«И НА ЭТОМ завершается моя лекция о налогах и активизме», — сказал Неома, когда дети и толпа замолчали. Она понимала, что концепция, которую она представила им, не была легкой для усвоения. Поэтому она решила дать людям время подумать, а потом сменила тему. — Итак, помимо моей крови, у тебя есть ко мне другие претензии?
Дети смотрели друг на друга, как будто разговаривали между собой. Затем они посмотрели вниз со смущенным выражением лица.
А, так им больше нечего сказать.
Что ж, она уже ожидала этого. Ведь она знала, что этими детьми только пользуются. Как группа обычных подростков могла установить бомбы на баррикаду, окружавшую Народный дворец?
«Извините, но я не буду извиняться за свою кровь», — твердо сказала она, затем встала и повернулась лицом к толпе перед ней. Когда она встала, Льюис и герцог Квинзель вместе с окружавшими ее рыцарями тоже встали. «В том, что я внебрачный ребенок, нет моей вины, и я не буду извиняться за то, что в моих венах течет кровь Роузхарт. Я не имею никакого отношения к истории моих родителей, так почему вы осуждаете меня за то, что я не могу контролировать?»
Толпа снова замолчала.
Но на этот раз она чувствовала напряжение в воздухе. Казалось, что выражение ее мыслей беззастенчивым тоном заставляло большинство людей чувствовать себя некомфортно.
«Что вообще делает вас выше детей, рожденных вне брака?» — спросила она с искренним любопытством. «Все ли дети женатых родителей счастливы? Все ли супружеские пары порядочные люди? Должны ли быть наказаны невиновные дети за грехи своих родителей?» Она покачала головой. «Конечно, нет. Поэтому, если вы собираетесь критиковать меня, я смиренно прошу вас критиковать меня за мою работу в качестве наследного принца и характер как человека. Если вы собираетесь осыпать меня оскорблениями только за мою кровь, тогда я просто проигнорирую тебя. Как я уже сказал, я не буду извиняться за то, кто и что я есть, пока я знаю в себе, что не причиняю никому вреда». Она помолчала, потом щелкнула пальцами. «О. Может быть, мое существование причинило боль людям с политическими амбициями, которые были подавлены, когда моя мать,
К своему приятному удивлению, она услышала смех в толпе.
Напряжение, которое она чувствовала некоторое время назад, исчезло. Даже дети перед ней теперь выглядели более комфортно.
Она тоже почувствовала облегчение.
В конце концов, она была полностью готова встретить гнев людей, которые ненавидели ее и ее мать. Но в этот момент она вспомнила, что ее мать, как и ее отец, тоже была любима некоторыми.
И она могла чувствовать это прямо сейчас.
«В-Ваше Королевское Высочество…»
Она присела на корточки, чтобы встретиться с раздраженным мальчиком на уровне глаз. Он казался нерешительным и напуганным, поэтому она улыбнулась и мягко призвала его говорить громче. — Хм? Что такое? Ты можешь рассказать мне что угодно.
Раздраженный мальчик тяжело сглотнул, в его глазах читался страх. Но вскоре страх сменился решимостью. «Ч-если честно, нам только приказали…»
«Принцесса Неома, не позволяйте детям говорить о том, кто стоит за этим».
Она была удивлена, когда внезапно появилась Моти и приземлилась ей на голову. Казалось, что другие люди могли видеть кролика, потому что дети смотрели на нее снизу вверх.
«Почему?» — спросила она некоторое время назад кролика относительно ее инструкций. «Почему я не должен позволять им говорить?»
«Мы поймали убийц, которые должны были убить детей, если они когда-нибудь струсят со своей задачей», — объяснила Моти, затем спрыгнула и приземлилась перед ней. «Они сказали, что дети были связаны заклинанием. Если они произнесут имя вдохновителя, бомба, имплантированная в их голову, взорвется».
Она чуть не выругалась себе под нос.
«Спасибо, что сообщили мне, Моти», серьезно сказала она, затем повернулась к детям. — Не говори ни слова о том, кто приказал тебе это сделать.
«Н-но мы хотим загладить свою вину перед вами, Ваше Королевское Высочество».
Она улыбнулась мальчику и взъерошила ему волосы. «Ты уже прощен. Это мысль, которая имеет значение», — заверила она его. «И не беспокойтесь, потому что я могу их поймать. Поверьте мне».
Дети еще раз посмотрели друг на друга, прежде чем повернуться к ней, затем твердо кивнули.
Она снова улыбнулась, прежде чем встать. — Моти, ты можешь принести мне пойманных тобой убийц?
Герцог Квинзель, который, вероятно, не мог слышать Моти, выглядел удивленным.
