— Я УВЕРЕНА, что ты не хочешь выходить замуж так рано, Неома.
Неома улыбнулся и кивнул. «Конечно, брак не является моим главным приоритетом на данный момент».
— Что ты тогда планируешь? — спросил Нерон, вздыхая и покачивая головой. «Отец и Мать очень защищают тебя. Я уверен, что убедить их позволить тебе объявить, что ты ищешь мужа, будет непросто».
— Тебе не кажется, что это несправедливо?
«Что такое?»
«Тот факт, что наши родители разрешили тебе обручиться раньше, но они не сделали бы то же самое со мной».
Она не пыталась спровоцировать Нерона.
Все, что она хотела проверить, это текущее состояние его психического здоровья.
[Я не хочу, чтобы он чувствовал, что Мать и Отец предпочитают меня ему.]
«Я был тем, кто продвинул мою помолвку с Ханной», — сказал Неро, насмехаясь над ее беспокойством. «Мать и отец сказали мне, что мне не обязательно выходить замуж. Я знаю, о чем ты беспокоишься, так что перестань думать о бесполезных мыслях.
Она подняла бровь, глядя на своего брата-близнеца. — Знаешь, о чем я беспокоюсь?
«Ты беспокоишься, что я буду ревновать тебя из-за того, что Мать и Отец по-разному относятся к нам, не так ли?»
Она лишь пожала плечами в качестве слабого подтверждения.
«Я способен изменить свое мнение, как только мне будут представлены новые фрагменты проверенной информации», — сказал Неро, фыркнув. «Суд доказал, что вы и наши родители не хотели бросать меня. Это была моя вина, что я был достаточно слаб, чтобы враги промыли мне мозги».
А, так, возможно, именно поэтому Нерон в последнее время смягчился.
[Думаю, его разум возвращается после того, как его разлучили с Каликс.]
— Приятно это знать, — сказала Неома, одобрительно кивнув головой. — Я рад за тебя, Нерон.
Он просто закатил на нее глаза. «В любом случае, я знаю свои обязанности наследного принца и будущего императора. У тебя нет таких же обязательств, как у меня, поэтому я понимаю, хочешь ли ты и наши родители, чтобы ты женился по любви, а не по политике».
«Я также знаю свой долг как Императорской Принцессы», — сказала она, надувшись. Она ненавидела тот факт, что Нерон говорил более зрело, чем она. «Как вы сказали ранее, наша привилегия связана с ответственностью».
Нерон усмехнулся, как будто ему было весело. «Ну и что? Собираешься ли ты выйти замуж за могущественного дворянина или монарха, чтобы укрепить влияние империи на всем континенте?»
«Я соберу всех сильнейших людей континента в нашу империю».
Он поднял на нее бровь. — А, так ты на самом деле не ищешь потенциального мужа.
— Да, — сказала она, кивнув. «На самом деле я хочу включить и женщин. Но будет очевидно, что на самом деле я не ищу мужа. А нельзя ли объявить, что мой гарем будет открыт и для женщин…
— Ни малейшего шанса, — твердо сказал Нерон, нетерпеливо прерывая ее. «Меня не волнует, если вы назовете меня ограниченным. Императорская семья исключила большинство мировых лидеров во время моей помолвки и свадьбы наших родителей. Должно быть, многие из них расстроились на нас». 𝒃𝒆𝒅𝒐𝒗𝙚𝙡.𝙘𝙤𝒎
Что ж, это было правдой.
Она также беспокоилась о том, что большинство мировых лидеров не будут присутствовать на королевской помолвке и свадьбе. Но это сработало хорошо, поскольку сейчас планировалось «изолировать» Западный континент от остального мира.
«Если императорская принцесса вдруг заявит, что ее интересуют женщины, наша репутация упадет до дна», — строго сказал Нерон. «Меня не волнует, приняты ли однополые отношения в мире, из которого ты пришел. В империи это осуждается, поэтому лучше не выражать свою поддержку меньшинству. По крайней мере, до тех пор, пока наша власть над континентом снова не стабилизируется».
Ой.
Ей не нравилась позиция Нерона, но, по крайней мере, он не был полным гомофобом.
