«ПАПА БОСС, пожалуйста, ведите себя, пока меня нет, хорошо?»
Николай приподнял бровь, глядя на Неому. «Маленький мошенник, почему ты собираешься оставить своего лисенка?»
Он мог так разговаривать с дочерью, потому что они шли бок о бок по дорожке, ведущей к карете, в которой она собиралась ехать.
Гленн и Джеффри стояли позади них. Остальные слуги с багажом Неомы шли позади двух паладинов. Более того, всякий раз, когда он разговаривал с Неомой снаружи, когда она была одета как наследный принц, он накладывал на них заклинание, чтобы их не подслушивали.
«Я ничего не планирую, Папа Босс», — сказала Неома с фальшивой улыбкой на лице. «Льюис не в состоянии путешествовать из-за травм, которые он получил на тренировках. И я не собираюсь полностью его оставлять. Он все равно последует за мной после полного дневного отдыха».
И это сделало его более подозрительным.
Если Льюису Кревану должно было стать лучше через день, Неома могла просто снова отсрочить свой отъезд. Но ему казалось, что его дочь намеренно оставила мальчика-лиса. Без уважительной причины она бы этого не сделала.
Но было очевидно, что у Неомы не было планов говорить ему правду.
[Дион и Жанна вот-вот вернутся со своей миссии. Я попрошу их следовать за Льюисом Креваном позже.]
«Все время держитесь Джеффри», — твердо сказал он дочери. «Для этой миссии я позволил Джеффри раскрыть свои силы. С ним ты будешь в безопасности».
— Хорошо, Папа Босс.
— Я серьезно, — сказал он. «Все знают, что это первая официальная обязанность наследного принца за пределами Королевской столицы. Я уверен, что все, кто хочет, чтобы вы ушли, воспользуются этим как шансом избавиться от вас».
Если бы он мог не отправить Неому на задание, он бы это сделал.
Но «наследный принц» подвергался постоянной критике со стороны знати за то, что он недостаточно делал. В конце концов, он не посылал «наследного принца» в дружину. В империи было традицией, чтобы преемник тренировался как рыцарь в армии союзной семьи.
Он мог бы отправить Неому в Дом Квинзелей, но не хотел, чтобы его дочь сближалась с Руфусом. Таким образом, он оправдался и сказал знати, что «наследный принц» был гением в создании щитов.
Хотя титул Неомы как «нового щита империи» удовлетворил даже Дворянскую фракцию, этого было недостаточно, чтобы полностью заткнуть им рот.
Таким образом, ему нужна была Неома, чтобы получить больше достижений.
[Она должна решить вековую проблему с деревом Хиса.]
— Не волнуйся, Папа Босс, — бодро заверила его Неома. «Я заставлю тебя гордиться».
[Я уже горжусь тобой.]
Однако Николай не сказал этого вслух.
Если бы он только знал, что это произойдет во время той поездки, он бы, не колеблясь, сказал дочери эти слова…
***
ДОМИНИК ЗАВАРОНИ открыл глаза, когда все свечи в молитвенной комнате погасли.
Это произошло без наличия сильного ветра в закрытой камере. К тому же огонь, зажженный Святыми Свечами, никак не мог потушить обычный ветер. И чаще всего это происходило в то время, когда он был один в молитвенной комнате.
Таким образом, это могло означать только одно.
[Должно быть пророчество.]
[«Доминик, дитя мое…»]
Его глаза расширились от шока, когда он услышал эхо голоса лорда Юла в комнате. — Милорд, я думал, вы уже погрузились в глубокий сон…
Он ожидал получить пророчество.
Но он не ожидал услышать это прямо от самого Лунного Бога!
[«Да»,] сказал Лорд Юл мягким и успокаивающим голосом. [«Но пророчество потрясло Верхний мир, дитя мое. Конечно, оно о принцессе Неоме.»]
— А как насчет принцессы Неомы, милорд? — спросил он обеспокоенно.
[«Гнев этого ребенка скоро разбудит спящих древних богов»,] предупредил его Лунный Бог. [«Вы должны помешать принцессе Неоме сойти с ума.»]
«Королевская принцесса сойдет с ума?»
[«Да, принцесса Неома будет переполнена гневом, и это заставит ее потерять рассудок»,] обеспокоенно сказал Лорд Юл. [«Как только это произойдет, даже Верхний мир погрузится в хаос. Таким образом, вы должны предотвратить это любой ценой. Доминик, вы должны спасти принцессу Неому, чтобы держать порядок в Верхнем и Среднем мире под контролем.»] Лунный Бог сделал паузу, а затем тихо рассмеялся. [«Или, может быть, это нас нужно спасти от буйства принцессы Неомы?» Она мой потомок, но она меня пугает. Таким образом, вы должны помешать ей сойти с ума.»]
