Роган стоял на расстоянии твердыми ногами, наблюдая, как принцесса общается с другими благородными дамами. Честно говоря, он был одновременно встревожен и обрадован, увидев ее улыбку. Принцесса была строгой и сдержанной, когда дело становилось серьезным или когда дело происходило в ее обычном кругу слуг, поэтому эта сцена выглядела приятно странно.
По ее глазам он увидел, что ей действительно нравится компания. Так она выглядела лучше. Намного лучше, чем то, что она была такой страшной, полной ярости и гнева. Особенно в тот раз она волшебным образом задушила всех в комнате, даже не осознавая этого. Всегда ли члены королевской семьи были такими могущественными? Король и сам был довольно силен, но не настолько, как показала принцесса.
Роган слышал, о чем говорили дамы, и теперь они говорили о личной жизни.
— Мне было очень любопытно, принцесса. Виллета хитро улыбнулась. — Есть ли мужчина, который тебе нравится?
Лицо принцессы Эстелии расслабилось, ее глаза широко раскрылись. — Н-типа, ты имеешь в виду…?
«Я имею в виду, типа, типа. Тот, который заставляет ваше сердце биться быстрее. Сделайте свои щеки красными и теплыми.
Принцесса опустила голову и замолчала. Роган глубоко задумался, восприняв это как ее слова, но она не улыбнулась. Как будто ее оттолкнули. Судя по всему, эта тема ей не понравилась.
«Никто конкретно…» — вот и все, что она сказала.
«Никто не заинтересовал прекрасную принцессу?» — спросил Аренца.
«Разве ты не находишь привлекательными хотя бы несколько рыцарей?» добавила Шена.
Принцесса покачала головой, избегая взглядов окружающих. «… Никто.»
Благородные дамы переглянулись, изрядно озадаченные реакцией принцессы на вопрос.
Но затем Мизия спросила что-то, что ей показалось любопытным. — А что насчет Люциуса?
Принцесса вскинула голову при упоминании этого имени. «Что насчет него…?»
«Ха, я вполне ожидал, что он уже сделал значительный шаг».
— Что ты имеешь в виду, Мизия?
«Вы дружите с детства, разве он не занимает особое место в вашем сердце?»
Принцесса ответила не сразу.
Роган, так сказать, прекрасно понимал, что происходит в отношениях этих двоих. Люсиус был так влюблен в принцессу, что признался в этом. Однако Роган заметил, что принцесса пыталась держать между ними некоторую дистанцию через какое-то время после их свидания в городе. Он думал, что они хорошо ладят. Но затем изменения произошли с принцессой Эстелией.
Он не мог понять и был слишком напуган, чтобы спросить ее.
Честно говоря, женщины… полны загадок… Я даже не могу их по-настоящему понять.
Почти напомнило ему о его чувствах к Аяне, но он пытался забыть об этом. Годы воспоминаний и моментов будут отброшены, но он ничего не сможет сделать. Он больше не мог терпеть боль.
«… Я не знаю.»
Мизия растерянно моргнула, возможно, она просто тоже этого не поняла. «Ага. Я не буду вмешиваться ни в коем случае. Я всего лишь наблюдатель».
— Я вижу, сердце принцессы нелегко завоевать, — сказал Виллета с веселой улыбкой. «Если кто-нибудь когда-нибудь завоюет ее сердце, небеса затрубят в свои трубы и запоют свои хоры».
«Не будьте столь драматичны», — сказала Шена. «Возможно, он не в ее вкусе».
«Ой? А как насчет вас, леди Шена? Есть ли мужчина в твоем сердце?
Леди Шена отпила свой напиток и ответила, поставив его на стол. «Никто. Мать довольно придирчива. И я еще не общалась с мужчиной, который мне нравился. Ну нет, вообще-то, я однажды разговаривал с одним.
«Ой, кто это?»
«… Это…» она заколебалась и на мгновение взглянула на принцессу Эстелию. «Я не знаю, стоит ли мне это говорить…»
«Пошли, мы можем хранить здесь секреты».
«Хорошо…»
Принцесса Эстелия неожиданно вмешалась: «Это мой брат?»
Лицо Шены на мгновение застыло.
«Это? Который из? Эледен собирается выйти замуж. Это не мог быть он? По какой-то причине принцесса вдруг стала весьма активной.
Шена выдавила улыбку и слегка покачала головой.
— Так это Эстеван… — принцесса отвела глаза, словно задумавшись. Она слабо кивнула. «Хорошо знать.»
— Вы не недовольны, ваше высочество? – осторожно спросила Шена.
«Почему бы мне быть?» принцесса добродушно улыбнулась.
