— МОЛОДОЙ МАСТЕР, вы верите, что фальшивый наследный принц действительно придет сюда только для того, чтобы «поговорить» с вами?
Под «здесь» Тейт имел в виду зал Кастильо.
«Фальшивый наследный принц, вероятно, сначала попытается договориться со мной», — сказал Джаспер Хоторн, прислонившись к перилам парадной лестницы. «В конце концов, он знает, что мы знаем его секрет».
«Его Королевское Высочество послал Духа в качестве посланника», — сказал Тейт, его дворецкий-помощник, сидя на перилах. «Это означает только то, что наследный принц также знает, что вы можете слышать духов, молодой господин».
Ах, это было правильно.
Некоторое время назад, когда они шли на Иллюмина Плаза, чтобы увидеть наследного принца, к нему явился дух в виде белого кролика. Дух сказал ему, что наследный принц «пригласил» его в зал Кастильо.
Видимо, ему и наследному принцу нужно было поговорить.
Он не возражал, потому что именно для этого он и пришел сюда.
«Не секрет, что я могу «разговаривать» с насекомыми, животными и даже с духами», — напомнил он своему дворецкому, отметая тот факт, что наследный принц знал о нем все. «В конце концов, все, кто меня знает, в курсе, что я выращиваю ядовитых бабочек. Для этого требуется способность понимать их вид».
Но его способность «разговаривать» с Духами отличалась от способности Розовых сердец.
Он мог слышать только голоса духов, которые хотели поговорить с ним. Более того, он не мог призвать или приручить их так, как это могли сделать Розовые Сердца. Проще говоря, он был просто человеком, наделенным способностью изучать и понимать «язык» нечеловеческих живых существ вокруг него.
Но, если честно, он не «разговаривал» с насекомыми и животными так, как разговаривал бы с людьми. Он просто мог просто «читать» их эмоции и ауру. Но объяснять было мучением, поэтому он обычно говорил, что может «поговорить» с ними.
«По-прежнему кажется, что наследный принц слишком много знает о вас, молодой господин», — сказал Тейт. Его обычное детское поведение не могло быть обнаружено в данный момент. «Если он просто фальшивый наследный принц, мы можем убить его. Верно?»
— Ну, это будет зависеть от того, как пойдет наш разговор.
Дворецкий кивнул, затем выпрямился, когда они услышали, как дверь открылась. Затем его янтарные глаза засветились в темноте. «Молодой господин, фальшивый наследный принц здесь со своим печально известным личным рыцарем».
— Разберись с лисой, — приказал он дворецкому и сел на перила. «Я хочу поговорить с фальшивым наследным принцем наедине».
Тейт улыбнулся, и сияние его янтарных глаз начало исчезать. — Как пожелаете, молодой господин.
Наследный принц с гордостью объявил о своем присутствии, не утруждая себя скрытием своей ауры и шагая громко, как нормальный человек. Он был почти уверен, что человек его калибра может ходить так же бесшумно, как лисенок позади него. Но казалось, что Его Королевское Высочество сделал свои шаги громче.
Это способ Его Королевского Высочества сказать, что он не боится меня?
Это раздражало его.
«Ах, это фальшивый принц», — сказал Джаспер, признавая себе, что это мелочь, но ничего не мог с собой поделать.
«Ах, это сын работорговцев».
Он не ожидал такого ответа. О черном рынке знал не только наследный принц. Он не ожидал, что проклятый принц тоже знает о работорговле!
Прежде чем он это понял, его гнев уже разбудил его «питомцев».
Сотни ядовитых красных бабочек вылетели из его тела и осветили темный зал своими пылающими крыльями.
Благодаря свету, вызванному горящими красными бабочками, он смог разглядеть черты лица наследного принца. Как и ожидалось от совершенной подделки, способной одурачить всю империю, ребенок обладал тремя чертами, явно присущими только королевской семье: белые волосы, пепельно-серые глаза и бледная кожа.
