NEOMA взволнованно посмотрела на Льюиса с ног до головы. Теперь ей буквально пришлось смотреть на него снизу вверх, потому что он уже был на целый фут выше ее. Для восьмилетней девочки рост в четыре фута считался средним показателем в империи. Ее папа был высоким, так что она не удивилась бы, если бы стала еще выше во время менструации. — Ты уже большой мальчик, сын мой.
Она могла так говорить, потому что сейчас только она и Льюис находились в большой чайной комнате ее дворца. Стефани и Альфен стояли у его двери. И поскольку ее сын теперь вернулся в качестве ее дворецкого-слэш-рыцаря, ее временные рыцари были освобождены от своих должностей.
Ну, мне действительно не нужен рыцарь, так как я могу защитить себя.
Впрочем, вернемся к ее сыну.
Стремительный рост Льюиса — не шутка.
Ему было всего одиннадцать лет, но он уже был пяти футов ростом. Мальчики его возраста в империи имели средний рост 4 фута 7 дюймов. Но Льюис был ее сыном, поэтому, конечно, для него было естественно выделяться.
Я гордая мама.
«Льюис, поздравляю с тем, что ты стал полноправным рыцарем», — искренне сказала Неома, затем отхлебнула чай и продолжила. «Я не могу решить, какой подарок тебе подарить, поэтому я просто исполню твое желание. Если это не смешно, я подарю его тебе».
Золотые глаза Льюиса сверкнули. «Тогда я бы хотел, чтобы вы перестали называть меня «сын», принцесса Неома».
«Я беру его обратно», сказала она с яркой улыбкой. Да, иногда она могла быть такой бесстыдной. «Я просто куплю тебе меч или что-нибудь в подарок, мой драгоценный сын».
Льюис, который, казалось, устал поправлять ее, на этот раз просто проигнорировал ее.
Боже, у него сейчас бунтарская фаза?
Но она не могла на самом деле злиться на своего сына, понимаете?
Он так хорошо выглядел в униформе Рыцарей Белого Льва. Как его мать, она с гордостью говорила, что Льюис был одним из самых молодых рыцарей в истории. Некоторые мальчики его возраста все еще были оруженосцами. Но ее ребенок был уже полноправным рыцарем.
Льюис прошел специальное испытание, чтобы стать рыцарем, несмотря на свой возраст, и это испытание забрало у нее сына на целый год.
Но, если честно, последние три года Льюис почти не был рядом с ней. Прежде чем он сдал тест, ее папа-босс порекомендовал его в отряд Рыцарей Белого Льва в качестве ученика. Поскольку тренировки элитного отряда проходили за пределами Королевской столицы, ее сыну приходилось жить в общежитии подальше от нее. Тогда она могла проводить с ним время только по выходным.
— Льюис, почему ты теперь так отдалился от меня? — спросила Неома, надувшись. Ее режим актрисы теперь активирован, так что добро пожаловать на ее мелкое шоу. «Это потому, что мы провели целый год в разлуке? Ты встретил кого-то более важного для тебя сейчас?» Она преувеличенно вздохнула. «Льюис, ты влюбился в девушку, пока был в отъезде? У меня скоро будет невестка? Нет, я еще не готова стать бабушкой. Наверное, я буду плакать на твоей свадьбе. !»
Хорошо, в этот момент она призналась, что уже троллит Льюиса.
Вот что ты получил за молчаливое отношение ко мне, сынок.
— Принцесса Неома, ты расстроена?
«Мне не нравится, когда ты обращаешься со мной молча».
Ее дворецкий-слэш-рыцарь глубоко вздохнул. — Прости, принцесса Неома, — сказал он. «Не расстраивайся».
— Хорошо, — сказала она с яркой улыбкой. Честно говоря, даже несмотря на то, что Льюис теперь мог говорить целыми предложениями, его тон и манера общения с ней все еще могли считаться грубыми. Хотя она не возражала. «Но если серьезно, я действительно горжусь тобой, Льюис Креван».
Император Николай выполнил свое обещание и восстановил статус клана Серебряного Лиса как старинной благородной семьи.
Ее папа-босс дал Льюису старую фамилию его клана. Так что ее сын теперь был полноправным дворянином и нынешним главой дома Креван. Ну, на данный момент он был единственным членом семьи, но, по крайней мере, теперь у него были слуги, которые заботились о нем и его имуществе. Кроме того, особняк в Королевской столице, который ее отец подарил Льюису, был действительно огромным и роскошным.
