«Я ВИДЕЛ ворону раньше, принцесса Неома».
Неома замерла, когда услышала, что сказал Льюис.
Прямо сейчас они были одни в карете, которая должна была доставить ее на Иллюмина Плаза, где должен был начаться Великий Рождественский Танец.
Император Николай уже пошел впереди нее с сэром Гленном и графом Кайлом Спроусом, чтобы начать церемонию закрытия с речи. В ее присутствии не было необходимости, потому что вступительное слово было обязанностью императора, а не ее.
Ее работа как «наследного принца» заключалась в том, чтобы позже вести танец.
По этой причине ей не разрешили пойти на площадь с Ханной — ее «свиданием» и партнершей по танцам на сегодняшний вечер. Судя по всему, джентльмены должны были дождаться дам в рамках ритуала. Таким образом, ей нужно было прибыть на место встречи раньше Ханны.
И она была рада, что так получилось, что она могла вести такой разговор с Льюисом.
— Ворона, да? Сказала Неома после небольшой паузы. — Расскажите мне об этом подробнее, Льюис.
Конечно, в империи были вороны.
Но ее сын не был немым. Он бы не поднимал эту тему, если бы не нашел ворону, которую увидел, странной. Возможно, Льюису показалось странным, что он это заметил.
«Я заметил это, когда герцогиня Эмбер Квинзель приехала раньше», — сообщил ей Льюис, сидевший на диване напротив нее, со своим обычным равнодушным лицом и голосом. «Ворона тоже последовала за герцогиней, когда Ее Светлость покинула дворец».
— У этой вороны красные глаза?
Он покачал головой. «Но я чувствовал его злобную энергию».
Она кивнула, полностью веря своему сыну.
В конце концов, Льюис был не из тех, кто несет чепуху. И она знала, что он не просто был слишком осторожен.
Мы говорим о мальчике, который редко здесь разговаривает.
«Возможно, ворона с красными глазами должна быть моей слежкой. Если это так, то, возможно, культ назначает другую ворону для другой цели», — сказала она. «Теперь мы должны быть особенно осторожны, Льюис. Вороны умны. Они ясно помнят и передают собранную информацию всей стае».
Он твердо кивнул.
— Ты что-нибудь сделал, когда увидел ворону?
Он покачал головой. «У меня сложилось впечатление, что мы должны притворяться, что еще не знаем о культе. Я ошибаюсь, принцесса Неома?»
«Конечно, нет», — сказала она, а затем показала ему большой палец вверх. «Отличная работа.»
Ее сын просто смотрел на нее, как обычно.
Но, по крайней мере, он выглядел довольным ее похвалой.
— Итак, есть что-нибудь еще, о чем вы хотели бы мне сообщить?
Он кивнул, прежде чем заговорить. «Я думаю, что леди Ханна Квинзель немного расстроена тем, что вы что-то от нее скрываете. Отправив меня в качестве ее личного рыцаря на один день, она поняла, что вы пытаетесь защитить ее от кого-то».
Она гордо улыбнулась. «Как и ожидалось от Ханны, она сообразительна».
Теперь она еще больше убедилась, что Ханна была убита в прошлом. Ее кузина была кроткой, но не глупой и не слабой. Она бы не использовала слишком много маны случайно. Кто-то или что-то, должно быть, напало на нее в тот день, когда она умерла в прошлой жизни.
Но чего она не понимала, почему Квинзели не знали, что Ханна убита?
Либо мое текущее предположение неверно, либо что-то произошло в прошлом, о чем я не знаю. Я была наивной маленькой девочкой в своей первой жизни, так что вторая, скорее всего, случилась. Кажется, я больше не могу полагаться на воспоминания о своей первой жизни.
«Вещи, которых не было в моей первой жизни, происходят сейчас, с тех пор как я заняла место Нерона три года назад», — серьезно сказала она. «Я не хочу, чтобы Ханна умерла».
— Вы собираетесь рассказать леди Ханне Квинзель правду?