[Он мог делать всё, что пожелает, во время своего правления, и я сделаю своё, как только стану царствующей императрицей.]
— Хорошо, — сказал Неома, решив тем временем подчиняться наследному принцу. — Итак, ты поддержишь мой план?
«Сначала поднимите свою ценность», — сказал Нерон, прислоняясь к стулу и скрестив руки на груди. «Большинство людей смотрят свысока на императорских принцесс империи. Если ваша цель — собрать сильнейших мужчин всего мира, то вы должны показать им, что вы этого достойны».
Пш.
«Ты наивный ребенок».
Ее брат-близнец нахмурил брови, явно обидевшись на ее замечание. «Что?»
«Эта неземная красота», — сказала Неома, указывая на ее красивое лицо. — Этого достаточно, чтобы спустить на воду тысячу кораблей.
«Я ненавижу твое высокомерие, но я должен согласиться с этим утверждением», — сказал Нерон, посмеиваясь и покачивая головой. «Ведь у нас одинаковое лицо».
Пффф.
***
ВАУ.
Неома почти не узнал Лунный Дворец.
Это была резиденция, в которой выросли Неома и Неро, когда Папа Босс был еще подонком.
Лунный дворец когда-то был ветхим местом – старым и явно запущенным.
Но Лунный дворец, который она сейчас посещала, был таким же шикарным, как и дворец Бланко – официальная резиденция наследного принца.
Вся мебель и украшения были новыми и явно дорогими.
Даже колонны сверкали.
Кроме того, перед дворцом теперь был очень пышный сад с фонтаном.
— Ханна, ты много работала, — сказала Неома, поворачиваясь к Ханне, которая шла рядом с ней. «Вы превратили это ветхое место в великолепный дворец. Если мои глаза меня не обманывают, Лунный дворец сейчас выглядит красивее, чем дворец Нерона.
Ханна усмехнулась, наблюдая за ее реакцией. «Я знал, что однажды ты вернешься во дворец как Императорская принцесса. Вот почему я усердно работал, чтобы превратить Луна Палас в резиденцию, за которую вам не будет стыдно».
«Это причина, по которой ты раньше решил остаться в Лунном дворце, а не во дворце Нерона?»
«Да, это правильно.»
Оуу.
Она была тронута задумчивостью Ханны.
Как бы то ни было, после посещения теперь уже модного Лунного дворца Неома и Ханна пили чай в саду.
— Я думал, ты собираешься посадить здесь ядовитые цветы, — подразнила Неома Ханну. «Но все, что я вижу, это красивые цветы».
Ханна тихо рассмеялась. — Ты уверен, что это просто красивые цветы?
Да, от этого у нее похолодел.
[Моя милая и невинная Ханна давно ушла…]
— Это яд? – спросил Неома, указывая на фиолетовый чай Ханны. «Запах слабый, но он похож на яд, который Папа Босс заставил меня выпить, когда я был ребенком».
Для устойчивости к яду, конечно.
Ханна кивнула и вздохнула. «Реджина Кроуэлл вернула состояние моего организма к тому времени, когда я еще не был невосприимчив к яду. Мне придется быстро восстановить свою устойчивость к яду, если я хочу ухаживать за своими ядовитыми растениями и цветами».
— Не нагружай себя слишком сильно, Ханна.
— Я буду иметь это в виду.
— И вообще, ты говорил с Рубином Дрейтоном?
Честно говоря, ей было неловко даже упоминать Рубина Дрейтона, потому что это было неловко.
[Почему я снова плакала по нему???]
Несмотря на это, ей пришлось спросить об этом Ханну.
— Да, — сказала Ханна, кивнув. «Лорд Рубин рассказал мне, какую роль Теневой Столп сыграл в его воспоминаниях».
— Могу ли я знать?
«Конечно», — сказала наследная принцесса, смеясь, как будто ее вопрос был смешным. — Судя по всему, я отвечаю за твое психическое здоровье.
«Хм? Но у меня сильная стойкость духа?
— Ты не можешь так говорить, когда ты родился с Безумием, Неома.
