«ВСЕ, не паникуйте», — сказала Ханна громким и твердым голосом, стоя перед открытыми воротами Императорского дворца. «Все вы будете размещены во дворце».
Она обращалась к огромной и хаотичной толпе перед ней.
Перед ней стояли три очереди, и в каждой очереди стояла длинная очередь людей, спешивших войти во дворец в целях безопасности. Но эти люди кричали друг на друга и продвигались вперед. К сожалению, линии начали путаться.
Имперские Рыцари, ведущие граждан, уже огрызнулись и теперь кричали людям, чтобы они держали их в узде.
Следовательно, Ханна также была вынуждена повысить голос.
«Пожалуйста, не толкайтесь, иначе может возникнуть давка!» — закричала Ханна, чувствуя себя неловко, поскольку она не любила кричать. Она уже использовала усилитель голоса. Но это, похоже, не сработало, поэтому она тоже повысила голос. «Пусть первыми войдут старики, женщины и дети!»
Ее голос остался глух к ушам.
[Следует ли мне проявить немного силы…]
Мысли Ханны оборвались, когда она услышала, как Льюис разочарованно вздохнул…
…затем Льюис топнул ногой по земле.
Это было простое, но мощное движение, которое вызвало землетрясение, образовавшее длинные трещины по всему твердому бетону.
На этот раз граждане кричали по другой причине.
По крайней мере, они наконец перестали давить друг на друга.
Землетрясение было не настолько сильным, чтобы причинить кому-либо вред.
[Льюис унаследовал характер Неомы…]
«Наследная принцесса говорит», — сказал Льюис раздраженным тоном, его голос усиливался тем же устройством, которое Неома использовала бы, разговаривая с толпой. — Заткнись, или я сам закрою ворота. .
Это была легкая угроза.
Но, похоже, это было эффективно.
[Однако Льюис был прав. Мы можем закрыть ворота, если граждане не будут вести себя должным образом. Но он мог бы сказать это и приятнее. Как командир он не должен угрожать нашему народу…]
Ханна мысленно отметила, что позже слегка отругает Льюиса.
К счастью, казалось, что граждане поняли это громко и ясно.
Горожане, наконец, перестали давить друг на друга и попытались сами исправить перепутанные очереди.
Потом они начали просить милостыню.
«Пожалуйста, впустите нас, принцесса Ханна!»
«Нам страшно!»
«Не бросайте нас, пожалуйста!»
«Мы не бросим вас. Но, пожалуйста, сотрудничайте с нами, — на этот раз спокойно сказала Ханна. «Как я уже говорил ранее, все вы будете размещены во дворце. Мне просто нужно, чтобы ты успокоился и прислушался к нашим инструкциям. Я знаю, ты боишься оживших трупов, которые ты видел. Но уверяю вас, что они не смогут добраться до дворца. И даже если бы они это сделали, вы все равно будете в безопасности».
Она указала обеими руками на Льюиса.
«У нас здесь командующий Льюис Креван и остальные рыцари Лунной розы принцессы Неомы», — с гордостью сказала Ханна. «Они защитят нас».
К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы успокоить граждан.
[Теперь они спокойны.]
— Давай продолжим, — твердо сказала Ханна, на этот раз более уверенно. — Первыми впустят стариков, женщин и детей.
***
ИМПЕРСКАЯ Столица превратилась в заброшенный город.
Большинство горожан (простолюдинов и жителей трущоб) уже были эвакуированы во дворец.
Имперские Рыцари и Имперские Маги работали вместе для быстрой эвакуации. Пока маги открывали портал, рыцари вывели людей в безопасное место. Джеффри Кинсли, его паладин, возглавил операцию.
Но не все хотели покидать свои дома.
И дворец не мог вместить всех граждан, проживающих в столице Империи. Именно поэтому эвакуировали только тех людей, города и села которых пострадали от оживших трупов.
Города и деревни вдали от границы усиленно охранялись Имперскими Рыцарями. Особенно трущобы.
[Мы также разместили войска и частные армии знати в разных районах.]