Фальшивый принц уже наполнен божественной энергией.
Была ли эта божественная энергия действующей как какое-то заклинание и причина, по которой фальшивый наследный принц выглядел точно так же, как настоящий?
Может быть, Его Величество сам создал заклинание, меняющее внешность?
Это могло быть единственным объяснением того, почему подделка обладала божественной энергией, которая, по-видимому, принадлежала только святому и королевской семье.
— Омо, — сказал фальшивый наследный принц благоговейным голосом, глядя на него сверкающими глазами. «Почему ты должен быть таким излишне красивым, герцог Хоторн?»
Он нахмурился, когда услышал это.
Комментарии, которые он привык получать о своей внешности всякий раз, когда появлялся на банкете, были в основном двусмысленными комплиментами. И они обычно исходили от дам. Были разные вариации, но что-то в этом роде: «Ты такой красивый, хотя твоя кожа немного темнее, чем у остальных».
Наследный принц саркастичен?
Но когда он посмотрел на Его Королевское Высочество, он выглядел так, будто искренне восхищался им.
— Ваша лесть не сработает, Ваше Королевское Высочество, — с горечью сказал Джаспер, быстро меняя тему, потому что не хотел поддаваться странному темпу фальшивки. «Нам нужно многое обсудить».
— Угу, — сказал фальшивый наследный принц. — Но почему вы так уверены, что я фальшивая, а не настоящая, ваша милость?
«Настоящему наследному принцу не нужно было бы иметь доверенное лицо, если бы он был в порядке и здоров», — сказал он. «Тот факт, что ему нужна замена, может означать только то, что он болен и не может выполнять свой долг. Однако больной наследник ослабил бы власть Его Величества. Вероятно, поэтому император решил поставить замену на место настоящего наследного принца. .»
«О, разве ты не умный?» — весело спросил фальшивый. — Мы должны взяться за руки, понимаешь?
Он уже ожидал, что фальшивый наследный принц убедит его присоединиться к нему. В конце концов, им нужно было заставить его молчать о королевской тайне. Честно говоря, союз с настоящим наследным принцем (он был почти уверен, что подделка всего лишь выполняет приказ настоящего) звучал заманчиво. Ему все равно была нужна гора Кимбро.
Но сначала он должен был подтвердить одну вещь.
«Ваше Королевское Высочество, откуда вы узнали темные секреты моей семьи?» — серьезно спросил он. — Его величеству тоже известны эти секреты?
— Нет, только я знаю твои темные секреты, — сказал фальшивый, а затем одарил его извиняющейся улыбкой. «Извините, но я не могу рассказать вам, как мне удалось раскрыть тайну вашей семьи». Она сцепила руки. — Разве вы не можете просто довериться мне, ваша милость?
— Тогда переговоры окончены, — холодно сказал он. «Я изобью тебя до полусмерти, а потом заставлю раскрыть свои секреты».
«Какое варварство!» фальшивка пожаловалась с тихим смехом. — Когда я выиграю, ты присоединишься ко мне, хорошо?
«Когда» ты выиграешь? — спросил он, а потом ухмыльнулся. «Похоже, вы уверены, что выиграете, Ваше Королевское Высочество».
— Скажем так, я ваш личный криптонит, ваша светлость.
Да, это не имело смысла.
Что, черт возьми, такое «криптонит»?
«Поскольку мы уже подтвердили, что это подделка, не имеет значения, если мы случайно убьем его, верно?» — спросил Тейт, его янтарные глаза теперь угрожающе светились. Ах, похоже, кровожадный монстр внутри дворецкого проснулся. «Молодой господин, позвольте мне сначала поиграть с фальшивым принцем. Пожалуйста?»
Он собирался что-то сказать, когда вдруг увидел мальчика-лиса позади Тейт.
Блин, я совсем не чувствовал его присутствия!
Было слишком поздно предупреждать Тейта.