Льюис, с другой стороны, оставался невозмутимым. Но она чувствовала, как растет мана его сына, что означало, что он был готов к бою.
— Как пожелаете, принцесса Неома, — сказала Моти. «Дайте мне пять секунд».
В течение пяти секунд, о которых просил кролик, она создала слабый торнадо, который, к счастью, не отправил их в полет.
Затем, несколько раз моргнув, чтобы убрать пыль из глаз, она увидела, как на земле появились трое взрослых мужчин без сознания в черной одежде. Каждый из убийц истекал кровью из длинных и глубоких порезов по всему телу, как будто их растерзало животное.
Ах, Нерон, должно быть, использовал Белого Тигра, чтобы напасть на убийц.
«Мы нокаутировали их, потому что они пытались покончить с собой, когда мы допрашивали их некоторое время назад», — объяснила Моти, теперь уже на руках. «Похоже, они были непреклонны, чтобы защитить своего босса».
Она лишь кивнула, подтверждая отчет Моти. «Герцог Квинзель, мой Дух-Хранитель поймал для меня этих убийц», — сказала она герцогу. «Их нанял тот же человек, который использовал этих бедных детей, чтобы убить моего персонажа. Судя по всему, убийцам было приказано убить детей, если они не справятся со своей задачей».
Она улыбнулась, крепко сжав руки. Если бы Моти не пришла вовремя, бедные дети взорвались бы прямо перед ней. Она потеряла бдительность, когда поняла, что люди, стоящие за этой кампанией по убийству ее персонажа, не планировали буквально убить ее.
Но она ожидала, что на детей нападут.
Она просто не думала, что враги будут устанавливать бомбы внутрь детских тел.
Если бы они могли использовать такие заклинания и технологии, то семья, стоящая за этим нападением, определенно богата и могущественна.
«Пожалуйста, внимательно изучите их, ваша милость», — сказала она, все еще улыбаясь, хотя внутри у нее все бурлило. «И о, мой Дух-Хранитель сказал, что убийцы пытались покончить с собой, когда их допрашивали некоторое время назад, поэтому, пожалуйста, следите за ними, как только они очнутся».
Герцог Квинзель выглядел обеспокоенным за нее. Но поскольку они все еще находились на публике, он лишь вежливо поклонился ей. — Я позабочусь об остальном, Ваше Королевское Высочество.
— Спасибо, герцог Квинзел, — сказала она и снова повернулась лицом к толпе. «Прошу прощения, но мне пора идти. Я лично проверю выживших после бомбы». Она подарила толпе свою печально известную «деловую улыбку». «Как видите, убийцы, нанятые для запугивания детей, которым было приказано оскорбить меня, сейчас находятся под нашей опекой. Кто бы ни стоял за этим, я дам вам шанс сдаться, прежде чем я вас найду. Но опять же, это не имеет значения. Ведь я лучше всех играю в прятки».
Сказав это, она подмигнула толпе, помахав им рукой.
Это фансервис, блин.
И это сработало, потому что большая часть толпы громко приветствовала ее, махая ей рукой. Можно с уверенностью сказать, что ей удалось расположить к себе большинство людей, собравшихся здесь сегодня.
«Чтобы подобные инциденты не повторились, я клянусь своим именем, что мы усилим охрану в этом районе для вашей безопасности», — сказала она бодрым голосом. «Все, пожалуйста, оставайтесь в безопасности и наслаждайтесь Праздником Луны. Увидимся позже!»
Попрощавшись со своими «поклонниками», она присела на корточки и снова повернулась лицом к детям перед собой. Они все еще не могли двигаться, потому что тень герцога Квинзеля все еще держала их «заложников», но, по крайней мере, теперь они выглядели спокойными.
«Пойдем со мной», — сказала Неома детям (на самом деле, подросткам, но в ее глазах они все еще были детьми). «Я отведу тебя к мадам Гамак и попрошу ее избавиться от бомб в твоем теле».
***
НИКОЛАЙ не ожидал, что Неома раскроет свою способность вызывать и использовать Духов.
Сначала он был против того, чтобы она показывала другим людям свою кровь Розового Сердца. Но поскольку его дети решили принять материнскую кровь, текущую в их венах, он решил уважать их выбор.
Все знают, что Розовые Сердца в любом случае могут вызывать и использовать Духов.
«Гленн».
«Да ваше величество?»
— Иди и приведи Нерона, — приказал Николай рыцарю, используя блокирующее заклинание, чтобы никто не мог его услышать или даже прочитать по губам. «Некоторое время назад я чувствовал, как Белый Тигр и Черная Черепаха двигаются, чтобы защитить Нерона».
Это не имело большого значения, потому что его Душевные Звери дали ему понять, что Неро в безопасности.
