Цзи Юншу не пропустил перемену в выражении лица Первой мадам. Она уверенно улыбнулась и спросила: “Может быть, Первая мадам знает, что кошки любят больше всего?”
“Это имеет какое-то отношение к делу?”
“Конечно, так и есть!” Цзи Юньшу провозгласил: “Поскольку Первая госпожа так любит кошек, вы должны знать, что кошки будут чрезвычайно взволнованы или даже обезумеют от запаха кошачьей мяты? Кошачью мяту также часто называют кошачьей мятой «
Сначала мадам усмехнулась: “У меня нет ни малейшего представления”.
“Хорошо, тогда позвольте этому человеку описать вам, что на самом деле произошло той ночью”. Цзи Юншу медленно обошел ее, объясняя ровным и спокойным тоном: “В ночь банкета по случаю дня рождения Старого Мастера Чжана мисс Чжан Мо из Оперной труппы Южного города действительно подала две чашки чая, пропитанные ядом иньшуан. Эта юная мисс хотела убить не только Старого Мастера Чжана, но и тебя. Однако она не могла предвидеть, что вы натравите своих кошек на чашку перед собой, опрокинете ее и выльете ее содержимое на Старого Мастера Чжана. Он мог только встать со своего места и вернуться в свою комнату, чтобы переодеться в ту одежду, которую вы уже приготовили для него заранее. Это был комплект одежды… прокуренной кошачьей мятой. Как только он оделся, в его комнату прокралась кошка, чьи лапы были испачканы Чайным Ядом. Из-за запаха кошачьей мяты эта кошка набросилась на Старого Мастера Чжана, поцарапав его когтями в процессе. Как таковой, яд попал в его кровь, и к тому времени, как он вернулся на свое место на банкете, яд уже подействовал, и он упал замертво. Конечно, та актриса была виновна в попытке непредумышленного убийства, но истинным виновником был тот кот, который его оцарапал!” Ее пересказ был закончен!
Все были ошеломлены. Старого Мастера Чжана убила Первая госпожа?
Когда Цзи Юньшу закончила свое последнее предложение, Третья Госпожа, наконец, подняла глаза, обвиняюще указывая пальцем на Первую госпожу: “Это вы убили старого мастера?” Полон ненависти!
Первая мадам не обратила на нее внимания, сделав глубокий вдох. Она ухмыльнулась и холодно рассмеялась. “Учитель Джи, тебе лучше предъявить какое-нибудь реальное доказательство. Без доказательств кто поверит вашим обвинениям? Все, что вы сказали, — это всего лишь предположения. Более того, я много лет прожил под одной крышей со своим старым хозяином; зачем мне пытаться причинить ему вред? Чего ты пытаешься добиться, размазывая грязь по моему имени?”
Цзи Юньшу был гораздо более уверен, чем она: “Хорошо, тогда давайте сначала поговорим об этой кошачьей мяте. После того, как я закончил осмотр тела Старого Мастера Чжана, две кошки снаружи все еще пытались пробраться внутрь и наброситься на мое тело. Кроме того, кошка, которую вы несли, также пыталась сделать то же самое, когда мы встретились позже. Это произошло только потому, что я прикоснулся к телу Старого Мастера Чжана, в результате чего моя одежда и руки также покрылись запахом кошачьей мяты. А теперь давай поговорим об этом коте”.
Цзи Юньшу на мгновение замолчала, облизывая пересохшие губы, прежде чем продолжила: “Поскольку этот человек не обнаружил никаких ран на теле Старого Мастера Чжана после его осмотра, я была менее склонна делать поспешные выводы. Я смог найти только одну царапину на его лбу после повторного осмотра его тела в морге после того, как покинул поместье Чжан. Эта царапина напоминает царапину, оставленную кошачьими когтями, и в этой ране, безусловно, был чайный яд. Таким образом, я уверен, что то, что я только что сказал вам, — правда. Кто-то намеренно впустил эту кошку в комнату Старого мастера Чжана, где она перевернула вазы, что привело ее в беспорядочное состояние.” Она говорила логично и лаконично!