Льюис Креван уже одним ударом отправил дворецкого в полет. Спина Тейт ударилась о стену, при этом раздавив ее.
«Хорошая работа, Уан-Кик Льюис!» — завопил фальшивый наследный принц, снова бормоча чепуху. «Порадуй свою маму!»
Льюис Креван глубоко вздохнул, затем исчез, чтобы напасть на Тейта, который только что встал.
«Джаспер Хоторн, сосредоточься на мне», — сказал фальшивый наследный принц, глядя на него снизу вверх. Он улыбался, но заметил, что глаза доверенного теперь стали совершенно серьезными. «Я твой враг».
«Я не буду сдерживаться», — предупредил он подделку. «Ты не настоящий наследный принц, поэтому я без колебаний убью тебя, если понадобится».
Фальшивка рассмеялась его угрозе. «Ваша светлость, если вы планируете убить меня, вам лучше убедиться, что я действительно умру».
Ему не понравилось отношение мальчика.
Честно говоря, он планировал просто немного напугать его. В конце концов, он знал, что фальшивому принцу королевская семья поручила только притворяться настоящим. Но высокомерие заместителя выводило его из себя.
Может быть, он должен был научить высокомерного мальчика смирению.
— Будет больно, — сказал Джаспер, затем поднял руку. Самая большая кроваво-красная бабочка села ему на палец. Пылающие крылья насекомого ощущались на его коже горячими, но не настолько, чтобы обжечь его. Ведь его природной стихией был огонь. «Марипоса, сожги заносчивого мальчика заживо».
«Марипоса» так звали его бабочек.
У него не было времени и терпения назвать каждую из своих бабочек. Поэтому он просто дал им «название группы». В любом случае они атакуют врагов коллективно.
Так же, как то, что произошло только что.
Стая его красных огненных бабочек слетались к фальшивому наследному принцу, пока маленькое тельце бедного мальчика не было покрыто его насекомыми.
Конечно, это обожгло его в процессе. В конце концов, когда его красные пылающие бабочки вот так слетались вместе, они превращались в большое пламя. Но, несмотря на все, что он недавно сказал о сдерживании, он не был настолько жесток, чтобы сжечь ребенка дотла. Итак, он убедился, что пламя, которое он использовал, не было слишком горячим.
Хотя все равно должно было быть больно.
Таким образом, он задавался вопросом, почему он еще не слышал, как фальшивый наследный принц кричит от боли.
— Вода в горячем источнике намного теплее твоего пламени, герцог Джаспер Хоторн, — обиженным голосом сказал фальшивый наследный принц, все еще охваченный своим красным пламенем. — Ты смотришь на меня свысока, не так ли?
Он был удивлен, когда внезапно другое красное пламя сожгло его бабочек в пепел, потушив при этом его собственное пламя.
Фальшивый наследный принц тоже использует пламя?!
И это было не просто пламя.
По какой-то причине красное пламя фальшивки казалось чище и сильнее, чем его.
Невозможный…
Его мысли были прерваны, когда внезапно его ударил огромный шар палящего пламени. Он пытался защитить себя с помощью огненного барьера.
Пламя подделки так чертовски горячо!
И достаточно скоро его огненный барьер рухнул. Огненный шар фальшивки попал в его тело и взорвался, как бомба. Он не хотел этого признавать, но это было настолько больно, что он застонал от боли.
Затем он упал на колени, переводя дыхание.
Что это за пламя?
«Можно ли предположить, что я выиграл этот бой?»
Он поднял голову, чтобы посмотреть на фальшивого наследного принца, стоящего перед ним. Его потрясло, что на этот раз он не чувствовал присутствия прокси, когда приближался к нему. Но самым шокирующим было то, когда он увидел лицо, шею и руки фальшивки, покрытые чем-то вроде красной чешуи.
Это чешуя дракона?
«Поскольку я выиграл, ты будешь слушать меня сейчас?» — спросил фальшивый принц, чешуя по всему его телу растворилась в небытии. «Я искренне желаю, чтобы мы стали союзниками, герцог Хоторн».
