714 КОРОЛЕВСКИЙ СКАНДАЛ (9)
[Несколько месяцев назад…]
«Что это такое?» – с любопытством спросила Неома Ханну. «Если это что-то привлекло ваше внимание, то я уверен, что это важно».
И в Корее, и в Великой Империи Мунастерион было уже за полночь.
Но встреча Неомы с Джаспером и Ханной еще не закончилась, поскольку им нужно было обсудить много вещей, касающихся торгового центра.
[И мины, о которых я им рассказывал.]
Поскольку была уже поздняя ночь, Скайлус и Моник не присоединились к их встрече. В конце концов, детям уже пора было спать.
«Храм, посвященный Алетее, Богине Истины?»
…..
сказала Ханна, кивая.
— спросил Джаспер оппа, явно шокированный.
Для Квинзелей было бы позором, если бы люди узнали, что Ханна приняла таблетку Анвира.
<«Из-за этого меня отругали мать и отец», — застенчиво сказала Ханна, почесывая щеку.
Если Неома правильно помнила, каждую Верховную Жрицу называли «Алетея».
[Но Храм Алетеи в настоящее время приходит в упадок…]
< «Нынешняя Верховная Жрица Алетея родилась в бедной баронской семье, поэтому влияние Темпла сейчас практически отсутствует», — продолжила Ханна грустным голосом.
«Чертовы шовинистические свиньи».
осторожно сказал Джаспер оппа.
«Хм?» — спросил Неома в замешательстве. «Arwin Pills — это обычные бобы. Они становятся волшебными только после того, как их благословит Верховная Жрица, которая получает свою силу непосредственно от Богини Алетеи… подождите. Она повернулась к Ханне, нахмурив брови. — Ханна, что тебе показалось странным? Вы упомянули Храм Алетеи, так что я уверен, что это имеет отношение к тому, о чем мы говорим. Извините, я отвлекся».
<«Думаю, я виноват в этом, принцесса Неома», — извиняющимся тоном сказал Джаспер-оппа.
Ханна улыбнулась и покачала головой. <«Все в порядке, лорд Джаспер. То, что ты сказал, было очень полезно», — сказала она, затем с серьезным выражением лица посмотрела на Неому.
Как и ожидалось от Ханны.
[Я уверен, что у нее есть причина поднять Верховную жрицу Храма Алетеи.]
<«Верховная жрица Алтея всегда приветствовала меня каждый раз, когда я приносил пожертвования в храм», — обеспокоенно сказала Ханна.
— Что-то случилось во время вашего последнего визита?
Ханна кивнула, прежде чем ответить.
Это все, что ей нужно было услышать.
Неома повернулась к Джасперу-оппе. «Пожалуйста, найди Верховную Жрицу с помощью твоей гильдии, оппа. Вы можете начать с осторожного расследования в отношении Регины Кроуэлл.
Джаспер-оппа вежливо поклонился ей.
***
[Ночь тюремной вечеринки Неомы…]
«Приведите мне Верховную Жрицу Храма Алетеи», — сказала Неома Тревору после того, как мальчик-демон переоборудовал ее обшарпанную тюремную камеру в спальню, похожую на люкс. «Суд, вероятно, начнется завтра утром. У тебя есть вся ночь, чтобы найти Верховную Жрицу.
«Ух ты», — сказал Тревор, смеясь и качая головой. — Ты говоришь так, словно заказываешь доставку еды в полночь, принцесса Неома.
«Сможешь ты это сделать или нет?»
«Я ничего не могу сделать для тебя, моя Лунная Принцесса».
«Тогда умри», — прошептал Льюис, стоявший позади Неомы. «Раздражающий демон».
Неома только что отпила чай.
[Боже, Льюис действительно ненавидит Тревора.]
К счастью, Тревор только посмеялся над неспровоцированной угрозой Льюиса. — Я оставлю это без внимания, потому что ты мой первый «сын», Льюис.
