— ВАШЕ Королевское Высочество, разве мы не прогуляемся?
— Рубин Дрейтон, мы в розовом саду прогуляемся? — лениво сказала Неома, сидя под черным деревом с сухими темно-коричневыми листьями. Это было неожиданностью, но Рубин недавно одолжил ей свой носовой платок, чтобы она могла сесть на него. Да, это было странно, но она приняла его «доброту», потому что такое отношение было нормальным для воспитанных дворян. «Мы просто должны оставаться здесь и ждать, пока нас спасут».
Место было очень схематичным, так что прогулка не была бы хорошей идеей.
Все деревья вокруг них были мертвы. И даже не удивилась, потому что почва была такой же сухой, как чувство юмора императора Николая. Ну, они были в аду, так чего же ей ожидать от этого места?
Так или иначе…
Честно говоря, хоть она и говорила, что просто ждала спасения, это не было похоже на то, что она ничего не делала.
Недавно она разговаривала с Ттокпокки. К счастью, ее Зверь Души был освобожден, когда она вытащила Шпильку из своего тела. Но это истощило энергию Токпокки, как и ее. Вот почему она не двигалась. Ей нужно было сохранить оставшиеся силы, чтобы, если на них нападут, она все еще могла сражаться.
Токпокки сказал мне дать ему час или хотя бы тридцать минут на отдых. С тех пор прошло всего пятнадцать минут. Мы должны оставаться здесь, чтобы избежать встречи с врагами.
Рубин, стоявший перед ней на коленях, вдруг обнадежился. — Ваше Королевское Высочество, как вы думаете, Его Величество придет и спасет нас?
Она громко рассмеялась, а потом стала серьезной. «Конечно, нет, тупица», — невозмутимо ответила она. «Прежде чем это произойдет, ад замерзнет».
Молодой лорд вдруг стал подавленным. «Ой.»
— Не волнуйся. Я уверена, что Льюис придет и спасет нас, — уверенно сказала она. «Мой сын перевернет для меня небо и землю».
Молодой лорд ненадолго замолчал. — Странно, Ваше Королевское Высочество.
Она подняла на него бровь. «Что?»
«Я думал, что у вас хорошие отношения с Его Величеством, Вашим Королевским Высочеством», — сказал он. «Но почему ты говоришь так, будто Его Величество не заботится о тебе, когда ты наследный принц?»
Ладно, это была небольшая ошибка с ее стороны.
Слава богу, она уже была профессиональной лгуньей.
«Рубин, кто самый важный человек в империи?»
«Его Величество.»
Ее чуть не стошнило от этого. Конечно, для старомодных людей империи это был правильный ответ. Она не была с этим согласна, но единственный способ избежать подозрений — это солгать, скрывая совершённую ошибку. — Верно, — сказала она, выталкивая это слово изо рта. «Даже если папа полон решимости спасти меня, я уверен, что его советники и все во дворце не позволят ему этого сделать. Они могут даже запереть его в его кабинете или что-то в этом роде».
Она была на 90% уверена, что ее Папа-босс не заботится о ней, поскольку она все равно не была настоящим наследным принцем. Но у нее была 10-процентная надежда, что ее отец хотя бы пришлет способных мужчин, чтобы спасти ее. Не потому, что заботился о ее благополучии, а потому, что заботился о своем имидже.
В конце концов, она была нынешним наследным принцем. Если оставить в стороне дворянскую фракцию, она была почти уверена, что союзники королевской семьи не позволят единственному наследнику престола умереть.
Папа Босс, просто пошлите сюда Льюиса, и все будет в порядке.
— В этом есть смысл, Ваше Королевское Высочество, — сказал Рубин, затем его брови нахмурились в замешательстве. — Но я слышал, как Льюис некоторое время назад называл вас «принцессой Неомой».
Она чуть не подавилась слюной, когда услышала это.
Льюис, это огромная ошибка с твоей стороны!
— Я знаю, что принцесса Неома — ваша тайная сестра-близнец, Ваше Королевское Высочество, — продолжил молодой лорд. «Но я слышал, что Ее Королевское Высочество вошла в храм несколько лет назад. Так как же Льюис мог принять вас за королевскую принцессу?»
Он выглядел растерянным и даже почесал лоб.
Ах, это его манерность.
Она вспомнила, что еще в своей первой жизни она заметила, что каждый раз, когда Рубин был в замешательстве или в раздумьях, он чесал лоб.