«Я не стану союзником того, кто знает мои секреты и при этом отказывается сказать мне, откуда он их узнал», — прорычал он, призывая оставшихся бабочек внутри своего тела. На этот раз бабочки, которых он выпустил, были чисто белыми, а не кроваво-красными. — А я еще не проиграл, подделка.
— Ты еще не сдаешься?
Он ухмыльнулся и встал, не желая, чтобы фальшивка подумала, что с ним покончено. «Знаешь, почему мои печально известные бабочки красные?» он спросил. Когда он поднял руку, самая большая белая бабочка мягко приземлилась ему на палец. — А эти белые?
Фальшивка лишь улыбнулась в ответ.
Он ненавидел эту улыбку больше, чем высокомерные слова фальшивки. «Марипоса, высоси кровь мальчика».
Белые бабочки порхали по всему телу мальчика. Это произошло так быстро, что подделка даже не успела пошевелиться. Он также должен быть парализован к настоящему времени, потому что, как только бабочки начнут сосать тело человека, яд его бабочек мгновенно парализует жертву.
Это сработало для него, так как фальшивка не могла вызвать чешуйки дракона, которые он использовал, чтобы защитить себя некоторое время назад.
Ах, с ним покончено.
В конце концов, белоснежные бабочки теперь стали кроваво-красными. Это означало, что насекомые высосали достаточно крови из мальчика.
Достаточно для меня, чтобы контролировать фальшивого принца.
Когда уже красные бабочки напились, они улетели от фальшивого наследного принца и вернулись к нему.
«Я не хотел использовать эту технику на ребенке, но вы не оставляете мне выбора», — сказал он, качая головой. Мальчик замер на месте. Казалось, он все еще был парализован, потому что фальшивка не могла даже моргнуть. «Теперь расскажи мне, как ты раскрыл темные секреты моей семьи».
К его большому шоку, фальшивый наследный принц ухмыльнулся…
…затем он быстро двинулся, чтобы нанести ему сокрушительный удар по лицу.
Удар фальшивого отправил его в полет, пока он не врезался в стену, сокрушив ее ударом своего тела. Картины, висевшие по ту сторону стены, тоже упали и разбились на мелкие кусочки. И, черт возьми, удар кулаком сломал ему нос.
Он соскользнул вниз и прислонился к сломанной стене позади себя, затем поднял голову и посмотрел на фальшивку, стоящую перед ним.
«Как?» — недоверчиво спросил он. «Даже взрослые мужчины, которые верят, что они невосприимчивы к яду, все равно попадают в нокаут из-за моих ядовитых бабочек. И когда мои бабочки высосали твою кровь, это должно было дать мне силу контролировать тебя!»
— На всем континенте есть одна родословная, которую вы не можете контролировать, герцог Хоторн, — сказал поддельный Корон, и его пепельно-серые глаза внезапно стали пылающими красными. Он не хотел этого признавать, но фальшивка в тот момент выглядела пугающе. «Вы никогда не сможете управлять кровью де Мунастерио».
Его глаза расширились от шока. — Вы де Мунастерио? Он замолчал на некоторое время, а потом вздохнул. — Вы брат-близнец наследного принца?
«Я действительно близнец Нерона, но я его «сестра», а не «брат».
После этих слов волосы фальшивки стали длиннее, пока не достигли ее талии.
Да, ее.
Заклинание превратило одежду этого человека из военной формы в розовое платье. Ее лицо не сильно изменилось. Но так как ее волосы стали длиннее, и теперь она была одета в платье, она внезапно стала выглядеть более женственной в данный момент.
— Невозможно, — недоверчиво сказал Джаспер. — У наследного принца есть сестра-близнец?
«Да, и это настоящая королевская тайна», — сказала Ее Королевское Высочество. «Я Неома де Мунастерио — скрытая сестра-близнец Нерона».
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