Сначала лицо мадам побледнело, но она сохранила надменное выражение. “Даже если бы то, что ты описал, было правдой, я не был тем, кто покрыл когти этой кошки Чайным Ядом. В конце концов, в этом мире так много любителей кошек; только я ни за что не узнал бы, что кошачья мята сводит кошек с ума. Все, что ты сделал до сих пор, — это доказал, как умер мой старый хозяин, но ты не можешь повесить это на меня.”
“Верно, Первая мадам очень умна, и именно поэтому эта не разоблачила вас вчера. К счастью, те, у кого есть нечистая совесть, раскроют свое истинное лицо в тишине ночи”
“Что ты хочешь этим сказать?”
“Во-первых, мадам лично не совершала никакого преступления, потому что тот, кто помогал вам курить одежду Старого Мастера Чжана кошачьей мятой, был кто-то другой”. Как только Чжи Юншу закончил, из дверей двора донесся громкий звук.
Они обернулись, чтобы посмотреть, только чтобы увидеть, как Ши Цзыцзинь входит, держа в одной руке черный сверток, в то время как Дворецкий Чжан входит, другой рукой держа его руки за спиной. Дворецкий Чжан споткнулся о собственные ноги, когда вошел внутрь, и упал на колени. Он не осмелился поднять глаза на Лю Чжилианя, который сидел высоко наверху, но послал умоляющий взгляд в сторону Первой госпожи. Он пробормотал: “Мадам, вы должны мне помочь. Я не могу умереть. Если я умру, вся моя семья, от моих пожилых родителей до моих маленьких детей, не выживет. Вы должны помочь мне, пожалуйста!” Он чуть не плакал!
Сначала мадам пришла в ужас, и она потеряла все силы в объятиях, уронив свою драгоценную кошку на пол. Кот метнулся, потом выбежал на улицу. Затем Ши Цзыцзинь швырнул черный сверток на землю, обнажив грязное тело дохлой кошки. Она сообщила: “Учитель Цзи, мне удалось поймать Дворецкого Чжана, когда он пытался похоронить этого зверя. Лежать в засаде всю ночь стоило того»
Цзи Юншу ободряюще кивнул, и Ши Цзыцзинь занял позицию рядом с Цзин Жуном в незаметном углу двора.
Дворецкий Чжан все еще кричал: “Мадам, вы приказали мне это сделать. Ты должен спасти меня, пожалуйста, я не могу умереть!”
Первая мадам с отвращением оттолкнула его, отчаянно ответив: “О какой ерунде ты говоришь? Что я тебе приказал сделать? Дворецкий Чжан рухнул, распростертый на земле в ответ на ее отрицание!
Цзи Юньшу повернулся к Первой госпоже: “Вы все еще отрицаете то, что сделали, даже в этот момент времени?”
“Богохульство!” Хватаешься за соломинку!
«У меня есть и свидетель, и вещественные доказательства, что мне еще нужно?” Цзи Юньшу встал перед Дворецким Чжаном: “Раньше я все еще пытался разобраться – кто позволил бы кошкам войти в комнату Старого Мастера Чжана? Кто потом забрал кошек? Кто не потрудился прибраться в комнате старого Мастера Чжана, оставив разбросанными осколки фарфора и кошачий мех? Я пришел к выводу, что этот сообщник, должно быть, был очень занят, или что они не могли слишком долго покидать банкет. Они также должны были присутствовать, как только Старый мастер Чжан вернется на банкет со своей свежей одеждой? Никто другой не соответствует этим критериям, кроме вас, Дворецки Чжан. Как экономка, у вас определенно не было бы времени убирать улики после того, как Старый мастер Чжан упал в обморок. Конечно, у вас тоже не было бы времени избавиться от этой кошки, покрытой Чайным ядом. Поэтому я попросил Ши Цзыцзиня подождать в поместье Чжан, чтобы высмотреть любого, кто принесет отравленную кошку, чтобы похоронить или сжечь вдребезги. В конце концов, она поймала тебя.”
Дворецкий Чжан не находил слов!
Затем Цзи Юньшу обратился к Первой госпоже: “Для такой, как Первая госпожа, которая так сильно обожает кошек, было бы невозможно, чтобы вы не заметили и не упомянули, что ваша собственная кошка пропала. Следовательно, вы, должно быть, были в сговоре с дворецким Чжаном. Ты нарочно опрокинул чашку с чаем – все происходило в соответствии с твоим планом”
