«Просто для ясности, мы не помолвлены», — сказала Неома, жуя свежую клубнику. Руто дал ей тарелку свежей и сладкой клубники на десерт. А теперь она наслаждалась фруктами, сидя на качелях в саду. «Мое предложение чисто по доброте душевной».
— Хорошо, — небрежно сказал Руто. «Скажи мне, когда закончишь есть. Я провожу тебя до дома».
Она нахмурилась.
Прямо сейчас они вдвоем сидели бок о бок на белых деревянных двойных качелях в его саду. На улице было холодно, поэтому Руто заранее завернул ее в теплое одеяло. Кроме того, он также принес камень духа, который работал как обогреватель. Он прикрепил рубин к качелям, и в данный момент он согревал их.
Ей было так комфортно, что она еще не хотела идти домой.
[Но я же не хочу сидеть с Руто всю ночь, ясно? Я просто пока не хочу возвращаться, потому что знаю, что меня будут ругать.]
Да, это было так.
Не может быть, чтобы ее папа-босс еще не слышал, что она ушла из Королевского дворца без разрешения.
«Ты не хочешь идти домой, не так ли?»
Неома повернулся к Руто и кивнул. — Вы сказали ранее, что собираетесь уехать рано утром. До восхода солнца осталось всего несколько часов. Помочь вам собрать вещи?
«Мои вещи уже упакованы».
«Тогда я отпущу тебя, так что позвольте мне остаться здесь…»
— Нет, — сказал он, резко прервав ее. «Некоторое время назад здесь был один из паладинов Его Величества. Я уверен, что Его Величество уже едет за вами».
Она раздраженно щелкнула языком.
«Неома, тебе нельзя выходить из Королевского дворца без охраны», — сказал он, слегка отругав ее. «Не переоценивайте свою силу».
— Я не переоцениваю свою силу, — сказала она, защищаясь. «Я пришел сюда без Льюиса только потому, что знаю, что с тобой я в безопасности. Ты ОП, и я ОП, так что все будет в порядке».
«Вот что я называю самоуверенностью».
«Оставь меня в покое», — сказала она и положила в рот две ягоды клубники.
«Его Величество запер Льюиса Кревана в Башне Красного Неба».
Она замерла, когда услышала это.
Башня Красного Неба была причудливой тюрьмой для дворян, совершивших легкие, но наказуемые преступления.
[Папа Босс сделал что…?]
«Не только Льюис Креван, — продолжил он. «Леди Джури Глициния, лорд Джаспер Хоторн, лорд Джено Данкворт и ребенок из лагеря также были заперты вместе с ним».
Она ахнула, когда вспомнила своих детей.
[Даже Греко…?]
«Я такая безответственная мать», — виновато прошептала она про себя. «Мне нужно вернуться…»
«Ты можешь остаться здесь еще немного, потому что я уверен, что кто-нибудь все равно будет здесь, чтобы забрать тебя позже».
«Ага», — сказала она и положила в рот еще одну клубнику. «Башня «Красное небо» — удобное место для «заключенных». Я уверен, что моим детям ничего не угрожает, поэтому с ними все будет в порядке, даже если я не выручу их прямо сейчас».
Не то чтобы она пренебрегала своими детьми.
[Матери заслуживают перерыва в воспитании детей, не так ли?]
Но отцы, с другой стороны…
«Я не понимаю, почему Папа Босс должен их запирать», — раздраженно сказала она. «Мои дети не преступники».
«Не будьте слишком строги к Его Величеству. Он просто поступает правильно», — осторожно сказал он, защищая ее Папу Босса. «Твои друзья нарушили закон».
«Какой закон?»
«Их посадили за то, что они подвергли опасности жизнь «наследного принца».
Она несколько раз моргнула, растерянная. «Они не угрожали моей жизни».
— Они сделали это, когда не смогли защитить тебя, — прямо настаивал он. «Более того, я слышал, что лорд Хоторн признался, что просил вашей помощи, чтобы проникнуть в лагерь. Его светлость поступил безответственно, когда он сделал это, когда он даже не смог обеспечить вашу безопасность».
«Однако это был мой выбор — работать с Джаспером Оппой».
«Оппа?»
«Это нежное обращение, которое я использую с Джаспером Оппой», — объяснила она просто потому, что не могла сказать Руто, что это слово из другого мира.
«Нежность?» — спросил он, подняв бровь. «Я думаю, вы очень близки с лордом Хоторном, раз вы называете его по имени».
Она подавила смех, глядя на забавное выражение лица Руто в данный момент.
Это был первый раз, когда она увидела, как он поднял бровь, как будто он был раздражен.
[Он выглядит ревнивым…]
Она откашлялась, чтобы контролировать собственное выражение лица.
[Нет, с чего бы ему ревновать к Джасперу Оппе?]
— Мы тоже близки, — напомнила она ему. «Разве ты не называешь меня по имени? Ты же понимаешь, что обращаешься ко мне не по титулу, не так ли?»
— А, — сказал он, и его лицо снова стало спокойным и собранным. — Прошу прощения за грубость, принцесса Неома.