Полный титул моего сына — лорд Льюис Креван, граф Уоррингтон.
Да, ее Папа Босс переборщил и даже дал Льюису небольшое графство. Но несмотря на то, что территория была небольшой, это была плодородная земля.
Боже, Льюис может быть уже богаче меня.
«Принцесса?»
«Хм?»
«Тот факт, что я смог вернуться к тебе, уже является лучшим подарком, который я мог получить в этой жизни», — мягко сказал ее сын. Он не улыбнулся, но лицо его смягчилось. «Я никогда больше не покину тебя, принцесса Неома».
Неома улыбнулась, но глубоко внутри она уже рыдала. «Боже, не взрослей слишком быстро, мой драгоценный сын».
Льюис закатил глаза. «Я не твой сын, принцесса Неома».
***
«ТЕБЕ НУЖНА невеста, Неома».
«Ага», — небрежно сказала Неома, читая бумажную работу, которую ей нужно было подписать позже. — И тебе нужен психиатр, Папа Босс. Когда она почувствовала взгляд отца, она посмотрела на него с невинным лицом. «Что?»
Прямо сейчас ее офисный стол стоял как раз рядом со столом ее папы-босса.
Да, теперь они делили его кабинет. И да, опять же, в нежном восьмилетнем возрасте она уже выполняла некоторые королевские обязанности, которые начала выполнять самостоятельно.
Поскольку в прошлом году она была очень одинока (после того, как Льюис ушел на специальное испытание), она решила провести конкурс детских рассказов, открытый только для простых людей.
Тема была открытой и бесплатной, а критерии были простыми. Во-первых, история должна быть оригинальной. Во-вторых, она должна быть доступна для понимания детей в возрасте от пяти до двенадцати лет. В-третьих, он должен содержать важный моральный урок и сильный повествовательный голос.
Она выбрала трех победителей, и в качестве награды они были приняты в первую группу ученых Фонда Меч Лили. Затем она опубликовала их рассказы в сборнике-антологии.
В свою очередь, она попросила победителей посетить самые бедные общины империи и поделиться своими победными историями с живущими там детьми. Конечно, ученые посетили общины с едой, лекарствами и базовой одеждой для всех.
Бюджет исходил из ее дворца, но ученые и организаторы мероприятия не знали, что она (доверенное лицо царственного принца) была благотворителем. Поскольку она использовала псевдоним «Меч Лили», большинство людей предположило, что благодетелем была женщина. Не помогало и то, что ее представителем была леди Бельмонт, ее любимая учительница, которая теперь каким-то образом стала ее другом.
Они думают, что леди Бельмонт — благодетель.
Ну что ж. Она делала это не для пиара. И она была далека от того, чтобы быть доброй или щедрой. Ей просто было скучно, поэтому она захотела почитать несколько интересных историй, хорошо?
Не имело значения, что ее сбережения почти закончились.
— Ты серьезно, Папа Босс? — спросила Неома, нахмурив брови. «Я сейчас так занят. У меня нет времени на свидания».
Она знала, что частью ее работы было выбрать будущую наследную принцессу вместо Нерона.
Но она была очень занята в эти дни. В настоящее время она готовилась к очередному конкурсу детских рассказов. Его официальное название теперь было Конкурс детских рассказов Sword Lily Books, и она стремилась собрать новую группу ученых.
Я также должен добавить, что Sword Lily Books теперь является издательством.
Ее собственная компания.
Я теперь генеральный директор.
В отличие от современного мира, где дети ее возраста еще не могут законно владеть бизнесом, закон империи диктует, что любой член королевской семьи, независимо от возраста, может владеть любой землей, имуществом или бизнесом под своим именем.
Хотя Sword Lily Books была зарегистрирована на ее имя, лишь немногие знали, что издательство принадлежит ей. Поскольку ее представителем была леди Бельмонт, большинство людей думают, что графиня была владелицей. И она хотела, чтобы так и осталось.
Дом Бельмонт является частью Королевской фракции, так что Папа Босс тоже не возражает.
— Позвольте леди Бельмонт пока заняться вашими делами, — строго сказал император Николай. «Во время твоего восьмилетия я официально объявлю тебя наследным принцем».
Ладно, она чуть не подавилась слюной. «Что?»
«С тех пор, как я объявил о своем намерении восстановить Дом Кессер, мои критики выразили свое беспокойство громче, чем обычно», — продолжил император. «Они недовольны тем, что я восстанавливаю еще одну забытую старую семью сразу после того, как восстановил дом Креван для вашего дворецкого».
