Глава 116 – Осенний Эдем – Холли Хейфилд
Субботнее утро выдалось для нас еще одним холодным и пасмурным днем. Лилит, Алисса и я ждали у общественного пруда, отдыхая на скамейке. Это место находилось через дорогу от дома престарелых среднего размера. Проживавшие там пожилые люди часто приходили сюда с приезжими членами семьи, чтобы покормить уток. Наблюдать за тем, как едят утки, — это все, что мы могли делать во время ожидания.
Моя мама подумала, что мы сошли с ума, раз захотели приехать сюда в такую холодную погоду, но она не пыталась нас остановить. Она высадила нас и вернулась домой, сказав, что заберет нас через пару часов. Мне уже хотелось вернуться с ней. Мне показалось, что моя легкая куртка не согреет меня.
— Как я позволил вам двоим уговорить меня на это? — спросил я, потирая руки: — В начале декабря здесь плохое место.
Алисса обняла меня.
«Увидеть привидение того стоит». Алисса сказала так, как будто это была нормальная причина.
— Вот, можешь держаться за мои руки. — сказала Лилит.
Лилит была единственной из нас, носившей перчатки. Она была более подготовлена, чем я. Когда она впервые вытащила их из сумки, я почувствовал себя глупо, оставив свои дома.
Я взял руку Лилит, как она предлагала. Вот только я не мог не воспользоваться ситуацией. Я начал игриво тереть и щекотать ее руку. Она подавила смех и отдернула руку.
— Неважно, — сказала она, пытаясь сохранить самообладание.
Я засмеялся над ней, когда она отвернулась от меня.
«Это месть за то, что вытащил меня сюда». Я сказал. «Это ты был так полон решимости вернуть ожерелье Эммы».
Она повернулась ко мне лицом.
«Что я на самом деле
Хочу исследовать начальную школу Осеннего Эдема! Я понятия не имел, что моя прабабушка была замешана в этом! Я должен знать об этом больше!»
«Ты не мог бы просто взглянуть на книгу, о которой говорил Джей…?»
Лилит отмахнулась от моего предложения.
«О, пожалуйста, я уже прочитал это вскоре после того, как она упомянула об этом». — невозмутимо сказала Лилит. «Деталей было мало. Я хочу увидеть это место своими глазами».
— И я хочу увидеть призрак. добавила Алисса.
«Мы не могли бы вместо этого просто пойти в кино?» Я спросил. «Представьте себе, группа школьниц делает что-то обычное на выходных… Мы могли бы даже пойти посмотреть новый фильм ужасов о полтергейсте».
«Я бы предпочел увидеть одного лично». — сказала Алисса.
«Как еще я мог заставить банду прийти сюда?» — спросила Лилит. — Сэм, возможно, и не присоединится к нам, но эта скамейка с подогревом пополнит наши ряды, пока ее не будет. Как только появятся Вэл и Джей, у нас будет достаточно людей для загадочной охоты.
— Что ты имеешь в виду под «теплой скамейкой…?» – спросила Алисса.
Я указал на мотоцикл, подъехавший к обочине, прежде чем Лилит успела сказать что-нибудь еще.
«Смотреть! Вэл и Джей подъезжают. Пойдем поздороваться».
Вэл и Джей были более закутаны, чем мы. Для езды на мотоцикле повсюду требовалась более толстая одежда. Когда Вэл слезла с мотоцикла, я прижался к ней. Она с радостью заключила меня в объятия. По сравнению со мной ей казалось, что она только что вышла из камина.
«В чем дело? Так скучаешь по мне? — спросил Вэл с ухмылкой.
«Я замерзаю.» Я сказал прямо.
«Теперь, когда вы упомянули об этом…» сказала она.
«Извините, что заставил вас всех ждать!» — сказал Джей. «Моя младшая сестра устроила беспорядок, с которым мне пришлось разобраться, прежде чем родители отпустили меня. Эта девчонка сейчас доставляет столько хлопот…»
«Это не большое дело. Мы пробыли здесь не так уж долго. — сказала Лилит.
Я отстранился от Вэла, чтобы сглазить Лилит.
«Повтори!» Я подбадривал ее в шутку.
Лилит закатила глаза.
«Давайте идти.» — сказал Вэл. «Предполагается, что позже станет холоднее. Давайте постараемся завершить это своевременно».
«Полностью согласен!» Я сказал.
