ПРИВИНЕНИЕ простолюдинов.
Отец Николая, предыдущий император, был помешанным на войне и любил начинать войны по самым глупым причинам.
В результате военная мощь Императорской семьи сильно пострадала.
Когда Королевский Рыцарский Орден сократился более чем до половины своего первоначального размера, предыдущий император издал закон, который заставлял обычных мужчин в возрасте пятнадцати лет вступать в армию и отправляться на войны.
Причём без должной подготовки.
В результате эти неопытные люди погибли только на поле боя.
[В конце концов, большинство простолюдинов не являются пользователями маны.]
Поэтому, когда Николай захватил престол, он сразу же избавился от закона, обязывающего простолюдинов призываться в армию по собственному желанию.
Герцог Арман Винчестер, осознавший свою ошибку, откашлялся. — Я оговорился, Ваше Величество. За это я глубоко извиняюсь».
— Просто ничего не говори, если будешь предлагать только глупости, — усмехнулся Николай. Затем он обратился ко всем в конференц-зале. «Все дворянские семьи, имеющие двух и более детей, будут обязаны послать одного из своих детей на войну. Меня не волнует, сын это или дочь, главное, чтобы они могли сражаться».
Он был рад, что Неомы здесь не было.
Потому что, если бы на той встрече присутствовала его дочь, то Неома определенно был бы против того, чтобы принудить дворян отправить одного из своих детей на войну.
[Однако это обязанность дворян всякий раз, когда вспыхивает война.]
«Скоро я сделаю официальное заявление…»
Николай был вынужден замолчать, когда почувствовал странное присутствие, зовущее его.
[Юл?]
«Ваше Величество?» – обеспокоенно спросил Руфус. «Все в порядке? Твои глаза снова покраснели.
Ах.
Николай даже не заметил, как изменился цвет его глаз.
Тот факт, что Руфус выглядел невежественным, означал, что только Николай чувствовал присутствие бога. Даже другие представители Двенадцати Золотых Семей выглядели не обращающими внимания.
— Давай на этом закончим, — торопливо сказал Николай. «У меня важный гость, к которому нужно прислужить».
***
«ПОЧЕМУ он здесь?» Нерон, который пытался игнорировать ворчание Мелвина, прошептал ему «послать» и поднял руку, чтобы заставить секретаршу замолчать. Затем он встал со своего места. «Меня вызывают».
— Все в порядке, Нерон? — обеспокоенно спросила Ханна, которая делила с ним офис. «Твои глаза покраснели».
Ой?
Он этого не знал.
Нерон посмотрел на Ханну, Мелвина и Сэнди Моррисли, которые находились с ним в одной комнате. — Ты не чувствуешь какого-то странного присутствия?
Мелвин и Сэнди Моррисли вежливо покачали головами. — Никакого, Ваше Императорское Высочество.
«Я тоже не чувствую ничего странного», — сказала Ханна. — Но ты это делаешь, не так ли?
Нерон кивнул, глядя на дверь. «Бог Луны здесь».
***
[КАКОГО ЧЕРТА дедушка здесь делает?]
Это была первая мысль Неомы, как только она вышла из портала, созданного Королевскими Магами.
Они вернулись в Королевский дворец, и в воздухе витало сильное божественное присутствие.
Но казалось, что только Неома могла это почувствовать.
[Даже Пейдж, которая также знакома с божественной силой, не могла этого почувствовать.]
«Принцесса Неома», — обеспокоенно назвал ее имя Льюис. «Твои глаза покраснели. Все в порядке?»
Омо, омо.
Она даже не заметила, как ее глаза покраснели.
Неудивительно, что другие ее «дети» с тревогой смотрели на нее.
Пейдж и Греко, которые приветствовали их, когда их группа вернулась, выглядели более встревоженными, потому что их двоих не было с ними, когда они направлялись на гору Терон.
[Поделать ничего нельзя, поскольку им нужно было позаботиться о пациентах здесь.]
«Со мной все в порядке, все».
Ее «дети» все еще выглядели нервными, и она не могла их за это винить.
[Ведь я становлюсь угрозой для общества каждый раз, когда мои глаза краснеют.]
«Пейдж».
— Да, принцесса Неома. .𝒄𝒐𝒎
«Позаботьтесь о кандидатах и убедитесь, что им будет комфортно во дворце», — сказала Неома, ее тело уже парило в воздухе — благодаря силе ветра Моти. «Меня вызывает дедушка».
