Глава 27 – Золушка (1)
‘Что это? Он собирается пригласить этих людей или нет?»
Пон вернулся в офис как раз в тот момент, когда она обдумывала эти вопросы. — Мадам, что привело вас сюда?
Она вздрогнула. «Ой. Я хотел пересмотреть список гостей, который дал тебе ранее.
«Вот.» Он вынул ее пустой список из-под списка герцога и передал ей.
«Пон».
«Да мадам?»
— Этот другой список принадлежит Алексенту? Дворецкий подтвердил, что да. — Тогда почему большая часть зачеркнута?
«Его Высочество решил не приглашать их на свадьбу».
Аметист удивленно моргнула. «Почему?»
«Извиняюсь?»
— Почему он их не приглашает?
— Я не уверен, мадам. Но если у вас есть еще кто-то, кого вы хотели бы пригласить, не стесняйтесь добавлять их в свой список гостей».
Если Алексент не приглашал других, то и Аметист не нуждалась в этом. Она почувствовала, как напряжение спало с ее плеч, и улыбнулась.
«Если подумать, я думаю, что все будет хорошо».
Она вернула пустой список обратно Пону и вышла из его кабинета.
Той ночью Аметист лежала без сна в своей постели, не в силах заснуть, поскольку мысли переплетались друг с другом в ее голове. «Был ли он внимателен ко мне? Нет, это смешно. Но мысленно она снова увидела эти толстые линии, вычеркивающие имена из его списка гостей.
Она попыталась забыть об этом и уснуть, но покой ускользал от нее. Вспоминая, даже в ее старом мире у нее были проблемы со сном, когда приближалась ее свадьба. Было много беспокойных ночей. В конце концов она полностью сдалась и встала, взяла платье и вышла из спальни.
В коридоре было тихо; все остальные спали. Огни освещали коридор через равные промежутки времени. Проходя мимо, она выглядывала из каждого окна. Звезды сияли на ночном небе, и облака плыли перед луной, как развевающаяся вуаль.
Она остановилась. Из приоткрытой двери пробивался свет. Это был кабинет герцога.
— Что он делает в такой час?
Возможно, это было просто любопытство или странная меланхолия, охватившая ее, но она поймала себя на том, что стучится в дверь. Через секунду пришел ответ:
«Заходи.»
Аметист взялась за ручку и толкнула дверь в кабинет Алексент. Герцог сидел за своим столом и что-то читал при свете лампы. Он не поднял глаз, когда она вошла.
— Что ты делаешь так поздно? она спросила.
Голова вздрогнула от звука женского голоса. Он поднял брови, глядя на Аметист, ожидая, что Пон или какой-нибудь другой слуга будет беспокоить его в этот час. Не его будущая жена.
— Я мог бы спросить о том же и у вас, — возразил он.
— Прогуляюсь, — сказала она.
«В этот час?»
«К сожалению, да.» Аметист вздохнула. «Кажется, я не могу заснуть. Я просто гулял и увидел, что свет здесь все еще горит».
— Ну, я… — Герцог указал на документы на своем столе. «Как вы видете.»
Когда Алексент коротко ответил, Аметист повернулся, чтобы оглядеться. Каждый дюйм поверхности его стола был покрыт документами.
«Люди могут подумать, что вы единственный работающий член империи».
«Именно так.»
«Пф. Серьезно этот парень. Не понял бы сарказма, даже если бы он укусил его в лицо.
Оглядевшись, она поняла, что перед тем, как вмешаться, Алексент, должно быть, был очень занят; он взял ручку и возобновил работу над своим документом, что-то сосредоточенно записывая.
Писать. Писать.
Звук пера по бумаге казался ей странно успокаивающим.
— Я не буду тебе мешать, обещаю. Могу я остаться здесь ненадолго?»
Алексент смотрел на нее безучастно, ничего не говоря.
«Я просто не могу заснуть. Там тихо… и, как ни странно, я нахожу, как ты пишешь, так утешительно. Пожалуйста.»
«Что Вы-? О, хорошо. Делай как пожелаешь.» Он вздохнул и в конце концов сдался. Аметист с готовностью заняла свое место на диване напротив него.
В тишине слышен был только звук его пера, когда он что-то строчил и изредка что-то зачеркивал. После тихого прослушивания в течение некоторого времени Аметист вспомнила о чем-то, чем она отчаянно хотела поделиться с ним, даже рискуя нарушить свое обещание не беспокоить его.
«Это как Золушка».
— Цин… что? Рука Алексента не остановилась, и он не поднял на нее взгляд, но все же ответил.
— Да, Золушка. Который был утомлен телом и разумом в течение 11 лет.
Возможно, с помощью феи или бога она попала в этот мир, случайно была приглашена на королевскую свадьбу, встретила герцога и вышла за него замуж — брак по контракту.
«Ммм… Это книга, которую я читал, когда был маленьким. О молодой девушке, которая долгое время жила в страданиях, но в конце концов с помощью феи-крестной ей удается попасть на Королевский бал, где она встречает красивого герцога, который влюбляется в нее с первого взгляда. Когда бал подходит к концу, герцог, не в силах забыть прекрасную Золушку, переворачивает всю деревню вверх дном в поисках ее, в конце концов находит ее и женится на ней. Типичная сказка, не правда ли?
«Просто дай мне понять это правильно. Ты называешь себя этой Золушкой? — спросил он несколько вопросительно, приподняв бровь, но не отрываясь от документов.
— Ну, тебе не кажется, что это похожая ситуация?
«Точно нет.» — твердо заявил он, наконец взглянув на нее.