Как и планировалось, мы продолжили путь до начальной школы Осеннего Эдема пешком. Оно находилось недалеко от пруда, поэтому служило нашей точкой сбора. Школа находилась всего в нескольких минутах ходьбы по улице от того места, где мы находились. На расстояние жаловаться было не на что, но на холодный ветер было. Я держал Вэла на одной руке, а Алису на другой. Алисса, с энтузиазмом держащая меня за руку, на этот раз была оценена по достоинству.
Как и родственная школа, начальная школа Осеннего Эдема имела слишком большой участок по сравнению с размером самой школы. Желто-черная лента с надписью «Не переходить дорогу», окаймляющая участок, была шуткой. Оно даже не охватывало весь периметр самого здания. Мы вошли в помещение, не перепрыгивая через заборы и не пробираясь мимо каких-либо препятствий.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Как упомянула Эмма, на месте все еще стояла строительная техника. Это было похоже на то, что компанию, которая их эксплуатировала, даже нельзя было попросить переместить их автомобили, когда они приостанавливали работу. Одна массивная часть здания была полностью снесена, но большая часть здания осталась нетронутой. Трагически комично, что старое здание пережило компанию, намеревавшуюся его снести.
Входная дверь была незаперта, и мы без проблем вошли. Внутри здание выглядело как обычная начальная школа с красочными картинами на стенах, несколькими большими украшениями в виде животных, украшающими стороны входа, и осенним цветочным венком, свисающим с потолка вестибюля.
Практически повсюду на полу было битое стекло. Часть стекла была из частично разбитых оконных стекол входной двери, а часть — из верхних световых люков. Я подошел под одно из этих окон в крыше и посмотрел на облачное небо. Я снова посмотрел вниз и увидел следы повреждения водой в тех местах, где поднимались некоторые плитки пола.
Растения росли там, где когда-то были смещенные плитки. Пол в коридоре напоминал неконтролируемый сад, заросший сорняками и полевыми цветами. Все стекла, оставленные на земле, разбились на мелкие осколки. Наши шаги издавали хрустящие звуки.
Мы шли медленно, осматривая окрестности.
Это место не было страшным. Это было даже не жутко. Это выглядело как начальная школа, затерянная во времени. В каком-то смысле было увлекательно видеть школу, которая так и не прошла заключительную стадию развития. Во многих коридорах стояли коробки и коробки со школьными принадлежностями, складные столы и другие безделушки. Многое из этого напомнило мне следственный изолятор в нашей школе.
Алисса все еще держалась за меня, пока мы пробирались. Судя по тому, что я мог сказать, она совсем не выглядела напуганной. Джей был единственным, кого, казалось, беспокоило наше окружение. Вэл шел в нескольких шагах впереди нас, пытаясь взять на себя инициативу. Однако Лилит усложняла эту работу. Она энергично двигалась, фотографируя все, что ей нравилось.
— Как ты думаешь, где находится призрак? — спросила меня Алисса.
— Почему ты так уверен, что призрак существует? — спросил Джей, стоя сзади. «Эта девчонка Эмма могла все выдумать».
— Она сказала, что он разговаривал с ней. — отметил Вэл.
«Она может быть бредом». Вместо этого предложил Джей. «Может быть, ее друзья разыграли ее».
— Может быть… — сказал Вэл. «Я хочу заглянуть в некоторые из этих комнат».
«В некоторых коридорах мало света». Я заметил.
Лилит включила свет своего мобильного телефона.
«У нас есть свои фонари». — сказала Лилит. «Плохое освещение в помещении не должно быть проблемой».
«Пока призрак не украдет твой телефон», — взволнованно сказала Алисса.
«Фу…! Пожалуйста остановись!» Джей застонал: «Не говори таких вещей! От этого места у меня мурашки по коже!»
«Это не так уж и страшно». Я сказал. «Архитектура нашей школы страшнее этой. Кроме того, посмотрите, как природа полностью освоила это здание. Удивительно, что происходит, когда такие места предоставлены самим себе».
«Давай просто найдем ожерелье и уйдем». — сказал Джей. «Если хочешь увидеть какие-нибудь растения, зайди в свой школьный сад».
«Я до сих пор регулярно посещаю его в свободное время». Я сказал.
Мы пошли по одному из темных коридоров с фонариками в руках. Наш план состоял в том, чтобы просканировать местность фонариками в поисках ожерелья Эммы. Мы исходили из моей теории, что он за что-то зацепился и куда-то упал, когда Эмма убегала.
