Рыцари погрузили мой багаж в одну из карет, которые будут входить в мой конвой. Я наблюдала за дверями дворца, одетая в модное и экстравагантное платье. Но не то, что было бы слишком много, а просто то, что позволяло мне прекрасно двигаться, и юбка до щиколотки.
Мое сердце немного забилось при мысли о том, что я наконец отправлюсь на экскурсию. Наконец-то я смог увидеть больше своего города своими глазами. Просто представив, что смотрю в окно кареты и мирно созерцаю это зрелище, я почувствовал волнение.
— Вернон, Мера, вы можете сначала пройти к своим каретам.
Поскольку они были моими личными слугами, было вполне естественно, что они пошли со мной в дом Мизии. Кто без них позаботится о дорогой принцессе? А мои слуги были более надежными, чем кто-либо другой, от них было бы приятнее получить помощь.
Что, если я приму ванну, а незнакомый слуга просто сунет меня головой в воду и утопит? Ладно, это меня не убьет, но вы поняли.
Я смотрел, как они уходят, прежде чем повернуться к своему личному рыцарю. — Какая интересная вещь, тебе не кажется?
— Разве не этого ты всегда хотела, принцесса?
«Ах, да, да. Но количество охранников никогда не было частью моих мечтаний».
Он усмехнулся. «С этим ничего нельзя поделать».
«Вы обсуждали дела с рыцарями, которые будут внимательно меня охранять?»
«Да. Я все еще буду с тобой в вагоне. Один с ямщиком, и трое на лошадях по трем сторонам вашей кареты.
«Это хорошо.»
«Я слышал, что ты лично просил Элсона быть в твоем защитном кругу».
«Я сделал.»
Он преувеличенно ахнул. «Принцесса… ты уже заменяешь меня?»
Я нахмурил брови и тупо уставился на него. Затем я ухмыльнулся и отвернулся, приложив палец к щеке, как будто размышляя. «Хммм, я?»
— Хе-хе, окей, принцесса, это было несерьёзно… Ты ведь не думаешь об этом серьёзно, верно?
«Может быть, я…?»
Его глаза расширились.
Видя, как он волновался, я не мог не посмеяться над ним. — Я шучу, Роган. Я бы никогда не заменил тебя». Я мило улыбнулась ему.
Он улыбнулся мне с облегчением. «Угу. Если бы ты это сделал, я бы не знал, что делать.
«Ты действительно думал, что я случайно заменю тебя? Зачем мне вообще это делать? Ты… Ты мне очень помог, всегда оставаясь рядом со мной. Я ни за что не мог бы сделать что-то настолько жестокое».
«… Спасибо, принцесса.»
— Мм, пожалуйста.
Мы посмотрели друг другу в глаза, прежде чем сзади меня раздался знакомый голос.
— Ты готова, дочь моя?
Я обернулся, чтобы сначала увидеть отца, а затем с ним были и другие члены моей семьи. «Да, я.» Я улыбнулась.
Моя мать подошла ко мне и взяла меня за оба плеча, что немного застало меня врасплох. — Эстелия, будь там очень осторожна, ладно?
«Н-хорошо».
«Не уходите и не оставляйте свою охрану. Всегда рядом с тобой должен быть кто-то. Даже не пытайтесь уйти в укромные места, там обычно таится опасность. На ночь обязательно оставайтесь в особняке, никуда не выходите. Это очень опасно. Берегите себя, ешьте много и пейте воду. Если холодно, наденьте толстую одежду или как следует укройтесь одеялом. Веди себя прилично, ладно? Безопасность является важнейшим приоритетом».
Вот черт. Это… это многое нужно принять.
— Скажи, что ты понимаешь. Ее хватка на моих плечах усилилась. Достаточно страшно.
— Я понимаю.
Она очаровательно улыбнулась, почти напомнив мне мою очаровательную сущность, затем кивнула и отпустила меня. «Если вы напуганы или нервничаете, просто сделайте глубокий вдох. Вдохните, — выдохнула она. «Выдох. Давай, сделай это со мной — вдохни».
