«НО ВО ПЕРВЫХ вещах», сказала Неома, бросив на Уильяма и Делвин взгляд, полный подозрения. «Что за поворот на 180 градусов? Вы оба хотели избавиться от меня раньше. А теперь вы хотите, чтобы я работал с вами?» Она подняла на них бровь. — В чем подвох, мальчики?
— Нет причин, — прямо сказал Уильям. «Хватит задавать глупые вопросы…»
— Нас отругала леди Ирина, — сказал Делвин, прервав то, что Уильям собирался сказать. «Госпожа Ирина — это Космическое Древо, и ее приказы всегда абсолютны».
Это возбудило ее любопытство.
«Положение Космического Древа выше, чем у Королевы Духов?» — спросила она с любопытством.
«Королева Духов отвечает только за Мир Духов, но Космическое Древо отвечает как за Духов, так и за все живое, поэтому их трудно сравнивать», — объяснил Ледяной Дух. «Более того, Королева Духов и Космическое Древо имеют разные фракции, поскольку за каждой из них следуют разные существа».
«О, значит, даже среди духов есть политика, да?» — сказала она и кивнула. «Но опять же, все политическое».
[Но, конечно, политика — это еще не все.]
«Вы сказали, что приказы Космического Дерева всегда абсолютны», — сказала она, с любопытством глядя на Уильяма и Делвин. — Что она приказала тебе сделать?
Уильям просто проигнорировал ее.
«Леди Ирина велела нам работать с вами следующие три года», — сообщил Делвин. «Поскольку это приказ Космического Древа, даже Уильям не может бросить ему вызов».
На следующие три года, да?
«Мое влияние на этот мир слишком велико», — сказала она, качая головой. «Только потому, что я решил переехать через три года, все последовали его примеру». Она ухмыльнулась, пораженная своей удивительностью. «В прошлой жизни я была звездой социальных сетей. Никогда не думала, что буду влиятельным человеком в этой жизни. Но, думаю, мне это подходит».
Уильям и Делвин обменялись растерянными взглядами.
«Давай просто проигнорируем ее ворчание», — сказал Уильям Делвину. «Этот ребенок ненормальный».
Она лишь бросила на Уильяма злобный взгляд. В конце концов, она не могла отрицать, что не была «нормальным ребенком». Такая суперзвезда, как она, не может быть нормальной, да. «Дядя Подонок, у меня есть вопрос. Я помню, как люди говорили мне, что моя мать — «Дочь природы». Судя по всему, Мама Босс очень близка к Космическому Древу. Это правда?»
Великий Дух кивнул. «Ага.»
«Тогда почему Космическое Древо не поприветствовало меня после того, как проснулось?» спросила она. «Я имею в виду, если бы она знала, что я могу влиять на мир так, как хочу, не было бы более продуктивным для нас поговорить друг с другом, вместо того, чтобы просить вас двоих работать со мной?»
«Ха. Ты действительно высокомерна», — сказал Уильям, бросив на нее неодобрительный взгляд. «Почему ты решил, что Космическое Древо на твоей стороне?»
«Ну, недавно все заставляли меня чувствовать себя главным героем этого мира».
— Здесь нет главного героя, — прямо сказал Великий Дух. «Космическое Древо существует, чтобы охранять мир. Только кажется, что оно встает на вашу сторону, потому что в данный момент ваша цель совпадает с ее. Но как только вы примете глупое решение, которое может поставить под угрозу мир, который она защищает, вы поймете почему Космического Дерева боятся даже Высокие Духи, такие как я и этот бездельник».
Уильям указал на Делвина, когда тот сказал «бездельник».
[Дельвин — Высший Дух?]
— У тебя глупое выражение лица, — сказал Уильям и цокнул языком. «Да, Делвин — Высокий Дух. Каждый Дух-Хранитель, которым владела твоя мать в прошлом, находится на этом уровне».
«Удивительные шары», — сказала она, впечатленная этим открытием. «В любом случае, вы говорите, что Космическое Древо не может встретиться со мной?»
— Конечно, — усмехнулся Уильям. «Теперь, когда Космическое Древо проснулось, все взгляды устремлены на нее, так что она не может просто встретиться с тобой по прихоти. Но если она должна, Космическое Древо призовет тебя».
«Какая причина должна возникнуть, чтобы Космическое Древо призвало меня?»
«Если вы нужны Космическому Древу для «большего блага», оно призовет вас».
Она горько улыбнулась. «Все, кажется, хотят частичку меня».
Уильям поднял на нее бровь. — Тебе все равно не нравится внимание?
«Моя чистая стоимость во второй жизни была астрономической», — высокомерно сказала она. «Я больше не буду щедрым. Если вы хотите, чтобы я работал с вами, заплатите. Я научу этот мир, как работает капитализм».
«Я понимаю.»
«Хм?»
— Ты хочешь, чтобы я соблазнил тебя предложением, от которого ты не сможешь отказаться, верно? — спросил Уильям, затем встал. «Тогда, в обмен на работу с вами в течение следующих трех лет, я дам вам Святых Рыцарей Валменто».
Она склонила голову набок. — А мне они не нужны?