Он был одновременно удивлен и поражен тем, насколько сильно гнев принцессы Неомы мог повлиять на оба мира.
[Как и ожидалось от нашей будущей императрицы.]
— Я получил ваш приказ, лорд Юл, — сказал Доминик Заварони и вежливо поклонился. «Я не дам принцессе Неоме потерять рассудок».
***
— ОТЕЦ, — сказала Ханна, сидя на своей кровати и глядя на пол из своего окна. «У меня есть мечта.»
«Мечта?» — спросил ее отец, сидевший на стуле у ее кровати. «Теперь я знаю, почему ты вдруг проснулся посреди ночи».
Она повернулась к отцу с серьезным выражением лица. «Отец, ты должен немедленно вернуться в империю».
Ее отец продлил свой отпуск, чтобы проводить больше времени с ней и ее матерью.
Она была счастлива иметь больше драгоценных моментов с обоими родителями рядом с ней. Но она знала, что пришло время ее отцу уйти.
Ее отец стал серьезным. — Что тебе приснилось, милый?
Да, она знала, что это был всего лишь сон.
Но когда дело доходит до Неомы, она отнесется ко всему серьезно. Более того, послать отца проверить ее лучшую подругу в любом случае не помешает.
«Во сне я видела, как Неома уничтожает все вокруг, в то время как она кажется нестабильной», — обеспокоенно сказала Ханна. «Отец, пожалуйста, вернись в империю и убедись, что Неома в безопасности».
***
[«ТРЕВОР, ты еще помнишь меня?»]
Тревор щелкнул языком, когда услышал голос настоящего Дьявола, эхом отдающийся в его комнате. Он насторожился и не отводил взгляда от спящего физического тела принца Нерона на кровати. — Вы здесь из-за принца Нерона?
Казалось, преграда, которую император Николай и святой Заварони препятствовали проникновению Дьявола в его пространство. Но этого было недостаточно, чтобы дьявол не заговорил с ним.
[«На данный момент я не заинтересован в принце Нероне»,] сказал Дьявол. [«Я здесь, чтобы дать тебе совет, Тревор.»]
Он закатил глаза. — А зачем мне тебя слушать?
[«Принцесса Неома в опасности.»]
«Что?!»
Дьявол не стал бы лгать об этом, потому что целью Дьявола было посадить принцессу Неому на трон.
[«Принцесса Неома сойдет с ума, и это вызовет большую трагедию как в Верхнем, так и в Среднем мире»,] предупредил его Дьявол. [«Клянусь, я не причиню вреда и не убью принца Нерона, так что покиньте свою территорию и спасите будущую императрицу. Лучше спасите нас от гнева принцессы Неомы».]
Тревор, несмотря на беспокойство за принцессу Неому, не мог не ухмыльнуться. «Моя будущая жена действительно потрясающая, да?»
***
РЕГИНА Кроуэлл тихонько рассмеялась, когда жалкие барышни заперли ее на грязном чердаке дома Белль.
Belle’s House был школой в сельской местности, которую посещали молодые девушки, стремящиеся стать придворными дамами наследного принца. Поскольку придворные дамы были практически гаремом будущего императора, дворянство отправляло своих дочерей в Дом Белль, как только королевская семья объявила о его открытии.
Поскольку она была женщиной с самым низким статусом в этой школе, над ней издевались. Но она знала, что ее статус был не единственной причиной, по которой молодые леди ненавидели ее.
[Они ненавидят, что простая дочь барона лучше их всех.]
Вместо того чтобы впадать в депрессию, ей было весело от того, что над ней издевались. В конце концов, ей нравилось чувствовать, что ей завидуют. Чем больше над ней издевались, тем больше она чувствовала свое превосходство. На самом деле ей нравилось «играть» с этими барышнями.
[Более того, по сравнению с притеснениями, которые я испытала в этом «доме», то, как эти хилые барышни сейчас придираются ко мне, мило.]
«Весело ли тебе?»
Она перестала смеяться про себя, когда на подоконнике появилась черная ворона с голубыми глазами.
— Да, мне весело, — сказала Реджина, кружась. Несмотря на простое белое платье с короткими рукавами, которое она носила, ее красота все равно выделялась. Таким образом, она в очередной раз заслужила ревность и зависть богатых девчонок, которые должны были быть «выше» ее. «Отказ от Рубина Дрейтона того стоит».
Однако бросить этого жалкого мальчика было нелегко.
Если бы приказ подать заявление в качестве придворной дамы исходил не прямо из дворца наследного принца, Рубин Дрейтон не позволил бы ей покинуть особняк Дрейтонов.
