— Элли жива?
— рефлекторно спросил один из зверолюдей после того, как Арнаут объяснил им произошедшее ранее. Была ранняя ночь, и вся городская команда вернулась в убежище. В данный момент они собрались в вестибюле.
Обычно одной или двум командам разрешалось оставаться в городе и нести вахту. Однако после всего того, что произошло, что привело к сокращению их численности, Арнауту пришлось запретить это и заставить всех вернуться в убежище при первых признаках темноты.
Конечно, это уже не было проблемой. План теперь заключался в том, чтобы они оставались на низком уровне и ждали, пока другая команда империи будет готова.
— И ты оставил ее… — другой зверочеловек схватил стул и медленно сел, положив руку на лицо.
— Оставить ее позади, это, хм… трудно принять. — пробормотал другой.
«…Черт, было бы лучше, если бы она уже умерла…» возможно, таким образом им не пришлось бы испытывать противоречия по этому поводу.
«Это разумное решение. Я мог бы сделать то же самое, если бы был на его месте». — сказал другой зверочеловек, скрестив руки на груди.
«Серьезно, чувак? Кто знает, что они с ней теперь сделают?
«…Да, они могут сделать что-то очень ужасное. Несмотря на это, я думаю, что это был лучший вариант. Хотя… хм… — он опустил голову. «Нет, я не буду дальше говорить…»
Зверочеловек перевел взгляд на того, кто все это время молчал, на того, кто первым встретил Элли.
— Эври, у тебя нет никакого мнения по этому поводу?
Эври посмотрел на всех, не решаясь ответить. «…Нет… Я последую тому, что решил босс. Мне нет нужды выражать свое мнение».
Для Арнаута было ясно, чего хочет Эври. Эври был тем, кто отправился рассказать о ней Арнауту, даже избегая рассказывать об этом эльфам. Уже одно это сделало очевидным то, чего он хотел в своем сердце. Но Арнаут принял противоречивое с ним решение. Несмотря на это, у него не было другого выбора, кроме как следовать за ним.
Арнаут знал, что это было тяжело – как и ему тоже – в тот момент, когда он отверг ее призыв о помощи, слова отказа, которые он должен был сказать, ощущались как нечто, что он должен был заставить себя задохнуться.
«Нет необходимости обсуждать это», — вмешался эльф. «То, что он сделал, было вполне уместно. Не нужно расстраиваться или разочаровываться. Оставьте все как есть».
Зверолюдей ничуть не удивило, что эльфы всем сердцем согласились с выбором Арнаута. Некоторые могли только покачивать головами, а некоторые оставались неподвижными и неподвижными. Арнаут со вздохом поднялся со стула.
«Пора отдохнуть… Я уйду в свою комнату».
Он поднялся в свою комнату, не обращая внимания на обеспокоенные взгляды своих собратьев-зверолюдей. На его груди лежала тяжёлая тяжесть, и ему было тяжело признать это, ему пока не хотелось ни с кем разговаривать.
Он пришел в свою комнату, и в тот момент, когда дверь закрылась, холод и тишина тяжелым бременем легли на его тело. Окна были закрыты, в комнате темно, никакого источника света. Но здесь темнота не была для него проблемой. Ну, кроме этого, эта тьма только делала атмосферу еще мрачнее.
Он вздохнул и медленно направился к своей кровати. Лежа, он прикрыл закрытые глаза рукой. Ему следовало включить свет, чтобы убрать этот тяжелый воздух, но он хотел почувствовать его. Возможно, ради искупления, чтобы почувствовать эту вину, которая маячила внутри.
Действительно, вина.
Его выбор был жестоким.
Он этого не хотел.
Но это было то, что необходимо было сделать.
Однако этот выбор тяготил его.
Было ли это правильно? Правда, правда?
В его памяти возникла юная Элли, которую он встретил в прошлом. Ее присутствие всегда было радостным. Несмотря на то, что она человек.
В глубине души Арнаут никогда не видел людей в ужасном свете. Он не мог понять сильную ненависть, которую испытывали к ним другие. Люди были слабыми, но все же нормальными существами. Они могут улыбаться, смеяться, грустить и радоваться. Они принципиально ничем не отличались от мистической расы.
Он действительно не мог понять. Откуда на самом деле возникла эта ненависть? Было ли это потому, что именно люди изгнали мистическую расу из верхнего мира? Мир, который должен был существовать там? Или это было из-за человеческой природы? Что бы это ни было…
Он не видел причин сохранять эту ненависть так долго… Даже некоторые зверолюди не испытывали особой обиды на людей, они просто считали их еще одним распространенным видом. Хотя некоторые считали их неполноценными.
Но почему неполноценность должна приравниваться к ненависти и угнетению?
Мир действительно был ужасен в некоторых аспектах.
В любом случае, он должен был быть безразличен к людям, по крайней мере, вести себя соответственно. Именно поэтому он не подвергался остракизму или изоляции в их обществе. И действовать его не слишком беспокоило. Для него имело значение только то, что он придавал значение своему народу. Люди вообще не идут ни в какое сравнение.