«Почему вам нужно немедленно восстановить Дом Кессер?» — спросила она с любопытством. «Я знаю, что Тревор попросил об этом в обмен на лечение Неро. Но не слишком ли рано работать над этим? Вы смогли вернуть Дом Креван в его былом величии всего за два года».
«Дом Креван было легко восстановить, потому что они уже были хорошо известны. Их единственный «грех» заключался в том, что они родились более могущественными, чем обычные люди», — объяснил он. «Однако дом Кессер — это другой случай. Даже самые старые семьи в империи почти не помнят их. А их воспоминания о Кессерах даже не очень хороши».
«Что Дом Кессер делал в прошлом?»
— Это не твое дело, — прямо сказал он, затем сменил тему. «Я объявлю вас официальным наследным принцем в день вашего рождения, чтобы закрыть критиков. Поскольку ваш предстоящий день рождения уже создает шум, потому что это будет ваше первое публичное выступление, можете также использовать его в своих интересах. Пока всеобщее внимание приковано к вам , я сделаю необходимые шаги для восстановления дома Кессер».
— Боже, для тебя все политика, не так ли?
«Это касается каждого человека, находящегося у власти», — невозмутимо сказал он, как будто это было самой естественной вещью в мире. Что ж, он был прав. «В любом случае, как только я объявлю вас своим прямым наследником, вы обязательно получите предложения руки и сердца от разных домов, стран и королевств, находящихся под нашей территорией. империя. Оскорбление одного из них может привести к войне».
О, так вот почему у предыдущих императоров были свои гаремы.
Насколько я знаю, у Папы Босса нет гарема.
Или, может быть, он уже растворился или что-то в этом роде.
Нерон, прости, но похоже, что у тебя будет свой собственный гарем, хотя ты все еще в глубоком сне.
«Мне всего восемь лет, Папа Босс», — сказала она невозмутимо. «Насколько я знаю, наследная принцесса империи должна выбрать наследную принцессу, когда ему исполнится восемнадцать».
— Официально, — поправил ее отец. «Прежде чем выбрать наследную принцессу, она должна сначала сразиться с другими дамами за место. «Война» за место рядом с вами начинается, как только вы официально объявляетесь наследным принцем».
— А ты сказал, что мне нужна невеста, — напомнила она ему. «Ты собираешься сфальсифицировать процесс или что?»
«Я поставлю кого-нибудь рядом с тобой уже сейчас», — объяснил он. «То, что вы проведете время с дамой, которую я выбрал, выразит мое намерение сделать ее наследной принцессой в будущем. Короче говоря, эта дама будет моим «кандидатом».
Она приподняла бровь. — У тебя уже есть кто-то на примете, Папа Босс?
«Нам нужна дама, которая сможет сохранить вашу тайну», — сказал император Николай. «Вот почему я выбираю леди Ханну Квинзел в качестве вашей «невесты». Она уже знает, что вы не Нерон».
«Фу!» — пожаловалась она с отвращением в голосе. Ей даже пришлось обнять себя, потому что у нее пошли мурашки по коже. — Ханна — наша кузина.
«Ханна Куинзель — дочь моего кузена, — настаивал он. «Это делает ее твоей троюродной сестрой. И империя все равно разрешает членам королевской семьи жениться на своих двоюродных сестрах».
«Это все еще отвратительно», — сказала она. «Бедный Нерон».
На нее это не повлияет, даже если ее папа-босс выберет Ханну официальной невестой наследного принца.
Во-первых, Ханна знала свой секрет, поэтому могла вести себя с ней комфортно. Во-вторых, она все равно не собиралась на ней жениться. Даже если бы они официально обручились сейчас, в конце концов Ханна все равно вышла бы замуж за Неро в будущем, а не за нее. Но наконец…
Я не знаю, долго ли Ханна проживет на этот раз.
В своей первой жизни Ханна умерла, когда ей было одиннадцать лет, из-за сердечной недостаточности.
Причина ее смерти была естественной, поэтому я не знаю, смогу ли я это остановить.
Или если бы ей пришлось.
«Я не говорила, что ты должен немедленно жениться на Ханне Квинзель. А пока мы просто должны посадить ее рядом с тобой, чтобы у старых дворян вокруг нас не было шанса навязать тебе своих кандидатов», — сказала она. — сказал Папа Босс. «Я уже говорил об этом с Руфусом. Он согласился прислать сюда Ханну как можно скорее».
