«Я НЕ плачу, брат», — отрицала Неома, пуская слезы, и сопли катились по ее лицу, как сумасшедшие. «Это слезы радости. Я рад за тебя».
Боже, почему она плакала, как ребенок?
Ну, технически, она была девочкой. Но ее умственный возраст был взрослый. Жизнь современной девушки во второй жизни в современном мире научила ее тому, что ей не нужно одобрение со стороны мужчин! Она была сильной независимой женщиной, понятно?
[Мне не нужно одобрение отца, чтобы чувствовать и жить как человек!]
Глупые слезные протоки.
— Уходи, — приказал Нерон Альфену. «Передайте Его Величеству, что я благодарен за приглашение, но вынужден его отклонить. Я не хочу, чтобы моя сестра ужинала одна».
— Брат, я в порядке, — настаивал Неома. «Я могу есть сам».
«Нет.»
«Брат, я хочу, чтобы ты ладил с нашим отцом», — сказала она, обнимая его за руку и глядя на него щенячьими глазами. «Пожалуйста, поужинайте с Его Величеством. Пожалуйста? Пожалуйста? Пожалуйста?»
Ее брат подошел к ней и вытер ее слезы руками. Затем он вытащил из нагрудного кармана свой изящный белый носовой платок и приложил его к ее носу. «Высморкайся, Неома».
Она сделала, как ей сказали.
Это было отвратительно, но Неро, казалось, не возражал. Он просто тихонько вычистил ей нос и сложил носовой платок внутрь, прежде чем положить его обратно в карман. — Вы действительно хотите, чтобы я пообедал с Его Величеством?
Она с готовностью кивнула. «Да, брат!»
«Ты уверен, что тебе не станет одиноко, когда ты будешь есть в одиночестве?»
— Не буду, — заверила она его. «Однако я буду скучать по тебе. Так что, пожалуйста, возвращайся пораньше».
Нерона, похоже, удовлетворили ее слова, потому что он тепло улыбнулся, лаская ее по щеке. — Хорошо, я сделаю то, что ты хочешь. Когда он повернулся к Альфену, она заметила, что лицо ее брата стало серьезным. «Скажите Его Величеству, что я присоединюсь к нему за ужином».
Альфен поклонился. — Как пожелаете, Ваше Королевское Высочество.
Сказав это, дворецкий почтительно попрощался с ними и вышел из комнаты.
«Я скажу повару, чтобы он приготовил сегодня все твои любимые блюда», — пообещал ей Неро. — И не беспокойся о своей диете. Я позаботился о том, чтобы Стефани и другие горничные не стали тебя ругать.
Это сделало ее наполовину счастливой, наполовину нервной.
Было ли это просто она или Нерон действительно превращались в маленького тирана?
[Мне нужно смягчить своего брата любовью.]
— Брат, ты очень добр, — ласково сказала Неома. «Я знаю, что этот брат добр ко всем, верно?»
Нерон лишь неловко улыбнулся ей.
[О-о.]
***
«БРАТ, ты выглядишь так круто!»
Нерон улыбнулся похвале Неомы.
Ему также понравилось, как она смотрела на нее большими сияющими глазами. Всякий раз, когда его сестра-близнец смотрела на него таким образом, он действительно чувствовал себя любимым и ценным.
[Это чувство вызывает сильную зависимость.]
«Твоя новая одежда такая красивая, брат», — сказал Неома, любуясь своим нарядом. «Ты всегда выглядел элегантно, но на этот раз ты выглядишь очень дорого».
Одежда, которую прислал ему император, представляла собой сшитый на заказ фрак, классическую рубашку и классические шорты из золота. И да, его туфли явно были дорогими.
Он также был украшен другими роскошными аксессуарами, такими как золотые запонки и пуговицы, золотая брошь и карманные часы с его инициалами. Проще говоря, он был покрыт золотом и другими роскошными драгоценными камнями.
Его одежда сильно отличалась от одежды его сестры-близнеца.
[Боже, как они могут так обращаться с моей Неомой?]
