ПРЕСТОН Уиллоуз был послан своей семьей, чтобы помочь лорду Руто, официальному кандидату Отбора.
Каждому кандидату разрешалось привести с собой одного помощника.
Прямо сейчас он только что закончил установку палатки, которую будет использовать лорд Руто. Разумеется, для них была отведена комната во дворце. Но согласно полученным им заранее инструкциям, кандидаты будут допущены во дворец только в ночное время.
[О поиске мужа принцессы Неомы было объявлено в такой короткий срок, и тем не менее, появилось столько кандидатов?]
Удивительно, да?
Казалось, ни одно королевство или нация не упустит возможности стать частью Великой Империи Мунастериона.
[Я думал, что у нас не будет возможности принять участие, но вот мы здесь.]
Если бы гражданство лорда Руто не было аннулировано, он не смог бы присоединиться к Отбору.
Из-за этого Фиби, его старшая сестра, очень расстроилась.
[Это просто показывает, как далеко лорд Руто готов зайти ради принцессы Неомы.]
Ну что ж.
Престону было жаль свою старшую сестру. А если честно? Он был рад быть там.
Однако его не волновала принцесса Неома.
[Я здесь только для того, чтобы увидеть (моего любимого) принца Нерона.]
И его мечта наконец сбылась, когда красные шторы, закрывавшие вид на балкон, были наконец сняты.
Их приветствовала Императорская Семья. ．
Ух ты.
Император Николай.
Императрица Мона.
(Любимый Престона) Наследный принц Нерон.
Наследная принцесса Ханна.
Все члены Императорской семьи выглядели очень хорошо и очень величественно в красном цвете — официальном цвете, который члены Императорской семьи носят в официальных случаях, таких как сегодня.
Престон думал, что его взгляд автоматически будет прикован к (его возлюбленному) принцу Нерону.
Но прежде чем он это осознал, он уже смотрел на принцессу Неому.
[Так красиво…]
Конечно, до него доходили слухи о том, что красота принцессы Неомы может соперничать с самой богиней красоты.
Но он не ожидал, что Императорская Принцесса будет ТАКОЙ красивой.
[Лорд Руто сказал, что я встретил принцессу Неому, когда был молод, но не могу этого вспомнить.]
Как он мог забыть такую прекрасную девушку, как Императорская Принцесса?!
Но не сошел ли он с ума?
[(Мои возлюбленные) Принц Нерон и принцесса Неома — близнецы, поэтому мне не следует так шокироваться. Но почему я до сих пор ошеломлен, увидев смехотворно красивое лицо принцессы Неомы?!]
И Престон был не единственным, кто был потрясен красотой императорской принцессы.
«Красота Ее Императорского Высочества невероятна…»
«Путешествие по всему миру только ради того, чтобы увидеть это лицо, того стоит…»
— Даже если меня отправят домой раньше, я уже доволен после встречи с Ее Императорским Высочеством…
«Я был высокомерным. Как я мог желать кого-то столь прекрасного, как Императорская Принцесса? Я недостоин…»
«Я тоже…»
Престон не мог понять, что говорили остальные, потому что они не говорили на стандартном языке, используемом в империи. Он изучал стандартный язык только для того, чтобы его не похитили или что-то в этом роде, пока он был там.
Но он мог сказать, что почти все уже были поражены красотой принцессы Неомы.
Он тяжело сглотнул, крепко сжав руки.
Теперь у него было две проблемы.
Во-первых, Престон беспокоился о лорде Руто, потому что видел, как большинство мужчин внезапно стали более конкурентоспособными, увидев красоту принцессы Неомы.
Но, если честно, его больше волновала вторая проблема.
У Престона было только одно сердце, поэтому он решил, что следует отдать его только одному человеку.
Однако…
[Кто мне сейчас нравится? Это все еще (мой любимый) принц Нерон? Или теперь это принцесса Неома?]
Престон все это время думал, что ему нравятся мужчины, но до этого момента он не осознавал, что ему могут нравиться представители двух разных полов.
[Я весьма озадачен.]
***
[АХ, мне становится скучно.]
