«МОНА, почему ты выглядишь ужасно?»
«Сегодня утром я получила ужасное сообщение», — призналась Мона Гейлу, пока они шли по коридору, ведущему в кабинет Николая. Она не пошла в его офис просто так. На самом деле, она навестила его из-за видения, которое увидела. Она по-прежнему была матриархом Дома Розехарт, и поэтому у нее все еще были обязанности дворянина. «И Уильям должен был добавить к моим проблемам. Нимфы Риверы нанесли мне визит прошлой ночью. Они плакали от всего сердца, жалуясь, как Уильям сеет хаос в их доме».
Гейл, который был у него на руках в образе белого кролика, глубоко вздохнул. «Этот трудный ребенок…» Она покачала головой. «Почему он набрасывается на соседей наших друзей? Должен ли я посетить этого сопляка и избить его до полусмерти?»
Она тихо рассмеялась, потому что знала, что Гейл просто блефует.
Это правда, что Дух Ветра был зол на Уильяма. Но она знала, что Гейл тайно боялся Великого Духа. Ну, большинство Духов боялись этого ублюдка.
[Уильям такой заноза в шее.]
В любом случае, они могли так говорить, потому что, несмотря на то, что они были в общественном месте, Гейл окружил их двоих шумоподавляющим заклинанием. Дух Ветра должен был сделать это, потому что Королевский Дворец не был для нее безопасным местом.
[Повсюду глаза и уши ждут, когда я совершу ошибку.]
«Оставь его пока в покое», — сказала она, решив, что Уильям сейчас не в ее приоритете. [Хотя этот панк известен как Палач Королевской Семьи, он не настолько сумасшедший, чтобы ранить или убивать невинных духов. С нимфами все будет в порядке.]
Она знала, что Гейл тайно вздохнул с облегчением.
[Гейл действительно боится Уильяма, да?]
«Уильям не является моей главной заботой в данный момент», сказала она серьезным тоном. «Сообщение, которое на этот раз прислала мне Мать-Дерево, вызывает беспокойство».
«Материнское дерево» было также известно как «Космическое дерево».
На самом деле, она была, вероятно, единственной, кто так называл Космическое Древо. Но она ничего не могла с собой поделать. Она рано потеряла свою биологическую мать и начала слышать голос Космического Древа, когда была совсем маленькой. Таким образом, Космическое Древо стало для нее фигурой матери.
Космическое Древо не возражало, что она назвала его «Материнским Древом».
Вероятно, поэтому она получила прозвище «Дочь природы».
«Мировое Древо редко делает ход из-за чего-то, что еще не подтверждено», — прокомментировала Гейл, качая головой. «Может ли это быть связано с расой демонов?»
Она вздохнула и кивнула головой. «Это единственное, что может заставить Мать-Дерево так сильно волноваться из-за того, что она отправила меня на опасное задание».
— Ты действительно собираешься? — обеспокоенно спросил Дух Ветра. «Ты беременна, Мона. Я не думаю, что маленький Николай позволит тебе отправиться в опасное место в твоем нынешнем состоянии».
«Гейл, именно поэтому я скрываю свою беременность от Николая», — сказала она. «Я расскажу ему о нашем ребенке, когда моя миссия завершится. Ты же знаешь, что я не могу игнорировать просьбу Матери-Дерева. Особенно, если это касается безопасности человечества».
Гейл вздохнула и покачала головой. «Ты слишком хорош для этого мира, мой излишне добрый Мастер».
Она просто отшутилась, потому что никогда не верила, что она хороший человек.
Но она избавилась от таких мыслей, когда наконец пришла в кабинет Николая. Как и ожидалось, Кайл и Гленн были там, и они по-разному отреагировали на ее прибытие.
Конечно, Гленн был рад ее видеть.
С другой стороны, у Кайла было безразличное выражение лица. Но она могла сказать, что молодой лорд не был счастлив. Не то чтобы она не знала почему.
[Ну, я проклинаю графа Спроуса при каждом удобном случае.]
Граф Кеннет Спроус был отцом Кайла. И этот проклятый счет был одной из причин, по которой Дом Розехарта встретил свой безвременный конец. Тогда граф мог оправдать свои действия тем, что просто следовал воле предыдущего императора. Но она знала лучше.
[Хаус Спроус ненавидит Роузхартов.]
«Теперь я ухожу, Ваше Величество», — сказал Кайл Николаю, который только махнул рукой, затем молодой лорд повернулся и поклонился ей. Она по-прежнему была матриархом Дома Роузхарт. Таким образом, ее ранг был выше Кайла, который был просто сыном графа. «Приветствую, леди Роузхарт».
«Приветствую, молодой мастер Кайл», — поприветствовала она его с улыбкой. «Я слышал, что графа Спроуса перевели в Юго-Западный регион». Ее улыбка стала шире. «Ваша территория в этом регионе всегда теплая и солнечная, не так ли?»
