Глава 423: СЛЕДЫ НОВОГО СВЯТОГО
НЕРОН, сидевший на кровати, прислонившись к изголовью, с весельем в глазах посмотрел на Ханну.
Он был весьма впечатлен тем, как Ханне удавалось сохранять нежное выражение лица, несмотря на то, что он сейчас выглядел хрупким. Честно говоря, даже ему показалось, что он выглядел в этот момент ужасно. Он и Неома были очень похожи друг на друга, независимо от пола.
Но теперь никто бы ему не поверил, если бы он сказал, что он брат-близнец Неомы, хотя у них был одинаковый цвет волос и глаз.
[Люди, вероятно, подумают, что я просто покрасил волосы и зрачки, чтобы выглядеть как член королевской семьи.]
«Я выгляжу ужасно, не так ли?» – спросил Нерон у Ханны. «Ты передумала выходить за меня замуж теперь, когда увидела меня в таком плохом состоянии?»
В конце концов, он был кожей да костями.
Ханна тепло улыбнулась ему. «Нерон, ты мне не понравился только из-за твоей внешности», — сказала она. — Более того, я слышал ранее от Его Величества, что он поручил шеф-повару Строганову управлять вашими блюдами. Я уверен, что вы быстро наберете свой вес, поскольку шеф-повар известен как лучший на континенте».
…..
Он просто нахмурился.
«Тебе не нравится шеф-повар Строганов, потому что он отец лорда Руто, не так ли?»
— Если ты это уже знаешь, то не спрашивай.
Ханна лишь тихо рассмеялась над его капризностью.
И он не мог не заметить, насколько элегантной она была, даже когда смеялась.
[Ханна не говорит громко, даже когда смеется, и то, как она сидит, уже излучает элегантность. Более того, она хорошо контролирует выражение лица.]
«Я прошел?» — спросила она, любезно улыбаясь ему.
Ах, так она заметила, что он «оценивает» ее.
«Вы уже знаете, что являетесь лучшим кандидатом на роль будущей наследной принцессы», — сказал он. «Но ты также знаешь, что я худший партнер, который у тебя может быть. Я намерен хорошо относиться к тебе и обещаю быть верным тебе. И все же я не могу посвятить тебе все, Ханна.
Он решил быть полностью честным с Ханной теперь, когда они были в том возрасте, когда их помолвка не ограничивалась лишь устным обещанием. На этот раз, если он и Ханна пообещают пожениться в будущем, то их помолвка будет официальной.
Неома, жившая в прошлом в современном мире, была бы расстроена всем этим. Его сестра-близнец явно была против помолвки и брака между детьми.
Но что он мог сделать? В империи было нормой, чтобы дети их статуса рано обручивались. Такой принц, как он, мог даже жениться еще до церемонии совершеннолетия. Закон сделал бы исключение, если бы ему нужно было жениться, чтобы взойти на трон.
Меньшее, что он мог сделать, чтобы успокоить Неому, — это показать ей, что он не принуждал Ханну быть с ним.
И именно этим он сейчас и занимался.
«Ханна, прежде чем я стану твоим женихом, я брат-близнец Неомы и наследный принц», — серьезно сказал он. «Вот почему я не могу обещать тебе, что смогу дать тебе то внимание и привязанность, которые ты, возможно, ожидаешь от меня. Я всегда буду отдавать предпочтение Неоме и обязанностям, которые мне необходимо выполнить, чтобы защитить ее, превыше всего остального».
— Я понимаю, Нерон, — сказала она своим нежным, но твердым голосом. «Я также намерена использовать свою силу будущей наследной принцессы, чтобы помочь Неоме вернуть себе право первородства королевской принцессы».
Как и ожидалось, он действительно выбрал в партнерши подходящую девушку.
— Неро, прежде чем мы подтвердим нашу помолвку, у меня есть только один вопрос.
«Что это такое?»
«Я слышала кое-что о твоих отношениях с Черной Ведьмой в прошлом», — сказала Ханна суровым голосом, но выражением лица спокойным. «Собираетесь ли вы сделать ее королевской наложницей в будущем?»
Он был удивлен, услышав это от Ханны.
[Королевская наложница и даже не королевская супруга?]