Боже, я так влюбилась в него тогда, что запомнила даже его манеры.
Это было так жалко с ее стороны.
— Это секретный код, — солгала она с невозмутимым видом. Честно говоря, она немного запаниковала, поэтому просто придумала первый предлог, чтобы прийти ей в голову. Ее оправдание на этот раз было хромым, поэтому она надеялась, что ее отличные актерские способности спасут его. «Всякий раз, когда моя жизнь в опасности, Льюису приказано называть меня «принцессой Неомой», чтобы сбить с толку врагов. Это должно сбить их с толку и заставить думать, что они поймали не того человека. Короче говоря, это отвлечение». Похоже, Рубин посчитал ее смешной, и это вселило в нее больше уверенности, чтобы она продолжала блефовать. «К сожалению, это не сработало, потому что существа, которые притащили меня сюда, не были людьми».
Рубин кивнул головой. Ах, он полностью купился на ее ложь. Похоже, молодой лорд был не самым острым ножом в ящике стола.
— Принцесса Неома чуть не стала моей невестой, — мягко сказал Рубин. «Я рад, что в конце концов она решила войти в храм».
Ладно, это ее разозлило.
«Неома решила войти в храм, когда услышала, что папа хочет, чтобы она вышла замуж за сына Дома Дрейтон», — сказала она. Да, она была соленой. Но даже при том, что она не хотела быть помолвленной с Рубином в этой жизни, все равно было неприятно слышать, что он с облегчением отменил их помолвку. «Она скорее навсегда останется девушкой, чем выйдет за тебя замуж, бро».
Ха! Возьми это, маленькая сучка.
Рубин явно обиделся.
Но прежде чем он успел пожаловаться, земля начала сильно трястись.
И вдруг в нескольких метрах от них волшебным образом появился подозрительный особняк. Гигантские ворота были открыты, явно приглашая их войти.
«Ваше Королевское Высочество, мы могли бы найти выход в этом особняке», — сказал Рубин, глядя на особняк, который показался ей призраком, а затем повернулся к ней. «Мы должны пойти туда?»
— Конечно, нет, — прямо сказал Неома. «Мы не в фильме ужасов, где тупые люди все еще входят в невзрачное место, несмотря на красные флаги, Рубин».
***
«ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО, я уже отправил леди Квинзель к мадам Гамак. По словам мага-исцелителя, рана юной леди не была результатом нападения. Похоже, что тело леди Квинзель ослаблено от природы», — сообщил ему Гленн. «С другой стороны, Кайл… я имею в виду, что граф Спроус собирается тайно встретиться с герцогом Дрейтоном, чтобы сообщить ему об исчезновении его сына».
Николай, который сидел в своем кресле, наблюдая за Косой Смерти в своих руках, только кивнул на длинный отчет Гленна. — А как насчет адских собак?
Рыцарь склонил голову. «Мои глубочайшие извинения, Ваше Величество. Адские псы исчезли, когда я попытался использовать свою ману, чтобы их задержать».
Он только кивнул, подтверждая отчет Гленна.
Когда он понял, что Неома пропала без вести вместе с молодым Дрейтоном, он забрал Косу Смерти у мальчика-лисы. Кайл предложил ему вернуться в свой дворец, чтобы не привлекать внимание слуг, что он и сделал. Мальчик-лисенок последовал за ним, и, похоже, ребенок не собирался уходить.
Это раздражает.
Николай поднял голову, чтобы посмотреть на лисёнка, который всё ещё стоял перед его столом. Золотые глаза Льюиса угрожающе светились, глядя на Косу Смерти в руке. — Сделай что-нибудь с этим мальчиком-лисой, — сказал он рыцарю, затем снова повернулся к Косе Смерти в руке. «Я уже сказал ему покинуть мой офис, но он не сдвинется с места».
— Я не уйду, пока не найду способ спасти принцессу Неому, Ваше Величество, — твердо сказал лисенок. «Королевская принцесса разговаривает со Сковером, как с живым. Мне кажется, что он может понимать людей. Может быть, если мы будем угрожать ему, Коса Смерти откроет врата в ад».
Гленн весело присвистнул. «Льюис, это были самые длинные слова, которые я слышал от тебя за последние пять лет».
Лисий мальчик проигнорировал рыцаря. «Ваше Величество, я знаю, что вы не заботитесь о принцессе Неоме. Но я знаю. Поэтому, пожалуйста, дайте мне одолжить Шашлык. Я заставлю эту штуку отвезти меня туда, где находится королевская принцесса».