— Нет, не всю правду, — сказала она, качая головой. «Но я расскажу ей то, что ей нужно знать, чтобы избежать безвременной смерти, которая случилась в моей первой жизни».
— Есть ли причина, по которой вы не можете сказать леди Ханне Квинзел всю правду, принцесса Неома?
Она вздрогнула от вопроса Льюиса. «Ну, я чувствую, что Ханна увлечена Неро. Если она узнает, что я уже второй раз живу как Неома де Мунастерио, она, вероятно, спросит, с кем Неро обручился в моей первой жизни. Я не хочу разбивать ей сердце, сообщив ей, что Нерон влюбился в другую девушку».
«Ах.»
— Кажется, ты не согласен с моим решением, Льюис.
«Мне хотелось бы думать, что я не такой, как Льюис из твоей первой жизни, принцесса Неома», — сказал ее сын. «Я полагаю, что леди Ханна Куинзель думает так же».
— Льюис, ты доверяешь Ханне?
— Да. Я вижу, что леди Ханна Квинзель обожает вас, принцесса Неома, — сказал он. Затем по какой-то причине его золотые глаза сверкнули. «И если я ошибаюсь, я всегда могу просто убить ее».
«Я отрекусь от тебя, если ты убьешь Ханну».
Он сделал паузу на некоторое время, затем его глаза вернулись к норме. «Да, пожалуйста, «откажись» от меня».
— Ты неблагодарный сопляк, — слегка отругала она его. «Поэтому и говорят, что бесполезно растить сына».
Разумеется, сын проигнорировал ее жалобу.
Так что она просто сменила тему.
«Льюис, тебе не придется охранять меня позже», — сказала она. «Я пообещал Тревору сыграть в игру до окончания церемонии. Если он поймает меня, я устрою ему свой последний танец. Я хочу честной игры, чтобы тебе не пришлось помогать мне прятаться от него».
Он замолчал на некоторое время, прежде чем заговорил. — Могу я тоже присоединиться к игре, принцесса Неома?
Глаза Неомы расширились от шока. — Вы заинтересованы в моем последнем танце, Льюис?
— Не совсем так, — небрежно сказал Льюис. — Но я не хочу, чтобы ты отдавала свой последний танец такому злобному демону, как Тревор, принцесса Неома.
Ах, так это так.
***
«Теперь ВЫ МОЖЕТЕ говорить свободно», — сказал Николай, стоя на балконе и наблюдая, как его люди танцуют на площади, помощникам, с которыми он был: Гленну и Руфусу с правой стороны и Кайлу с левой стороны. «Заклинание сработало».
Это было заклинание, которое не позволяло людям, находящимся за пределами щита, слышать то, о чем они говорили. Посторонние тоже не смогут читать по их губам.
Он сделал это, потому что у него болели уши каждый раз, когда его помощники называли Неому наследным принцем. Хотя это было правильно, по какой-то причине он ненавидел слышать это сейчас. Таким образом, он часто называл «наследного принца» своим ребенком, а не сыном.
— Где Нерон? — спросил он, не поворачивая головы ни в какую сторону.
«Принц Нерон отдыхает в королевской гостиной этого дворца, Ваше Величество», — сообщил ему Кайл, которому он поручил тайно доставить Нерона в Народный дворец. «Стефани и Альфен составляют компанию Его Королевскому Высочеству».
«Переднее крыльцо дворца, где позже будут танцевать настоящий принц Нерон и моя дочь Ханна, уже защищено», — добавил Руфус. «Людям не разрешат приближаться к ним, а из-за барьера посторонним будет сложно разглядеть их черты».
Они сделали это так, чтобы люди, которые уже видели Неому в образе наследного принца, не заметили ее различий с братом-близнецом.
Что напомнило ему…
«Неро попросил разрешения поменяться местами с Неомой и потанцевать с Ханной Квинзел на церемонии закрытия», — сказал он. «Кто-нибудь знает, что Неома будет делать, пока Неро танцует с юной леди? Она упомянула что-то об игре с мальчиком-демоном».
