Была ночь, глубоко в лесу, на большом расстоянии от столицы Вистерии. Густые облака нависли над ночным небом, словно отражая нынешнюю мрачность страны цветов и романтики. Ибо оно только что столкнулось с великой трагедией, повлекшей за собой колоссальный ущерб и трагические потери. Сожженные дома были усеяны его улицами, горе отражалось в бесчисленных слезах жителей.
Это была темная отметка в истории страны.
И в этом лесу скрываются виновники ужасного события. Или хотя бы немного из того, что осталось от их сил. Среди них был человек из Империи по имени Делрей, руководитель сбора разведывательной информации в Глицинии. И в настоящее время он был лидером этой небольшой группы.
Это был небольшой лагерь не для солдат, а для людей, которые потребуются для разных нужд. Они не были солдатами, но это не означало, что они не умели сражаться. Фактически, некоторые из них принадлежали к теневому ордену Империи и были убийцами императора. Они подходили для задач, требующих скрытности.
Делрей сидел у маленького костра, глядя на него отстраненным взглядом. Он не присоединился и не вступил в нападение на королевскую столицу Вистеры, поскольку это не было его ролью. Он только наблюдал из-за пределов города на безопасном расстоянии.
Поначалу все шло хорошо. Однако внезапно он понял, что что-то пошло не так. И в конце концов он заметил, что боевые действия прекратились. Вистерианцы начали заполнять пятна на стенах. И сторона империи еще не вернулась к нему, чтобы сообщить, что им это удалось. Это могло означать только одно.
Они проиграли… как-то.
Осознав это, он вернулся в этот лагерь. Но даже после всего этого он все еще не мог поверить, что они проиграли. Как они вообще могли проиграть? Удалось ли им вообще обезглавить нацию хотя бы? Он хотел это подтвердить, поэтому планировал снова послать несколько человек в город, когда все немного уладится, чтобы получить больше информации.
Было неясно, как далеко зашла империя в своей миссии. Самой важной миссией было убить короля. Ранее он послал пару человек, но город не позволил войти. Более того, глицинианцы, похоже, не были в большом смятении. Если бы король умер, Делрей полагал, что их враги были бы в замешательстве. Однако, судя по отчету его людей, это было не так.
Он вздохнул.
«Эй, босс, хочешь поесть?» — спросил один из его людей.
Он покачал головой. "Нет. У меня нет аппетита».
У него не было настроения заниматься чем-то вроде досуга, например едой, потому что он беспокоился, как продолжать дальше, если они действительно потерпят неудачу. Как ему вообще сообщить об этом Императору? В этой операции многое было поставлено на карту.
План состоял в том, чтобы дестабилизировать Глицинию, разрушив их королевскую столицу, убить их короля, а лучше всего, всю королевскую семью. Без короля, который возглавил бы свою нацию, Империя сможет свободно войти на территорию Глицинии и постепенно захватить страну. Даже Святое Королевство не сможет вовремя отреагировать и помочь своим безголовым союзникам.
Он в отчаянии почесал голову. Каждый раз, когда он был в Глицинии, у него всегда пропадал аппетит, когда все шло не так, как он хотел. Во многом это было связано с тем, как Император отреагировал на свою неудачу. Хотя формально на этот раз это была не его вина, тем не менее, он не остался в стороне от этой операции. Это был решающий момент в общих амбициях империи. И неудача не была вариантом.
Он испустил долгий, раздраженный вздох.
Внезапно пара мужчин перед ним вздрогнула и посмотрела на темные деревья, держа кинжалы наготове. Видя, насколько они насторожены, Делрей встал и осторожно спросил.
"Что это такое?"
«Что-то приближается».
Как и ожидалось от этих людей, они чувствовали приближение чего-то. Делрей не мог надеяться достичь того, насколько острыми были их чувства. Он схватил ближайший меч и уставился в сторону, куда смотрели его союзники.
А затем Делрей услышал приближающиеся шаги. Была вероятность, что это мог быть монстр. Но судя по звуку, это был человеческий голос. Он сомневался, что это были Вистерианцы. Это место было далеко от города, и они в основном были сосредоточены на этом регионе. Плюс, это было посреди леса, даже если они разожгли костер, вы не могли легко увидеть свет с дороги.