Конечно, Льюис пристально посмотрел на Тревора. «Я не твой сын».
Тревор снова рассмеялся, прежде чем подняться. «Принцесса Неома, могу ли я попросить помощи у Черной Ведьмы?»
— Можешь, но не заставляй ее.
«Понял.»
— Но зачем тебе помощь Далии?
«Черная Ведьма — самый добрый человек среди твоих союзников. Греко тоже хороший выбор. Но он целитель Вашего Королевского Высочества, поэтому я бы предпочел, чтобы он остался рядом с вами, чем взял его с собой, — сказал Тревор, склонив голову набок. «Поэтому я выбираю Черную Ведьму, чтобы использовать ее в качестве приманки, чтобы убедить Верховную Жрицу довериться нам, поскольку божественные люди, такие как Верховная Жрица, доверяют добросердечным людям».
«Ты ужасен. Не то чтобы я имел право критиковать тебя, потому что я хуже, — сказала Неома, покачивая головой. «Будь осторожен, Тревор. И защити Далию, если она согласится помочь тебе найти Верховную Жрицу.
***
[Подарок…]
НЕОМА знала об этом.
Была высокая вероятность того, что она не заслужит сочувствия общественности, действуя как тиран.
Но ее рассудок уже был нарушен, отсюда и насилие.
Она не могла здраво мыслить, потому что внутри ее тела был полный беспорядок. Если бы она была обычным пользователем маны, она бы уже умерла. Но поскольку она была Розовым Сердцем и де Мунастерио, она могла выдержать боль.
Однако это не означало, что это причиняло меньше боли.
[Этот чертов предмет, похожий на иглу, теперь у меня в животе.]
У нее было плохое предчувствие по этому поводу.
У Неомы было чертовски зловещее чувство. Она знала, что ей нужно удалить эту игольчатую штуку из живота, но не знала, как это сделать. Более того, в данный момент она была слишком занята, чтобы сосредоточиться на себе.
[Думаю, мне просто нужно покончить с этим как можно скорее.]
«Втянуть богов в этот королевский скандал?» — спросила Каликс насмешливым тоном. «Теперь ты говоришь богохульство, принцесса Неома. Как ты смеешь упоминать богов всуе?»
— Я не зря упомянул о них, — серьезно сказал Неома. Она не могла даже произнести саркастическое замечание, потому что ей было больно. Ее внутренности чувствовали себя так, словно их кололи ножом снова и снова. «Если ты не можешь сказать, то я чертовски серьезно».
Она незаметно повернулась к Ханне и дала знак кузине отвернуться на мгновение.
[Я знаю, что Ханна тайно записывает то, что здесь происходит.]
К счастью, Ханна поняла это и слегка отклонилась от Неомы.
[Очень легко работать с людьми с таким же мышлением.]
— В любом случае, ты первая, кто втянет богов в эту битву, Каликс, — прошептала Неома, ее голос и движения губ достигали только вороньего ублюдка. В конце концов, она не могла транслировать это миру. — На вашей стороне лорд Юл, не так ли?
Пророчество, которое показала им Каликс во время банкета, не было фальшивкой.
Более того, по словам Лорда Ману, Юл ни разу не связался с ним за последние пять лет. Это было как будто…
[Лорд Юл покинул нас.]
«Если ты это уже знаешь, то почему ты все еще спрашиваешь?» Каликс прошептала ей в ответ. «Как ты думаешь, сможешь победить меня без помощи Лунного Бога?»
«Когда я когда-либо обращался за помощью к лорду Юлу?»
«Что?»
«С самого начала в моей помощи нуждался лорд Юл, а не наоборот», — невозмутимо заявил Неома. — Плюс, я не верю, что лорд Юл покинул нас по собственному желанию. Я уверен, что ты его шантажировал или что-то в этом роде.
Каликс ухмыльнулась ей. «Ты действительно отвратительна, принцесса Неома».
