не попробовал еще раз, а? Ты просто потратил столько времени, чтобы выполнить свою задачу?!
«Я… я».
«Что? Не можете ответить? Или, возможно, вас тоже разоблачили?
— Это… — она поджала губы.
«Хм? Нет, если бы тебя разоблачили, то тебя бы уже убили или посадили в тюрьму… Элли, почему ты просто не ушла из дворца немедленно?» он глубоко вздохнул, словно пытаясь успокоиться.
«…»
«…Вы могли бы получить новые инструкции или хотя бы помочь нам разобраться в вашей ситуации».
Его взгляд был строгим. Однако Элли была немного озадачена. В его голосе и глазах была тень беспокойства.
Словно обретя спокойствие, Эври сделал шаг назад. «Извини, я просто был взволнован и растерян, увидев тебя. Я предполагал, что ты мертв, так что ты мог быть иллюзией.
Элли вспомнила, каким он был человеком. Он был человеком вспыльчивым, и когда взвинчен, то точно не сдержал бы свою физическую силу зверочеловека. Учитывая, что она не сильно пострадала после того, как он ее толкнул, Элли почувствовала благодарность за то, что он сдержал свои силы.
— Эври… я… мне очень жаль.
«За что?»
«За неудачу…»
«…Теперь с этим ничего нельзя поделать… по крайней мере, ты еще дышишь, значит, на одну жертву меньше, о чем стоит думать».
«Спасибо за твою заботу.» Элли тонко улыбнулась.
«Беспокойство? Мм. Хотя скажи мне, Элли, как ты потерпела неудачу?
«… Принцесса…. Не ел отравленную пищу».
«… Я понимаю. Так что, возможно, у тебя кончились деньги.
«… Да, у меня кончились».
Он мягко кивнул, прежде чем продолжить. «Орин… как он умер?»
«Принц сражался с ним. Только после того, как я узнал, что с ним случилось…»
Элли опустила взгляд, и Эври закрыл глаза.
«Я вижу… его будут помнить… Его должны помнить на родине за его жертву».
Прежде чем произнести слова, Элли потерла большие пальцы. — Эври… помоги мне…
«Что…?»
«Вытащи меня.»
«Что ты…?» он почувствовал, что в просьбе Элли что-то не так, и отступил немного назад.
— «Предательство» Орина во дворце не пощадило меня, Эври.
Эври наморщил лоб. «И поэтому ты не смог выбраться из дворца…?»
Она смиренно кивнула. — Это было… это было больно, Эври. Помогите мне, пожалуйста, я не хочу больше там оставаться…»
— … Элли… люди… подозрительны к тебе? Тогда… твое присутствие здесь небезопасно… — он огляделся и покачал головой. «Нет… Я почувствовал, что здесь за нами никто не следит, значит, никого быть не должно…»
— Эври, — Элли протянула ему руку. — Умоляю тебя, пожалуйста, вытащи меня.
«…. Элли, я не могу просто отвезти тебя в наше убежище, особенно после всего, что произошло. Для нас это слишком рискованно. А вдруг взять тебя к себе, это не мое дело.
Уголки ее глаз начали увлажняться от слез, как будто ее надежда начала разваливаться. — …Т-Тогда, пожалуйста, позвони Арнауту… Я хочу с ним поговорить. Пожалуйста, позвольте мне поговорить с ним».
Эври приложил руку ко лбу, раздумывая. «…Черт… Ладно… Я приведу Арнаута, но оставайся здесь. И больше ничего не делай. Я скоро вернусь.»
«Спасибо…»
Когда он уже собирался уйти, Элли продолжила говорить.
— Будь осторожен в пути, Эври. Будь очень осторожен
».
Эври еще раз оглядел окрестности, прежде чем кивнуть в знак согласия. Элли же положила руку на грудь и опустила взгляд. То, что она делала, должно быть правильно… действительно, это должно быть правильно.