Хотя это было совершенно ненужно, я вдохнул.
«Выдох».
Я выдохнул.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Ну, если честно, выходить из дворца в таком виде было немного нервно. Конечно, я выходил, но в прошлый раз это было по делу и по чему-то серьезному. На этот раз это было по простой причине: развлечься и забыть все тревожные вещи. И поэтому я почувствовал некоторую тревогу. Как бы я жил? Получил бы я от этого настоящее удовольствие? Я что-нибудь испорчу?
Кто знает?
Именно потому, что результат был настолько загадочным, я нервничал.
«Хорошо, не забудь это сделать».
«Да, мама.»
— Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?
Отец и мои братья усмехнулись, и первый осторожно оттянул Мать назад. «С Эстелией все будет в порядке, не нужно слишком много думать».
«Но..»
«Любимая моя, все будет хорошо. Мизия может позаботиться о ней, когда ей это понадобится, ладно?
Мать вздохнула. «… Очень хорошо. Просто… такое ощущение, будто Эстелия впервые отправляется в приключение.
Не совсем приключение, но, думаю, близко к нему. И я беру это!
«Да. Но она справится».
Вошел слуга и сообщил, что мы готовы идти. Выйдя из дворца, я снова повернулся к своей семье и мягко улыбнулся.
— Тогда я пойду.
Мама подошла ко мне, обняла и поцеловала в щеку. «Я люблю тебя, Эстелия. Береги себя.»
Это… Не то чтобы я собирался за границу или что-то в этом роде, я вернусь на недельку. Но… я прошептал ей. «Я тоже тебя люблю, мама. Ты тоже очень хорошо о себе позаботься». Я обнял ее в ответ и на мгновение закрыл глаза.
Отпустив меня, отец широко улыбнулся мне и сказал: «Развлекайся».
«Конечно.»
Он обнял меня.
Два моих брата подошли ко мне, когда отец отступил назад. Эстеван казался немного обеспокоенным, что было видно по его натянутой улыбке. Эледен, с другой стороны, казалось, очень гордилась тем, что мне наконец-то удалось расслабиться.
— Обязательно оставайся на виду у охраны, хорошо, Эстель?
«Осматривай достопримечательности и наслаждайся, сестра. Я уверен, что новые пейзажи останутся для вас прекрасным воспоминанием».
«Спасибо. Я буду.»
Роган открыл дверь кареты. Я на мгновение оглянулся на свою семью, уже чувствуя внутри себя небольшое чувство тоски. Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного. Это было странно. Я вошел в карету, не сказав ничего вроде «до свидания». Я имею в виду, что на самом деле не время прощаться, я думаю…
Как это делают нормальные люди?
Я никогда по-настоящему не знал.
Когда я села на мягкую подушку, дверь закрылась после того, как Роган вошел вместе со мной. Я смотрел на свою семью через стеклянное окно.
Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного… Это была странная вещь.
Карета загремела и двинулась, и они исчезли из моего поля зрения. Я незаметно вздохнул.
Я смотрел в окно, как мы прошли мимо дворцовых ворот, а затем к мосту, к которому мы с братом ненадолго зашли. На рыбалку мы до сих пор не приехали. Я с нетерпением ждал этого, но, думаю, мне придется набраться терпения.
Через некоторое время мы прошли мимо простолюдинов, идущих по грунтовой дороге, вокруг каких-то простых на вид зданий. Очень интересно увидеть свежие пейзажи, ничего особенного или чудесного, простое место, населенное простыми людьми. Наслаждаться тем, что я вижу так случайно, без каких-либо формальных дел, о которых нужно думать, — это действительно момент, который нужно ценить.
Люди с любопытством наблюдали, как они отходили в сторону грунтовой дороги, возможно, задаваясь вопросом, кто проходит мимо, охраняемый таким количеством стражников и не меньше королевских рыцарей. Они даже не подозревали, что мимо проходила таинственная принцесса. Я не до конца открыла шторы, поэтому они не должны меня полностью видеть.