Тем не менее, было бы лучше вернуть его сына во дворец. После нападения, которое произошло сегодня, он не хотел рисковать безопасностью своих детей.
— Я понимаю, Ваше Величество, — сказал Гленн и поклонился ему. «Теперь я верну принца Нерона в его резиденцию».
***
«НЕОМА злится», — сказал Неро, все еще сидящий на каменных перилах сторожки, глядя на свою сестру-близнеца. Она улыбалась и вела себя дружелюбно, но он видел огонь в ее глазах. «Хорошо, что мисс Гейл успела допросить убийц, прежде чем вырубить их».
Ханна, сидевшая рядом с ним, кивнула. — Но она хорошо скрывает это. Она повернулась к нему. — Я рад, что вам с мисс Гейл удалось вовремя найти убийц.
Молодой Квинзель не мог слышать Гейл, поэтому он просто рассказал ей план, который он составил с помощью Духа Ветра.
Некоторое время назад, указав на убийц, которых он заметил прячущимися в толпе, Гейл быстро двинулся и привел к нему этих трех подозрительных мужчин. Когда к нему подошли наемные убийцы, Белый Тигр растерзал их, а Черная Черепаха действовала как его щит.
Белый Тигр остановился только тогда, когда он попросил его вернуться.
После этого Гейл допросил убийц. Трое мужчин посмеялись над ними, а один сказал, что даже если они поймают их, молодые люди, пытавшиеся напасть на Неому («наследного принца»), все равно умрут, если упомянут вдохновителя всего этого испытания. По-видимому, бомба была имплантирована в тело подростков с помощью заклинания, и она взорвется, если они заговорят.
Затем убийцы попытались покончить с собой, приняв яд.
Слава богу, Гейл был достаточно быстр, чтобы нокаутировать их.
Мисс Гейл — Дух Ветра, поэтому для нее естественно быть быстрой и проворной.
«Леди Нара и леди Ханна Квинзел, я пришла за вами».
И Неро, и Ханна повернулись и увидели сэра Гленна, вежливо стоящего позади них.
Ах, его отец, должно быть, почувствовал это, когда его Звери Души напали на убийц. Поэтому император послал за ним своего самого доверенного рыцаря.
Ханна, юная леди с безупречным этикетом, встала и поклонилась рыцарю. «Здравствуйте, сэр Гленн».
Сэр Гленн тоже поклонился Ханне. — Рад снова видеть вас, леди Квинзель.
«Что планирует делать Неома?» — спросил он, встав и повернувшись лицом к рыцарю. «Я видел, как она вошла в Народный дворец с молодыми простолюдинами».
«Принцесса Неома планирует, чтобы мадам Гамак помогала молодым простолюдинам, Ваше Королевское Высочество».
— А, понятно, — сказал Неро и вытащил карманные часы из кармана ее юбки. «Однако нам почти пора играть в Castillo Hall».
***
НЕОМА улыбнулась, увидев, что Неро и Ханна ждут ее, когда она выйдет из лазарета мадам Гамак. Молодые простолюдины уже были в безопасности благодаря силе Исцеляющего Мудреца. Она почувствовала облегчение, когда подростки заснули. Чтобы убедиться, что они выспятся, она перед отъездом оставила детей на попечение мадам Гамак.
Конечно, за ней стоял ее сын Льюис.
Так или иначе…
Она заметила, что Неро и Ханна были одни. Они могли попросить сэра Гленна и других своих охранников уйти, потому что им нужно было обсудить что-то важное. Что ж, император Николай уже знал, что они собираются делать в Кастильо-Холле.
Но Папа Босс не знает, что мой уважаемый гость — герцог Джаспер Хоторн.
— Вы здесь, — поприветствовала их Неома. «Вы готовы играть?»
Ханна улыбнулась и кивнула. «Я скрою наше присутствие своей теневой техникой», — заверила она ее. — Но мы с Неро придем тебе на помощь, как только понадобимся.
— Это обнадеживает, Ханна, — искренне сказала она. «Спасибо.»
«Неома, ты уверена, что сможешь победить герцога Джаспера Хоторна в одиночку?» — обеспокоенно спросил Неро. «Я знаю, что ты сильный. Но мы говорим о герцоге, который за одну ночь убил всех своих родственников».
Она подняла большой палец вверх своему брату-близнецу. «Не волнуйся, Неро. Я Неома, так что доверься мне».
Честно говоря, она снова собиралась использовать свой «чит-код»: воспоминания о своей первой жизни.
В ее предыдущей жизни Неро и герцог Хоторн перегрызли друг другу глотки во время «дружеского» матча. Конечно, в серьезную она превратилась после того, как Нерон едва не убил герцога.
Да, ее брат-близнец выиграл бой.