На Неоме было простое розовое матросское платье. Ее волосы свободно ниспадали на спину. Единственным украшением на нем была розовая повязка на голову. Все ее аксессуары были очень простыми, как и пара старых туфель, которые она носила с тех пор, как ей исполнилось пять лет.
Конечно, его сестра-близнец была прекрасна, что бы она ни носила.
[Но все же простота не подходит такой принцессе, как моя Неома.]
Его драгоценная сестра заслужила все самое лучшее в мире.
— Брат, почему ты так на меня смотришь? — спросила Неома, потянув за подол своего фрака. — У меня что-то на лице?
— Да, — сказал Нерон. Затем он нежно ущипнул ее пухлую щеку. «У тебя милое лицо, Неома».
Она хихикнула. — Я милый, брат?
«Ты самый милый во всей империи, Неома».
И Неома обняла его в награду. «Спасибо брат.»
Нерон улыбнулся и поцеловал ее в макушку. [Не волнуйся, Неома — скоро я дам тебе комфортную жизнь.]
***
«Теперь ты выглядишь как настоящий принц», — прокомментировал Николай, наблюдая, как Неро ест бифштекс с элегантностью, которая не делала его похожим на ребенка. Теперь он не пожалеет о своем решении пригласить сына на ужин. Это был первый раз за столько лет, когда он позволил кому-то присоединиться к нему в большом обеденном зале своего дворца. [И, конечно же, сшитая на заказ одежда, которую я ему прислала, делала его более похожим на королевскую особу.]
— Я не ваш единственный ребенок, Ваше Величество, — холодно напомнил ему Нерон. «Королевская принцесса тоже заслуживает того, чтобы быть роскошно одетой».
«Империи не нужна принцесса, поэтому я не вижу смысла вкладываться в твою сестру», — сказал он сыну более холодным тоном, чем тон, который его ребенок использовал по отношению к нему. «Неро, ты собираешься переехать во дворец Бланко. Подготовка уже началась».
«Я перееду в другой дворец, только если со мной будет Неома».
«Я пошлю принцессу в Дом Квинзелей», — сказал он. «У моего двоюродного брата, герцога Квинзеля, есть дочь того же возраста, что и ваша сестра. Принцесса останется там, чтобы заниматься свадебными уроками».
Принц сломал нож в своей руке надвое, в то же время его аура угрожающе изменилась. «Что вы имеете в виду под «уроками невесты», Ваше Величество? Неоме всего пять лет».
«Такие юные леди уже могут обручиться в этом возрасте», — возразил он. «Но, конечно, она подождет, пока ей исполнится шестнадцать, прежде чем она сможет выйти замуж».
— Кого ты выбрал Неоме в женихи?
«В доме Дрейтонов есть сын на два года старше вас», — ответил он. «Их семья принадлежит к Королевской фракции, и они очень богаты. Молодой лорд Дрейтон был бы хорошей парой для вашей сестры».
— Нет, — сердито сказал его сын. «Я не позволю тебе продать мою сестру неизвестной семье в таком юном возрасте».
«Если тебе не нравится мое решение, то можешь смело пытаться убить меня», — сказал Николай с ухмылкой, чтобы разозлить сына. Может быть, разозлив его, он пробудит свою силу. Прежде чем объявить Нерона своим официальным наследником, он хотел, чтобы его сначала разбудили. И было неловко, что простой принцессе удалось первой разбудить своего Зверя Души. «Если ты станешь императором, то, возможно, сможешь издать закон, который не позволит твоей драгоценной сестре выйти замуж».
— Я украду у тебя трон даже без твоей провокации, — твердо сказал Нерон. «Наслаждайтесь последними оставшимися годами вашего правления, Ваше Величество».
***
НЕОМА нервничала, наблюдая, как горничные упаковывают ее вещи.
По словам Стефани, император пошлет ее в Дом Квинзелей для свадебных уроков. Хотя старшая горничная не сказала, с кем она была помолвлена, у нее было предчувствие, что это снова будет лорд Рубин Дрейтон.
