Глава 118 – Второй катализатор – Сильвер Брукс
Было ясно, что мой храм не оказал должного эффекта после недели отсутствия ответа от Кота-убийцы. Я был настолько уверен, что дух был бы признателен за физическое проявление, которое могло бы его представить. Духам обычно нравились такие эзотерические вещи в художественных произведениях.
Это могло быть потому, что Убийственный Кот был человеком, которого просто не волновало, что в его честь на школьной территории был установлен храм. Моя вторая цель в отношении храма заключалась в том, чтобы побудить этого потенциального человека лично обратиться ко мне. По сути, это была попытка их подмазать.
Вероятно, более вероятно, что Кот-убийца просто не общался с посторонними людьми, духами или нет.
По неожиданному совпадению храм посетило гораздо больше людей, чем я изначально планировал. К моему удивлению, люди делали пожертвования, оставляли цветы и загадывали желания, как будто это был настоящий праздник.
духовная реликвия. Это оказалось моим самым популярным произведением искусства.
Я все еще чувствовал разочарование. Как бы здорово ни было видеть, как другие люди наслаждаются храмом, это не было моей целью. Я не думал об этих людях. Моя цель была сосредоточена исключительно на Коте-убийце. Я даже добавил вокруг него еще несколько глиняных статуй кошек, надеясь увеличить шансы привлечь внимание Кота-убийцы.
К сожалению, дополнительные статуи кошек только поощряли других приносить подобные изображения кошек. На следующий день после того, как я добавил глиняные статуэтки, появился приток пластиковых игрушек для кошек, мягких игрушек и кошачьих ушей. Кроме того, люди увеличили размер пожертвований.
Денег хватило ненадолго. Он был конфискован SCA и предположительно
отложить на «хранение» для школьных проектов. Видимо, в последнее время эта сфера стала настолько активной, что SCA больше не была заинтересована в ней. Рядом с храмом повесили табличку с надписью «Пожертвования запрещены».
По сути, это был конец моего эксперимента. Со вздохом смирения я решил прекратить работу. Если и существовал способ вызвать Кота-убийцу, то я не знал, какой именно. Чувствуя себя опустошенным и апатичным, я опрокинул каменный храм и ушел.
Я ушел не с пустыми руками. Одна из пар кошачьих ушей, подаренных кем-то, была особенно милой. Они были пушистыми и белоснежными. Как бы по-детски это ни было, но их надевание помогло мне успокоиться после всего этого испытания. Перри странно посмотрела на меня, когда я их примерила.
Мы с Перри сейчас вместе пропускали занятия. Впервые за несколько дней мы остались одни. Теперь, когда я отказался от контакта с Котом-Убийцей, я пытался выбросить из головы всю эту тему с «мертвым телом», как это сделала Перри.
Мы были в саду на крыше, куда вряд ли забредал бы учитель. Единственным человеком, который регулярно посещал это место, была Холли, и она была в классе. Учитывая все обстоятельства, этот район был отличным местом для того, чтобы прогулять школу. Хорошо, что дверь обычно оставалась незапертой.
— Ты собираешься заставить меня спросить об этом, не так ли? — спросила Перри монотонным голосом.
— Спросить о чем?
Она указала на кошачьи уши на моей голове.
«О, это…? Это осталось возле храма Убивающей Кошки, который я построил. По какой-то причине люди жертвовали кошачьи уши, кошачьи хвосты и «кошачьи лапы удачи», которые, я серьезно надеюсь, не настоящие».
Перри рассмеялась.
«Я не могу поверить, что ты на законных основаниях пытался связаться с духом-убийцей. Лучше тебе использовать круг призыва и живую жертву.
— Ненавижу, что ты можешь быть прав.
«Реальность
Дело в том, что лучше, если вы этого не сделаете». Перри сказала поучительным тоном: «Лучше, если ты забудешь всю эту катастрофу и просто будешь жить дальше. Честно говоря… Сначала это было мило, но в конечном итоге ты превратишься в чудака…»
«Я уже чудак». Я сказал.
«Больше, чем обычно», — сказал Перри. «Думаю, у вас никогда не было возможности увидеть, в какой беспорядок впала Эрика до того, как сменила школу. Клянусь, она выглядела так, словно потеряла самообладание. Я нисколько не удивлен, что она изначально сменила школу. Был целый эпизод с мисс Логан и все такое. Любой другой скорее сменил бы школу».
«Может быть…» — сказал я.
«Забудьте все это. Я не поэтому хотел поговорить. — сказал Перри. «Я попросил тебя прийти сюда, потому что хотел знать, интересно ли тебе прийти на то, что мы с Джином организуем».
«Это будет просто наша банда?» Я спросил.
Перри ухмыльнулась. Она прислонилась спиной к металлическому ограждению рядом с тем местом, где я сидел. Ее пальцы были переплетены в звеньях цепи, и она взволнованно раскачивалась взад и вперед.