Граф Спроус, как сторонник предыдущего императора, был наказан Николаем, когда на престол взошел ее возлюбленный.
Если бы Кайл не поддержал Николая во время революции, весь Дом Спроусов был бы приговорен к смертной казни. Но Николай признал тот факт, что Кайл предпочел его собственной семье. Таким образом, граф Спроус не был убит. Вместо этого он будет находиться под «домашним арестом» вместе со своими людьми до дня их смерти.
[Граф Спроус также был лишен дворянского титула, но молодой мастер Кайл еще не принял титул своего отца. Судя по всему, он чувствует себя виноватым за то, что предал свою семью.]
Молодой лорд медленно кивнул, его лицо по-прежнему было равнодушным. — Верно, моя госпожа.
Она изящно улыбнулась и говорила как можно красноречивее. «Пусть обе стороны подушки графа Спроуса будут теплыми».
Николай вздохнул, а Гленн и Гейл подавили смех от ее «нежного» оскорбления.
Кайл, выглядевший обиженным на отца, просто склонил голову и в спешке покинул кабинет, словно не мог выдержать с ней ни минуты.
[Ну, это чувство взаимно.]
— Не слишком сильно ненавидь Кайла, Мона, — мягко сказал Николай. «Несмотря на то, что Кайл не согласен с убеждениями своего отца, граф по-прежнему остается его отцом. Ваши оскорбления в адрес графа также причиняют ему боль».
— Хорошо, — сказала она с улыбкой. «Николай, я был глубоко ранен, когда моя мать и другие мои родственники погибли из-за действий графа Спроуса в прошлом. Умрет ли отец молодого мастера Кайла, если я оскорблю графа прямо в лицо?» Она покачала головой. «Я бы хотел, чтобы он это сделал, но мои оскорбления не так сильны. Позволь мне наброситься на твоего друга, иначе я положу конец их роду».
Гленн, стоявший рядом с императором, медленно избегал ее взгляда.
Она знала, что Николай заботился о Кайле, своем друге детства. Кроме того, она также знала, что Кайл не такой сумасшедший, как граф.
«Николай, если бы Кайл не был твоим другом, я бы давным-давно убила всю его семью. Граф Спроус, может быть, и был всего лишь пешкой, но он все же внес большой вклад в падение Дома Розовых Сердец», — холодно сказала она. — Ты же знаешь, что я держу обиду, не так ли?
Вот почему она знала, что ее нельзя считать хорошим человеком.
Николай, который, казалось, наконец понял, откуда она, прикусил нижнюю губу, словно сожалея, что отругал ее. — Я оговорился, — мягко сказал он. «Я больше никогда не буду комментировать вашу вражду со Спроусами».
— Спасибо, Николай, — сказала она с довольным выражением лица. «Это то, что я хотел услышать».
— Леди Розовое Сердце, вы все так же свирепы, как и прежде, — похвалил ее Гленн своим обычным бодрым голосом, а затем повернулся к императору. «Ваше величество, мне попросить слуг подать чай для вас и матриарха?»
Как и ожидалось от меча императора.
Гленн знал, что она не придет в кабинет Николая без предупреждения.
— Да, позови слуг, — сказал Николай Гленну. «Пусть приготовят любимый чай и закуски Моны».
Мона не могла не улыбнуться.
Гейл, с другой стороны, усмехнулся. «Грубое публичное проявление привязанности».
***
«КОСМИЧЕСКОЕ Древо хочет, чтобы вы исследовали Лес Нечистоты?»
Мона кивнула и уже собиралась сделать глоток чая, когда Николай снова заговорил.
«Космическое дерево сошло с ума?» — раздраженно спросил Николай. «Лес Нечистоты — логово злобных Темных Элементалей. Зачем этому проклятому дереву посылать тебя в опасное место?»
У нее чуть не случился сердечный приступ, когда Николай грубо отозвался о ее Матери-Дереве.
Слава богу, она отправила Гейла с Гленном, потому что хотела поговорить с императором наедине. Если бы Дух Ветра услышал, что сказал Николай, она бы пристала к Его Величеству.
[Но Николай груб со всеми, кто ему не нравится. Он даже называет лорда Юла по имени.]
Если подумать, ее любовник был невоспитанным панком.
Ну, она была такой же.
[Надеюсь, наша дочь не унаследует нашу грубость.]
Несмотря на то, что она была всего на нескольких месяцах беременности, она была почти уверена, что их ребенок — дочь. В конце концов, Роузхартс могли рожать только девочек. Судя по всему, их клан был проклят, поэтому у них больше не было возможности производить детей мужского пола.
«Ваше Величество, Мать-Дерево звучала серьезно, когда отправила мне сообщение сегодня утром», — сказала Мона, официально обращаясь к Николаю, потому что говорила как матриарх Дома Розовое Сердце, а не как его любовница. «Кажется, она подозревает, что в Лесу Нечистоты происходит странная активность. Мать-Дерево делает свой ход только тогда, когда считает, что человеческая раса столкнется с огромной угрозой. Я не могу игнорировать ее просьбу, когда на карту поставлены невинные жизни. «
«Я пойду с тобой».