— Да, и я хуже этого, — небрежно призналась она. — Ты связался не с той принцессой, ублюдок.
«Ты-«
— Этот разговор окончен, — сказала она, перебивая его. «Садиться.»
Неома проигнорировала Каликс и обернулась.
Она не боялась повернуться спиной к врагу, потому что была окружена союзниками. И дело не в том, что она не могла сражаться только потому, что Ттокбокки и Кингстон были запечатаны.
[Мне нужно сделать объявление, но во всем зале суда царит беспорядок.]
Фактически, она только что видела, как Льюис ударил графа Закари Эмерсона ногой, а лицо маркиза Рассела Спенсера разбило об пол.
…..
Графа Эмерсона отправили в полет, и в конце концов он врезался в стену.
Лицо маркиза Спенсера, вероятно, было разбито. Это было очевидно, потому что от удара лица маркиза об пол образовалась небольшая воронка и длинные трещины по всему телу.
Тск, цк, цк.
[Льюис всегда так жесток с врагами.]
Неома повернулась к Ханне.
К счастью, ее двоюродный брат столкнулся с Папой Боссом, Мамой Босс и Неро. Следовательно, люди, наблюдавшие снаружи, не увидели бы, как Нерон чуть не убил некоторых членов Двенадцати Золотых Семейств.
[Я уверен, что Ханна спрятала это специально, потому что Ханна умная девочка.]
Неома оглядел дворян на трибунах, которые выглядели растерянными и напуганными. «Давайте сначала позаботимся о них».
***
«МАМА, ОТЕЦ, как вы думаете, что вы сейчас делаете?» Нерон зарычал на родителей. — Как ты посмел преградить мне путь?
Он собирался помочь Каликс и вдовствующей императрице, но мать и отец буквально преградили ему путь. Его рыцари, с другой стороны, были заблокированы Зверями Души его отца, которые снова появились в своих человеческих формах.
Очевидно, ситуация сложилась не в его пользу.
«Почему ты пытаешься погубить меня только для того, чтобы защитить Неому?» — спросил Нерон, крепко сжимая руки. «Вы унижаете меня перед нашим народом!»
— Я знаю, что сейчас это трудно осознать, но мы делаем это ради тебя, сынок, — сказал его отец терпеливым голосом. «Просто доверьтесь нам».
— Отец, ты бы поверил мне на моем месте?
«Я бы», — сказал его отец, не теряя ни секунды. «Потому что узы нашей семьи не так слабы, как это представляют Каликс и фальшивая Джульетта».
Он не мог опровергнуть то, что сказал его отец.
В конце концов, он все еще был шокирован, когда Неома сказал, что вдовствующая императрица была подделкой. Он инстинктивно мог сказать, что таблетка Анвира, которую приняла его сестра-близнец, была настоящей.
[Вы не можете подделать Божье благословение.]
Будучи де Мунастерио, он смог увидеть благословение бога внутри боба, который взяли Неома и вдовствующая императрица.
[Каликс тоже должна была это видеть.]
Но, конечно, Каликс защищал свою мать.
И это заставило его осознать ужасную правду.
[Каликс и вдовствующая императрица все это время лгали ему.]
— Как и ожидалось, — равнодушно сказал Нерон. «Я не могу доверять никому, кроме себя».
— Не говори так, Нерон, — сказала его мать твердо, но нежно. «Даже если ты обижаешься на нас, мы никогда больше тебя не оставим».
— Неома сказал то же самое, — сказал Нерон, горько ухмыляясь. «Но, как я ей сказал, разговоры дешевы».
«Мы это знаем», — сказала его мать. «Вот почему мы просто покажем тебе, что мы семья, что бы ни случилось».
Неро хотел саркастически ответить, но не смог.
Как будто огромная часть его вдруг захотела довериться своей семье. И он ненавидел подобные ощущения.
[Это делает меня слабым.]
Мысли Нерона были прерваны, когда он заметил вокруг трибун толстый и мощный слой полупрозрачного барьера.
