Глава 17 – Ее требования (1)
Герцог сухо ответил и встал. Ген посмотрел на рыцарей герцога и кивнул, после чего они окружили Аметист.
— Прошу прощения, леди Лохикин. Пожалуйста, простите нас за эту грубость».
— Ты пытаешься похитить меня из моего собственного дома? Отец! Отец!» Аметист позвала графа Лохикина, но снаружи комнаты не последовало ответа.
«Граф Лохикин на минуту вышел из дома по нашей просьбе». — любезно ответил Ген.
«Ну давай же!»
*
— Это должно быть похищение! Аметист закипел. Сначала она была с графом Логикиным, но теперь находилась в гостиной герцога Скада.
— Герцог Алексент Скад, виновником мог быть только он!
Его шелковистые платиновые волосы, которые всегда были зачесаны назад, в сочетании с пленительными красными глазами опьяняло.
Не сейчас, Аметист. Она молча ругала себя. Скрестив руки на груди, она пыхтела и пыхтела, убеждаясь, что он знает, что она недовольна. Она посмотрела на герцога. Однако его, похоже, не смущала ее реакция.
— Леди Лохикин, позвольте мне сделать вам предложение.
Аметист был слишком зол, чтобы обращать на него внимание, но он продолжил.
«Вы когда-нибудь слышали о заключении брака по срочному контракту?»
«Контракт… что?» Она была застигнута врасплох, ее брови приподнялись, а рот широко открылся при этой мысли. Сначала это было похищение, а теперь и брак по контракту.
Аметист начала задаваться вопросом, не сходит ли герцог Скад с ума.
«Да, брак по контракту. Чтобы вы знали, я верю в безбрачие. Однако я нахожусь в такой сложной ситуации, когда брака не избежать. Мне нужна помощь благородной дамы, которая сможет какое-то время притворяться моей супругой.
«Почему это должен быть я? Я вырос, презирая саму идею брака. Мне даже не нравится об этом упоминать!»
— Ха, леди Лохикин, тогда мы с вами очень похожи. Я тоже ненавижу это слово «брак». Но ты же знаешь, что твой отец не позволит тебе провести жизнь в одиночестве. Вы не можете избежать этого навсегда. Считайте это своего рода залогом. Давайте помогать друг другу. Тебе придется терпеть меня всего один год».
Аметист быстро просчитала варианты. Это было заманчивое предложение, она не могла этого отрицать.
Ее отец, граф Лохикин, может быть пока и умиротворен, но он наверняка подтолкнет ее к браку с кем-то, кого она крайне не одобряет. Нет никакой гарантии, что она сможет убедить его в обратном. Однако, если она примет предложение герцога, она сможет выиграть больше времени. Она бы даже контролировала, за кого выйдет замуж.
Она повернулась к герцогу. «Что будет после того, как год закончится?»
«Всё, что тебе нравится. Мы можем публично развестись, или я могу помочь тебе начать новую жизнь где-нибудь в другом месте, подальше от этого безумия. Мы можем представить, что вы умерли от внезапной болезни или несчастного случая. Я даже смогу жить как вдовец, вечно оплакивая свою умершую жену. Тогда люди поймут мое желание побыть одному».
— Ты действительно не убьешь меня, не так ли?
«Пожалуйста, леди Лохикин, я честный человек. Ты будешь под моей защитой».
«Я этого не знаю. Докажи мне, что ты сдержишь свое обещание».
— Хорошо, а как мне это доказать? Аметист обдумывала варианты.
«Должен ли я оставить это как документ? Нет. Даже если бы я заверил его у нотариуса, какая польза от документа, когда я уже мертв. Очевидно, между нами будет секретный контракт, так что я уверен, что он на это не согласится. Что я должен делать?’
‘Ой! Мировое дерево. Они сказали, что мировое древо — самое важное существо в этих землях. Это как линейка. Поскольку герцог Скад находится в очереди на трон, я уверен, что он высоко ценит мировое древо.
«Хорошо. Поклянись мировым древом!»
«Какая?!»
«Я слышал, что мировое дерево похоже на богиню. Ты член королевской семьи, а королевские особы — потомки богини, так что поклянись своим предком: ты не убьешь меня и защитишь мою жизнь. Сделай это.»
Герцог потерял дар речи. Он уставился на Аметист, его взгляд становился напряженным с каждой секундой, а его огненные глаза почти горели от эмоций.
Он наконец заговорил.
«Хорошо, я клянусь мировым древом. Я, Алексент Фростен дю Скад, буду защищать вашу жизнь, несмотря ни на что. Подойдет?
От этого ответа по спине Аметист пробежали мурашки. Но она выстояла.
«Тогда ладно. Сколько солатиума ты собираешься дать мне?
— Ты даже собираешься просить о солатиуме? Ты неплохо заключаешь сделки, не так ли?
«Как я могу жить без гроша на счету, когда прошел год. К тому времени я уже не буду ни супругой герцога, ни дочерью графа.
«Это правда. Так сколько же вам нужно?»
Аметист начала сожалеть, что не выучила валюту Сехара, когда у нее было время. Следовательно, она могла дать только общее заявление, которое не требовало от нее предоставления конкретных цифр.
«Я думаю, 10-летняя зарплата за вашу работу и два здания, которыми вы где-то владеете. Это должно быть справедливо».
«Какая? Вы говорите так, будто готовы меня ободрать, дорогая Леди.
— Я не думаю, что вы понимаете ситуацию. Мне не нужен этот «контракт». Я не проигрываю в любом случае. Если тебе не понравится мое предложение, мы можем забыть о свадьбе.
— Он не может так легко отделаться.
Она знала, что поступила дерзко, но не хотела отступать.
Герцог посмотрел на нее, изучая ее какое-то время. — Хорошо, давай сделаем это.