«Неа! Нам удалось собрать к себе несколько девочек из других школ. Ой! А еще у меня есть несколько друзей из соседнего колледжа, которые тоже обещали приехать». — сказал Перри. «Это должно быть веселое времяпрепровождение. Я хочу познакомить вас с некоторыми дураками, с которыми я бегал до того, как меня исключили».
«Хм… я не знаю… Моя мама внимательно следила за мной в последнее время после нашей поездки за город».
— Она тоже вряд ли сдастся. Можешь просто пройти через то, что ты на самом деле
хотеть сделать. Она не сможет удерживать тебя вечно.
Честно говоря, я предпочитал небольшие дружеские компании большим вечеринкам, которые любил устраивать Перри. Позиция Перри «чем больше, тем лучше» не всегда с этим согласовывалась. Чего мне действительно хотелось бы, так это спокойно провести выходные вместе с ней, Брианной и Каспером. Я не мог включить Джин в этот список, поскольку она, естественно, была против идеи расслабления.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Перри села рядом со мной и склонила голову мне на плечо, одарив меня пламенным взглядом. Ее уверенная улыбка всегда трогала мое сердце так, что мне было трудно сопротивляться ей. Она точно знала, как на меня повлиять в этот момент. Она положила руку мне на колено и слегка потрясла.
— Ой, да ладно, Сильвер! Почему бы не выйти и немного развлечься? Я могу сказать, что последние несколько дней ты был подавлен. Давайте отпразднуем тот факт, что мы уже почти прошли половину этого проклятого учебного года».
«В школьный вечер…?»
«Да, ты можешь сказать маме, что учишься у друга или где-то еще. Она не будет много об этом думать.
— Ты явно плохо знаешь мою маму…
— Я уверен, что ты сможешь что-нибудь придумать.
Я задумчиво хмыкнул.
«Хорошо, я попробую». Я сказал.
Перри вскочила и громко аплодировала этому. Она подняла меня с земли и покрутила за собой. Затем она крепко обняла меня и подняла с ног. Я все время смеялся, чувствуя себя вырванным из прежних страданий. Горящий дух Перри — это то, что мне в ней нравилось больше всего. Она оказывала такое энергетическое воздействие на всех вокруг. Ей было весело находиться рядом.
Удовлетворенная моим ответом, Перри решила, что пойдет на следующий урок. Тренажерный зал был единственным факультативом, который ей нравился и который она не хотела пропускать. Что касается меня, у меня был урок истории, которого я не ждал. Учитель был одним из невнимательных людей, которые оставляли класс читать учебник и отвечать на вопросы из книги.
В таком случае мне нужно было забрать указанный учебник из моего удаленного шкафчика. Из-за узких коридоров добраться до моего шкафчика всегда было настоящей утомительной задачей. Обычно мне не хотелось приходить сюда, но урок истории был единственным разом, когда мне приходилось посещать его каждый день. Часть меня тоже подумывала пропустить этот урок. Поскольку работа велась по учебнику, я легко мог выполнить ее дома.
Я драматично вздохнула, открывая шкафчик. Я хотел пожаловаться самому себе на то, как сильно я ненавижу уроки истории, но потом кое-что заметил. Моя книга по истории не была там, где я ее оставил. Конечно, он все еще был в моем шкафчике, но не там, где я его оставил.
Вскоре я понял, что в моем шкафчике все было именно так. Я обычно не так расставляла вещи в своем шкафчике. Я знал, что это не было переигрыванием моего воображения. У меня всегда была жесткая система, поскольку в моем шкафчике было очень много книг по искусству. Даже эти книги сейчас были неуместны.
Кто-то порылся в моем шкафчике.
Медленно я начал расставлять вещи по привычному положению, просматривая содержимое своего шкафчика на предмет украденных вещей. Когда я вытащил свой учебник по истории, вместе с ним вытащили черный конверт. Он упал на пол прежде, чем я это заметил. Я наклонился, чтобы поднять его, мне было любопытно, что это такое. Это определенно не было чем-то, что я когда-либо помещал в свой шкафчик.
В письме внутри конверта была всего одна строка текста, написанная причудливым курсивом.
«Какой сюрприз скрывается за этой моей святыней?» В письме спрашивалось.
Была ли это шутка? Кто-нибудь смотрел, как я читаю это, записывая меня на камеру? Автор правильно назвал меня создателем храма, но затем задал мне такой непонятный вопрос? Что они вообще имели в виду? Если бы они хотели знать, что за этим стоит, они могли бы просто поискать сами.
Если только это не загадка…
Признаюсь, я плохо разгадывал загадки. Сообщение лишь вызвало у писателя чувство досады. В этот момент я пришел к выводу, что да, я все-таки пропущу занятия. Не только это. Я решил, что собираюсь разобрать храм, который я построил, и выбросить его целиком. Этот урок должен был быть посвящен наведению порядка в моем собственном беспорядке.
Я вышел в заднюю часть школы, готовый в ярости снести храм. Только, завернув за угол, я увидел, что кто-то вернул святыню в вертикальное положение. Я отчетливо помнил, как сбил его перед тем, как уйти тусоваться с Перри. Кому-то удалось это исправить за такой короткий промежуток времени.