В империи императору разрешалось иметь других жен помимо императрицы. Первую жену (после императрицы) будут называть «королевской супругой», а следующих жен будут называть просто «королевскими супругами».
С другой стороны, «королевская наложница» была просто причудливым термином для обозначения любовницы – той, которая сопровождала императора, не имея привилегии быть женой.
[Ханна заявляет о своем превосходстве над Далией.]
Это было очаровательно.
— Я не буду этого делать, — твердо сказал он. «Ты единственная, на ком я собираюсь жениться, Ханна Квинзель».
Ханна улыбнулась, как будто ей было приятно это услышать. — Хорошо, — весело сказала она. «Я с нетерпением жду твоего предложения руки и сердца, как только ты полностью выздоровеешь, Нерон».
«Я сделаю тебе грандиозное предложение, которого ты заслуживаешь, Ханна», — пообещал ей Нерон. «А пока, пожалуйста, подожди меня, пока я не закончу выздоравливать».
***
«ВАМ приснился приятный сон, принцесса Неома?»
Неома не удивился, увидев Ману, Лунного Жреца, сидящего на подоконнике.
Его не было рядом, когда она проснулась, но некоторое время назад она почувствовала его присутствие.
«Я видела милого тигренка», — сказала Неома, поднявшись и прислонившись к изголовью кровати. «Я думаю, это новый святой».
«У меня также такое ощущение, что в этот мир прибыл новый святой», — сказал Ману, кивая. «Когда сюда пришлют нового представителя лорда Юла, мы это почувствуем. В конце концов, они, по сути, наши братья».
«Брат?» — спросила она с любопытством. «Все ли представители Лорда Юла мужчины?»
— Да, — прямо сказал Лунный Жрец. — Однако Храмом Света раньше руководила святая. Но де Мунастериос разрушили храм, поэтому лорд Юл больше никогда не присылал святых.
«Лорд Юл в прошлом также руководил Храмом Света?»
«Так и было», — сказал Ману. «В любом случае, святой здесь. Он сказал, когда и где ты с ним встретишься?
«Нет», — сказала она, покачивая головой. «Но господин Ману, меня всегда интересовало одно».
«О чем?»
«Вы намного старше бывшего святого Доминика Заварони», — сказала она. «Но иногда вы говорите так, будто вы выросли вместе». 𝐞𝗼𝐯𝐞𝗹.𝗰𝗼𝗺
«Мы выросли вместе», — сказал Лунный Жрец. «В Раю, месте, где живут «дети» Юла, мы с Домиником выделялись среди нашей партии. Его обучали быть святым, а меня готовили как Лунного Жреца. Но меня отправили раньше, поскольку Лунный Жрец — это существо, которое должно присматривать за Зверями Души.
— Отправлено раньше? — спросила она с любопытством. «Но это все еще не имеет смысла. Вы говорите о семье де Мунастерио так, будто живете здесь уже по меньшей мере столетие. Если я правильно помню, бывший святой всего на несколько лет старше моего папы-босса.
«В Раю время течет по-другому. Более того, способ отправки святого и Лунного Жреца совершенно различен», — объяснил Ману. «Дети Йоля обретают сознание в тот момент, когда рождаются в Раю. Потом мы вырастаем, как человеческие дети». Он положил руку на грудь, как будто указывая на себя. «Когда мне исполнилось двадцать лет в Раю, меня отправили в человеческий мир таким, каким я был».
— О, понятно, — сказала она, кивая головой. «Теперь я понимаю разницу между тобой и бывшим святым. Я читал в книгах по истории, что святые в империи рождаются как обычные люди».
«Это правда», подтвердил Лунный Жрец. «Святые рождаются как люди, потому что они должны выглядеть как люди, чтобы быть принятыми вашей расой. В конце концов, люди боятся вещей, которые отличаются от них».
Ах, это действительно имело смысл.
Вероятно, поэтому Юл считал, что святой должен родиться «нормальным» образом.
«Но даже несмотря на то, что святой родился как обычный человек, он все еще хранит воспоминания о своей жизни в раю», — продолжил Ману свое объяснение. «Вот как он мог творить «чудеса» и разговаривать с лордом Юлом».
Она кивнула, усваивая эту информацию. «Тогда, даже если новый святой окажется новорожденным ребенком, его прошлые воспоминания останутся нетронутыми».