Николай поручил горожанам, которые решили остаться дома, правильно запирать двери и окна. Затем он поставил в каждый дом по два Имперских рыцаря, чтобы защитить их.
Конечно, он имел в виду только простых людей.
[Дворяне могут защитить себя.]
Да и центр атаки все равно не достиг бы дворян, поскольку они жили в безопасной деревне.
[Нерон и его рыцари поймали все ожившие трупы в доме Спенсеров, так что они в безопасности.]
Поэтому Николай призвал Востока — Лазурного Дракона — и поехал на спине Зверя Души, наблюдая за городом.
К счастью, он не увидел снаружи никого.
Даже трущобы были пусты.
[Хороший.]
Убедившись, что по столице не бродят граждане, Николай приказал Востоку наконец приземлиться на вершине Лунной Башни — башни, расположенной у входа в Имперскую столицу.
Лазурный дракон приземлился на крышу, затем Николай быстро спрыгнул и приземлился на ноги.
Джин Одли, которая сейчас работала паладином, потому что Мона еще не вернулась, немедленно подошла к нему за отчетом.
«Ваше Величество, мы подтвердили прибытие реанимированных трупов», — сказала Джин Одли. «Мы не видели, чтобы кто-то руководил реанимированными трупами. Будто кто-то просто уронил их из воздуха. Однако, учитывая, что реанимированные трупы, кажется, знают, куда им следует идти, мы предполагаем, что тот, кто ими управляет, просто прячется. Близнецы Флетчер уже ищут их.
Да, близнецы Флетчер уже вернулись в империю, когда туда были вызваны Гленн и его семья (кроме третьего ребенка).
— Хорошо, — сказал Николай. — Нерон и коммандер Руто, должно быть, уже в пути.
Словно по сигналу, пирсинг в левом ухе Николая, который был замаскированным устройством связи, завибрировал. Когда он нажал серебряную кнопку, его устройство автоматически подключилось к другой линии.
«Ожившие трупы достигнут входа в Имперскую Столицу через пятнадцать минут, судя по их скорости», — сказал Николай, наблюдая за бегущими на полной скорости толпами оживших трупов. — Сколько времени тебе и Нерону понадобится, чтобы добраться сюда?
«Что вы сказали?!»
Николай почувствовал дрожь по спине.
Впервые он почувствовал, что его связь с Николь исчезла, когда умерла его сестра-близнец.
Это было физически больно.
Тогда он почувствовал это всем своим существом – как будто другая половина его сердца была разорвана на части.
Если Нерон сейчас испытывал ту же боль, которую пережил Николай, потеряв Николь, то это могло означать только одно…
— Где Неома?
<«Успокойся и оставайся на месте, Ваше Величество», — твердо сказал Руто.
Николай не хотел этого признавать, но спокойствие Руто успокоило его.
[Хоть я и не хочу этого говорить, я не могу отрицать тот факт, что коммандер Руто надежен, особенно когда дело касается Неомы.]
Следовательно, хотя он и ужасно беспокоился о Неоме, он не сошел с ума.
[Я не просто отец — я император, несущий ответственность за жизни моего народа.]
Другими словами, хотя он и хотел отказаться от своей задачи, чтобы найти Неому, он не смог этого сделать.
[Я знаю, что Неома возненавидела бы меня, если бы я таким образом бросил наших людей.]
«Как состояние Нерона?»
<«Принц Нерон все еще без сознания, Ваше Величество. В настоящее время за ним присматривают Целитель из его группы и Далия», — сообщил Руто.
[Вы уже достаточно сделали для моей семьи.]
Николай чуть не выпалил это.
К счастью, он смог удержаться от таких слов.
[Я не хочу, чтобы коммандер Руто думал, что я признаю в нем потенциального зятя.]
«Хорошо. Я немедленно свяжусь с Моной», — сказал Николай. — И быстро сюда, коммандер Руто. Я едва сдерживаюсь, зная, что оба моих ребенка в опасности».
<«Я понимаю, Ваше Величество», — сказал Руто.
После этого разговора Николай завершил разговор.
Затем он позвонил Моне, используя устройство связи, которое было подключено только к устройству его жены.