Неоме хотелось прикрыть рот, чтобы зевнуть, но всего один взгляд Папы Босса, и она вела себя как настоящая принцесса, какой и должна быть.
[Боже, Папа Босс такой строгий.]
Грех ли было зевать?
В любом случае, прямо сейчас Неома и ее семья наблюдали с балкона, как кандидаты рисуют.
Каждому кандидату дали лист бумаги и карандаш.
Большинство кандидатов сидели на траве, некоторые стояли, а некоторые уже спали.
[Тревор — один из тех, кто уже спит после отправки своей работы.]
Мелвин, Далия и Джеффри Кинсли накрыли длинный стол перед Народным дворцом. Эти трое отвечали за сбор работ кандидатов. Разумеется, эти трое также отвечали за устранение кандидатов, уличенных в мошенничестве.
Благодаря острому зрению Неомы она могла видеть, что многие кандидаты нарисовали в небе капли Тьмы.
[Эти люди настоящие.]
«Я уже могу сказать, что половина этих вредителей отправится домой после первого тура отбора», — сказал Неро, наблюдая за кандидатами с балкона. «Я удивлен, что Мелвин нашел столько талантливых людей за такое короткое время».
Ханна кивнула в знак согласия. «Тебе следует быть добрым к Мелвину, чтобы он не покидал тебя, Неро. У него талант находить».
Верно?
«Я не ожидала, что хотя бы половина этих молодых людей сможет увидеть Тьму, распространяющуюся в небе», — обеспокоенно сказала Мама Босс. «Это означает, что большинство королевств и наций по всему континенту уже знают о том, что происходит».
«Возможно, именно поэтому даже королевства, затаившие обиду на империю, по-прежнему присылают своих представителей», — сказал Папа Босс. «Они, вероятно, здесь, чтобы проверить, знаем ли мы что-то, чего не знают они».
— Тогда это немного разочаровывает, — лениво сказал Неома. «Я думал, они пришли сюда, чтобы увидеть мое красивое лицо».
Никто из ее семьи не отреагировал.
[Ах, они уже привыкли к моему тщеславию.]
«Неома, ты должна быть благодарна, что до сих пор никто не посмотрел на тебя неправильно», — сказал Неро, «мило улыбаясь», похлопывая ее по руке. «Если бы это было так, то уже пролилась бы кровь. Меня не волнует, если это приведет к войне против других королевств».
Черт возьми, так болезненно.
Папа Босс, который ранее молча отругал ее за то, что она почти зевнула, кивнул в знак согласия с жестокими мыслями Нерона.
Ух ты.
Это было оскорбительно.
«Нерон, следи за тем, что говоришь», — отругала его Мама Босс. «Хотя мы поставили барьер, чтобы сохранить конфиденциальность нашего разговора, вы все равно должны быть осторожны».
Неома ухмыльнулась, обрадованная тем, что Нерона отругала их мать.
— Да, Мать, — сказал Нерон, ведя себя как послушный сын, которым он не был. «Я прошу прощения.»
Мама Босс лишь улыбнулась и похлопала Нерона по плечу.
Неома закатила глаза, когда Нерон триумфально улыбнулся ей, а затем отвлеклась, когда один кандидат привлек ее внимание.
[Он красивый.]
Кандидат с каштаново-рыжими волосами и сверкающими желтыми глазами выглядел андрогинным. Рост у него был средний, но почему-то выглядел маленьким. Более того, его движения были неловкими.
Но больше всего внимание Неомы привлекло колье на шее кандидата.
Это выглядело очень знакомо.
«Это молодой мастер Шейн из дома Картеров – баронства, которое служит дому Спенсеров», – сказала Ханна, когда заметила, что Неома смотрит на этого конкретного кандидата. «Это кандидат, присланный маркизом Расселом Спенсером. Удивительно, но нам не нужно избавляться от него нечестным способом».
Она знала, что Тревор и Джаспер-оппа сказали, что позаботятся о представителе Дома Спенсеров.
[То есть, они бы избавились от бедного кандидата несмотря ни на что.]