Хм?
Внезапно дворяне на трибунах оказались отделены от всех, кто находился на первом этаже и на платформе.
Герцог Джаспер Хоторн (который держал на руках странную утку) и мужчина, который определенно не был человеком, едва избежали запирания внутри барьера. Затем они стояли рядом с королевской семьей Гриффитс.
Ах.
[Неома удерживала своих союзников подальше от барьера.]
«Выпустите нас!»
«Что это?!»
«Вы нас запираете?!»
Нерон обратился к человеку, создавшему невероятно мощный щит. — Неома?
«Все на трибунах, вы не заперты», — сказал Неома ясным и твердым голосом. «Вы не можете просто подойти к нам, но вы можете воспользоваться туалетом или покинуть здание суда, если хотите. Уверяю вас, что вы все еще можете наблюдать за происходящим со стороны».
Удивительно, но раздраженные ранее дворяне именно так и успокоились.
[Голос Неомы повелительный, но вместо того, чтобы звучать как тиран, она звучит как… она заботится.]
Нерон крепко сжал руки.
[Хорошо, я просто заткнусь и посмотрю твое маленькое шоу, Неома.]
***
«ЛЬЮИС, ДЮК Квинзель, граф Данкворт, маркиз Гибсон», — сказала Неома, называя своих союзников одного за другим. «Пожалуйста, отойдите от них».
Под «ними» она, очевидно, имела в виду старых дворян из Двенадцати Золотых Семейств, которые не были на ее стороне.
К счастью, Льюис и остальные поняли, что она имела в виду.
Прежде чем старые дворяне успели пожаловаться, Неома уже подняла руку и создала барьер.
Теперь маркиз Леннокс, герцог Винчестер, маркиз Баласко, маркиз Спенсер и граф Эмерсон были заперты внутри ее Купола.
Льюис мгновенно вернулся к ней.
«Что, по-твоему, ты делаешь, принцесса Неома?!» Маркиз Леннокс сердито кричал, ударяя кулаком по барьеру, но безуспешно. «Выпустите нас!»
«Ваше Королевское Высочество пожалеете об этом!» Герцог Винчестер угрожал ей. Старый герцог пытался разрушить Купол своей тростью. Но, конечно, это не сработало. «Даже если ты королевская принцесса, ты не можешь поступить так с нами!»
Ха!
Неома фыркнул.
[Я заметил это раньше, но они узнают во мне принцессу только перед публикой. Я уверен, что они говорили всякую ерунду за моей спиной, отрицая мое первородство как де Мунастерио.]
Она была рада, что шумели только маркиз Леннокс и герцог Винчестер.
Маркиз Баласко потерял сознание, а маркиз Спенсер и граф Эмерсон были слишком тяжело ранены, чтобы даже говорить.
[Это все еще немного громко, но теперь это терпимо.]
«Ложная вдовствующая императрица, ты можешь держать рот на замке столько, сколько захочешь», — сказала Неома, глядя на фальшивую императрицу Джульетту, которая, очевидно, не собиралась открывать рот. — Я все равно вынужу из тебя правду.
Фальшивая Императрица Джульетта просто холодно посмотрела на нее.
— Далия, — сказала Неома, поворачиваясь к Черной Ведьме. «Выведите ее».
Далия вежливо поклонилась ей. — Как прикажете, принцесса Неома.
Всего через несколько секунд из пола появился полупрозрачный бак.
Затем Далия двинула палочку, похожую на ветку, как будто она дирижировала оркестром.
Затем танк медленно исчез, оставив женщину, одетую в белое одеяние жрицы.
Да, это была Верховная Жрица Алетея.
[Джаспер оппа и его гильдия месяцами усердно работали, чтобы сократить места, где могла прятаться Верховная Жрица, отслеживая местонахождение Реджины Кроуэлл. Судя по всему, есть три места, которые девица часто посещала с тех пор, как исчезла Верховная Жрица. Затем Тревор и Далия стали искать ее в местах, которые предоставил Джаспер-оппа.]
