Глава 130
Ген покачал головой в ответ на ответ герцога, когда они вошли в конференц-зал. В отличие от Гена, который мог дразнить Алексента по этому поводу, и Алексента, который казался равнодушным к этому, другие дворяне чувствовали себя крайне неловко и не знали, где искать.
Мысли, приходящие им в голову, были примерно такими: «Я думал, что леди Скад очень наивная юная леди», «Она больше похожа на лису», «Герцог удивительный, но леди Скад должна быть действительно грозной, чтобы уйти». такие шрамы на нем».
Никто не осмеливался высказывать свои мысли вслух. После того как герцог и Аметист вчера покинули офис, граф Ренов и граф Хоурс объявили барону Пиамону выговор.
— О чем ты думал? — спросил граф Ренов.
«Если это приведет к драке… — сказал граф Урес, — разве вы не видели выражение глаз герцога?»
«Точно мои чувства, — сказал граф Ренове, — я так боялся, что он собирается разбить стекло. Ты действительно такой невежественный, флиртуешь вот так с дамой!
— Как ты думаешь, я бы когда-нибудь рисковал своей жизнью, если бы знал об этом? — печально сказал барон Пиамон. — Я не знал. Я пытался успокоить ее и не смущать. Если бы я упрекнул ее, это было бы моей смертью! Ты даже не пытался мне помочь. Вы все такие злые».
— Кхм, — откашлялся граф Ренове, — нам очень жаль, что мы не пришли к вам на помощь.
— Действительно, — сказал граф Урс, — нам очень жаль Пиамона. Он похлопал его по плечу.
«Что я делаю!» — посетовал барон Пиамон. — Как вы думаете, это повлияет на его мнение о строительстве туннеля?
Граф Гласиа послал барону Пиамону холодный взгляд за все его нытье.
Барон Пиамон посмотрел на герцога испуганными глазами. Наверняка герцог накажет его за то, что случилось вчера. Алексент повернулся к нему.
«Не беспокойтесь о своем одобрении, — сказал он барону Пиамону, — проведите тщательный анализ, а затем сообщите обо всем, начиная от дизайнерских идей и заканчивая конструкцией. Масштаб, фундамент, сама конструкция, метод земляных работ. Обязательно наймите специалистов и создайте предложение».
Барон Пиамон потрясенно молчал. В конце концов он нашел свой голос. «Да, конечно!» — пробормотал он. — Большое вам спасибо!
Алексент уже нашел идею туннеля Аметист очень логичной, и он все равно не собирался отказываться от этой идеи. Барон Пиамон, который едва сомкнул глаза, наконец, казалось, вернулся к жизни.
— Далее, — сказал Алексент.
Встреча прошла гладко и в очень быстром темпе. В отличие от вчерашнего дня, граф Гласиа на протяжении всего заседания сегодня хранил молчание.
***
— Нет, — коротко ответил Алексент, вернувшийся в комнату Аметист после встречи.
— Алек, пожалуйста, — умоляла Аметист, — не будь таким…
— Я сказал «нет», — сказал Алексент.
— А почему именно?
«Просто нет.»
Он провел полотенцем по мокрым волосам, пытаясь их высушить. Он сел на край ее кровати. Аметист выдернула полотенце из его руки и вместо этого потерла ему голову.
— Я не стану подвергать себя опасности, — сказала она. — Ты все равно будешь там. Пожалуйста, я буду очень осторожен».
Алексент не ответил. Он устало вздохнул и взял у нее полотенце. Зачем нужно быть таким упрямым? Аметист задумался. Поскольку ее уговоры не сработали, она решила отказаться от выступления.
«Просто скажи мне, почему, — умоляла она, — почему ты не хочешь, чтобы я участвовала?»
— Эш… — сказал он, — просто… нет.
«По крайней мере, я заслуживаю повода», — настаивала она.
Теперь у них были разногласия из-за охотничьего поединка. Казалось, слова не доходили до него. Он никогда не отклонял ее просьбы прямо. Даже когда она хотела научиться фехтованию, он никогда не отвергал ее. Неужели нет другого пути? Аметист печально подумала.
Аметист разозлилась. «Ну, и от меня сегодня тоже нет», — сказала она, натянула на себя одеяло и отвернулась, чтобы спать.
— Эш… — тихо сказал он.
О, черт возьми, не называй меня так! Она закрыла уши. Его сладкий голос не собирался ухаживать за ней!
«Пепел….»
— Не называй меня так, — сказала она.
— Эш, послушай меня.
«Я сплю.»
Хотел бы я, чтобы она отпустила это хотя бы раз, пожелал он. Алексент снял с себя мантию и отбросил ее в сторону. Затем он притянул ее к себе, покрывало и все такое, и обнял ее.
— Спокойной ночи, Эш.
Аметист не ответила.
***
— Он сказал «нет», — всхлипнула Аметист, цепляясь за Лунию и притворяясь, что плачет в крайнем случае.
— Ты же знаешь, что цепляние за меня ничего не изменит, — сказала Луния, которую не обманули.
«Луния!» — спросила Аметист. — Но почему? Почему я не могу пойти? Неужели нет другого пути?»
«Ну откуда мне знать? Мне кажется, что нет, — сказала Луня, — я все равно уберу из твоего расписания охотничью спичку.
«Нет! Нет! Нет!» — упрямо сказала Аметист.
Луния вздохнула и попыталась сменить тему. «Мадам, главное, вам нужно сосредоточиться на предстоящем балу!» — сказала Луния. — Это прямо за углом. Пожалуйста, не говорите мне, что вы забыли об этом».
«Шар?»
«Да.»
«Я уже проинструктировала Пона подготовить все так же, как и в прошлом году, — сказала Аметист, — что еще с этим делать?»
«Что ж…»
«Какая?»
«Ну… кажется, другие дамы с нетерпением ждут этого. Как и чаепитие, вы сделали это так по-другому, все были так взволнованы. Я имею в виду, если мяч такой же, как в прошлом году, проблем не будет. Но я уверен, что дамы будут немного разочарованы, так как все с нетерпением ждут этого».
Аметист нахмурилась. — Как это было в прошлом году? она спросила.
— Как и каждый год, — сказала Луния, — приглашения рассылаются не только здешним дворянам, но и другим дворянам по всей столице. Танцы, еда, люди собираются вместе и болтают в своих маленьких группах, а затем возвращаются».
«Вау… звучит очень скучно», — сказала Аметист.
Аметист подумала, что это может быть не очень скучно для нее, так как она впервые будет на балу, но если бы это делалось каждый год, другим это уже надоело бы. У нее было очень мало времени, чтобы придумать что-то интересное и новое. Что я делал все это время, на самом деле? Аметист постучала по щеке указательным пальцем и обдумывала идеи. Через какое-то время у нее появился блеск в глазах.