— Н-ну…
«Здесь не о чем беспокоиться. Я не собираюсь вмешиваться в чью-либо историю любви».
«Ой…»
— А что насчет тебя, Виллета? — резко спросила леди Аренца.
«Мне?» она гордо ухмыльнулась. «Я кому-то обещан. На самом деле совсем недавно.
«Согласованный?» – спросила Мизия.
«Да.»
— Вы не протестовали?
«Неа. Мне он нравится. Ну, он мне понравился. Дал ему шанс. Он весьма очарователен.
Шена посмотрела на руки Виллеты. — Я не вижу кольца?
«Он мне еще не дал. Мы устраиваем небольшую вечеринку для двух семей. Он отдаст его мне тогда же».
«Любовь растет…? Люди действительно учатся любить другого без роковой встречи. Или, может быть, это и была сама роковая встреча.
— Тебе нравятся такие вещи, принцесса? — спросил Виллета.
«Мне просто любопытно… и я очарован».
«Ты уверен, что нет никого, кто занимал бы важное место в твоем сердце?»
Взгляд принцессы устремился к небу. В них была тоска.
Странный.
«Ну… я не думаю, что это было романтично… но…» она вздохнула. «Это в прошлом, не что иное, как мечта, к которой я никогда не смогу вернуться. Многие из них я держу близко к сердцу».
«Кто они? Могу ли я спросить?»
«…Во-первых, конечно, моя семья… и еще несколько человек».
«О Конечно.» Взгляд Виллеты блуждал по сторонам, пока ее взгляд не остановился на самой младшей за столом. — А что насчет тебя, юная драгоценность? Любой мальчик, который тебе понравится.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
«Э? Мне?» молодая девушка покраснела. — Н-никто на самом деле.
— Твое лицо говорит об обратном.
Молодая девушка Линдси опустила голову. «… Я ему не нравлюсь. Ему нравится другая девушка».
«Аааа, посмотри на это, так мило~».
— Я не думаю, что сейчас уместно называть ее так, — коротко сказала Мизия.
Виллета хихикнула. «Напоминает мне детство. Не волнуйся, молодой. Щенячья любовь длится недолго».
«П-щенячья любовь…?» Линдси, казалось, ничего не знала.
Виллета весело усмехнулся. — Ты поймешь, когда подрастешь.
«Ох…» она понятия не имела, о чем на самом деле идет речь, но все равно приняла свои слова.
«Я сыт. Что все говорят, что мы гуляем по саду? Мы внесли несколько улучшений, которые я хотел бы показать».
И, конечно же, никто не возражал.
***
Роган следовал за группой женщин, прогуливающихся по похожему на лес саду по мощеной дорожке. Учитывая их экстравагантные наряды, они двигались немного осторожнее и медленнее, чем обычно. Было бы неловко, если бы они поскользнулись и споткнулись.
Леди Мизия показала новые цветы, которые они посадили, они были яркими и полными жизни. Ясный намек на то, что о них очень заботились. Тем не менее, Рогана сбивало с толку и шокировало то, что они сохранили такое место. Есть чем восхищаться.
Как обычно, глаза Рогана были прикованы к его подопечной, которая мягко улыбалась, стоя в центре толпы. Он внимательно следил за благородными барышнями, за их руками, за их шагами. Несмотря на то, что он был настороже, он все же не думал, что они представляют какую-либо угрозу, и у них даже нет для этого никакой мотивации. Даже политически говоря.
Они коснулись лепестков цветов.
«Они красивые и здоровые». — сказал Аренца, очарованный и впечатленный больше всего. «Может быть, позже мы сможем поговорить и дать мне несколько советов. У меня было несколько таких, но, к сожалению, они засохли».
«Конечно.»
Принцесса Эстелия нежно коснулась красного цветка. В ее глазах было безмятежное чувство. Судя по наблюдениям Рогана, красный, должно быть, ее любимый цвет. Кажется, она тоже любила горячий шоколад. По правде говоря, он думал, что ее любимый цвет — белый. Цвет, который соответствовал бы ее индивидуальности, был чистым. Ну, если не обращать внимания на ее строгую сторону.
Позже, после осмотра цветочных достопримечательностей, они двинулись дальше.
«Недавно улучшенный пруд рядом».
Прошло всего пару минут, прежде чем они достигли нового пейзажа. В центре поляны находился большой пруд, полный рыб, больших и маленьких, плававших повсюду. Над прозрачным прудом возвышался белый металлический мост, украшенный красивыми узорами. С их восторгом можно было смотреть вниз, на центр пруда.