— О, да, — сказала она, кивнув. «Я уже преодолел свое безумие, но, похоже, оно не исчезнет только потому, что я научился его подавлять. Рубин рассказал тебе, как не дать мне сойти с ума?
«Лорд Рубин рассказал мне технику, которая может подавить ваше безумие. Поскольку лорд Рубин только описал технику, я все еще изучаю ее концепцию.
Она ждала, пока Ханна подробно опишет технику, но наследная принцесса этого не сделала.
Ну что ж.
[Может быть, Ханна еще этого не поняла. Но я доверяю ей и знаю, что она справится.]
— Неома, я думаю, что Нерон прав в том, что ты повышаешь свою ценность как невесты, — сказала Ханна, меняя тему. «Конечно, я знаю, что в такой форме это звучит ужасно. Однако мы должны признать, что в этом мире, в этой империи большинство людей по-прежнему считают женщин просто товаром».
— Что ж, ты прав, — согласилась Неома, кивнув головой. «В любом случае, я не ищу настоящего мужа. Но как мне повысить свою ценность как невесты?»
«Тебе следует забрать свое наследство прямо сейчас».
— С обеих сторон?
Ханна кивнула, прежде чем объяснить. «Нерон рассказал мне, что Его Величество планирует восстановить статус Дома Розового Сердца как герцогского дома. Поскольку Нерон уже является наследным принцем, ты автоматически становишься преемником дома Розовое Сердце.
«Будет ли этого достаточно, чтобы повысить мою ценность?»
Наследная принцесса моргнула, как будто не могла поверить в то, что только что спросила. «Неома, разве ты не знаешь, насколько богатым был Дом Розхарта до того, как предыдущий император, твой дедушка, конфисковал их земли и другое имущество?»
Она наклонила голову набок. «Ну, я знаю, что Дом Розовое Сердце когда-то был богатым. Но есть ли знатный дом богаче, чем Квинзели? Мне трудно впечатляться тем, что есть у других, поскольку я вырос с тобой и твоим богатством».
Ханна тихо рассмеялась. «Ну, у Квинзелей определенно больше денег, чем у Роузхартов. Но у Розовых Сердец есть ценные ресурсы, с которыми наша семья не может сравниться. Тебе следует спросить Ее Величество о своем наследстве, Неома.
«О, обязательно подойдет».
«Вашим наследством от Его Величества определенно станет независимое государство, которым вы сможете управлять как великая княгиня», — сказала Ханна, снова попивая отравленный чай. «Я думаю, одного этого было бы достаточно, чтобы соблазнить членов королевской семьи и дворян, которые хотят иметь территорию, отдельную от империи».
Верно?
[На этом все решено: я собираюсь заманить потенциальных поклонников своим лицом и богатством. Тогда я затравлю их до костей, как только они доберутся сюда~]
— Кстати, вы нашли секретаря?
— Ах, еще нет, — вздохнул Неома. «Пейдж не может этого сделать, так как ей нравится путешествовать, чтобы узнать больше о магии, и я не могу просить Юри выполнять административную работу, когда она Танк команды».
К тому же, у Юри не хватило терпения быть секретарем, как у Мелвина Лукчези.
«Неома, ты имеешь в виду кого-то кроме леди Пейдж и леди Джури, не так ли?»
Она вздрогнула, а затем просто отпила чай.
«Это Далия, не так ли?»
Ладно, Неома чуть не подавилась чаем.
Она действительно думала, что Далия станет для нее идеальным секретарем. Но назначение Черной Ведьмы своим секретарем означало бы, что ей придется работать во дворце.
[Нерон и Ханна большую часть времени находились во дворце…]
Далия держалась на расстоянии от Нерона и Ханны, и именно поэтому она не присутствовала на королевской помолвке.
[Хотя я уверен, что Далия занята заданием, которое ее попросила сделать Мама Босс.]
— Ничего, если ты назначишь Далию своим секретарем, Неома, — спокойно сказала Ханна. «Нерон обещал мне, что больше не будет беспокоить Далию, и я ему доверяю».
Честно говоря, Неома не могла доверять Нерону.
[Но если Ханна это сделает, то кто я такой, чтобы вмешиваться в их дела?]