«О, я недавно слышал от принцессы Неомы, что игроков стало больше», — восхитительно сказал сэр Гленн. Это он некоторое время назад сопровождал Неому к Ханне Квинзель, так что он должен коротко поговорить со своей дочерью. «Очевидно, Льюис тоже присоединится к игре. Наша принцесса Неома знаменита, не так ли?»
— Это, Ее Королевское Высочество, — гордо согласился Руфус. «Ханна сказала мне некоторое время назад, что если бы она могла, она бы также посоревновалась с мальчиками за последний танец принцессы Неомы. Судя по всему, моя дочь еще не готова «отдать» руку нашей принцессы для замужества кому-либо».
Кайл глубоко вздохнул. «Похоже, позже Йольский дворец будет хаотичным».
Йольский дворец был его резиденцией.
— Что ты сказал, Кайл? — спросил он, затем повернулся к своему помощнику. «Почему моя резиденция станет хаотичной позже?»
«Ваше Величество, принцесса Неома сказала мне, что вы дали ей разрешение использовать Святочный дворец в качестве ее «манежа» позже», — сказал Кайл сбитым с толку голосом. «Из-за этого я приказал слугам вашего дворца уйти и вернуться завтра утром, Ваше Величество».
Неома не спрашивала у него разрешения использовать его резиденцию в качестве своего «манежа».
Николай мог только ущипнуть себя за переносицу. «Этот маленький негодяй…»
***
НЕОМА тихонько ахнула, когда вдруг почувствовала озноб по всему телу.
— Что случилось, Ваше Королевское Высочество? — спросила Ханна, которая держала его под руку. «С тобой все в порядке?»
«Внезапно у меня появилось зловещее чувство», — призналась Неома, а затем повернулась лицом к своему партнеру по танцам. — Это потому, что ты злишься на меня?
Ее двоюродный брат только тихо рассмеялся.
На данный момент они были в Illumina Plaza, к ним присоединились другие пары из разных дворянских семей.
Красивый фонтан перед Народным дворцом превратился в костер.
Они вместе с другими знатными детьми окружили костер. Чем выше был твой ранг, тем ближе ты был к огню. Конечно, она и Ханна будут ближе всего к ракете.
Но так как это был танец для мессы, благородные дети на площади прямо сейчас носили простую и скромную одежду. Ну, настолько «просто», насколько позволяли их гардеробы. Это означало, что для простолюдинов они по-прежнему выглядели чертовски дорогими.
«У нас есть много вещей, о которых нам нужно поговорить позже, Ваше Королевское Высочество», — сказала Ханна, положив одну руку ему на плечо, а другой держа ее за руку. — Ты знаешь, о чем я говорю, не так ли?
Ее зеленые глаза даже пылали.
Неома улыбнулась, затем положила руку на поясницу Ханны. «Я должен кое-что признаться тебе позже, Ханна.»
***
ВПЕРВЫЕ в третьей жизни Неомы она бежала так, словно от этого зависела ее жизнь.
После танца с Ханной некоторое время назад она осталась на балконе с императором Николаем, чтобы наблюдать за церемонией. И при этом она получила выговор от своего папы-босса, потому что забыла сказать ему, что ей нужно использовать Йольский дворец в качестве манежа.
Что ж, самым безопасным местом для нее, чтобы спрятаться от «преследователей», была резиденция ее Папы Босса. Если быть точным, прямо сейчас она бежала в офис своего отца.
Посмотрим, смогут ли Тревор и Льюис войти в кабинет Папы Босса!
Просто немного расстраивало то, что на ней была маска «мисс Рэмзи». Но вместо того, чтобы насладиться праздником, она застряла во дворце своего отца, играя с мальчиками.
Я не это имела в виду, когда говорила, что буду прожигательницей жизни в будущем…
«Моя лунная принцесса, я иду».
Неома цокнула языком, когда услышала позади себя голос Тревора.