***
НИКОЛАЙ встретил сына в коридоре, ведущем в комнату Скайлуса.
Гленн и Ману (который держал на руках младенца-бога) стояли перед комнатой, как будто их выгнали.
«Ваше Величество, Ваше Императорское Высочество».
Гленн и Ману вежливо поприветствовали Николая и его сына.
Николай собирался спросить, что эти двое делают снаружи, но Нерон внезапно прошел мимо короля и Лунного Жреца.
[Этот грубый панк…]
— Неома, — взволнованно сказал Нерон, открывая дверь. — Она вернулась, отец.
Николай вздохнул, затем обратился к Гленну и Ману слегка извиняющимся голосом. — Давай поговорим позже, — сказал он, а затем похлопал Гленна по плечу. Он чувствовал присутствие Скайлуса в комнате и знал, почему Гленн выглядел так, словно собирался заплакать. «Я позабочусь о том, чтобы твой сын был в безопасности, Гленн».
***
— ДЕДУШКА, ты с ума сошел? — спросила Неома, как только вошла в комнату через балкон. В конце концов, ей не хватило терпения пройти через дверь. И она была права, что двинулась в срочном порядке. Ей не понравилось, как на лице Скайлуса были кровавые слезы. «Почему ты обладаешь телом Скайлуса, когда он еще ребенок?»
«У Скилуса есть только физический сосуд ребенка, но у него есть воспоминания о его прошлой жизни», — сказал Юл, который владел телом Скайлуса, сидя на стуле с акцентом. «И долг святого — помогать мне каждый раз, когда мне нужно лично доставить послание моим драгоценным потомкам».
Она просто цокнула языком, все еще раздраженная.
Юл усмехнулась. «Прошло много времени, Нене. Твой характер по-прежнему такой же отвратительный, как и всегда.
У нее не было возможности прокомментировать, потому что дверь распахнулась, а затем в комнату вошли Неро и Папа Босс.
Как только они это сделали, дверь за ними сама собой захлопнулась.
И тут комната внезапно изменилась.
Ах, это была та самая скучная белая комната, которую Неома видела столько раз.
[Большинство божественных существ, которые меня призвали, имеют одинаковую белую комнату и белые кубики для мебели.]
Но изменилась не только комната.
Юл наконец вернулся в свою первоначальную форму, держа на руках спящего Скайлуса.
Неома с облегчением увидел, что ребенок-святой выглядит хорошо.
«Прошло много времени, мои драгоценные потомки», — приветствовал их Юл с улыбкой. «Как твои дела?»
Это было бы трогательное воссоединение…
…Неро и Папа Босс обратили на это внимание.
Однако это было не так.
— Неома, ты в порядке? — спросил Нерон, крепко обняв ее, как только он ее схватил. «Что случилось с этим ублюдком Каликсом? Они не причинили тебе вреда, не так ли?
— Конечно, они не смогли бы причинить мне вреда, даже если бы попытались, — сказал Неома, похлопывая Неро по спине. — Я нигде не ранен, Нерон. Я позволил Каликс и другим воронам уйти невредимыми, поскольку в такое время мы не можем позволить себе негативную реакцию общественности».
«Ты хорошо справилась, Неома», — гордо сказал Папа Босс, нежно поглаживая ее по голове. — Должно быть, трудно было сдерживаться с таким твоим характером.
Господи.
Почему все говорили о ее характере?
[Было ли настолько шокирующим, что я оставил Каликс одну после всего лишь удара по лицу?]
«Спасибо, Папа Босс», — сказал Неома. — Как мама Босс?
«С Моной все в порядке, но тебе следует поприветствовать свою маму, как только мы здесь закончим», — сказал Папа Босс. «Она беспокоится о тебе. Итак, давайте покончим с этим».
В этот момент три пары светящихся красных глаз наконец обратились к Юлу.
Лунный Бог усмехнулся.
— Я думал, ты уже забыл о моем существовании, — сказал Юл, улыбаясь и покачивая головой. «Приятно видеть, что вы ладите, но, пожалуйста, не игнорируйте меня. Богиня Солнца сейчас подвергает свою жизнь риску только для того, чтобы дать мне время поговорить с тобой».
Верно.
Неома вырвалась из объятий Нерона и повернулась лицом к Юлу. «Лорд Юл, где ты? Богине Солнца удалось спасти тебя?