«Любимый, где ты сейчас?»
«Мы с Уильямом только что вернулись в мир людей. Мы рядом с империей. Что-то случилось?»>
Николай глубоко вздохнул, прежде чем поделиться плохой новостью с женой. «Пожалуйста, идите прямо к Нерону. Судя по всему, наш сын потерял сознание после того, как сказал, что его связь с Неомой исчезла».
Тяжелое молчание на другой линии разбило ему сердце.
[Я могу сказать, что Мона потрясена и обеспокоена.]
В конце концов, именно так он себя чувствовал раньше.
«Сначала Руто проведет сюда Ледяных Виверн и Святых Рыцарей, а затем пойдет искать Неому», — сказал он спокойно, потому что хотел успокоить жену. «Мы можем доверять этому панку, любимая. Это единственная причина, почему я все еще в здравом уме».
< «Спасибо, любимая», — сказала Мона. Вероятно, она благодарила его за то, что он успокоил ее, несмотря на ситуацию.
— Я сделаю это, любимая, — сказал Николай, кивнув, хотя Мона в данный момент его не видит. «Наша семья справится с этим вместе».
***
«Императрица Мона скоро будет здесь», — сказал Руто Мелвину, который в настоящее время охранял палатку принца Нерона вместе с Сэнфордом и Раку, вставляя ему в ухо новую шпильку. Это было устройство связи, напрямую связанное с Тревором. «Ожившие трупы, напавшие на Имперскую столицу, похоже, прибыли без проводника. Следовательно, не будет преувеличением сказать, что эти вещи — не что иное, как приманка».
«Вы говорите, что реанимированные трупы — это просто огромное отвлечение», — сказал Мелвин серьезным тоном. — И что вороны могут напасть здесь на принца Нерона.
«Каликс может использовать эту возможность, чтобы похитить принца Нерона», — сказал Руто. «Не стоит недооценивать его одержимость наследным принцем».
— Я понимаю, лорд Руто, — сказал секретарь, кивая. «Люсьен уже патрулирует местность, чтобы убедиться, что мы не попадем в засаду».
«Хорошо. Тогда я оставлю принца Нерона тебе.
[Даже если принц Нерон огрызнется, Далия его успокоит.]
К счастью, даже если принц Нерон не сможет присоединиться к ним, Ледяные Виверны все равно смогут предоставить им необходимое количество льда.
[А об остальном позаботятся Святые Рыцари.]
Его мысли были прерваны, когда его звонок наконец соединился с Тревором.
Это был голос Тревора, но было ясно, что демону больно.
Он не стал спрашивать, что произошло, потому что уже знал суть происходящего.
[На этот раз Реджина Кроуэлл перехитрила Неому.]
— Поторопитесь и дайте мне координаты, — торопливо сказал Руто. — Я буду там прямо сейчас.
***
[ЭТА СУКА действительно испытывает моё терпение.]
Неома не была рада узнать, что местом встречи, которое Регина Кроуэлл устроила для них, была хижина в лесу, где жила Далия в первой временной шкале.
Это было место, где Нерон зарезал ее.
[Я почти забыл, что Далия тогда жила в горах недалеко от империи.]
Тот факт, что Регина вызвала туда Неому, был доказательством того, что ворона действительно помнила свою первую жизнь.
[Но как…?]
— Добро пожаловать, принцесса Неома, — весело приветствовала ее Регина Кроуэлл. «Это место вызывает ностальгию, не так ли?»
Регина оказалась одна.
[Пока я не чувствую здесь присутствия других людей.]
Но Неома не ослабила бдительности.
Как она могла это сделать, когда с ней были Греко и Тревор?
[Мне нужно защитить их.]
«Это место, где я поклялся жизнью, что вернусь к жизни, чтобы затащить тебя и Рубина Дрейтона в ад», — равнодушно сказал Неома. «К сожалению, моя вторая жизнь превратила меня в слабака. Поэтому, когда я вернулся как Неома Розовое Сердце де Мунастерио, я почти забыл о тебе и Рубине Дрейтоне, пока ты не решил связываться с Ханной.