И к счастью, они нашли нужного человека.
Как и у любой жрицы, служащей Храму Алетеи, у Верховной Жрицы была черная повязка на глазах.
В то время Ханна столкнулась с Неомой, чтобы правильно ее записать.
«Все, я хотел бы представить всем вам Верховную Жрицу Алетею», — сказала Неома громким и ясным голосом. Ей пришлось повысить голос, чтобы все могли ее как следует услышать. «Она поможет мне доказать, что таблетки Анвир, которые мы приняли, настоящие». Затем она повернулась к Верховной Жрице. — Вы можете сделать это для меня, Ваше Высокопреосвященство?
«Меня проинформировали о том, что здесь происходит», — сказала Верховная жрица Алетея, сложив руки вместе. «Как агент Истины, я буду говорить только правду».
«Очень хорошо-«
«Как мы можем быть уверены, что человек, которого вы привели сюда, — настоящая Верховная жрица Алетея?» — спросила Каликс, грубо отрезав Неому. «И даже если она настоящая Верховная Жрица, будет ли это иметь значение, если ты уже подкупил ее?»
Верховная жрица Алетея выглядела оскорбленной словами Каликс. «Ваше Высочество, как я сказал ранее, я — Агент Истины. Я буквально умру, если солгу…
«Храм Алетеи потерял свою силу, потому что богиня, которой ты служишь, уже отвернулась от тебя», — сказала Каликс, на этот раз отрезав Верховную Жрицу. «Можете ли вы доказать, что у вас все еще есть сила, которую даровала вам ваша богиня, Ваше Высокопреосвященство?»
Верховная жрица Алетея вздрогнула, но не смогла ответить на вопрос Каликс.
Каликс ухмыльнулся, а затем повернулся к Неоме со взглядом, говорящим: «Видишь?»
«Не волнуйся, я не привел сюда Верховную Жрицу Алетею, чтобы она сделала всю работу», — сказала Неома, и все ее тело внезапно покрылось синим свечением. «Верховная жрица Алетея здесь только для того, чтобы я мог призвать богиню Алетею».
Глаза Каликс широко раскрылись. «Ты собираешься призвать богиню Алетею? Этого не может быть. Богиня Алетея, возможно, и не главная богиня, но и не второстепенная богиня!
«Я Розовое Сердце, а Розовые Сердца могут призывать богов», — напомнила Неома Каликс. — Почему ты так шокирован?
Глаза Каликс загорелись красным, когда она пристально посмотрела на нее.
Неома ухмыльнулась и собиралась позвать богиню Алетею, когда внезапно почувствовала очень знакомое присутствие.
[Хм?]
«У тебя нет права призывать бога, Неома Розовое Сердце де Мунастерио».
Это был ее бывший мужчина.
Руто появился перед Неомой из воздуха…
… держа древний лук, стрела которого была направлена на нее.
— Прекрати вызывать богиню Алетею, — сказал Руто равнодушным и строгим голосом. «Это будет мое первое и последнее предупреждение, принцесса Неома».
Боже, посмотри, как ее бывший мужчина снова обращается к ней по титулу.
Конечно, этот гребаный предмет, похожий на иглу, все еще находился в животе Неомы. Короче говоря, ей все еще было невыразимо больно. Поэтому ей показалось забавным, что, несмотря на это, больше всего ее затронула боль в сердце.
К сожалению, у нее не было времени погрязнуть в страданиях.
[Руто здесь, чтобы делать свою работу, и я тоже.]
Неома схватила за плечо Льюиса, который собирался встать перед ней, а затем мягко оттолкнула своего «сына» в сторону. — Сделайте это, милорд, — надменно призвала она его. «Давай посмотрим, сможешь ли ты выпустить свою стрелу быстрее, чем я смогу вызвать богиню Алетею».
***