«Ух ты», — с трепетом вздохнула самая младшая из них, Линдси. Она бросилась к краю пруда и широко раскрытыми глазами наблюдала за плавающими рыбками. «Их там так много. Кажется, ты их очень хорошо кормишь.
Другие благородные барышни догнали ее, а затем заговорила леди Мизия. «Они приехали из разных регионов, некоторые из других стран. Хотя нам приходится быть разборчивыми, они должны иметь возможность сосуществовать».
Леди Линдси кивнула. «Я могу сказать.»
Леди Виллета присела и опустила палец в воду. «Безопасно ли это делать?»
«О, да.»
Рыбы держались на расстоянии, но наблюдали.
Остальные дамы пытались поманить рыб, но безуспешно. Как ни странно, принцесса Эстелия осталась позади всех, держась подальше от воды. Роган вполне догадывался, почему. Ему было непонятно даже, почему рыбы ее любят.
Остальные дамы заметили настороженность принцессы Эстелии. И леди Аренца спросила. — Что-то не так, ваше высочество? Нечего бояться».
Принцесса криво улыбнулась. «Нет, дело не в этом. Я хочу пойти на мост.
По ее словам, она направилась к центру моста, двигаясь очень осторожно. Роган просто остался на краю моста. Было бы странно и вторгаться в ее пространство, если бы он встал позади нее на этом узком пути.
Когда она положила руку на белые перила, на лице принцессы появилось такое мягкое выражение. Как будто она была умиротворена, любуясь видом с того места, где она стояла. И она была неизмеримо красива. Прекраснее, чем мерцающая чистая вода в солнечный день. Больше, чем вид падающих звезд в самую темную ночь.
Действительно, так ей было лучше и менее страшно. Совершенно не похоже на то, как она была во дворце, где она могла внезапно разозлиться или разозлиться или просто разрушить это место в своей ярости.
Однако ее выражение мира было прервано, когда ее брови нахмурились. Рыбы внезапно собрались в воде под ней. Все они. Подумать только, даже в этом месте к ней все равно пошли бы. Она даже не прикоснулась к воде.
Благородные дамы наблюдали за этим зрелищем полными благоговения глазами.
«Принцесса…»
«Клянусь богами».
«Как это возможно?»
«Так красиво.»
Таковы были их слова, когда они были очарованы божественностью принцессы, поскольку от нее исходило ощущение этого чувства.
Принцесса, похоже, даже не обрадовалась этому. На мгновение Роган почувствовала, будто она недовольно смотрит на рыб. Но это могло быть плодом его воображения или просто неправильного понимания.
Она ушла, направляясь туда, где был Роган, и пробормотала. «Я даже ничего не делал…»
«Я думаю, что нам пока следует избегать прудов».
«Я полагаю.»
— Но это хорошо, принцесса. Каждый раз, когда нам понадобится еда, мы могли бы просто заставить вас стоять возле воды, и рыбы прилетят».
Ее нахмуренный взгляд стал еще сильнее, но она по-прежнему выглядела очень мило. «Хмф».
Благородные дамы быстро подошли к ней.
«Как ты это делаешь?» – заинтригованно спросил Виллета.
«Я не знаю… Думаю, я им просто нравлюсь».
— вмешалась леди Мизия. «Рыбы, возможно, просто ждали еды с моста. Отсюда мы обычно наливаем им еду».
Дворяне кивнули каждому, возможно, так оно и было.
«Должно быть дорого кормить всех рыб в твоем саду?» — спросил Аренца.
— Ну, это решаемо. Мизия подошла к краю пруда и опустила туда пальцы, надувшись, когда рыбы все еще держались от нее на расстоянии. «Мы экономим значительную сумму, когда покупаем оптом у продавцов, у которых мы всегда покупаем, поэтому в карманах это не так тяжело».
Держу пари, что это десятки золотых монет в месяц.
Это все еще было много. Даже Роган никогда не смог бы потратить столько, даже с рыцарским жалованьем.
Дамы прошли через мост и остановились в центре. К удивлению Рогана, принцесса пошла с ними и стояла в центре группы. Как и следовало ожидать, было бы откровенно грубо, если бы они собрались и оставили принцессу позади всех.
Как и раньше, под ними собрались рыбы. Роган понял, что, несмотря на то, что принцесса ненавидела стоять там раньше, она сделала это снова в надежде скрыть, что она сама была причиной скопления рыб под ними, подтверждая то, что только что сказала ее кузина, как причину.
— М-можем ли мы их покормить, леди Мизия?
Мизия улыбнулась очаровательно спрашивающей леди Линдси. — Конечно, подожди минутку. Она позвала ближайшего слугу принести пачку корма для рыб. Мгновение спустя слуга вернулся с наполненным мешком в руке.