Он поднял голову, чтобы посмотреть на лисичку.
По какой-то причине забота ребенка о Неоме бесила его, и он не знал почему. Однако в одном он был уверен: ему не нравилось, как лисичка проявляет такую привязанность к королевской принцессе.
— Льюис Креван, не забудь свое место, — холодно сказал он лисице. «Ты рыцарь наследного принца, а не Неомы. Как только Нерон вернется, ты будешь отвечать за его защиту».
«Как только принц Нерон вернется, я покину дворец с принцессой Неомой», — сказал Льюис Креван решительным голосом, его золотые глаза все еще угрожающе светились. На этот раз кровожадность лисички была направлена на него. «Но сейчас позвольте мне спасти королевскую принцессу».
Он ухмыльнулся. Высокомерие Неомы сказывается на лисёнке.
— Льюис Креван, вы разговариваете с Его Величеством, — сказал Гленн предупреждающим тоном, лезвие меча в его руке было направлено прямо под подбородок лисьего мальчика. — Сбавь тон, иначе я буду вынужден тебя задержать.
«Если ты не сделаешь что-нибудь, чтобы спасти принцессу Неому, тогда я сам найду способ спасти ее», — сказал Льюис Креван, которого угроза Гленна не смутила. — Может, мне начать с того, что я украду у вас косу, Ваше Величество?
Гленн вдавил лезвие своего меча в шею Льюиса Кревана, отчего тотчас же пошла кровь.
Тем не менее, лисенок оставался невозмутимым.
Николай рассмеялся над высокомерием лисички. Это было забавно, правда. Интересно было наблюдать за влиянием Неомы на окружающих. «Хорошо. Давай попробуем заставить косу открыть врата в ад», — сказал он. «Но Льюис Креван…» Даже не глядя на свое отражение, он знал, что его глаза уже покраснели. И они угрожающе светились. «Если ты не вернешь Неому и молодого Дрейтона, я убью тебя».
***
«ВЫ НЕ МОЖЕТЕ убить меня», — сказала Неома и открыла глаза. Даже не видя себя, она знала, что ее светло-серые глаза стали красными и светились. Обычно это происходило всякий раз, когда она была в высокой защите. «Что, черт возьми, ты делаешь, Рубин Дрейтон?»
Рубин Дрейтон удивился, услышав ее ругань. А потом он маниакально засмеялся. — Я знал, что мы похожи, Ваше Королевское Высочество! — сказал он в преувеличенно возбужденной манере. Он все еще оседлал ее бедра, держа кинжал, направленный ей в сердце. «У тебя две личности, как у меня! Ты кажешься чопорным и правильным перед другими людьми. Но твое истинное лицо проявляется рядом с людьми, которых ты ненавидишь!»
Она знала, что Рубин ведет себя странно. Это было хорошее решение не терять ее бдительность рядом с ним. Ну, в любом случае, она не могла доверять ему.
В прошлом Рубин показал ему два типа личности. Первым был нежный и добрый молодой лорд, в которого она влюбилась. Вторым был сумасшедший и жестокий мужчина, предавший ее ради Реджины Кроуэлл.
Сначала она думала, что Рубин, которого она любила в прошлом, был просто фасадом, который он использовал, чтобы завоевать ее сердце.
Но в этой жизни она поняла, что ошибалась.
Наблюдая за Рубином последние несколько дней, она поняла, что у Рубина две личности. Одним из них был кроткий молодой лорд, который всегда склонял перед ней голову. Вторым был высокомерный и враждебный Рубин, который всегда затевал драку с ней и Льюисом.
— Ты ошибаешься, — спокойно сказал Неома. Несмотря на то, что Рубин держал кинжал, сидя на ней верхом, она все еще не чувствовала, что ее жизнь в опасности. Она знала, что может превзойти его, особенно теперь, когда Ттокпокки уже проснулся. «У меня нет раздвоения личности, — сказала она. «Я просто знаю, как вести себя как королевский принц, Рубин Дрейтон».
— Я не Рубин, — прошипел он ей. «Я Гэвин!»
О Боже.
У него действительно диссоциативное расстройство личности.
Насколько она знала, раньше это называлось множественным расстройством личности. ДРИ был психологическим состоянием, характеризующимся наличием как минимум двух разных личностей.
«Я отличаюсь от того слабого и бесполезного Рубина, который даже не может защитить себя от своего жестокого отца!» Рубин зарычал на нее. «Я Гэвин, и я намного способнее его!»
