— Принцесса, вытри руку.
Я получил от Вернона белый чистый носовой платок.
«Спасибо.»
Я оттер грязную руку, но должен сказать, что ощущение грязи все еще оставалось, мне придется смыть руки водой. Вытерев пятна с руки, я посмотрела на свое платье, грязное… Не то чтобы у меня был другой выбор.
Я вернул платок Вернону. Кстати, я не позволил Элли увидеть Вернона. Знаешь, Вернон точно был там во время пыток. Я не хочу, чтобы Элли паниковала. Не хочу спровоцировать у нее посттравматическое стрессовое расстройство, я хотел, чтобы она сосредоточила свое внимание только на мне.
Помимо Вернона, у меня остался старший брат.
Когда Вернон получил носовой платок, я увидел, что у моего брата было недовольное выражение лица — нет, подождите, возможно, это было отвращение. Ух, именно поэтому я не пустил его в камеру.
— Брат, ты в порядке?
«Это не выдержит…» — сказал он мрачным тоном. «Я должен поговорить об этом с отцом».
Хм, не только отвращение, но и гнев.
— Я пойду вперед, сестра моя.
» — Нет, подождите!»
Он проигнорировал мой призыв и помчался ко дворцу. Я знал это! Я знал, что это произойдет! Я хотел прикоснуться ладонью к лицу, но рука была грязной, не хочу портить свое красивое лицо.
Брат, какой нетерпеливый и такой мягкий.
Но, как сказал мой отец, ему нужно было кое-чему научиться из этого, если он хотел стать королем в будущем. Такое отношение не подходило бы королю.
Думаю, я преследую его, просто чтобы убедиться, что он не заставит отца сделать какую-нибудь глупость, которая помешает моему плану.
«Сэр Роган, вы пойдете со мной. Вернон и Мера, отнесите этот поднос на кухню. Я пойду в кабинет отца.
— Но принцесса, сначала тебе нужно привести себя в порядок, — лихорадочно сказал Вернон.
О да, было бы не очень хорошей идеей просто так гулять. Но Эледен уже бежит.
«Я скоро помоюсь».
Быстрыми шагами я направился обратно в кабинет отца, Роган следовал за мной.
— Что случилось с его высочеством? – спросил Роган.
«Ему не понравилось то, что он увидел».
«Ха, я не думал, что он настолько разозлится. Но, похоже, с тобой все в порядке.
«Я сам обеспокоен, но зачем мне просто так открыто показывать это, а?»
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«…»
Конечно, это была ложь, Элли была именно такой, какой я хотел ее видеть.
Мгновение спустя мы прибыли в офис отца. Я открыл дверь…
— — Это было жестоко, отец!
«Да неужели? И все же ты не заставил меня показать тебе подземелье перед этим.
«Я никогда не предполагал, что это будет до такой степени. Это бесчеловечно!»
«Бесчеловечно, да».
Эледен стояла прямо перед столом отца, писцы смотрели на них с шоком.
Я повернулся к одному из писцов. «Вы, не могли бы вы все оставить нас на минутку?» — спросил я с доброй улыбкой.
— Э-э, д-да, принцесса.
Писцы быстро ушли и закрыли дверь.
Эледен, казалось, немного успокоился, осознав мое присутствие, и глубоко вздохнул.
Он столкнулся с отцом. — Я никогда не ожидал от тебя чего-то настолько ужасного, отец.
«И теперь вы это увидели. Вот как обстоят дела, Эледен. Я уверен, что ты знаешь об этом, но ты больше не можешь отвергать то, как устроен этот мир».
«Жестокость не всегда является ответом».
«Жестокость часто является ответом. Сила необходима во многих сценариях. Вы не можете ожидать, что мир будет относиться к вам с добротой, и поэтому мы должны быть такими же. Кроме того, нельзя ожидать, что королевство будет глубоко заботиться об одном одиноком заключенном.