«Правильный. Святой также будет способен общаться посредством мысленной телепатии», — добавил Лунный Жрец. «Но это не изменит того факта, что он все равно останется беззащитным младенцем. Таким образом, нам нужно защищать его, пока он не станет достаточно большим, чтобы защитить себя».
«Попался», сказала она. «Но мне интересно, как мне его найти? Нужно ли мне получить список всех беременных женщин на всем континенте?» Она наклонила голову набок. «Как они снова нашли бывшего святого?»
«На самом деле Доминика нашла Николь де Мунастерио», — сказал Лунный Жрец. «Если я правильно помню, это произошло во время похищения молодой королевской принцессы. Доминик использовал свою силу, чтобы спасти юную принцессу. Тем самым обнаруживая себя святым».
«Действительно? Я этого не знал».
«Твой сумасшедший дедушка отдал должное Николаю де Мунастерио за то, что он нашел святого».
«Хм?»
— Бывший император распустил слух, что именно Николай де Мунастерио нашел Доминика, — прямо повторил Лунный Жрец. «Николай де Мунастерио настолько возненавидел эту выдуманную историю, что всем практически запретили о ней говорить. Таким образом, вы никогда не услышите, чтобы люди рассказывали о том, как был найден бывший святой».
Она ущипнула переносицу. «Надеюсь, мой сумасшедший дедушка никогда не найдет покоя, где бы он сейчас ни находился».
«Что ж, история вот-вот повторится», — сказал Ману. — Вам было поручено найти нового святого, но заслуга будет отдана «Наследному принцу». Лунный Жрец горько улыбнулся. — Тебе не кажется, что лорд Юл жесток? Он утверждает, что хотел, чтобы ты занял трон. Но вся твоя тяжелая работа за последние годы пойдет только на пользу Нерону де Мунастерио».
— Все в порядке, — сказала она небрежно. «Это особенность главного героя, поэтому я уже к этому привык. Мне нужно немного пострадать, прежде чем я получу счастливый конец, которого заслуживаю».
«Мне нравится твой позитив, Неома де Мунастерио».
«Спасибо», сказала она. «Кстати, как прошла ваша поездка на Восточный континент, господин Ману?»
«Жрица Солнца по-прежнему такая же дерзкая, как и всегда…»
«Меня она не волнует», — сказала она, перебивая его. «Вы видели-«
«Он уже проснулся», — сказал Лунный Жрец, прервав ее на этот раз в качестве мести. — Разве ты не знал?
Она крепко сжала руки. «Прошу прощения? Не могли бы вы повторить это?»
«Растон Строганов уже проснулся», — сказал он, пожав плечами. «Я видел этого мальчика с тех пор, как он был малышом. И знаешь, что? Он очень изменился. Прошедшие годы пошли ему на пользу».
Она крепко сжала руки. «Он изменился? Как?»
«Я никогда не думал, что Растон Строганов — красивый тип, поскольку его лицо довольно среднее, особенно если сравнивать его с мужчинами вокруг вас», — сказал Ману, и было очевидно, что он дразнил ее в этот момент. — Но «Растон Строганов», который я видел недавно, определенно теперь относится к категории «привлекательных».
Неома тяжело сглотнула. Ей так хотелось увидеть семнадцатилетнего Руто, но одно ее беспокоило. «Почему он не связался со мной, если уже проснулся?»
***
…..
— ТАК холодно, — пожаловалась Далия, крепко обнимая себя. Она больше не могла двигать своим телом, поэтому просто присела на корточки, дрожа, как маленькое животное под деревом, покрытым снегом. «Неужели нам действительно нужно оставаться здесь на это время?»
Лапиз, ее Хранитель-Слеш-Элементал, который уменьшился до размеров скумбрии, плавая рядом с ней, тихо рассмеялся. — Мы должны, Далия, — сказала она. «Звезды сказали нам оставаться в Королевстве Хейзелден и ждать его».
Легче сказать, чем сделать, дождаться его.
Тем более, что «миссия», которую она получила на этот раз, была настолько расплывчатой.
Далия вздохнула и закрыла глаза. «Почему именно я должен о нем заботиться?»
***
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