«Да, и все это благодаря отвлечению, которое ты создала, Нене», — сказал Лунный Бог. «Когда вы собрали в империи самую сильную и талантливую молодежь со всего мира, все взгляды, естественно, упали на вас. Вы заставили их задуматься, готовитесь ли вы уже к войне. И ты был.
«Я не думал о войне, когда начинал Отбор», — сказал Неома. — Но о ком вы говорите, лорд Юл? Кто те люди, которые следят за императорской семьей? Конечно, Хелстор и вороны-ублюдки — это уже данность. Но кого еще нам следует опасаться?»
«К сожалению, я не могу назвать вам имена», — сказал лорд Юл. «Как вы уже знаете, я давно потерял глаза. Следовательно, даже боги, более слабые, чем я, могли скрыть от меня свое присутствие».
Ой.
Неоме вспомнилось, как ей не удалось найти глаза Юла.
Прошло уже больше десяти лет с тех пор, как Лунный Бог попросил ее найти для него его настоящие глаза, и все же она даже не знала, с чего начать.
[И с тех пор уже многое произошло.]
Неома почувствовала укол совести.
— Ах, я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя плохо, Нэнэ, — сказал Юл, когда, вероятно, заметил выражение лица Неомы. «Я знаю, что с моей стороны было нелогично просить такого ребенка, как ты, найти мои глаза, когда я даже не знаю, кто на самом деле их украл».
— Я рад, что ты это знаешь, лорд Юл, — усмехнулся Нерон. «Почему ты и другие боги считаешь себя вправе просить Неому об одолжении? Ради бога, перестаньте зависеть от ребенка».
Неома не была ребенком, но она не стала поправлять Нерона.
[По сравнению с богами, которые постоянно просили меня об одолжении, правильно будет сказать, что я ребенок.]
— Я знаю, и поэтому чувствую извинения, Роро.
Нерон сморщил нос. «Пожалуйста, не называйте меня этим дурацким прозвищем, Лорд Юл».
Бог Луны только посмеялся над жалобой Нерона.
— Юл, я знаю, что ты пришел сюда не только для того, чтобы поболтать с нами, — сказал Папа Босс серьезным тоном. «Почему вы обратились к нам, несмотря на риски?»
— Как ты уже знаешь, большинство главных богов сейчас не могут двигаться, — торжественно сказал Юл. «Помимо того факта, что мы не можем спуститься в человеческий мир в нашей настоящей форме, Хелстор также блокирует все возможные способы связаться с вами своей Тьмой».
Неома нахмурилась. «Боже, этот ублюдок…»
«Хельстор также самым худшим образом загрязнил Верхний мир, и это фактически сделало большинство богов больными и слабыми».
Папа Босс вздохнул. «Это твой способ сказать нам, что ты не можешь протянуть нам руку помощи?»
«Я не могу напрямую вмешиваться из-за моей нынешней ситуации», — разочарованно признался Юл. «Однако я пришел сюда, чтобы сказать вам, к кому вам нужно обратиться, чтобы остановить то, что планируют сделать Хелстор и вороны».
«О, это здорово», — прокомментировал Неома. — Итак, к кому нам обратиться за помощью?
«Во-первых, это битва не для людей», — сказал Лунный Бог. «Следовательно, на этот раз вы должны обратиться к другим расам».
Ладно, это было немного расплывчато.
«Во-вторых, с этого момента тебе придется работать с Богиней Солнца», — продолжил Бог Луны. «Следовательно, ты должен держать Руто рядом с собой».
Сердце Неомы затрепетало.
[Я знал это. Я нужен Руто… эээ, мы нужны друг другу?]
Неро и Папа Босс, напротив, фыркнули от этой идеи.
«В-третьих, три женщины сыграют огромную роль в предстоящей войне».
Неома приподняла бровь. — Кроме меня?
— Да, кроме тебя, Нене. И я знаю, что тебя окружают такие замечательные женщины, как Мона и Ханна Квинзель. Но на этот раз эти три дамы действительно будут для тебя жизненно важны, — сказал Юл, затем его лицо исказилось, как будто он был от боли. «Моник. Далия. Бриджит Гриффитс…
Лунный Бог внезапно закашлялся кровью.
Черный.
Кровь, которую кашляла Юл, была черной – и это означало только одно.
Неома крепко сжала руки. «Кто этот ублюдок имел наглость отравить тебя, дедушка?»
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