«Это всего лишь один заключенный! Один! Насколько сложно было бы относиться к ней лучше, чем она есть?»
«Она пыталась отравить твою сестру, даже рыцари хотят, чтобы она пострадала за свой проступок».
«Ггх…» Он опустил голову, его лицо все еще вызывающе. «Несмотря на это, обращение с ней было слишком бесчеловечным. Видели бы вы ее камеру, какая грязность, ужасный запах, в каком ужасном состоянии она находилась».
«Я повидал свою долю ужасных тюремных камер, сын мой. Она ничем не отличается».
— Что еще ты с ней сделал, прежде чем бросить в чертову камеру?
— Мне нужно произнести это вслух?
Эледен сжал кулаки и поджал губы.
«Мне это не нравится… Если я стану королем, я такого не допущу».
Отец поднял бровь и откинулся спиной на стул. «Понятно… Я надеялся, что ты чему-нибудь научишься из этого… Но ты должен подумать об этом в будущем…»
«…Измени отношение к ней, отец. Отдайте приказ своим рыцарям.
«Я не могу этого сделать».
«Но почему?!»
«Это потому, что этот заключенный больше не находится под моей юрисдикцией».
«Ч-что? Это невозможно, кто еще может обладать юрисдикцией, кроме короля?»
Мой отец посмотрел на меня. «Эстелия».
«Эстелия…?»
«Власть над этим пленником теперь находится в руках Эстелии».
Эледен медленно повернул голову и посмотрел на меня, на его лице отразилось замешательство.
— Что, с каких пор?
«Только вчера», — ответил отец.
«Я понимаю. Эстелия, не могла бы ты прекратить то, что с ней делают?
Когда он спросил меня, его тон изменился с настойчивого на мягкий и спокойный. Как мило.
«Это будет нелегко и не быстро, брат. Несмотря на мою юрисдикцию над ней, это не значит, что я контролирую рыцарей, охраняющих ее. Я не могу просто отремонтировать всё подземелье. Но я понимаю, чего вы хотите, я посмотрю, что можно сделать, но, пожалуйста, проявите терпение».
— Очень хорошо, моя сестра.
«С моей стороны все еще необходима подготовка, чтобы изменить ее испытание. Но я должен попросить тебя контролировать свои порывы.
Мне придется помешать ему заставить мое сердце подпрыгивать или вызывать головную боль из-за неожиданных вещей.
— Хорошо, Эстелия.
— Присядь и расслабься, брат мой.
Эледен кивнула и медленно села на ближайший стул.
Отец перевел на меня взгляд. — Как твой визит, дочка? Ты не выглядишь таким встревоженным, как твой брат.
«Я? Тогда я хорошо скрыл свои эмоции».
«Хм, я полагаю. Вспоминая, ты никогда не делаешь многого или просто мало показываешь. Я ожидал, что вы будете возмущены тем, что было сделано.
«…Это сейчас не важно. Теперь, когда мой брат расслабился, я займусь уборкой».
«Правильно, что ты сделал? У тебя платье грязное.
Я мило улыбнулась. «Я дал Элли еду».
«Еда?»
«Да, вкусная еда и вкусная вода».
Отец медленно кивнул, словно озадаченный моим ответом. — Хорошо… Тогда можешь идти, дочь.
С этими словами я вышел из комнаты. По крайней мере, я добился того, чтобы Эледен меня на какое-то время перестала беспокоить, но кто знает, как долго это продлится. При этом он был управляем. Если он хотел стать эффективным правителем, ему нужно было понять, насколько жесток этот мир и когда им нужно быть таким.
Мир не всегда будет добрым… Я имею в виду… посмотри на мою ситуацию прямо сейчас. Вот почему нужно играть с миром в его собственную игру.
Мне придется навещать Элли еще несколько раз. Выражение ее глаз, когда она смотрела на меня… было завораживающим. Эти глаза наконец увидели надежду.