Она удивленно моргнула. «Что быстро?»
«Мы всегда должны быть на шаг впереди наших врагов», — твердо сказал он. «Помимо высокопоставленной дамы, которая будет вашей исполняющей обязанности невесты, вам также понадобится друг мужского пола из сильной и влиятельной семьи, когда вы впервые появитесь на публике. Если у вас есть Ханна Куинзель и молодой лорд в качестве ваших близких друзей, никто осмелится смотреть на тебя свысока, независимо от того, кем была твоя мать».
Она закатила глаза. Он всегда наносит удар моей мамочке при каждом удобном случае.
«Я уже выбрал наиболее подходящего молодого лорда, чтобы он стал вашим ближайшим другом».
— Вау, — саркастически сказала она, медленно хлопая в ладоши. «Папа Босс, почему бы тебе не выбрать, какую пижаму мне надеть сегодня вечером?»
Он просто бросил на нее ужасный взгляд. Очевидно, его не впечатлил ее сарказм. «Я уже отправил приглашение вашему новому другу», — сказал он. «Рубин Дрейтон будет здесь через несколько дней».
Хорошо, услышав это имя, все ее тело замерло.
Рубин Дрейтон…?
Боже, ее сердце болезненно колотилось в груди.
— Разве ты не знаешь, кто такой Рубин Дрейтон? — спросил император Николай, подняв бровь. — Он наследник герцога Дрейтона. В прошлом вы должны были быть с ним помолвлены. Он помолчал, как будто что-то вспомнил, затем продолжил. «Дом Дрейтонов знает, что у Неро есть сестра-близнец. Но они не знали, что теперь ты притворяешься королевским принцем. Когда я несколько лет назад отменил твою помолвку с Рубином Дрейтоном из-за нашей сделки, я сказал им, что я отправил королевскую принцессу в храм за пределами империи».
«Папа Босс, я знаю, кто такой Рубин Дрейтон», — сказала Неома бесстрастным голосом. Но если бы она собиралась быть честной, она бы сказала, что звучит грустно. Неудивительно, что ее Папа Босс странно посмотрел на нее. «Я знаю его достаточно хорошо, чтобы с уверенностью сказать, что мы никогда не поладим».
***
«Я КРАСИВАЯ», — мрачно сказала Неома, глядя на свое отражение в зеркале. Поскольку она притворялась королевской принцессой, ее волосы всегда были коротко острижены, а ее повседневная одежда состояла только из дорогих костюмов. «Я такой чертовски красивый».
Обычно это ее не беспокоило, поскольку она была профессиональной «актрисой».
Но с тех пор, как ее папа-босс сказал, что Рубин Дрейтон приедет во дворец, чтобы стать ее лучшим другом, она не могла не чувствовать себя подавленной при мысли о встрече со своей первой любовью в качестве «мальчика». Хотя Рубин Дрейтон еще не знал ее, она хотела, чтобы он пожалел об измене ей в ее первой жизни.
Она знала, как мелочно это было, ясно? Рубину Дрейтону было всего десять лет в этой жизни, и он определенно не помнил свою предыдущую жизнь, как она.
Почему я хочу отомстить ему, если он не сделал мне ничего плохого в этой жизни?
Она смогла простить Неро за то, что он убил ее в прошлом, так почему бы не простить Рубину Дрейтону то, что он предал ее тогда?
«Я сумасшедшая», — прошептала она себе. «Великий Неома сошел с ума».
«Принцесса?»
Она повернулась к Льюису, который стоял позади нее с обеспокоенным выражением лица. Вероятно, он забеспокоился, потому что она разговаривала сама с собой, а не танцевала. Так как приближался ее день рождения, ей нужно было подготовить танец, который взорвет весь высший свет. Таким образом, в эти дни она много времени проводила в танцевальной студии (бальный зал с зеркалами на стенах, по ее просьбе).
Но некоторое время назад во время урока она продолжала путать ступеньки, потому что отвлекалась. Поэтому ее учитель танцев дал ей время попрактиковаться в одиночестве. Но все, что она делала, это смотрела на свое отражение.
«Мой драгоценный сын, твоя мама сошла с ума», — сказала Неома, крепко схватившись за грудь. «Я хочу поделиться с тобой своими проблемами, но ты не поймешь. Если, конечно, ты не влюбился».
Льюис склонил голову набок. «У меня есть.»
Чего ждать?! Кто?! Когда?! Почему?! Где?! Как?!
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