Она пролила горячий чай, но ей было все равно.
Реджина выглядела растерянной, и это было именно то, что Неома хотела видеть.
[Ты не единственная, кто хорош в интеллектуальных играх, Реджина Кроуэлл.]
— Ты прожил вторую жизнь? — спросила Регина с явным любопытством. — Значит, это уже твоя третья жизнь, принцесса Неома?
— Я расскажу тебе, если ты расскажешь мне, как ты помнишь свою первую жизнь.
Реджина нахмурилась. «Ты действительно умеешь раздражать людей, принцесса Неома».
— Спасибо, — саркастически сказал Неома. «Ты уже закончил со своей ностальгической чушью? В отличие от тебя, я очень нужный человек».
«Пффф».
Это был Тревор.
Конечно, только мальчик-демон мог смеяться над такой ситуацией.
«Я не думаю, что ты в состоянии смеяться, Тревор Кессер», — сказала Реджина, ее зеленые глаза светились, когда она пристально смотрела на Тревора. «Ты наверняка будешь занят через три, два, один…»
«Ага!»
Тревор внезапно закричал от боли и упал на землю, как будто его раздавила невидимая сила.
[Что за…]
«Тревор!»
«Хён!»
Неома и Греко преклонили колени по обе стороны от Тревора.
Они двое попытались дотянуться до мальчика-демона, но не смогли. Вокруг Тревора словно стоял невидимый барьер.
Но это было не самое страшное.
Тело Тревора быстро стало полупрозрачным, как будто его телепортировали в другое место.
— Этот ублюдок Дилан Кроуэлл, кажется, портит контракт, который мы заключили с богами, принцессой Неомой, — сообщил Тревор настойчивым голосом, и было очевидно, что он старается не показывать свою боль. «Частица моей души вложена в каждый подписанный нами контракт. Итак, если боги одновременно разорвут контракты…
Это не должно было быть возможным.
Но Дилан Кроуэлл якобы был братом Тревора.
[Если Дилан действительно Кессер, то этот вороний ублюдок может оказаться достаточно сильным, чтобы разорвать контракты, заключенные Тревором.]
Чертов ад.
— Я немедленно исправлю контракты, моя Лунная принцесса, — пообещал Тревор, уже запыхавшись. «Мне жаль, что я вынужден покинуть тебя вот так…»
— Все в порядке, — сказал Неома. — Просто возвращайся ко мне поскорее, Тревор.
Тревор мог только кивнуть и закрыть глаза, прежде чем полностью исчезнуть.
Ух ты.
[Я не могу в это поверить…]
«Неудивительно, что было так много богов, которые хотели заключить с нами контракт одновременно», — сказала Неома, вставая, ее пепельно-серые глаза мгновенно засияли красным. «Неужели Хелстор заставил этих богов обратиться ко мне за помощью только для того, чтобы они разорвали контракт и оторвали Тревора от моей стороны?»
«Принцесса Неома, если ты спросишь меня, я бы не сказала, что твое высокомерие — твой самый большой недостаток», — сказала Регина, ее светящиеся зеленые глаза были такими же мертвыми, как и ее личность. «Я бы сказал, что это твой комплекс спасителя: ты думаешь, что ты достаточно велик, чтобы боги нуждались в тебе». Затем ворона ухмыльнулась ей. «Ты облегчаешь мне разгромить тебя, наша дорогая Императорская Принцесса».
[Не буду врать – Регина права.]
— Хорошо, я принимаю тебя, — сказала Неома, снимая капюшон и расчесывая волосы. «С этого момента я признаю тебя своим достойным врагом, Реджина Кроуэлл».
— Спасибо, — саркастически сказала Реджина, подражая тому, что сказала ранее Неома. Проклятая ворона даже имела наглость сделать притворный реверанс. «Для меня большая честь быть твоим заклятым врагом в этой жизни, принцесса Неома».
[Вот почему девушки пугаются, когда дерутся…]
***
Пожалуйста, ДОБАВЬТЕ мою историю в свою БИБЛИОТЕКУ, чтобы получать уведомления о публикации обновлений. Спасибо! :>