«Не глупи», — отругал ее Великий Дух. «Храм Астелло — крупнейшая религия в империи, и большинство людей на Западном континенте — приверженцы лорда Юла. Прямо сейчас нет ни святого, ни лунного жреца, который направлял бы храм в правильном направлении. Верховного жреца было легко контролировать. Тьмой, что свидетельствует о том, как мало он верит в лорда Юла. Если такой человек продолжит руководить храмом, он рухнет».
Она не стала бы лгать — религия была ее наименее любимым предметом.
Не то чтобы она не уважала божественных существ. Ей просто надоело, что существа, которых она должна была уважать, с самого начала вмешивались в ее жизнь. Совершение богохульства против богов было ее способом выразить свое разочарование.
[И не помогает то, что боги, которых я встречал до сих пор, не очень милы.]
Да, в том числе Юля.
[Я имею в виду, что лорд Юл частично виноват в существовании ворон…]
«Мы должны отстранить нынешнего Верховного Жреца от власти, — серьезно продолжил Уильям. «Это будет нелегко, потому что я уверен, что группа жрецов и жриц, которые служат Храму Астелло, поддерживают его. Но Святые Рыцари — другое дело».
«Как так?»
«Святые рыцари верны святому, потому что они верят, что святой — самое близкое существо к лорду Юлу», — объяснил Великий Дух. «Вы можете этого не знать, потому что не интересуетесь религией, но Святые Рыцари одержимы «чудесами». Эти панки, вероятно, хотят испытать то же, что испытало первое поколение Святых Рыцарей».
Теперь она запуталась.
[Мне следовало более серьезно отнестись к уроку религии…]
«Поскольку святой исчез, Святых Рыцарей не будет заботить, кто возглавляет храм. Они, вероятно, сосредоточатся на защите храма, пока не прибудет предсказанный следующий святой», — продолжил свою лекцию Уильям. «Но нам нужно, чтобы Святые Рыцари заботились о политике внутри храма, потому что мы можем использовать только их. И нам нужны эти панки для поддержки марионетки, которую мы использовали бы для замены нынешнего Верховного Жреца».
Она осторожно постучала пальцами по подлокотнику. Хотя она не интересовалась религией, она понимала, что пытался объяснить Уильям, поскольку сейчас он говорил о политике. «Храм Астелло все это время процветал благодаря бывшему святому», — сказала она, теперь ее большой мозг работал. «Но после того, как святой исчез, произошло это. Значит, первосвященник и большинство людей, служащих в храме, уже давно развращены».
Зная личность Доминика Заварони, он, вероятно, закрывал глаза, потому что плохие дела еще не обострились. Возможно, он думал, что сможет остановить это, если дела пойдут хуже. В конце концов, бывший святой был пассивен.
[Я знаю, потому что он мой бывший наставник.]
Разве пассивность Доминика Заварони не была причиной того, что он ничего не мог сделать, чтобы спасти ее тетю Николь в прошлом?
[Мы не можем быть пассивными сейчас.]
«Но можем ли мы доверять Святым Рыцарям?» — спросила она Уильяма. «Как и верховный жрец, ими тоже управляли вороны».
«Нам не нужно им доверять — нам просто нужно, чтобы они изменили свою веру на вас», — небрежно сказал Уильям. «Как я уже говорил ранее, мы собираемся использовать Святых Рыцарей, чтобы вы получили право выгнать Верховного Жреца и заменить его своим».
Она ахнула, когда что-то поняла. «Дядя Подонок, ты говоришь мне найти замену Верховному Жрецу среди моих людей?»
Великий Дух нахмурил брови. «Ты только сейчас это понял? Я не знал, что ты можешь быть очень медленным, Неома де Мунастерио».
— Я не медлительна, — твердо сказала она. «Я просто не могу поверить, что ты даешь мне трудную задачу, когда знаешь, что на моей тарелке уже слишком много дел».
«Это несложная задача, так как у вас уже есть идеальная марионетка в ваших руках».
«Хм?»
— Мы поговорим об этом позже, — сказал Уильям, затем указал подбородком в сторону Делвина. «Ты и этот бездельник должны сначала убрать беспорядок в этом королевстве. Все это место воняет Тьмой, и Духи умирают из-за этого».
О да.
Она вспомнила, как ранее слышала крики духов в заснеженной горе. Это была еще одна причина, по которой она полностью очистила королевство.
[Даже если это означает уничтожение половины.]
— Куда ты идешь, дядя Подонок? — спросила она, удивившись, когда тело Уильяма вдруг стало прозрачным.
«Сначала я направляюсь в Вальменто», — небрежно сказал Уильям. «Я сотворю чудо, чтобы Святые рыцари признали тебя своим новым хозяином».
И вот так дядя Подонок исчез.
Неома ущипнула себя за переносицу, слишком поздно сообразив, что привычка отца, когда она нервничала, полностью передалась ей. «Взрослые вокруг меня слишком доверяют мне».
Как, черт возьми, она должна была иметь дело с Уильямом, когда они ладили, как масло и вода?
***
— ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО, это действительно нормально — отпустить Черную Ведьму вот так?
