Глава 82
Аметист была так настроена, что отправилась на тренировочное поле рыцарей. Она пообещала себе, что хочет научиться владеть мечом, и она это сделает. Ей нужно было научиться защищаться после того, что произошло в прошлом. Она нашла Хилла немного дальше от тренирующихся рыцарей. Он взял перерыв.
«Сэр Хилл, — радостно сказала она, — как дела? Я искал тебя повсюду».
— Мадам, — признал Хилл. «Я очень хорошо спасибо. Чем могу быть полезен?
«Я хочу научиться владеть мечом, — с жаром сказала она, — я надеялась, что ты сможешь научить меня».
Хилл потрясенно посмотрел на нее. «Какая?!» — воскликнул он.
«Я имею в виду, я думала, что должна научиться защищать себя, — продолжила она, — увидев, что произошло в тот раз. И кто лучше всего подходит для этой работы, как не вы? — нерешительно добавила она с насмешливой улыбкой.
— Разве не это ты навлек на себя? — спросил Хилл. Она была удивлена ответом. Хилл всегда был таким вежливым. Но это правда, если бы она все обдумала и не торопилась, как она, все закончилось бы по-другому.
«Тогда тем больше причин учиться», — с энтузиазмом сказала Аметист. «Я должен научиться защищать себя в любом случае».
Взгляд Хилла был напряженным, и она старалась не вздрогнуть. — Вам нужно сделать только одну вещь для защиты, миледи, — твердо сказал он, — повторяйте за мной.
«Какая?» — спросила она в замешательстве.
«Спасите меня» — это все, что вы можете сказать, — сказал Хилл.
«Спаси меня?» — спросила она, сбитая с толку еще больше, чем прежде. Он издевался над ней?
Рыцари, которые раньше спасли Аметист, теперь окружили ее. Некоторые из тех, кто тренировался, появились рядом с ней, держа в руках мечи. Другие просто смотрели на происходящее. Аметист широко раскрыла глаза.
«Ты видишь?» — спросил Хилл. — Вам просто нужно произнести эти слова. Эти рыцари всегда будут рядом с тобой, вне поля зрения».
— Но что, если я не могу говорить? — возразила она.
Хилл молниеносно протянул руку и схватил ее за запястье. Пространство наполнилось какофонией от звука вынимаемого из ножен меча. Рыцари в сером уставились на Хилла, их мечи были в нескольких дюймах от его груди. Хилл отпустил ее руку и сделал шаг назад.
— Вам не о чем беспокоиться, миледи, — сказал Хилл, — они проткнули бы меня, если бы не знали меня. Если бы я хотел причинить тебе вред, моя голова покатилась бы по полу, и я был бы мертв. Мастер уже принял все меры предосторожности для вашей безопасности.
Аметист очень хотела учиться. Возможно, теперь у нее была эта защита, поскольку она была герцогиней. Но ей нужно было учиться, чтобы защитить себя, когда ее здесь больше не будет. Кроме того, это всегда было бы удобным навыком и давало бы ей чувство комфорта при столкновении с опасностью.
— Тогда ты будешь учить меня, если я прикажу? — спросила Аметист.
«Мадам, — сказал Хилл, — это так не работает».
«Почему?» — спросила Аметист.
«Вы леди, — сказал он, — небольшая рана на вас означала бы для нас смерть. Эти люди убьют любого, кто хоть немного коснется тебя.
«Я скажу им не делать этого», сказала Аметист, «Пожалуйста».
Хилл выглядел так, словно был загнан в угол, не зная, что ответить. Он беспомощно взглянул на командира первой дивизии Буэра, находившегося в нескольких шагах от него, чтобы услышать их разговор.
Буер шагнул вперед. «Мадам, у нас нет меча, подходящего для вашего телосложения, — сказал он, — использование неподходящего меча может повредить ваше запястье».
«Это правильно!» сказал Хилл, с облегчением.
«Я сделала один специально для меня, — сказала Аметист, — он скоро будет доставлен. Ты будешь учить меня тогда?»
Буер пытался отговорить ее другими причинами, но она ничего не слушала. Хилл выглядел побежденным.
Алексент подошел к ним, понимая ситуацию. Рыцари не хотели обучать ее бою на мечах, что вполне понятно, поскольку она была женщиной, уступавшей только Императору. Если она поранится, это будет означать их смерть.
— Аметист, — позвал он.
Аметист обернулась. Она улыбнулась ему, как будто он был лучшим, о чем она могла просить в тот момент. — Алек! — радостно сказала она. — Ты пришел как раз вовремя. Не могли бы вы призвать их научить меня владеть мечом? Пожалуйста! Ты сказал мне, что я ничего не могу здесь сделать.
Алексент вспомнила ту ночь, когда она спросила, что ей вообще можно делать в таком месте, как это. Он сказал ей, что нет ничего, что она не могла бы сделать здесь, пока она не уснула. Она имела в виду это? Алексент думал, что никогда не перестанет его удивлять. Он был удивлен. Рыцари, однако, смотрели на него умоляюще.
— Я научу тебя, — сказал он.
«Ты?» она сузила глаза. «Ты всегда занят своей работой. Почему ты не можешь попросить кого-нибудь из них научить меня?» Рыцари покачали головами, когда Алексент отвела взгляд.
«Все в порядке, — заверил он ее, — я могу выделить несколько часов, чтобы научить тебя обращаться с мечом».
«Действительно?» Ее подозрительность исчезла, сменившись восторженной улыбкой, которая казалась солнцем, сияющим сквозь тучи. Сердце Алексент заколотилось.
«Это обещание, — сказал он, улыбаясь, — но только если ты проснешься рано утром».
«Какая?» — сказала она недоверчиво. — Значит, ты никогда не будешь меня учить.
«Только не оставайся слишком поздно на ночь, — сказал он, смеясь, — с тобой все будет в порядке».
— И чья это вина? — сказала Аметист, краснея. Она повернулась к рыцарям. — Спасибо, это все.
Аметист ушла с ним от тренировочной площадки. Ей показалось, что она услышала облегченные вздохи рыцарей, когда она ушла.