Затем, по воле судьбы, он встретил Элли, молодую маленькую человеческую девочку, огорченную. Один.
У Арнаута была дочь, и они с Элли имели поразительное сходство. Это было почти тревожно. Нет, не совсем то лицо было похоже. Это больше походило на их размер, внешний вид или черты характера. Возможно, потому что Элли была ребенком, почти похожим на дочь, которую он оставил, это напоминало ему о его собственной дочери и доме.
Ведь в то время как он уже сильно скучал по дому и семье. Возможно, он взял Элли, чтобы справиться с этой тоской.
И, возможно, добавьте к этому жалость.
Со временем Элли стала более важной. Как ей хотелось, чтобы кто-то был рядом с ней, когда она ложилась спать. Как она радостно рассказывает, рассказывая о том, что произошло за ее день. То, как она пытается узнать что-то новое. То, как она пыталась готовить для него и всех остальных в группе. Все моменты с ней были приятными, такими же приятными, как и время, проведенное с дочерью.
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Возможно, в какой-то момент он увидел в Элли свою собственную дочь.
Действительно, возможно, именно поэтому его так задело собственное решение. Как ему было так больно слышать, как Элли плачет, и видеть, как она страдает. Он этого не хотел. Каким бы человеком она ни была, его это не волновало. В конце концов, он очень о ней заботился, она была для него ценна.
И видеть, представлять, думать о том, как ее бросили, плакать, ему было больно, как чувствовал бы родитель к своему ребенку.
Он пожалел об этом. Думая теперь со спокойной душой, он искренне сожалел об этом. Если бы у него был другой выбор…
И вина, и сожаление затуманили его разум и сердце. Все основано на эмоциях, на любви.
Он думал о том, что могло бы быть. Путь к чему-то счастливому. Что-то хорошее.
Он сделал судорожный, глубокий вдох. Его разум не мог успокоиться, наполненный всевозможными вещами.
Мне жаль…
Это сожаление отдавалось и отдавалось эхом в его голове. Сердце его сильно колотилось и бешено колотилось. Он не мог выбросить Элли из своих мыслей, как бы сильно ни старался. Ему хотелось спать, но он действительно не мог.
Эта миссия начинает сказываться на мне…
Он хотел вернуться домой. Его семье.
***
Арнаут открыл глаза, все еще чувствуя сонливость. Судя по свету, пробившемуся в окно, было еще очень раннее утро. Так как это было трудно, он заснул слишком поздно ночью, он надеялся, что проснется немного позже этого времени.
Он медленно поднялся, вес, который он нес вчера, все еще оставался. В тот момент, когда его разум немного прояснился от сна, сожаление тут же вернулось в его мысли. Он тяжело вздохнул. Он поправил рубашку и пошел в вестибюль.
Похоже, что все еще были здесь, кроме одного. Однако позже, возможно, после завтрака, некоторые уходили и шли куда хотели. Арнаут принял бы это, если бы все просто остались здесь, но бездействие грызло всем нервы. Таким образом, он позволил им выйти на благо их миссии. Возможно, просто отмечая слабые места городов или запоминая планировку.
Хотя, учитывая, что они здесь уже много лет, им следовало сделать это уже давно. Поэтому делать что-то важное действительно было нечего. Короче говоря, команда здесь, в Глицинии, сейчас просто бездействовала, и это единственное, что они могли делать.
Это потому, что им пришлось ждать.
Что касается того, кто уже ушел, то это был Эври. Этот человек всегда уходит рано утром. Однако сегодня он пришел раньше, чем обычно. То, что произошло вчера, должно быть, его обеспокоило, и поэтому он решил пораньше прогуляться, чтобы очистить разум.
«Эй, лидер, хочешь чаю? Кофе?» — спросил зверочеловек.
«Кофе…»
Арнаут не любил чай, он был невкусным. Обычно зверолюдам кофе не нужен, на их родине его не принято каждое утро пить. Они сразу же пошли за чем-нибудь вроде супа или мяса. В доме зверолюдей редко есть кофе.
Хотя эльфы их часто принимают.
В любом случае, кофе не сильно ударил зверочеловека по голове. Таким образом, воздействие на них было бы незначительным или нулевым, если бы в чашку не было добавлено вдвое больше кофеина, чем человеческий напиток. Именно это и получил Арнаут.
Он сделал небольшой глоток. Приятное тепло проникло в горло.
Он подавил желание застонать.
Пытаясь обрести душевное спокойствие, он глубоко вздохнул.
— Лидер, у вас все в порядке?
«Хм? Да, да, со мной все в порядке».
«Очень хорошо… Эм, лидер, ты знаешь, когда мы с этим закончим?»
«Ты имеешь в виду?»
«Знаешь, здесь, быть здесь».
«Ах, я не знаю. Все зависит от команды Империи, и они мне не сказали, когда именно они начнутся.
Зверочеловек, который спросил, мягко кивнул. Арнаут давно это заметил, этот хотел вернуться на родину. Даже солдаты будут скучать по своему дому и своей семье. Хотя это было сделано ради выживания их расы, они все равно не перестанут желать вернуться домой в целости и сохранности.