«Крижка», — пожаловалась она. «Просто зовите меня по имени. Я не считаю это грубым».
Она знала, что ей не нужно было напоминать Руто, чтобы он не называл ее по имени, когда они были с другими людьми.
[Кроме того, он все равно дал клятву молчания с Папой Боссом.]
— Хорошо, Неома, — небрежно сказал он. И это звучало лучше, поскольку ей не нравилось, когда он разговаривал с ней официально. — Могу я задать личный вопрос?
«Конечно.»
— Вы доверяете лорду Хоторну?
Она кивнула. «Да. Я открыл ей свою королевскую тайну».
Он глубоко вздохнул. «Я полагаю, что вы это сделали, но я все еще ошеломлен теперь, когда вы это подтвердили».
«Но Джаспер Оппа неплохой человек», — призналась она. Кроме того, она знала из своей первой жизни, что молодой герцог не был врагом. — Ты ему не доверяешь?
— Не знаю, — признался он. «Семья лорда Хоторна была приговорена Его Величеством к смертной казни. Мне просто интересно, не думает ли лорд Хоторн отомстить королевской семье».
«Нет, Джаспер Оппа не такой человек», — сказала она. «Несмотря на то, что его семья совершила тяжкий грех, он остается верным трону. Вот почему, когда он унаследовал титул своего отца, Дом Хоторнов стал частью Королевской Фракции».
«Вы думаете, что люди, поддерживающие королевскую семью, автоматически станут вашими союзниками?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Тебе нравится королевская семья и система, управляющая империей, Неома?»
Этот вопрос заставил ее задуматься.
Если подумать, после того, как она узнала, насколько гнилой была королевская семья и созданная ими система, она начала возмущаться ими обоими.
Руто был прав.
Королевская фракция состояла из людей, которые поддерживали гнилую систему, созданную королевской семьей.
— Не все в Королевской Фракции — союзники, и не все в Благородной Фракции — враги, — осторожно сказал Руто. «Более того, большинство членов королевской семьи поддерживают принца Нерона, настоящего наследного принца. Они не знают, что королевская принцесса существует. И, честно говоря, я не думаю, что члены королевской фракции так сильно отличаются от дворянская фракция. Ведь большинство дворянства возглавляют мужчины, которые мало думают о женщинах».
Ах, все, что сказал Руто, было правильно.
Неважно, королевская это или дворянская фракция. Обе стороны не согласились бы с королевской принцессой, чтобы возглавить империю в будущем.
Она не должна об этом забывать.
«Это похоже на то, чтобы сломать систему, мне нужно сначала сломать себя», — сказала она, качая головой. «Трудно быть главным героем, Руто».
— Ты не главный герой, — сказал он игривым голосом. «Если ты собираешься сломать систему, к которой все привыкли, разве это не делает тебя злодейкой?»
«Ах, это верное замечание, — сказала она. «А так как я уже мать четверых детей, вы можете называть меня «мама-злодейка». Она сделала паузу, затем щелкнула пальцами. «Звучит как хорошее название для книги в жанре фэнтези, не так ли?»
— Нет, это звучит банально.
Она посмотрела на него. «Иногда я удивляюсь, почему мне нравится разговаривать с тобой, даже если ты почти всегда подавляешь мое эго».
— Я не хотел, — сказал он, затем сделал паузу. «Но я думаю, вам нужно время от времени проверять реальность, потому что вас балуют окружающие».
— Но я тоже хочу быть избалованным тобой!
Она поняла, что сказала это вслух, когда лицо Руто покраснело.
[Ах, дерьмо.]
Но он впервые увидел, как Руто покраснел.
[Он вроде… выглядит мило?]
Ей хотелось отругать себя за то, что она считает тринадцатилетнего мальчика милым, ведь внутри она уже взрослая. Но она должна была признать, что никогда не думала о Руто в детстве так, как она видела Льюиса и других.
И хотя ее мозг кричал, что так думать неправильно, ее сердце просто вибрировало от ее чувств.
[Неома Рамзи, защити свою гордость!]
— Я имею в виду, ты часто ругаешь меня, — сказала она, чтобы хоть как-то сохранить лицо. «Как нарцисс, я хочу, чтобы меня баловали все вокруг».
— Угу, — сказал он, почесывая щеку. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы избаловать тебя».
«Тогда ты должен приходить ко мне трижды в месяц».
— Я не могу тебе этого обещать.
Она снова посмотрела на него.
«Я постараюсь вернуться домой дважды в месяц», — сказал он. — Я думал, мы уже говорили об этом, Неома.
Она глубоко вздохнула. — Я знаю, — мягко сказала она. — Можешь одолжить мне свое плечо?
Вместо словесного ответа Руто двинулся и сократил расстояние между ними, пока их руки не соприкоснулись.
Это заставило ее улыбнуться.
«Тебе лучше стать лучшим поваром на континенте», — сказала Неома, потом положила голову ему на плечо и закрыла глаза. «Мой Руто должен быть лучшим среди лучших».
Руто тихо рассмеялся. «Я не разочарую свою Неому».
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