Поэтому он надеялся, что это придет их союзник. Только союзник мог знать это место. Делрей глубоко вздохнул, ожидая появления человека, который собирался выйти из тени.
«Опустите оружие, это только я».
Это был мускулистый и знакомый мужчина. Увидев его, Делрей опустил оружие и вздохнул с облегчением.
«Наконец-то ты вернулся, Орвен. Что заставило тебя так долго?» — сказал Делрей.
Рыцарь, хоть и был не в доспехах, а в простой одежде, ухмыльнулся. В руке у него было то, что Делрей принял за копье, обтянутое тканью.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
"Ой? Не думал, что я умер, а?
«Как будто все может легко тебя убить».
«Хех. Конечно. Но забудь об этом пока, я умираю с голоду. Есть еда?»
"Ага."
"Большой." С широкой улыбкой Орвен подошел к костру.
Делрей искренне обрадовался, увидев своего друга живым. И правда, он сомневался, что что-либо могло убить его в этом месте. Он доверял силе своего союзника. На самом деле он ждал его прибытия. От него он мог подтвердить, что произошло в городе.
Орвен схватил жареное мясо и сел на бревно, прежде чем приступить к еде. Делрей сел и задал вопрос.
— Что случилось с твоей броней?
«Мне пришлось их удалить. Привлекает слишком много внимания».
— Понятно… — Делрей тоже схватил жареное мясо и откусил. — И что там произошло, Орвен?
Орвен остановился и опустил еду. На его лице было серьезное выражение.
«Мы побеждали… Однако внезапно появились монстры».
«Монстры?» Делрей недоумевал, что это могло значить.
«Монстры, которых я никогда раньше не видел, внезапно появились по всему дворцу». Он посмотрел Делрею в глаза. «Они были такими сильными и такими многочисленными. Они напали на людей, опустошили их, как зверей, которыми они и являются».
Даже Делрей был шокирован, услышав, как он признал, что они сильны. Орвен всегда был уверен в охоте на монстров. С его силой он мог быстро справиться с одним. Ему даже нравилась охота на монстров в Империи.
«Откуда они вообще взялись?»
«Понятия не имею… Но думаю, их вызвала Глициния».
«Может ли кто-нибудь вообще это сделать? Я никогда раньше не слышал ничего подобного. И даже в этом случае это абсурдная способность».
"Ага. В последнее время вижу новые вещи. Даже эта телепортация.
Делрей тяжело вздохнул. — Как ты сбежал?
«Я бежал как черт». Он откусил еду, нахмурив лицо. «Я побежал к любой границе леса, которую мог видеть. В тот момент, когда монстры одолели наших людей, я понял, что мы проиграли».
Делрей на мгновение замолчал, представляя, что могло произойти. «…Что случилось с командиром?»
— Не знаю насчет этого парня.
— Ты оставил его, да?
Он пристально посмотрел на Делрея. — Вы ожидаете, что я найду его в этом беспорядке?
Делрей криво улыбнулся и пожал плечами. — Знаешь, ты мог бы попробовать.
«Да, верно». Он усмехнулся. «Я верен Империи, но не буду рисковать жизнью ради одного командира».
"Конечно…"
«У нас дома их много, чтобы заменить его».
— А что, если его поймают?
— Значит, его поймали.
«Вам действительно нужно проявить немного сострадания к начальству».
«Мой начальник — Император».
Делрей откусил от еды. — …Итак, мы выполнили основную миссию?
«…Ты имеешь в виду убийство короля?»
"Да."
"… Я не знаю. Скорее всего, нет. Я даже не смог его найти».
«Тогда мы потерпели неудачу…»
«Не могу сказать наверняка. Лучше собрать больше информации».
«Я полагаю… я думаю, что, подтвердив, что мы определенно провалили нашу миссию по уничтожению города, мы сможем сообщить об этом Императору. Но… — Делрей агрессивно почесал затылок. «Мы облажались не раз». Это было неприятно и страшно.
— Значит, вы еще не уведомили их?
«Я хотел подтверждения».
«Просто скажи, что боишься сообщить, что мы потерпели неудачу, и ты навлекешь на себя гнев Императора».
«Блин, да, это тоже. Даже его терпение имеет пределы. Провал здесь усложнит ситуацию для тех, кто нападает на границу».