В конце концов, то, что герцог Хоторн считал своим лучшим оружием, на самом деле оказалось бесполезным против Нерона.
Поскольку мы близнецы, возможно, сила герцога Хоторна не подействует и на меня.
— А, я кое-что помню, — сказала она и повернулась к Льюису. — У герцога Хоторна есть надоедливая и очень противная правая рука, Льюис. Я оставляю его вам.
Льюис, который, казалось, был счастлив, что она на него полагается, твердо кивнул.
— Йош, — сказала она и хрустнула костяшками пальцев. «Токпокки, включи режим предварительного прогрева».
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, принцесса-головорез, — сварливым голосом сказала Токпокки, ее всегда цундере Душевный Зверь. «Но я готов драться в любое время».
— Мне нужно твое пламя, Ттокпокки, — серьезно сказал Неома. «В конце концов, наш противник использует пламя».
***
НЕРОНу, конечно, было любопытно, почему Неома так много знает о герцоге Джаспере Хоторне.
Но он не спросил об этом свою сестру-близнеца. В конце концов, он знал, что она все равно не даст ему честного ответа. Так что, в конце концов, он просто решил признать, что его драгоценная Неома особенная.
— Неро, не волнуйся, — заверила его Ханна, сидящая на перилах балкона лицом к комнате перед ними. «Если Неома говорит, что не проиграет, значит, так и будет».
Нерон, сидевший рядом с ней, только кивнул в знак согласия.
Прямо сейчас весь балкон был покрыт Техникой Завесы Тьмы Ханны. Это означало, что никто не мог видеть или чувствовать их на балконе. Но исчезло не только их присутствие. На самом деле все, что находится внутри Завесы, временно исчезнет из поля зрения и воспоминаний всех, кто находится за ее пределами.
«Я согласен с молодой леди», — сказал Гейл, появившийся из ниоткуда, когда она приземлилась прямо ему на колени. «Но я надеюсь, что бой продлится долго. Я хочу увидеть бой принцессы Неомы».
Ханна повернулась к нему с любопытным выражением лица. — Мисс Гейл что-то сказала, Неро?
— Мисс Гейл сказала, что хочет увидеть бой Неомы, — сказал он ей, затем посмотрел на кролика у себя на коленях. «Мисс Гейл, как выглядит герцог Хоторн?»
— Он выглядит сильным, — сказал Дух Ветра. «Но если вы имеете в виду его внешность, то я бы сказал, что он красивый».
— О, тогда это будет проблемой, — сказал он, качая головой, а затем повернулся к Ханне. «Мисс Гейл сказала, что герцог Хоторн красив».
— О, — сказала Ханна и глубоко вздохнула. — Это действительно проблема.
«Почему? Почему? Почему?» — спросил Гейл, явно заинтригованный их реакцией. «Почему тот факт, что молодой герцог красив, будет проблемой?»
Неро глубоко вздохнул, прежде чем снова заговорить. «Неома слишком любит красивых людей».
Ханна твердо кивнула в знак согласия. «Неома может отвлечься на лицо герцога Хоторна и проиграть».
***
КАК ТОЛЬКО Неома вошла в Большой Зал, она уже почувствовала густую жажду крови в воздухе.
Герцог Джаспер Хоторн (и его правая рука, которого она предпочла игнорировать) даже не удосужился спрятаться. Оба сидели на перилах парадной лестницы. Было немного темно, потому что занавески по всему залу закрывали стеклянные окна, так что она не могла разглядеть лицо молодого герцога и его помощника.
«Ах, это фальшивый принц».
Судя по высокомерному голосу, который принадлежал, казалось бы, уверенному в себе молодому человеку, было очевидно, что только что говорил герцог Джаспер Хоторн.
Неома сопоставила его высокомерие со своей высокомерной ухмылкой. «Ах, это сын работорговцев».
Это явно разозлило молодого герцога.
Его жажда крови по всей комнате усилилась.
Затем загорелись сотни кроваво-красных бабочек, разбросанных по всему Большому залу. Ах, может быть, правильнее было бы сказать, что крылья бабочек превратились в красное пламя.
В конце концов, это была одна из способностей молодого герцога.
Благодаря горящим крыльям бабочек вокруг них весь Большой Зал начал светиться.
И тогда она увидела лицо герцога Джаспера Хоторна.
Иссиня-черные волосы, глубокие голубые глаза, красивая бронзовая кожа.
Черт, лицо герцога Джаспера Хоторна было божественным.
— Омо, — сказала Неома, крепко схватившись за грудь, когда почувствовала внезапный хаотичный стук своего сердца. «Почему ты должен быть таким излишне красивым, герцог Хоторн?»
И она только что услышала, как Льюис вздохнул позади нее?
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
