КОГДА НЕОМА открыла глаза, ее приветствовал император Николай, который уже выглядел нетерпеливым, стоя перед ней, скрестив руки на груди. [Здравствуйте, мистер Ворчун.]
Они все еще были на тренировочной площадке, и, кроме нее и императора, их охранниками были только Гленн и Льюис. Император Николай действительно хотел, чтобы ее дворецкий ушел, когда они прибыли некоторое время назад. Но она настаивала на том, что хочет, чтобы Льюис был там.
[Льюис — мой последний «спасательный круг».]
«Если ты всегда будешь так долго призывать своего Зверя Души, ты будешь мертва в бою», — отругал ее император Николай.
— Прошу прощения, папа, — сказала Неома со своей фирменной очаровательной улыбкой. «Но Токпокки, мой Зверь Души, теперь готов».
Брови императора нахмурились в замешательстве. — Тток… что?
— Токпокки, папа, — радостно сказала она. «Это имя моего Зверя Души».
У ее отца не было возможности отреагировать на это, потому что рядом с ней наконец появился Токпокки.
Но ее испуганный кот Душевного Зверя спрятался за ней.
[Какой позор!]
— Единорог, — сказал император Николай, явно не впечатленный. «Неро, ты забыл о том, что я сказал, если твой Зверь Души окажется глупым единорогом?»
«Не волнуйся, папа», — сказала она с улыбкой, хотя ей хотелось выругать отца за его грубость. «Токпокки не глупый. Кроме того, я знаю, что он сильный».
— Принцесса-головорез, не слишком доверяй мне, — сказал Токпокки с оттенком страха в голосе. «Я ничто по сравнению с Его Величеством и его Душевными Зверями».
Ее улыбка застыла, затем она повернулась к Токпокки и прошептала. «»Звери?» С «с»?»
— Ты тупая, принцесса головорезов? — прошептал Токпокки разочарованным голосом. «Разве ты не знаешь, что у твоего отца есть Четыре Святых Хранителя? Его Величество владеет Лазурным Драконом, Алой Птицей, Белым Тигром и Черной Черепахой».
Услышав это, она чуть не подавилась собственной слюной.
Конечно, она знала, что ее отец был самым сильным человеком в империи. Но в прошлой жизни ее не интересовала война, и ее не учили силе, которой обладала королевская семья. Она знала, что у императора был Зверь Души, но только сейчас она узнала, что у ее отца их было четверо.
[Император такой сильный!]
— Токпокки, — сказала Неома, затем нежно погладила единорога по щеке. «Я дам тебе достойные похороны».
— прошипел на нее Токпокки.
Она просто посмеялась над этим. «Я просто шучу.»
«Неро, о чем ты шепчешь со своим Душевным Зверем?» — нетерпеливо спросил Его Величество.
«Я не позволю Его Величеству ничего у меня забрать», — пообещала она своему Зверю Души, прежде чем снова встретиться со своим отцом. «Папа, я не позволю тебе убить Токпокки. Он может выглядеть как забавный рыжий однорогий осел. Но он все равно тот единорог, которого я всегда желала».
— Какая глупость, — сказал император Николай и поднял руку. «Наследному принцу не нужен такой позорный Душевный Зверь».
Когда император щелкнул пальцами, перед ним возник странный бело-золотой свет. Несколько мгновений спустя бело-золотой свет превратился в прекрасного Белого Тигра с золотыми полосами. И о, у него светящиеся красные глаза.
Кроме того, он был, вероятно, в три раза больше среднего тигра, в отличие от Токпокки, который был размером с обычного пони.
[Хорошо, теперь я немного жалею, что попросил его превратиться в единорога.]
«Запад, убей забавного коня», — сказал Император Николай своему Зверю Души.
В ответ заревел величественный Белый Тигр по имени Запад.
Боже, земля содрогнулась от этого громкого рева.
— Если не хочешь пораниться, уйди с дороги, — холодно сказал император. «Мой Зверь Души не остановится, пока не убьет этого глупого единорога».
Он говорил ей бросить Токпокки?
[Ах, что за дерьмо.]
Она призналась, что какое-то время назад не воспринимала ситуацию всерьез, потому что думала, что император не серьезно относится к убийству Ттокпокки. Вот почему она все еще могла шутить. Но она должна была знать лучше.
[Этот подонок не умеет шутить.]
А сейчас она была очень зла.
«Папа, я не такая, как ты», — сказала Неома с яркой улыбкой. «Я не брошу людей, близких моему сердцу, включая моего Токпокки».
***
НЕРОН случайно уронил ложку, которую держал в руке, когда почувствовал, как его сердце болезненно бьется о грудь.
[Это больно…]
— Неро, что случилось? — обеспокоенно спросила герцогиня Квинзель, которая присоединилась к нему и Ханне за послеобеденным чаем. — Ты вдруг побледнел.