[Я слишком сильно промыл ему мозги, что он больше не мог жить без меня, да?]
«Его превосходительство принял решение: император Николай де Мунастерио больше не может править империей».
Она перестала танцевать, когда услышала, что сказала голубоглазая ворона. — Значит ли это, что нам пора свергнуть Его Величество с престола?
— Нет, еще нет, — сказала ворона. «Нам нужно, чтобы наследный принц сначала поглотил как можно больше лунного сияния от нынешнего императора. И это наша следующая миссия».
Она немного помолчала, а потом рассмеялась. «Я понял. Наша следующая миссия — сильно навредить наследному принцу, чтобы заставить его тело поглотить лунное сияние Его Величества, пока император не станет слишком слабым, чтобы продолжать править империей».
«Правильно.»
«Как мы это делаем?» — спросила она, затем скрестила руки на груди. «Мы знаем, что Паладины Его Величества вернулись. Как только император распечатает их силу, даже нам будет трудно подобраться к наследному принцу».
«Его Королевское Высочество принц Неро в настоящее время направляется к Золотому полю за деревом Хиса», — сказала голубоглазая ворона. «Наследный принц не привел Льюиса Кревана, потому что, по-видимому, лисенок ранен».
«Лисенок нам пока не нужен, так что это не имеет значения».
— Верно, — сказала ворона. «Принц Нерон привел с собой только одного паладина, но это Джеффри Кинсли».
Она жалобно застонала. «Джеффри Кинсли — мозг группы. Но разве он не самый жестокий из паладинов? Гленна Экстона называют «Бешеным псом», но он проявляет жестокость только в том случае, если Его Величество приказывает ему убивать. С другой стороны, Джеффри Кинсли — садист. Он также известен тем, что время от времени не подчиняется императору». Она покачала головой. «Я не хочу иметь дело с таким сумасшедшим».
«Мне поручили избавиться от Джеффри Кинсли».
«Какое облегчение.»
«Вам поручено устранить Юрия Глицинию».
— Юри Вистерия? — спросила она, подняв бровь. — Сумасшедшая сука?
«Не такой сумасшедший, как ты, но да, мы говорим об этом Юри Глицинии», — сказала ворона. «Очевидно, она недавно стала одной из помощниц наследного принца. Похоже, Его Королевское Высочество наконец-то начал собирать союзников из Королевской Фракции. дочери также начали посылать своих принцесс к наследному принцу».
— Однако Юри Глициния вдвое старше наследного принца.
«Ну, это не имеет значения, потому что, в конце концов, «Реджина Кроуэлл» все равно станет наследной принцессой».
— Правильно, — сказала она с улыбкой. «Я родилась, чтобы стать кронпринцессой».
«Чтобы это стало реальностью, мы должны сначала добиться успеха в нашей миссии», — сказала голубоглазая ворона. «А теперь найди предлог, чтобы временно покинуть дом Белль».
«Не волнуйся, я хорошо умею притворяться больной», — с улыбкой сказала Реджина, накручивая на палец выбившиеся пряди волос. «Я уверен, что Рубин Дрейтон поспешит за мной, если услышит, что я болен».
***
«ПРИНЦЕССА НЕОМА покинула Королевский дворец».
Николь допила чай, встала и схватила свой плащ. «Мы должны следовать за моей обожаемой племянницей», — сказала она Джину. «Это первый раз, когда она покидает Королевский дворец. Я уверен, что враги не упустят возможности устроить ей засаду».
Конечно, она говорила не только о Вороне.
Во-первых, казалось, что Вороны еще не поняли, что королевская принцесса, которую они искали, действует как Нерон. Несмотря на то, что культ знал, что там была спрятанная принцесса, они не могли и не хотели найти ее племянницу, пока она стирала следы Неомы.
Она делала это с тех пор, как родилась Неома.
Таким образом, несмотря на глаза Юла, Ворона еще не нашла Неому.
«Сегодня я чувствую себя хорошо», — взволнованно сказал Джин, все еще в детской форме. «Я просто знаю, что скоро нам предстоит большая ссора».
«Я не против драться, если это ради Неомы», — сказала она. «Я буду защищать свою драгоценную племянницу любой ценой».
«Я рад слышать, что вы искренне заботитесь о моей дочери, принцессе Николь».
Она обернулась, и ее поприветствовал Гэвин Куинзель.
После неудачной попытки похищения бывший командир впервые покинул свою комнату. Ну, к его комнате примыкала ванная, так что ему не нужно было покидать комнату. Джин также доставлял ему еду в номер.
«Вы называете мою племянницу своей дочерью, но в конце концов Неома все же предпочла остаться с Николаем».