[Это серьезно пугает меня. Все происходит быстро. Если меня сейчас отправят в Дом Квинзел, значит, я встречу Ханну, которая на этот раз еще жива. Будет ли герцогиня добра ко мне, если рядом ее настоящая дочь?]
Но, с другой стороны, раннее знакомство с Рубином может быть для нее преимуществом.
[Рубин и Регина всего на два года старше меня. Может, Регина не такая гнилая, какой была в моей прошлой жизни в это время. А если они такие же дети, как и я, я могу «невинно» разрушить их отношения, намеренно очаровывая Рубина. К тому же, хотя мной и не пренебрегают, я все еще принцесса. Я уверен, что Дом Дрейтонов выбрал бы меня для своего сына, а не более низкого дворянина, такого как Регина.]
Она использовала свои актерские способности, чтобы очаровать родителей Рубина, чтобы они в конечном итоге выбрали ее сторону.
И, конечно же, «соблазнить» Рубина. Она сведет его с ума от любви к ней, пока он не бросит Регину. Она не была уверена, изменятся ли их отношения на этот раз, но одно было ясно: она не позволит Рубину и Реджине снова одурачить ее.
[Но будет ли с Нероном все в порядке, если я оставлю его здесь одного?]
Что ж, она была уверена, что к ее брату-близнецу будут относиться как к наследному принцу. Но она беспокоилась о его жестоком характере, который начал проявляться уже сейчас.
[Как я могу присматривать за ним, если мы разлучены?]
— Ваше Королевское Высочество, вы хорошо себя чувствуете? — спросила Стефани, стоявшая перед ней на коленях, чтобы достичь уровня ее глаз. Она выглядела официально, как обычно, но на ее нежном лице можно было увидеть тень беспокойства. «Я понимаю, что вы, возможно, были шокированы приказом Его Величества внезапно отправить вас в Дом Квинзелей. Но, пожалуйста, не пугайтесь. Герцог Квинзель — ваш биологический дядя. относиться к тебе хорошо».
[«Лучше, чем этот дворец»,] она почти слышала, как добавила Стефани.
— Я в порядке, Стефани, — весело сказал Неома. Несмотря на то, что слуги были не совсем дружелюбны к ней, она все равно всегда относилась к ним по-доброму. Она знала, что они начали относиться к ней теплее, и Стефани не была исключением. Хорошо, что во второй жизни она была детской звездой. Она точно знала, как ей следует действовать, чтобы понравиться взрослым. В конце концов, будь то в этом мире или в современном, воспитанным и способным детям всегда отдавалось предпочтение. «Я уверен, что папа хочет только лучшего для меня».
[Боже, дай мне силы когда-нибудь ударить этого подлеца-отца.]
Стефани взглянула на нее с жалостью, затем обняла так вежливо, как только могла. «О, Ваше Королевское Высочество. Вы этого не заслуживаете».
[Я точно знаю?]
***
НЕРОН был вынужден остановиться, когда почувствовал боль в груди. Он прислонился к стене, когда потерял равновесие. Кроме того, у него начало кружиться голова.
— Ваше Королевское Высочество, — обеспокоенно спросил Альфен, который теперь сидел перед ним на корточках. «Что происходит?»
Он лишь глубоко вздохнул.
[Яд, вероятно, подействовал.]
С тех пор, как он получил яд, который потребляла Неома, он начал подмешивать его в свою еду, как это случилось с его сестрой-близнецом.
Это был его собственный способ наказать себя за то, что не смог защитить ее.
Более того, он решил выпить яд, чтобы посмотреть, проснется ли он так же, как Неома. Он был нетерпелив, потому что хотел быть сильнее, чтобы защитить ее. Как только он проснется, он начнет свой план свержения императора Николая.
— Альфен, — позвал Неро своего дворецкого. «Поймай меня.»
Сказав это, он упал в обморок.
[Теперь давайте посмотрим, что за Soul Beast меня ждет.]
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