К разочарованию Алисы и Лилит не было и намека на привидение. Я тоже этого не ожидал, но по крайней мере надеялся увидеть что-то интересное. Пока что наша поездка обернулась просто необычной субботой с моими друзьями. Конечно, это было неплохо, но мне все равно хотелось, чтобы мы сходили в кино вместе.
Я спустился по лестнице, ведущей в какой-то старый подвал. На лестнице позади меня послышались шаги, которые, как я предполагал, принадлежали Алисе. Я обернулся и увидел, что на самом деле позади меня стоит Джей, выглядящий испуганным, как щенок.
«Джей, куда пошли Вэл и остальные?» Я спросил.
«Я не знаю. Мы разделились в том неровном коридоре наверху. Это место похоже на лабиринт».
— Зубчатый коридор… — сказал я, пытаясь вспомнить, о чем она говорила.
На самом деле это было недалеко от частично снесенной школы. Трудно было что-то сказать в темноте, когда путь указывали только наши телефоны, но это был не обычный коридор. Коридор не был неровным, лишь частично провалился на одном участке. Это создавало иллюзию множества коридоров в темноте.
— Мы вернемся через секунду. Я сказал. «Я просто хочу взглянуть на…»
Внезапно в подвале зажегся свет. Заиграла инструментальная музыка, и Джей врезался в меня с такой силой, что мы упали с оставшегося лестничного пролета. К счастью, падение было недалеко, но Джей оказался тяжелее меня и приземлился прямо на меня. Хуже того, она отказывалась отпускать меня, пока я пытался прийти в себя.
Я смеялся.
«Не смейся!» — крикнул Джей.
— Я не подозревал, что тебя так легко напугать. — сказал я игриво.
Она сердито посмотрела на меня и сжала меня крепче.
«Я был просто удивлён! Вот и все!» Сказала она оборонительно. «Потолочный свет и музыка включились из ниоткуда! Как, черт возьми, в таком месте есть электричество?»
— Вот что мне хотелось бы знать. — сказал я, пытаясь встать. — Ты не против встать?
«Извини…»
Джей встал и помог мне тоже встать. Мы отряхнулись и осмотрели комнату. Комната была чище, чем все, что мы видели наверху. На самом деле, это место было не просто чистым, оно казалось обитаемым. Там был длинный кожаный диван, деревянный журнальный столик, несколько книжных шкафов, небольшой телевизор, пара стульев и музыкальный автомат, в котором играла фортепианная музыка.
Я отложил свой сотовый телефон, поскольку свет мне больше не нужен. Я подошел к музыкальному автомату, чтобы лучше рассмотреть. Джей следовал за мной, держась за мою рубашку. Это не был старомодный музыкальный автомат, похожий на что-то из старого фильма. Это было в основном цифровое устройство.
В комнате было несколько подобных вещей. Телевизор был хорошим телевизором с плоским экраном. На журнальном столике стояли фирменные закуски. Даже светильники на потолке были новыми светодиодными лампами. Эмма и ее друзья никак не могли привезти все это, когда приехали сюда.
Здесь кто-то жил.
Джей, похоже, не уловил всего, что я заметил. Ее зубы стучали, когда она подозрительно оглядывала комнату. Она была напряжена и на грани, хотя ситуация явно была не такой, как она боялась. Когда из-под дивана появилась крыса, утаскивая старый кусок пиццы, превышающий ее тело, Джей взорвался.
Джей закричал на нехарактерной для него высоте и резко дал задний ход. Ее спина ударилась о дверь, и она запаниковала на месте. Когда дверь начала медленно скрипеть, она подбежала и прыгнула за мной, хотя я не мог ее защитить. Джей был крупнее меня. Это я должен был прятаться за ней.
Комната по другую сторону загадочной двери была совершенно черной. Внутри ничего невозможно было разобрать, дверь была только приоткрыта. Из приоткрытой двери потянулась серая костлявая рука, зловеще тянущаяся в нашу сторону. Джей держался за меня изо всех сил.
«Кто посмеет
потревожить мой сон?» Из темноты прошипел женский голос.
Я, видя этот поступок, схватил пластиковую руку-скелетон и выдернул ее из руки женщины. Джей застыла на месте, как будто не могла поверить в то, что видела.
«Это милое украшение на Хэллоуин». Сказал я и швырнул игрушку на землю. «Почему бы тебе не выйти и не поговорить с нами? Я думаю, у вас есть что-то, что мы ищем.