Николай кивнул на вопрос Джеффри Кинсли, вытирая руки белым носовым платком. «Для Черной Ведьмы оставаться здесь небезопасно», — сказал он, выходя из камеры пыток. «Более того, мы должны уважать ее желания. Она владелец Elemental Guardian, как и Растон Строганов. Империя не может позволить себе потерять такое редкое существо».
У него будут проблемы, если люди узнают, что он позволил Черной Ведьме тайно ступить в империю.
Но поскольку Далия Летисия была Стражем Элементалей, он был готов рискнуть.
[Я возьму на себя ответственность позже. Неро выбрал Черную Ведьму в качестве одного из своих людей, так что я должен верить решениям моего сына. Все, что мне нужно сделать, это подготовиться, чтобы поддерживать своих детей как можно лучше.]
Он не будет императором вечно, и даже его влияние на знать не продлится долго, судя по текущей ситуации. Дворянская фракция в Королевской столице была тихой, в то время как Неома, действуя как наследный принц, набирал силу.
Не может быть, чтобы эти ублюдки из Благородной Фракции не планировали ничего, чтобы помешать наследному принцу стать более влиятельным.
[Их молчание означает только то, что они готовятся растерзать моего ребенка.]
Он должен был собрать всю свою силу. И, надеюсь, его Лунное сияние продлится до тех пор, пока он не сможет успешно установить положение обоих своих детей в империи.
[Но мой Moonglow в данный момент…]
«Ваше Величество?» Джеффри с тревогой позвал его. «Что-то случилось?»
— Ничего, — сказал он, отгоняя негативные мысли из головы. «Какова ситуация с близнецами Флетчер?»
«Я разговаривал с Вяттом ранее, и, по его словам, они благополучно вернули Черную Ведьму в ее дом», — сообщил ему Паладин. «Близнецы направляются в Королевство Хазелден, чтобы сообщить принцессе Неоме о том, что случилось с Брамом де Лукой».
Ха.
Неома наверняка расстроится.
Когда близнецы Флетчер привели Брэма де Луку в империю, ворона была не чем иным, как пустой оболочкой.
«Тело, которое Брэм де Лука использовал на этот раз, — всего лишь один из его клонов. Похоже, он использовал клон более молодой версии самого себя, чтобы войти в Вальменто как молодой Святой Рыцарь», — сказал он. Он встречался с Брамом де Лукой в прошлом, и тогда он уж точно не выглядел невинным молодым человеком. «К сожалению, его душе удалось вырваться из оболочки, пока Далия Летисия очищала Тьму в его «теле».
Но «оболочка», которую принесли близнецы Флетчер, не была полностью бесполезной.
Он провел последние несколько дней, анализируя его. Таким образом, он был заперт в камере пыток, пачкая руки. Однако оно того стоило.
[В конце концов, я извлек часть божественной сферы из раковины.]
«Это означает, что Брэм де Лука все еще жив», — сказал Джеффри, качая головой. «Вороны — это на самом деле тараканы небесные».
Он мог только согласиться с Паладином.
Паладин цокнул языком, продолжая бормотать. «Эти сумасшедшие ублюдки…»
Сумасшедший, да?
Это напомнило ему о разговоре с Черной Ведьмой перед тем, как она покинула империю…
[«Далия Летиция, назови мне хотя бы одну причину, по которой ты не хочешь встречаться с Неро в данный момент.»]
[«Ваше Величество, ваш сын страшный»,] неловко сказала Далия Летисия, и она даже не могла поднять голову, чтобы посмотреть ему в лицо, продолжая говорить о Нероне. [«Заранее извиняюсь, но принц Нерон — психованный, я имею в виду, п-сумасшедшая вспыльчивая кровь, с которой мне следует встречаться только тогда, когда это абсолютно необходимо.»]
Насколько ему было известно, Далия Летисия еще не встречалась лично с Нероном. Так что юная Черная Ведьма, вероятно, увидела видение, связанное с его сыном.
[Иначе Далия Летисия не говорила бы так, будто уже встречалась с Неро.]
— Неро безумнее Неомы? Николай прошептал про себя. «Или «сумасшествие» моего сына как-то связано с его Безумием?»
***
«Интересно, как дядя Подонок сотворит «чудо», которое, по-видимому, сделает Святых Рыцарей лояльными к нему», — вслух задумался Неома. «Он много знает о лорде Юле и нашей религии, потому что так сильно ненавидит де Мунастериос?»
— Маленькая Неома, ты не знала?
Она повернулась к Делвину, который только что встал с кровати, потягивая руки. «Знаешь что?»
«Основателем Святых Рыцарей Храма Астелло был мужчина Розовое Сердце».
«Хм?»
«Первым Святым Рыцарем, который служил первому правителю де Мунастерио, был Розовое Сердце», — сказал Делвин скучающим голосом. «Если я правильно помню, первого Святого Рыцаря звали Неро Розовое Сердце — владелец Белого Льва».
— Неро Роузхарт? — удивленно спросила Неома. «Моего брата-близнеца тоже зовут Неро».
[А что такое Белый Лев?]
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