·?θm Но если этот кандидат провалит первый тур, то кровь не прольется.
[И это, кажется, так и есть.]
Неома мог видеть, что Молодой Мастер Шейн находился в состоянии хаоса, а его бумага все еще была пустой. Но, честно говоря, это не было ее главной заботой. «Это не «молодой господин», — сказала она, улыбаясь. «Черт возьми, я внезапно вспомнил о своей эпохе гендерных искажений».
***
[ПРИВЕТ. МЕНЯ зовут Шэрон Картер, и это день, когда я умру. Вероятно.]
Шэрон Картер заняла место своего брата-близнеца Шейна Картера, которого должны были отправить туда в качестве представителя Дома Спенсеров.
Но вчера вечером исчез его брат-близнец.
[Этот панк сказал, что лучше умрет, чем женится на Императорской Принцессе, как будто Императорская Принцесса даже взглянет на его уродливое лицо.]
Тем не менее, она беспокоилась о своем брате-близнеце.
Это был всего лишь баронский дом по названию, но они были бедны. Их прежняя комфортная жизнь была отнята у них, когда Дом Спенсеров, главная семья, которой они служили, заставил ее родителей взять на себя вину за преступление, совершенное маркизом Расселом Спенсером в прошлом.
Теперь ее родители сидели в тюрьме за преступление, которого они не совершали.
[Представитель маркиза внезапно связался с нами две недели назад, потому что, судя по всему, Шейн — единственный «молодой господин» возраста Императорской Принцессы, связанный с Домом Спенсеров.]
На самом деле эти ублюдки хотели, чтобы Шейн сделал что-нибудь плохое во время Отбора.
Но Шэрон ничего не могла сказать, так как им были нужны предложенные им деньги.
[Хотя сейчас я передумал.]
И все же ей нужны были деньги.
Хотя по имени они были дворянами, Шэрон и Шейн уже два года жили в трущобах.
Ее брату тоже еще предстояло привыкнуть к их новой жизни.
Но в эти дни Шейн вел себя странно.
«Собираетесь ли вы предоставить чистый лист бумаги, молодой мастер Картер?»
Шэрон была шокирована, когда к ней подошел герцог Джаспер Хоторн, но еще больше она была потрясена, когда он вежливо заговорил с ней. «В-Ваша Светлость, вы можете спокойно поговорить со мной…»
К счастью, устройство для изменения голоса на ее шее заставило ее говорить как ее брат.
«Как я могу это сделать, если это наша первая встреча?» Сказал герцог Хоторн, затем посмотрел на чистый лист бумаги в ее руках, а затем пристально посмотрел на ее лицо. — Сэр Кинсли сказал, что они заберут документы через три минуты.
Ах да.
Невероятно и невероятно красивая принцесса Неома попросила их нарисовать небо, как будто императорская принцесса ожидала, что они нарисуют что-то, чего не видно невооруженным глазом.
И это была самая большая проблема Шэрон.
[Мне небо кажется вполне нормальным.]
Может быть, Шэрон стоит просто нарисовать то, что Шейн сказал о небе, прежде чем ее глупый брат-близнец сбежал из дома.
[Да, это лучше, чем отправлять чистый лист бумаги.]
Шэрон вежливо склонила голову перед молодым (и смехотворно красивым) герцогом Джаспером Хоторном. — Спасибо за напоминание, Ваша Светлость.
В этот момент Шэрон тоже решила донести на маркиза Спенсера.
[Я не могу позволить, чтобы кто-то такой красивый и добрый, как герцог Хоторн, пострадал.]
Таким образом, Шэрон тоже начала писать эссе.
***
NEOMA немедленно схватила документ, представленный «Молодым мастером Шейном Картером».
Удивительно, но «молодой мастер» нарисовал правильную вещь, несмотря на то, что раньше у него был чистый лист бумаги. Но что привлекло ее внимание, так это длинное эссе, написанное в нем.
Это вызвало у нее мурашки по коже.
— Зион, — сказал Неома вслух. «Отправьте кого-нибудь в трущобы немедленно!»
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
