Глава 254
«Ваша месячная зарплата».
«Заработная плата? Нет, оставь себе, — отказался Алексент.
«Что ты имеешь в виду? Вы много работали. Вам должны платить соответственно, — настаивала Аметист.
— Но ты продал свое дорогое обручальное кольцо из-за меня. Алексент слышал историю о том, как он оказался здесь, от Полины. Какое-то время он думал убить Веоленсе за то, что он выманил Аметист с ринга. Он также задавался вопросом, должен ли он ненавидеть Аметист за то, что она отказалась от своей единственной связи с прошлым, ради человека, которого она едва знала.
«Все нормально. Нет ничего дороже жизни человека. Это не имеет к этому никакого отношения! Бери уже!» Аметист сунул мешочек ему в руку. — Прости, что не могу дать тебе больше.
«Не так много людей, которые что-то отдали бы рабу. Даже это уже слишком, — настаивал Алексент.
— Я говорил тебе не называть себя рабом передо мной. В любом случае, завтра нам нужно идти на рынок, так что используй это, чтобы купить все, что хочешь.
«Все, что я хочу?»
«Ага. Я уверен, что есть что-то, что вы хотели бы иметь.
— Да, есть, — сказал Алексент, глядя на нее.
Аметист не уловил двойного смысла. «Действительно? Хороший. Мы можем купить его завтра».
— То, что я хочу, нельзя купить, — сказал Алексент, пытаясь выразиться яснее.
«Почему? Это слишком дорого?» — спросила Аметист.
«Нет. Этого достаточно, — вздохнул Алексент.
«Если вам нужно больше, просто скажите мне. Я могу дать вам ваш платеж заранее. Хорошо, спокойной ночи.» Аметист быстро пошла в свою спальню. Она не слышала тихого шепота Алексента за спиной, что он хочет ее.
Аметист не могла заснуть и просто продолжала кататься в своей постели. Она не могла стереть из памяти полуобнаженное тело Грея. Если бы она провела слишком долго без прикосновения мужчины. Она подумала об Алексенте. Теперь она могла чувствовать его. Его объятия, его кожа на ее. Тепло там, где он прикасался к ней. Затем образ Алексента и образ Грея слились воедино. Ее сердце колотилось. Если бы только она могла снова быть с Алексент. У нее больше не было даже его кольца, чтобы утешать ее. Затем последовали слезы, и они пропитали подушку, на которой лежала ее голова.
Она поклялась никогда больше о нем не думать, но это было легче сказать, чем сделать. Смущенная собой, она вытерла слезы тыльной стороной ладони. Она заставила себя лечь спать. Это был первый раз, когда она боролась с приходом Грея. Мысль о Грее осталась у нее в голове, когда ее глаза закрылись, и она погрузилась в глубокий сон.
***
Дождь прошел, и день был солнечный и ясный. На рынке было полно людей, которые накануне не смогли выйти за покупками. Аметист и Алексент бродили по рынку, чтобы посмотреть свежие продукты.
— Грей, давай посмотрим на этот киоск. Аметист пошла проверить груды фруктов.
«Добро пожаловать!» Продавец улыбнулся из-за прилавка.
«Я хотела бы купить немного вишни», — сказала Аметист.
«Вишни? Прямо сейчас импортные вишни — лучший вариант, чем имперские.
«Почему это?» — спросил Алексент.
«Ну, прямо сейчас дистрибьюторы в Империи манипулируют своим продуктом. Многие из них продают низкокачественный скот, который они покупают по дешевке на разоряющихся фермах, и продают его как свой собственный высококачественный продукт. Они даже меняют упаковку, чтобы вы не могли сказать, или смешивают плохой продукт с каким-то хорошим продуктом, чтобы вы никогда не знали. У нас было много проблем, поэтому мы чувствуем себя более комфортно, продавая импортный продукт. Фрукты намного дешевле и не плохого качества, и продавцы не пытаются нас обмануть, потому что им нужно присутствие на рынке».
Алексент поднял брови. Дистрибьюторы Empire манипулируют качеством продукции? Именно семья Скад отвечала за правила маркетинга в Империи. Они следили за тем, чтобы сельскохозяйственная экономика Империи процветала. Если подобные манипуляции продолжатся, это повлечет за собой серьезные последствия для сельскохозяйственного сектора Империи. Экономика столкнулась бы с трудностями, если бы люди обратились к импорту, чтобы получить свои товары. Нужно было что-то сделать, чтобы подавить это. Белис должна была это исправить. Алексент на мгновение закрыл глаза, вспомнив свою сестру.
«Какая на вкус импортная вишня? Каково качество?» — спросила Аметист.
«Это сравнимо с продуктом Империи. Хочешь попробовать? Торговец открыл ящик и достал несколько вишен, которые передал Аметисту, чтобы тот попробовал.
Аметист деликатно положила одну в рот. Она также вручила одну Алексенту, чтобы она попробовала. Сок был довольно сладким, а вишни были пухлыми. Она удовлетворенно кивнула торговцу.
«Откуда эти вишни?» — спросил Алексент.
«Они из Гемулани. Страна граничит с Империей, поэтому они импортируют довольно много продукции.
Alexcent проверил происхождение товара, заявленное продавцом, по транспортной этикетке сбоку ящика. Он ничего не мог с собой поделать. Несмотря на то, что он больше не был герцогом, он всегда чувствовал, что должен проверять заявления окружающих его людей. Он не мог ничего с этим поделать, но это не мешало ему прекращать попытки.
«Что вы думаете?» — спросила Аметист Алексент. «Я думаю, что они довольно хороши».
— Они неплохие, — согласился Алексент.
— Я рад, что они вам нравятся, — сказал торговец, улыбаясь. «Цена составляет примерно половину обычной цены Империи».
«Хорошо. Я возьму их. Вы доставляете? — спросила Аметист.
«Конечно. Доставляем куда угодно. Сколько бы вы хотели?»
— Я возьму три коробки, — сказала Аметист.
«О боже, спасибо. Тебе нужно что-то еще?»
— Мне нужны лимоны.
«Это так? Я покажу тебе лимоны, которые у нас есть. Торговец зашел в магазин за коробкой лимонов. Аметист просмотрела другие продукты, ожидая его возвращения. После того, как она завершила сделку с продавцом и проинструктировала его, куда доставить ее заказ, она обратилась к Alexcent.
«Давайте осмотримся немного? Мне кажется пустой тратой времени возвращаться так рано после того, как проделал весь этот путь».
— У тебя не болят ноги? — спросил Алексент, надеясь найти какой-нибудь предлог, чтобы закончить поездку.
— Я в порядке, пока.
— Тогда давай немного осмотримся.