Джин тихо выдохнул. «Ой».
Однако бывший командир выглядел невозмутимым.
— Все в порядке. На этот раз у меня все получится, — сказал Гэвин своим обычным мягким и непринужденным голосом. «Я приведу Неому на нашу сторону».
Николь могла только вздыхать, качая головой. — Надеюсь, вы преуспеете, лорд Гэвин.
***
НЕРОН не мог поверить, что его простой трюк сработал на Натайре, гигантской водяной змее.
После того, как он попросил Уильяма изменить свою внешность, чтобы он напоминал Неому, он снова нырнул глубоко в Черный океан, чтобы найти свою мать. На этот раз он заметил, что Натайра не напала на него. Другие морские существа (которых он не мог ясно видеть из-за того, насколько темно было под водой), не двигались и просто смотрели, как он плывет к огромной глыбе льда.
Он не знал, глубоко он был в воде. Но благодаря защите Уильяма (гигантскому пузырю, в котором он находился) он мог нормально дышать, и его не раздавило давление.
[Мать…]
Он плыл быстрее, пока, наконец, не приблизился к глыбе льда.
И там, в ловушке во льду, действительно была его спящая мать. Он заметил, что, несмотря на то, что он был заперт во льду, толстый темно-бордовый плащ, покрывавший тело его матери, был сухим. Кроме того, его мать была окружена слабой серебристой аурой, которая казалась знакомой.
Казалось, что время остановилось и для его матери.
Кораллово-розовые волосы, светлая кожа, красивое лицо.
[Это действительно наша мать.]
— Мама, — сказал Неро и положил руку на глыбу льда, несмотря на пузырь между ладонями и льдом. «Мать…»
[«Нерон…?»]
Он был удивлен, услышав ответ от своей матери.
Но ее глаза оставались закрытыми, и она по-прежнему выглядела так, словно была в глубоком сне. Хотя он определенно слышал голос, зовущий его. И у него было ощущение, что это был голос его матери.
[«Нерон, это ты?»]
На самом деле это было не его воображение.
[Мать разговаривает со мной в моей голове!]
[«Мама»,] тихо сказал он, разговаривая со своей матерью, используя свой разум. [«Это я, Неро. Прости, что не смог взять с собой Неому.»]
[«Почему ты извиняешься за это, мой драгоценный сын?»]
[«Потому что я знаю, что ты ждешь Неому, а не меня.»]
[«О, Нерон…»]
[«Все в порядке, мама. Я понимаю.»]
[«Малыш мой, это правда, что я жду Неому. Но это не значит, что я не рада узнать, что ты пришел за мной. Нерон, моя любовь к тебе и твоей сестре-близнецу одинакова. не думайте, что я одобряю только Неому…»]
Он совсем не об этом думал.
Но все же эти ободряющие слова матери согрели его сердце.
[«Я понимаю, Мать. Спасибо»,] сказал он мягко. [«Я спасу тебя, Мать.»]
[«Неро, детка, сначала послушай меня. Я жду Неому, потому что ее пламя — единственное пламя, способное растопить лед, в котором я заперт. , она не может растопить лед. Более того, только Уильям может дать Неоме защиту, в которой она нуждается, чтобы прийти и спасти меня. Так что до тех пор мы должны подождать.»]
[«Понятно, Мать. Я доверяю Неоме, поэтому знаю, что она скоро сможет резонировать со своим Душевным Зверем. Что касается Уильяма…»]
Что ж, он мог угрожать Великому Духу, чтобы помочь Неоме.
[«Нерон, моя свобода сейчас не важна»,] торопливо сказала ее мать. [«Малыш, ты нужен своей сестре-близнецу.»]
Это потрясло его. [«Мама, Неома в опасности?»]
Он не сомневался в словах матери.
Несмотря на то, что физическое тело его матери было заперто внутри ледяной глыбы уже много лет, она все еще была Леди Моной Роузхарт — величайшим призывателем духов империи.
Более того, если его мать могла говорить с ним прямо сейчас, используя свою душу, то ее мать не могла использовать свою душу для общения с другими духами, чтобы получить информацию о том, что сейчас происходит в империи.
[«Он вернулся в этот мир, Нерон»,] сказала ее мать несколько испуганным голосом. [«И он здесь, чтобы забрать у нас Неому.»]
Нерону не понравилось то, что он только что услышал. [«Кто осмеливается забрать у нас Неому, Мать?»]
[«Это бывший командир Рыцарей Белого Льва»,] твердым голосом сказала его мать. [«Неро, любой ценой не позволяй Гэвину Куинзелу приблизиться к Неоме!»]
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