Иногда просто невозможно избежать желания отдохнуть и побыть с теми, кого любишь. Но в данном случае дом был далеко, и они не могли просто так случайно вернуться и вернуться сюда. Все, что они могли сделать, это подавить это желание как можно сильнее и дольше.
«Я понимаю…»
«Мы вернемся домой, не волнуйся. Просто нужно продержаться и подождать еще немного. Мы почти на месте.» Арнаут мягко улыбнулся. «Иметь веру.»
«Да сэр.»
Внезапно в дверь послышались ритмичные стуки — правда, это был не обычный стук, а скорее стук. Эльф, стоявший у двери, Эливар, положил руку на рукоять меча.
— Это я, Эври. Поторопитесь и откройте эту дверь».
Эливар ослабил бдительность и быстро открыл дверь. Как только дверь открылась, Эври агрессивно ворвался внутрь и снял капюшон. Он двинулся к Арнауту.
— Черт, ты должен это увидеть.
Эври бросил перед собой на стол лист коричневой бумаги. Арнаут заметил, что Эври выглядел весьма напряженным. Что бы это ни было, это, должно быть, имело большое значение.
Однако Эври продолжил. «Я не хотел показывать тебе это, но ты должен, ради тебя. Сделайте выбор, о котором не пожалеете».
Нахмурив брови, Арнаут взял газету и прочитал ее содержание. У него перехватило дыхание, а глаза расширились.
Газета представляла собой публичное уведомление. Объявление о публичной казни, смерти через обезглавливание. Ожидалось, что преступники, совершившие непростительные преступления, такие как убийство, или отвратительные преступления, такие как мошенничество, будут приговорены к смертной казни и будут содержаться на публике, на виду у всех. Но не это удивило Арнаута.
Среди нескольких имен, написанных в объявлении, одно особенно выделялось.
«Элли…»
Имя Элли Джелимис
было среди имен в списке. Арнаут подавил дрожь в руке, снова и снова читая ее имя. Конечно, как он мог не подумать о таком исходе? Нет, эта перспектива действительно пришла ему в голову, он только отверг эту возможность. Он не хотел, чтобы с ней случилось что-то подобное.
Рядом с ее именем было написано ее преступление.
Измена. Покушение на королевскую особу.
Теперь, когда Элли не удалось захватить Арнаута и его группу, ей суждено было умереть. И на публике, где ее будут использовать в качестве примера. Ее лицо будет показано всем как лицо, пытавшееся убить члена королевской семьи. Ее грех был одним из величайших преступлений в этом царстве.
Но Элли понятия не имела об истинной ситуации, почему ей поручили это сделать. Она просто делала то, что ей говорили. Действительно ли справедливо было оставить ее на произвол судьбы?
На бумаге было написано, когда произойдет казнь. Было утро.
— Ч-когда… когда именно казнь? он спросил конкретное время.
Затем Эври ответил. — Судя по устному объявлению, через час.
Арнаут в совершенном шоке резко поднялся со своего места. «В этот час…?»
«Да.»
«Это…»
В это было трудно поверить. Казни здесь, в Глицинии, были редким явлением, тем более публичным. Но чтобы это произошло рано утром, никто этого не ожидал.
Почему?
Он больше не мог ясно мыслить, его мысли метались. Что он должен сделать? Он не мог позволить этому случиться. Нет. Ни в коем случае. Час — слишком маленький срок для размышлений.
Как будто ему специально дали меньше времени на обдумывание своих действий.
В его голове мелькнул образ лица Элли.
«Босс?»
Он сглотнул и закрыл глаза.
Он сделал свой выбор.
— В конце концов, я не могу ее бросить.
«Что?»
«Оставайся здесь. Я заберу ее сам.
«Эй-эй, Арнаут, не будь импульсивным!» эльф Эливар агрессивно бросился к нему.
«Если что-то случится, по крайней мере, это буду только я. Если я не вернусь через несколько часов, оставьте меня здесь».
Эливар замер.
Затем Арнаут продолжил. «После этого будет назначен новый руководитель. Даже если я вернусь, я уступлю свое место лидера. Вам решать, кого вы назначите моим преемником.
«Ты серьезно?» — спросил Эливар с гневным взглядом.
«Да, так что не вмешивайтесь. Я предлагаю подготовиться к выезду, однако я не собираюсь возвращаться, пока не удостоверюсь, что это безопасно. Пока меня нет, ты можешь перебраться в другое наше убежище в любое время.
Арнаут схватил ближайший плащ и обернул его вокруг себя. Тем временем Эври подошел и встал перед ним.
— Босс, позвольте мне пойти с вами.
«Нет. Чем меньше жертв, тем лучше».
«Но-«
«Все будет хорошо. Кроме того, я могу обогнать любого человека, который встретится на моем пути.
—… — Эври пристально посмотрел на него обеспокоенным взглядом.
«Не смотри на меня так. Все будет хорошо».
— Ты можешь умереть.
«Это будет не так-то просто… В любом случае я спасу Элли… Так где именно происходит казнь?»
Получив ответ, Арнаут накинул капюшон на голову и вышел за дверь.