Дорогие мои люди… ладно, нет, я не особо о них заботился, поэтому они мне не особо дороги. Я имею в виду, кем они, черт возьми, были? Кхм, именно по этой причине я не должен быть наследником престола. Это напомнило мне, что Эледен немного смягчилась со мной после нашего личного разговора. Это было очень хорошо. Я не хотел слишком долго оставаться неловким с моим дорогим братом.
— Вы когда-нибудь бывали в этих краях, принцесса?
Этот вопрос исходил от моего личного рыцаря. Я повернулась к нему и пристально посмотрела на него.
Он неловко улыбнулся. — Хе-хе, думаю, нет. Но иногда уму непостижимо, что ты так и не покинул дворец до всех тех насыщенных событий, которые нам пришлось пережить.
«Нетипично для такой королевской особы, как я».
Я как Рапунцель, запертая в собственной башне, не обращающая внимания на мир. Пока один джентльмен не украл меня из дома. Ах да, джентльмена не было… Некому было сказать «Эстелия, Эстелия, распусти волосы» или что-то в этом роде.
Ну что ж.
«Но после того, как мы столько раз были вместе, я понял причину, по которой тебя скрывали. Тем не менее, иногда, только иногда, я задаюсь вопросом, как бы это было, если бы в прошлом вы могли свободно выходить наружу и никогда не были бы запечатаны во дворце.
«Возможно, меня уже убили, или похитили, или заставили выйти замуж за кого-то, утащили в какие-то неизвестные регионы мира, я думаю, что негативные моменты перевешивают позитивные».
Роган слегка почесал щеку. «Мир не был бы так добр к такому, как ты. Но позвольте спросить, что вам нравится больше всего? Чтобы держать во дворце? Или здесь, снаружи, где можно пойти в разные места? Но я думаю, что это было бы последнее, если бы я увидел твою улыбку.
Я коснулась уголка губ. Я действительно улыбался от всего сердца. Однако… «Честно говоря, я сейчас не знаю».
«Это сюрприз…»
«Внутри тихо, никто меня не беспокоит, и я могу делать все, что захочу. Снаружи меня ждут опасности, которые могут наброситься на меня».
Какой из них был лучшим?
«И все же главное — это прямо сейчас. Чтобы я наконец-то испытал приключение, можно сказать, каким бы коротким оно ни было».
Он широко улыбнулся. «Вы даже встретите новых людей, некоторые могут даже стать вашими друзьями».
Друзья… ха.
«Кто знает…»
— Ты кажешься незаинтересованным.
«Доверие… обрести нелегко».
«Я понимаю…»
И на этом этот разговор закончился. Я выглянул в окно, и в комнате воцарилась полная тишина. Возможно, Роган почувствовал, что я предпочитаю спокойно наслаждаться новыми пейзажами. Я был благодарен за это.
Я незаметно глубоко вздохнул. Присутствие человеческой цивилизации уменьшилось, и теперь единственное, что я мог видеть, — это зеленые травянистые равнины и густой танцующий здоровый лес. Одна из самых чистых и незапятнанных вещей, которые кто-либо когда-либо видел, особенно для меня. Я глубоко и медленно вздохнул. На сердце у меня стало легче, а разум стал менее затуманенным. Я бы хотел, чтобы моя жизнь была такой же мирной, как та сцена, которую я сейчас наблюдал.
Почувствовав чей-то пристальный взгляд, направленный на меня, я повернул голову и посмотрел на Рогана, виновника. «Что?»
Он слегка покачал головой. «Ничего.»
Я прищурился, прежде чем отмахнуться от него и снова посмотрел наружу. Мне хотелось остановиться и прогуляться хоть немного времени. Но я не сказал об этом команде заранее. Внезапная просьба о таком может только причинить всем неудобства и, самое главное, может вызвать дыру в нашей защитной формации.
Возвращаясь во дворец, мы снова пройдем по этой дороге, так что я мог бы сказать им об этом заранее. По крайней мере, таким образом мы могли быть готовы.
Я положил руку на щеку, слегка улыбаясь и мягко глядя на все, что могли видеть мои глаза.
Прошло совсем немного времени, прежде чем мы прибыли в пункт назначения.