«Теперь, когда вы упомянули об этом, им следовало начать атаковать границу Глицинии, верно?»
Делрей вздохнул. "Да."
План заключался в том, что в тот момент, когда столица Глицинии будет атакована, армия, подготовленная на границе, начнет марш. Постепенно захватывайте территорию. При этом внезапном нападении Глициния будет защищаться и в то же время отправит отчет королю. А теперь представьте, если бы из столицы не было ответа.
Без подходящей организации, с которой можно было бы координировать свои действия, армия Глицинии была бы дезорганизована. Действительно, были генералы, но как далеко они могли зайти, когда поняли, что их король мертв? Даже вся королевская семья. И столица была разрушена. Был бы хаос. Глициния постепенно разваливалась изнутри.
При таких условиях победа империи была бы обеспечена. Их вторжение будет быстрым, и они мгновенно захватят территорию.
Однако теперь ситуация была иной, нежелательной. В это время войска империи должны были начать атаку. Но не в идеальном состоянии, что делало вторжение более сложным.
«Командование будет в ярости, когда узнает, что наше нападение провалилось». Орвен застонал. «Лучше сообщить об этом, чтобы они знали».
Всегда лучше сообщить своим коллегам о ситуации, ужасной она или нет. Невежество может быть преступлением и проклятием.
«Думаю, я просто должен сказать, что нам еще предстоит подтвердить, был ли устранен кто-либо из королевской семьи».
"Ага."
«…Двое наших императорских князей умерли. Сотни представителей нашей элиты исчезли. Это отстой. Где мы ошиблись?» Делрей в отчаянии опустил голову.
Это стоило больших потерь. Невероятно высокая цена создания идеальных условий для достижения Империей победы. Делрей даже не хотел встречаться с Императором, учитывая, что оба его сына умерли, что еще хуже теперь, когда все усилия оказались бесполезными.
Орвен молчал и ел.
— Кстати… — продолжил Делрей. «Что случилось с этими длинноухими парнями?»
«Ну, я видел, как одного убили. Остальное, ну, я не знаю. О да, ты можешь в это поверить, Делрей? Какой-то глицинийский рыцарь пережил мой смертельный удар.
"Выживать?"
«О, не выжить, я имею в виду, что он не умер мгновенно».
«Вау, правда? Как это возможно?»
«Не знаю. Но, эй, в конце концов он умер. Немного раздражает, но впечатляет».
«Был ли рыцарь одним из лучших в их рядах?»
"Может быть. Но хорошо, что мне удалось его убить. Меньше поводов для беспокойства.
"Хм."
— Помимо этого, расскажи мне, каков план на будущее.
— …Хм, ты думаешь, на нашей стороне могут быть выжившие?
"Не уверен. Но нам не следует думать о них в данный момент. Если они выжили и сбежали, отлично. У нас точно нет времени, чтобы отправиться на их поиски.
«Мм. Тогда пока будем собирать информацию. Сделайте подтверждения. После этого, возможно, вернемся назад. Зависит от их заказа.
«Здесь становится слишком опасно для нас. Получение разрешения на отступление займет некоторое время».
"Действительно. Но, по крайней мере, у нас есть немного времени, чтобы выполнить свою работу. Ну, до тех пор, пока столица Вистерии не получит известие о нападении на границе.
«Это маленькое окошко длится всего, я не знаю, несколько дней? Это слишком коротко».
"Ага. Но если мы будем действовать, ты останешься здесь.
Орвен нахмурился. "Что? Почему?"
«Мы не можем рисковать, что кто-то узнает вас».
"… Очень хорошо. Честно говоря, я бы предпочел, чтобы нам перезвонили. Я хочу сражаться на передовой».
«Конечно, да. И ты будешь эффективным активом, я уверен, они это учтут».
«Хм. Думаю, война действительно начинается сейчас, да?»
"Ага." Делрей посмотрел на темное облачное небо. «Я надеюсь, что вся подготовка, которую мы проводили все эти годы, оказалась эффективной».
«Будем надеяться на это, чтобы облегчить задачу. А потом, когда все закончится, Империя, наконец, будет безраздельно править на континенте».
«И все будет хорошо».
"Ага."
Они оба улыбнулись.
Делрей встал. «Я пришлю птицу».