— Нет, это слишком опасно, — твердо сказала она. «Ваше Величество, вы не можете просто покинуть империю только потому, что беспокоитесь обо мне. Вы просто дадите дворянам повод снова говорить за моей спиной».
Он глубоко вздохнул, понимая, что она права. — Хорошо, я не буду настаивать на том, чтобы идти с тобой, — сказал он, но его глаза все еще были свирепы. «При одном условии».
[Ах, я знал это.]
— Ты возьмешь с собой Гэвина.
Ее глаза расширились от шока. «Ваше Величество, коммандер Квинзел — глава Ордена Белого Льва. Как я могу взять его с собой в мою личную миссию?»
«Мы не можем считать это вашей личной миссией, Леди Роузхарт», — сказал Николай, обращаясь к ней как к матриарху Дома Роузхарт, а не как к своей возлюбленной. «Лес Нечистоты находится на территории маркиза Рейнольда Спенсера. Я знаю, тебе не понравится, если ты приедешь на его землю в качестве гостя».
Она надулась, потому что знала, что он прав.
Маркиз Рейнольд Спенсер был отцом молодого мастера Рассела, который преследовал ее с детства. Когда она сошлась с Николаем, этот сопляк начал приставать к ней, когда император не смотрел.
Но, конечно, она могла бы позаботиться о Расселе Спенсере самостоятельно.
«На самом деле я думал о том, чтобы незаметно проникнуть на его территорию…»
«Леди Роузхарт».
Она подняла руки, сдаваясь. «Хорошо, я возьму с собой коммандера Квинзель. Я лучше пойду на территорию Спенсеров по официальному делу, чем со мной будут обращаться как с гостем молодого мастера Рассела».
Николай почувствовал облегчение от ее решения. «Хорошо. Я немедленно подготовлю официальный запрос на проведение расследования в Лесу Нечистоты», — сказал он, после чего посерьезнел. На этот раз он не обращался к ней как к матриарху. «Мона, если станет слишком опасно, пожалуйста, забудь о своей миссии и вернись ко мне в целости и сохранности».
Конечно, она планировала это сделать.
Она была безрассудным человеком, но не больше. В конце концов, прямо сейчас она носила в своем чреве драгоценную жизнь. Как только она вернется с миссии, она скажет Николаю, что беременна их ребенком.
«Я не стану подвергать свою жизнь опасности», — с улыбкой пообещала Мона Николаю. — Спасибо, что беспокоишься обо мне, Николай.
***
[ГРУППА стала больше.]
Технически это была не очень большая группа.
Но Мона была удивлена, когда Николай также отправил Жанну Одли с командиром Гэвином Куинзелем. На этот раз она поняла почему. Ходили слухи о ней и командире в прошлом. Николай, вероятно, не хотел, чтобы такой злобный слух снова распространился. И поэтому император решил отправить с ней женщину-паладина.
«Леди Роузхарт».
Мона улыбнулась и официально поприветствовала Гэвина Куинзеля.
Прямо сейчас они вдвоем стояли перед каретой, на которой они должны были добраться до замка Спенсер. Они должны были сделать визит вежливости к маркизу, прежде чем отправиться в Лес Нечистоты.
— Как дела, коммандер Квинзель? — спросила Мона дружелюбно. Обычно она обращалась к Гэвину Квинзелю по имени, потому что он просил ее об этом. Но она не могла этого сделать, когда их окружали другие люди. — Я слышал, что ты несколько недель болел.
На самом деле она заметила, что командир побледнел.
А еще вроде как похудел.
— Вы уверены, что готовы работать сейчас, коммандер? — обеспокоенно спросила она. «Возможно, тебе нужно больше отдыхать…»
Гэвин Куинзель улыбнулся и покачал головой. «Спасибо, что беспокоитесь обо мне, леди Роузхарт. Но, пожалуйста, не беспокойтесь, потому что я уже выздоровел».
Она не была убеждена, но видела в глазах командира, что он не позволит убрать себя из группы. Он был так предан своей работе. Более того, она знала, что Гэвин и Николай были близкими друзьями.
Ее мысли прервались, когда она заметила, что Гэвин Куинзел пристально смотрит ей в лицо. Она не чувствовала злобы в его взгляде, но находила это странным. Командир смотрел на нее так, как будто что-то искал.
— Что такое, коммандер Квинзель? — мягко спросила Мона. — У тебя есть что-то, о чем ты хотел бы меня спросить?
Гэвин Куинзель сначала выглядел нерешительным. Но, в конце концов, он твердо кивнул, прежде чем спросить. «Леди Роузхарт, у вас есть сестра-близнец?»
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