Миция взяла и открыла его, обнажив какие-то измельченные или измельченные вещества разных цветов, но в основном темно-коричневые.
— О, так вот что они едят? — заинтригованно спросила Эстелия. «Почти порошок…»
«А как же иначе они могли это съесть?»
«О, да.»
Леди Мизия вытащила из того же мешочка деревянный черпак и зачерпнула корм для рыб. «Я предлагаю использовать совок, если мы не хотим, чтобы наши руки пахли. Хотя я часто пользуюсь руками в личных целях. Чувствует себя лучше».
Она бросила еду в воду. Рыбы тут же поплыли среди еды, но, видимо, не на всех.
«Интересно, дай мне попробовать». Шена получила сенсацию. Наполнив его, она медленно бросила корм для рыб, на ее лице сияла восторженная улыбка. «Развлекательный…»
Следующим попробовал Аренца, тоже довольный. «Они очаровательны».
Затем настала очередь Виллеты. Она была менее постепенной, чем другие. «Вон, вот, милые рыбки. Есть больше. Разве этого недостаточно?»
— Нет, нам нужно больше.
«Я понимаю.»
Следующей была Линдси, и, что удивительно, она не спросила о сенсации. Скорее, она использовала свою руку, чтобы схватить горсть. Остальные благородные дамы в шоке посмотрели на нее. Линдси, казалось, этого не заметила.
Она мягко махнула рукой вперед, раздавая корм для рыб, дотягиваясь до рыб, неспособных присоединиться к остальным. Корма для рыб, который она бросала, было достаточно для каждого многократного качания, но она выглядела невероятно довольной и полной энтузиазма.
Мизия шагнула рядом с ней. – Вы, похоже, уже к этому привыкли, леди Линдси.
Линдси хихикнула. «У нас дома есть пруды. Я… Всегда приятнее кормить рыбок с рук. Это приносит больше удовлетворения, и еда будет распределяться лучше».
«Твоя рука будет пахнуть». — сказала Шена.
«Это не так уж и ужасно. К тому же, я смогу потом просто смыть его в этом пруду. И корм для рыб в ее руке был весь израсходован. «Ах».
Затем все повернулись к последней, принцессе.
«Эстелия?» Мизия протянула ей мешочек.
Принцесса взглянула на мешочек, но не протянула руку. С натянутой улыбкой она осторожно покачала головой. «Я-я… Нет необходимости».
— Ты можешь использовать совок. Виллета подарил деревянный ковш.
«Это…» она взглянула на черпак, затем на мешочек, затем на воду.
Учитывая то, что произошло, когда она просто стояла, кто знает, что сделали бы рыбы, если бы она хотя бы попыталась их покормить. Каким бы любопытным ни был Роган, возможно, для его подопечного было бы меньше стресса, если бы он этого не сделал.
Мизия, казалось, поняла это и отступила. «Хорошо.»
— Ваше Высочество, — сказала Шена. «Это приятный опыт».
— Действительно, было бы жаль пропустить это. добавил Виллета.
— Н-нет, все в порядке.
Ее загнали в угол под давлением общества, поскольку она была единственной, кто остался в стороне. Было так странно, что принцесса отказалась от такого простого дела.
Хорошо… Я мог бы, по крайней мере, помочь ей.
Просто чтобы покончить с этим.
Роган ступил на мост. «Простите меня, дамы. Принцесса устала. Может быть, мы могли бы предложить ей сесть где-нибудь и отдохнуть?
На него смотрели осуждающие взгляды Шены и Виллеты, ему было немного больно получать эти взгляды, и это было довольно неловко. Но теперь убежать от них было невозможно.
Аристократические дамы действительно иногда пугают.
Они отличались от дам-рыцарей, но, по крайней мере, с ними он мог хорошо ладить. Дамы, погруженные в аристократию, были чем-то другим.
В отличие от остальных, принцесса Эстелия с облегчением улыбнулась ему, и это было все, что имело значение.
Мизия выразила свое недовольство Роганом, вероятно, не по той причине, как остальные, но все же согласилась с ним. «Конечно. У меня поблизости есть место для отдыха. Подписывайтесь на меня.» Она вернула мешочек слуге.
«Пожалуйста, дайте мне минутку помыть руки».
Как только леди Линдси закончила, Мизия повела всех к указанному ею месту.
Принцесса на мгновение пошла позади остальных и подошла близко к Рогану. Она подарила ему очаровательное и счастливое выражение лица. «Спасибо.» И с этими словами она ускорила шаги и догнала остальных.
«Хм».
Ее благодарность была более непринужденной, чем он ожидал.