— Хорошо, Рубин, — небрежно сказала она. — Ты закончил, Рубин? Ты можешь слезть с меня, Рубин?
Да, она нарочно снова и снова звала его по имени.
Он выглядел потрясенным тем, что она сделала. А потом он сердито зашипел на нее. «Я не Рубин! Сколько раз мне повторять, что я Гэвин?!» Он постучал себя по груди одной рукой. «Я Гэвин — способный и сильный человек, которого Реджина пробудила в этом никчемном мальчике! Я должен быть хозяином этого тела, а не Рубин!»
А, так это Регина «убедила» Рубина в том, что у него другая личность, а?
Это ее разозлило.
Честно говоря, она хотела избить Рубина до полусмерти. Но она напомнила себе, что Рубин в этой жизни был еще ребенком, который подвергался физическому насилию со стороны своего отца. И вот, у него развилось психологическое расстройство. Вероятно, это произошло из-за травмы.
Такие, как он, нуждались в помощи, терпении и понимании, а не в насилии или жестокости.
«Ты вежлив и воспитан, Рубин. И мне это в тебе нравится», — сказала она, заставив «Гэвина» заткнуться. Она не хвалила Рубина. Она просто описывала его личность, когда «Гэвин» не завладевал его телом. — Ты не слабак — тебе просто не хватает уверенности. Я не буду винить тебя за то, что ты так себя ведешь, потому что я знаю, как к тебе относится герцог Дрейтон. В этом виноват твой отец, а не ты. ты бесполезен».
Он выглядел настолько потрясенным ее словами, что выронил кинжал. К счастью, лезвие не задело ее. «Заткнись… Я ненавижу тебя, потому что отец Рубина всегда сравнивает его с королевским принцем… он заставляет Рубина чувствовать себя бесполезным каждый раз, когда хвалит тебя…»
«Да, герцог Дрейтон — мошенник, потому что обращается со своим сыном как с дерьмом», — сказала она. — Это не твоя вина, Рубин.
«Стоп!» Рубин закричал, крепко схватившись за голову. В данный момент он выглядел растерянным. Его красивые голубые глаза не могли даже сфокусироваться на ней. «Я не Рубин! Регина дала мне имя! Личность!» Он крепко зажмурил глаза. «Я Гэвин!»
— Нет, «Гэвина» не существует, — твердо сказала она. Честно говоря, она не была уверена, правильно ли поступает. Она просто чувствовала, что состояние Рубина ухудшится, если она признает его другую «личность». «Я не признаю и не буду признавать «Гэвина», которого другой человек создал из тебя, Рубин Дрейтон».
Рубин ненадолго замолчал.
А потом он вскочил и быстро убежал.
Дерьмо.
Она встала, чтобы погнаться за Рубином, потому что было бы неразумно расставаться в этом месте.
Но вдруг все вокруг заволокло густым туманом, наполненным негативной энергией. Всего через несколько минут она больше ничего не видела.
Черт возьми!
«Принцесса Неома!»
Она была удивлена, когда туман рассеялся. И тут она увидела бегущего к ней Льюиса. На его лице было видно беспокойство.
— Льюис, — поприветствовала она его с деловой улыбкой. «Как и ожидалось, ты нашел меня. Ты действительно мой сын».
Льюис встал перед ней, затем склонил голову набок. «Я рад, что нашел тебя, принцесса Неома».
— Неправильный ответ, — сказал Неома с широкой и «сладкой» улыбкой. Затем, не теряя ни секунды, она дала «Льюису» пощёчину. Поскольку Токпокки уже проснулся внутри нее, ее шлепок был достаточно сильным, чтобы отправить его в полет. Он врезался в дерево и упал на землю с низко опущенной головой. «Это должно быть «Я не твой сын, принцесса Неома», нуб-самозванец».
Гоша.
Неужели Дьявол недооценил ее из-за того, что послал ей подражателя своего сына? Думали ли они, что она легко доверится другим людям в этом сомнительном месте? Слава богу, у Льюиса был постоянный ответ, когда она называла его «сын».
Самозванка, имевшая наглость копировать ее драгоценного сына, посмотрела на нее с безумной улыбкой, которая не подходила к ангельскому лицу Льюиса. «Ты очень интересная, будущая императрица Великой Империи Мунастерион».
Прошу прощения?
***
Привет. Теперь вы можете отправлять ПОДАРКИ нашей Неоме. Спасибо~
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
