Глава 145
Аметист плакала в карете, когда она возвращалась в особняк. Ген, сидевший напротив нее, протянул ей свой носовой платок. — Пожалуйста, — вежливо сказал он, когда она попыталась отказаться.
— Э… спасибо, — всхлипнула Аметист.
От его доброты она снова расплакалась. Она долго плакала в тот злосчастный день. Она тоже плакала из-за Лунии, как он мог это сделать? Он унизил меня перед всеми. Что я сделал такого неправильного? Бедная Луня! Она вытерла слезы. Я ненавижу его! Я никогда не прощу его. Никогда!
Наконец ее слезы утихли, и она задумалась об этом. Он сказал мне не приходить. Может быть, я должен был слушать. Хотел бы я, чтобы этот ублюдок был чуточку честнее и объяснил мне кое-что, так что я понимаю, почему. Из-за меня Лунии больше нет. Он никогда раньше не называл меня Аметист. Должно быть, он действительно был в ярости. Все разрушено! Фестиваль!
Аметист, забыв, что Ген находится в карете, издала крик сожаления. Ген устало вздохнул. «Кажется, на этот раз вы действительно перешли черту, — сказал генерал.
— Даже ты так думаешь? — грустно спросила Аметист. — Я действительно сделал что-то не так?
— Да, — сказал он.
«Я не понимаю, что в этом такого неправильного, — сказала она, — почему он так разъярился? Я не знал, что он так одержим дурацкой охотничьей спичкой.
Это потому, что он не хочет, чтобы вы его видели, как монстр, подумал Генерал. Но он не мог сказать этого вслух.
— Это не только из-за охотничьей спички, — спокойно сказал Ген.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Аметист. — Все, что произошло, связано с этим дурацким матчем.
«Охотничий матч — это просто соревнование на поверхности, — объяснил Ген. — Это похоже на представление. По сути, это жестокое искоренение зверей».
«Выставка?» — фыркнула Аметист. — Очевидно. Мужчины любят хвастаться своей силой, убивая невинных животных. Я не удивлена.»
— Вы не понимаете, — сказал Ген, — это форма предупреждения другим главам домохозяйств. Если они когда-нибудь пойдут против него или императрицы и совершят измену, они знают, что их ждет. Это служит предупреждением и напоминанием никогда не пересекать эту черту. Они видят его в действии на охотничьем матче». Ген посмотрел на нее. — Как ты думаешь, почему герцог терпит других глав домохозяйств, если они ему на самом деле не нужны?
— Ну, — сказала Аметист, — по делу. У них есть свое имение и своя торговля. Это помогает королевству, не так ли?
— Да, — сказал Ген, — но герцогу для этого они и не нужны. Он может достичь всего этого в одиночку. Если честно, они ему больше мешают. Они только создают и ноют о бесполезных проблемах. Тем не менее, причина, по которой он проводит ежегодный фестиваль, чтобы развлечь их, заключается только в том, что они являются сторонниками императрицы.
Теперь Аметист тихо слушала его. «Они просто действуют как щит против фракций, выступающих против императрицы. Во фракциях, поддерживающих императрицу, очень мало дворян, поэтому он выдерживает их мелкие жалобы и желания на ежегодной конференции. Он подавляет свою ярость против этих мелочей и выплескивает ее во время охотничьего поединка. Он всегда служит напоминанием, которое держит других глав домохозяйств в курсе. В это время они видят не человека, а грозного монстра».
«Монстр? Каким образом?» — спросила Аметист.
— Точное значение слова, но в форме метафоры, — сказал Ген, — это не обычная охотничья спичка. Зверей убивают самым жестоким и жестоким способом. И нет никого столь же жестокого и ужасающего, как герцог. Я уверен, что он больше всего не хотел бы, чтобы вы увидели его таким. Это не очень приятное зрелище. Я стараюсь не блевать, когда мне приходится это видеть. То же самое касается других. Все всегда в ужасе, когда видят ужасное зрелище».
«И как я должен знать это, если никто никогда не скажет мне правду?» — сказала Аметист. — Я думала, что охотничий поединок — это дружеский поединок между главами домохозяйств. Я не виноват, что ничего об этом не знал».
Ген кивнул. «Никто из сотрудников об этом не знает. Никто, кто сам не был на охотничьем матче, не знает, что на самом деле влечет за собой охотничий матч. Кроме меня.»
— А Луния? — спросила Аметист, с грустью думая о ней. — Она была его личной служанкой, не так ли?
«Я не думаю, что она знала, — сказал Ген. — Даже сэр Хилл, который является предводителем рыцарей, не знает об этом».
Это вызвало еще один укол вины и печали в сердце Аметист. Если бы Луния знала об этом, она бы помешала мне спланировать поездку любой ценой. А теперь она потеряла работу, и это все по моей вине.