Нерон хотел ответить герцогине, но боль усиливалась, пока он не поймал себя на том, что крепко сжимает грудь. Неома….
***
НЕОМА обернулась, когда ей показалось, что она услышала голос брата-близнеца, зовущий ее по имени. [Нерон?]
По какой-то причине ее сердце начало хаотично биться в груди.
[Я не пил кофе, почему, черт возьми, у меня сейчас сердцебиение?]
— Принцесса головорезов, у тебя есть план?
Неома снова повернулся к Ттокпокки. Ее совесть пинала ее, когда она видела, как огорчен Душевный Зверь. Он не шутил, когда сказал, что боится императора, да? «Токпокки, ты можешь обогнать Белого Тигра?»
Удивительно, но Белый Тигр еще не сдвинулся со своего места.
Но она могла сказать, что он оценивает Токпокки своими светящимися красными глазами. У нее было ощущение, что как только ее Зверь Души двинется, Белый Тигр немедленно нападет.
«Конечно, нет», — ответил Токпокки. «Белый Тигр — бог земли. Как я могу обогнать такое существо?»
«Тогда, ты можешь дышать огнем или что-то в этом роде?»
— Пока нет, — сказал он с ноткой смущения в голосе. «Если вы сравните меня с человеком, то я буду только что родившимся ребенком».
— Господи, ты бесполезен.
«Я не!» — настаивал он. «Я в таком состоянии, потому что ты тоже ребенок! Мои способности зависят от твоей маны, понимаешь?»
— Хватит оправдываться, — слегка отругала она его. «В любом случае, у нас нет другого выбора, кроме как бежать. Я выиграю тебе время, чтобы вернуться туда, откуда ты, пока я отвлеку Белого Тигра».
— И как ты собираешься отвлекать Белого Тигра?
«Конечно, борясь с этим», — сказала она, хрустя костяшками пальцев.
«Что?!»
«Просто иди», — сказала Неома своему Зверю Души, отходя от него. «Увидимся позже, Токпокки!»
«Принцесса бандитов!»
Она не оглянулась.
Вместо этого она бросилась на Белого Тигра, который взревел и бросился на нее.
Она бы солгала, если бы сказала, что не боится. Но Токпокки теперь была ее обязанностью. И только ей было позволено «запугивать» бедного единорога.
[Это мои извинения за то, что заставил тебя изменить свою форму, Токпокки.]
Когда она была достаточно близко к Белому Тигру, чтобы ударить его, она закричала во все легкие и нанесла удар со всей силой, что была в ее маленьком теле.
[Тут ничего не происходит!]
Как только ее костяшки пальцев коснулись морды Белого Тигра, она почувствовала, как кости в ее пальцах сломались.
Но еще до того, как боль утихла, она почувствовала сильную руку, обнявшую ее за талию. Затем она обнаружила, что кто-то уносит ее от Белого Тигра. Когда она повернулась к своему спасителю, она была удивлена, увидев пустое лицо Льюиса.
Мало того, что он оттащил ее от Зверя Души.
Льюис также пнул Белого Тигра так, как будто он просто пинал футбольный мяч…
…но удивительно, что «Святой Хранитель» был отправлен в полет этим «ленивым» пинком.
Она прикрыла рот, когда задыхалась. [Льюис такой сильный?!]
— Принцесса, — безучастно сказал Льюис, опуская ее. «Безрассудный.»
Когда облегчение захлестнуло ее тело, она хихикнула и снова собиралась пошутить.
Но ее улыбка исчезла, когда она почувствовала леденящее присутствие позади себя.
Следующее, что она осознала, это то, что меч уже пронзил грудь Льюиса. Затем ее дворецкий упал на колени, а изо рта у него капала кровь.
Она была слишком потрясена, чтобы реагировать.
— Кто велел тебе вмешиваться, смиренная лиса? — холодно сказал император Николай за ее спиной. — Это тебе наказание за твое вмешательство.
Когда император вытащил меч из груди Льюиса, мальчик без сознания упал на землю.
В то же время она услышала громкий крик Токпокки.
Ее Зверя Души теперь безжалостно терзал Белый Тигр.
Неома снова почувствовала, как ее сердце колотится в груди. На этот раз он был громче, быстрее и болезненнее. Но теперь она точно знала причину неравномерного биения своего сердца.
Она была чертовски зла.
«Нерон, это урок, который ты никогда не должна забывать», — предупредил ее император Николай. «Если ты хочешь быть наследным принцем этой империи, тебе лучше вести себя как наследный принц».
— Заткнись, — сказал Неома устрашающе спокойным тоном. Когда она повернулась к отцу, то увидела потрясенное выражение лица императора Николая. Но она была так зла, что ей больше не хотелось раздувать свой «миленький» фасад. «Я так с тобой покончил, подонок».
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