«Хорошо. Спасибо, что рассказала мне, Ханна, — сказала Неома. — Тогда я спрошу Далию.
***
— ЧТО ты сказал, Нерон?
«Я сказал, что Страна Стеллария будет идеальной территорией, которую можно отдать Неоме, когда она станет новой великой герцогиней», — сказал Нерон, хотя он знал, что его отец не просил его повторять это. «Стеллария богата…»
— Ты собираешься выдать замуж свою сестру-близняшку?
Он сказал не это, но казалось, что его отец уже потерял это.
— Я сказал, что Неоме пора найти подходящего мужа, отец, — прямо сказал Нерон. «Я уже просил Мелвина сообщить всем холостякам империи…»
Он был вынужден замолчать, когда его поразила кровожадность отца.
Если бы он был слабее Мастера Меча, он бы уже потерял сознание. И если бы он был обычным пользователем маны, он бы в тот же момент упал замертво.
Вот насколько смертельной была кровожадность его отца.
«Вы отправили приглашение холостякам империи прийти и попросить о замужестве вашей сестры-близнеца без моего разрешения?» — холодно спросил его отец, вставая. — Нерон, ты пытаешься меня разозлить?
Ах, его отец в тот момент был очень зол.
[Вот почему Неома не смогла рассказать Отцу о своем плане.]
Короче говоря, надоедливая сестра-близнец бросила его под автобус.
— Отец, успокойся и сначала выслушай меня, — сказал Нерон, вздыхая. «Это идея Неомы».
***
— ПРИНЦЕССА НЕОМА, это правда?!
Прошло всего несколько минут с тех пор, как Неома сидела на своем новом месте в своем новом офисе, когда в спешке прибыл Джаспер-оппа. Тревор и ее «дети» были там единственными людьми, так что молодой герцог мог вести себя таким образом.
— Что такое, Джаспер-оппа? – с любопытством спросила Неома. «Что-то случилось?»
— Дворец наследного принца опубликовал объявление, адресованное всем молодым холостякам империи, — торопливо сказал Джаспер оппа. «Видимо, Императорская Принцесса ищет мужа. Ты?»
Интересно, что Тревор и ее «дети» никак не отреагировали.
[Они, вероятно, думают, что это всего лишь план Нерона, поскольку объявление пришло из дворца наследного принца.]
Хех~
[Не могу дождаться, чтобы увидеть их реакцию.]
«Это правда, оппа», — сказала Неома, шокируя Тревора и ее «детей». «Я действительно ищу мужа».
Наступило неловкое молчание…
… пока один мальчик-демон не сломал его.
«Я, я!» — закричал Тревор, поднимая обе руки. «Я волонтер в качестве дани!»
***
«ЭТО вопиющая дискриминация!»
Руто просто поднял голову и посмотрел на Аспена, который хлопнул руками по столу. «Что?»
«Принц Нерон только что объявил, что ищет подходящего мужа для принцессы Неомы», — сказал Аспен, дуясь, как ребенок, что это не так. «Хотя требования смешные!»
Руто не ожидал услышать это, но не мог не заметить принца Нерона.
[Он, вероятно, хочет выдать Неому замуж, чтобы гарантировать, что трон принадлежит ему.]
Но почему император и новая императрица не остановили наследного принца?
[И не факт, что Неома согласилась бы с чем-то подобным.]
Ему это показалось подозрительным, но он решил пока понаблюдать.
«Официального уведомления об этом я не получал», — сказал Руто. «Обычно, когда член императорской семьи ищет супругу, в первую очередь информируют мировых лидеров».
— И это то, что я говорю, капитан! — сказал Аспен, ударив себя кулаком в грудь, как будто умирал от разочарования. «Одним из требований является то, что потенциальный претендент НЕ ДОЛЖЕН быть с Восточного континента. Если это не дискриминация, то я не знаю, что это такое!»
Ах.
Таким образом, Восточный континент был исключен.
— Почему ты расстроен, Аспен? — спросил Руто, вздохнув и покачав головой. «Именно Восточный континент первым отвернулся от Западного континента».
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