Она не собиралась этого делать, но ее тело двинулось само по себе, чтобы повернуться и посмотреть на мальчика-демона. У нее чуть не случился сердечный приступ, когда она поняла, что Тревор был достаточно близко, чтобы схватить ее. К счастью, ее всегда верный рыцарь пришел в идеальное время.
Внезапно перед ней появился Льюис, а затем ударил Тревора ногой.
Говорящая книга полетела в коридор.
«Хорошая работа, Уан-Кик Льюис!» — закричала Неома и побежала быстрее, увидев дверь кабинета отца. Но затем она вдруг почувствовала сильное давление позади себя. Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, то с удивлением увидела, что Льюис бежит за ней. «Льюис, почему ты гонишься за мной?!»
— Последний танец, — сказал Льюис. «Принцесса Неома».
Она не совсем поняла, но цокнула языком и побежала быстрее. На этот раз она призвала Ттокпокки и позаимствовала его силу. Это увеличило ее скорость.
Затем она отвлеклась, когда двойные двери внезапно открылись.
Она выругалась себе под нос, когда поняла, что на той скорости, с которой она едет, она врежется в человека, который только что вышел из кабинета ее отца. К своему большому шоку, она сразу же узнала того молодого мальчика с черными волосами и черными глазами, одетого в униформу шеф-повара.
Руто?!
Руто повернулся к ней и встретился с ней взглядом.
Она была уверена, что он ясно ее видел. Так что представьте ее удивление, когда он буквально отошел в сторону — явный признак того, что он не собирался мешать ей врезаться в дверь.
Тск!
Она была готова разрушить дверь офиса своего Папы Босса, когда внезапно, сказал Папа Босс, появился на том месте, где несколько секунд назад стоял Руто.
Затем, к ее большому удивлению, ее отец не сдвинулся ни на дюйм и позволил ей врезаться в него.
Ой.
— Какой плут, — сказал император Николай, качая головой. Затем он буквально поднял ее и перекинул через руку. Затем он повернулся к Льюису и Тревору, которые остановились перед ними. Она не знала, было ли это просто ее воображение или Папа Босс действительно выглядел самодовольным в данный момент. «Кажется, я выиграл, маленькие негодяи».
[Нет, я выиграл.]
Она была удивлена, когда услышала в своем сознании этот странный мягкий мужской голос.
Затем, внезапно, вспышка ослепительного белого света заставила ее крепко закрыть глаза. После этого она почувствовала перемену в своем окружении. К счастью, она все еще чувствовала руку своего Папы Босса на своей талии. А это значит, что ее отец был с ней.
Слава Богу.
Подождите, почему я чувствую облегчение от этого?
[Теперь ты можешь открыть глаза, дитя.]
И она это сделала.
Сказать, что она была удивлена, увидев самое нежное, самое красивое и самое ангельское лицо, которое она видела в своих трех жизнях, было бы преуменьшением. Человек перед ними тоже выглядел мягким и расслабленным, потому что на нем была белая одежда до пола.
Кто этот прекрасный человек?
И где они были?
Это точно не был кабинет ее папы-босса.
Этот больше походил на святилище. Она не могла решить, был ли он простым, потому что был практически пуст, за исключением стула, на котором сидела красивая женщина, или он был величественным, потому что колонны были сделаны из золота?
— Я не ожидал, что вы нас сюда позовете, — равнодушным голосом сказал император Николай. «Юл».
Ее глаза расширились от шока.
Юль?! Как в Лунном Боге?! И неужели Папа Босс так небрежно назвал бога своим именем, как будто они равны?!
Но ждать.
Неужели здесь так легко встретить бога?!
Она не знала, потому что в своей первой жизни она не выросла настоящей принцессой Мунастерион.
«Николай, Неома», — по-дружески назвал ее Юл своим убаюкивающим голосом и ее Папа-Хозяин. — Вы двое станцуете для меня?
«Я почтительно отказываюсь», — хором сказали Неома и ее Папа-босс.
Улыбка Юла, казалось, застыла из-за их резкого отказа.
Ха, говорить о неловко.
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