Я задумчиво подошел к святыне. Может, мне не стоит так быстро его уничтожать? Должно быть, это много значило для других учеников, если кто-то починил это так быстро. Коллекция пожертвованных вещей вокруг него также заставила меня задуматься. Чем больше я обдумывал это, тем больше мне казалось, что я буду монстром, если разнесу его в приступе ярости.
Мое внимание привлекла только что подаренная кукла-кошка, сидевшая прямо за храмом.
Этой куклы не было здесь час назад, когда я побежал к Перри. Я сел на колени возле маленького храма, весь в грязи и траве. Я взяла куклу обеими руками и оценила ее необычный дизайн. Эта кукла выглядела дороже остальных из-за качественного материала и характерных черт лица. Потом я поняла… Я вспомнила, что услышала об этой кукле от Зои и Перри!
«Никс…?» Я спросил.
Улыбка кота озарилась морозно-синим светом.
«Ой, ты довольно быстро схватываешь… Буквально… Ты не против меня подвести?» – спросила кукла.
«Я… я не понимаю… я…»
— Ты хотел меня. — сказала кукла раздраженным тоном. «А вот и я. Теперь, как я уже сказал, вниз.
Я посадил куклу на алтарь, отодвинув свечи в сторону, чтобы ей было где отдохнуть. Я почти не мог поверить в то, на что смотрел. Я знал, что Эрика разговаривала с Котом-убийцей через куклу, но я имел в виду не это, когда собирался встретиться с Котом-убийцей.
Видимо, Никс заметила это, просто взглянув на выражение моего лица, потому что ее улыбка снова загорелась.
«Расстроенный…?» — спросила она с притворной печалью. «Обычно я не наношу личных визитов, если у меня нет смелости кого-то выбрать. Поверьте мне, видеть меня лично никогда не бывает хорошо.
Никс намекнула на что-то мрачное. Хотя голос куклы был игривым и детским, она им не была. Это напомнило мне, с кем именно я разговаривал. Этот человек или дух был серийным убийцей, и мне была предоставлена аудиенция. Внезапно я потерял силы говорить. Мой голос ослабел в тот момент, когда я попытался что-то сказать.
«Кошка вас поняла?» – спросила кукла. «Пожалуйста, скажи мне, что ты позвал меня не потому, что хотел мой автограф… Я не прихожу к кому попало, ты знаешь. У меня есть другие дела».
«Это не так!» Я сказал быстро. «Я что-то видел… Я видел, как полицейский хоронил тело мертвой женщины».
«Женщина, которую я убил», — добавила Никс.
«Почему?» — потребовал я.
«Она сама была убийцей». — сказала Никс. — Как и та женщина-полицейский, которую вы видели. А также женщина, которая руководит этой школой. А также больше людей, чем вы можете себе представить. Мы все убийцы. Эта линия работы представляет собой бесконечный круг. Но я полагаю, ты вызвал меня не для этого, не так ли?
«Это что-то вроде…» — сказал я. «Я не хочу жить в мире, полном убийц. Я не знаю, к кому я могу обратиться по этому поводу. Все настолько тяжело, что многие мои самые близкие друзья либо не верят, либо не воспринимают этот заговор всерьез. Те немногие люди, которые это понимают, мало что сделали для этого. Студенческий совет знает, но они тянут время и…
Мой голос стал истеричным. Я практически потерял дар речи, пытаясь говорить так быстро. Обобщить поток моих мыслей в связное объяснение было сложно.
— И ты хочешь, чтобы я был молотом правосудия? Кот предположил, и его улыбка снова загорелась: «Бедная маленькая девочка, как ты думаешь, что я делал?»
«Я… я не знаю. Я просто хотел попросить о помощи».
«Какое совпадение. Я хотел спросить у тебя то же самое».
Я подозрительно посмотрел на куклу.
«Что…?»
«Вы хотите, чтобы мир стал лучше?» Она спросила. «Ты будешь моим новым агентом. Мы обсудим, что это значит, позже. А сейчас тебе пора вернуться в класс. Было бы плохо, если бы вы привлекли к себе ненужное внимание так скоро после того, как мы заключили пакт.
«Пакт», — гласило оно. Это звучало зловеще. Я не был уверен, что это именно то, чего я хотел, но в одном она была права. Я действительно хотел сделать все лучше. Это была моя главная причина обращения к ней.
«Я планирую пойти на эту вечеринку с друзьями сегодня вечером». Я объяснил. «Может быть, сегодня не лучший день для…»
«Ой…?» Кукла прервала меня: «Тогда, возможно, тебе стоит взять меня с собой. У меня такое чувство, что эта твоя вечеринка будет опасной.
захватывающий.»
Я вздрогнул от этой едва завуалированной угрозы.
«Что заставляет вас так говорить?» Я спросил.
«О, это просто кое-что, что я услышал на виноградной лозе». — сказала Никс. «Твоя школьная сумка выглядит очень теплой и удобной. Не могли бы вы поместить меня внутрь?
