Глава 138 – Оправданная паранойя – Холли Хейфилд
Гейла шпионила за Перри еще до начала занятий. И, судя по всему, она даже не очень хорошо с этим справлялась. Члены банды Перри просто не узнали ее без значка SCA и впоследствии не обратили на нее внимания. Для такого тайного убежища они явно небрежно относились к безопасности.
Гейла видела, как они входили и выходили из дисциплинарного зала, будучи в то время незнакомой с самим залом. Она не особо об этом думала, кроме того, насколько это было необычно. Только тот факт, что Перри и ее группа были там, делал это событие особенным. Гейла заметила, что на двери была цепочка, и собиралась использовать это как предлог, чтобы допросить Перри.
Именно тогда Каспер разрушил ее планы. Каспер и Перри спорили о том, кто должен стать следующим лидером их группы теперь, когда Наоми уходит в отставку. Планы Гейлы пришлось отложить, когда они вдвоем чуть не подрались. Они отступили только потому, что прозвенел утренний звонок и они пошли на занятия.
Однако Гейла решила, что не собирается упускать эту возможность. Ей хотелось получить больше информации о том, что здесь делает группа Перри, и, если возможно, найти какие-нибудь компрометирующие улики, которые могли бы навлечь на нее еще больше неприятностей с SCA. Она открыто призналась, что планировала каким-то образом саботировать их убежище, но так и не зашла так далеко.
Она утверждала, что видела фигуру в плаще, быстро перемещающуюся по классам дисциплинарного зала. Она не была достаточно близко, чтобы разглядеть какие-либо детали, и не хотела преследовать их. Вскоре из всех четырех помещений дисциплинарного зала поднялся дым. Фигура в плаще сбежала через одну из комнат, лифтовую, а Гейла отступила, чтобы позвать на помощь.
«Это все, что я знаю». Сказала Гейла, подняв руки. «Честно говоря, мне повезло, что я был там».
Мисс Сэмпсон сурово указала пальцем на Гейлу.
«Честно говоря, вам повезло, что случился пожар». Сказала г-жа Сэмпсон. «Иначе я бы наказал тебя за то, что ты намеренно ищешь драки. Вы искали их без какой-либо реальной причины, кроме как создать проблемы.
«Я был абсолютно уверен, что они ничего хорошего не задумают». Гейла заверила ее. «Мне просто нужно было…»
«Оправдание», — сказала г-жа Сэмпсон, махнув рукой в знак отказа. «Но мы здесь не для того, чтобы говорить об этом. Я хочу спросить вас об этом незнакомце, которого вы, как утверждаете, видели. Вы больше ничего не можете нам о них рассказать?
«Нет.» — сказала Гейла. «Когда я их увидел, коридор уже был затуманен дымом. Они были одеты в плащ, толстовку или что-то в этом роде. Я не успел как следует рассмотреть, прежде чем побежал звонить Вэлу.
Мисс Сэмпсон повернулась к Ангелу.
— Должно быть, они ускользнули через дверь подвала. Она сказала.
Ангел встала со своего места и подошла к другой стороне стола.
«Я собираюсь пойти и проверить это». Она сказала. «Я пока прикреплю его обратно, но это не будет иметь большого значения, пока я не получу замок получше».
«Надо поговорить об установке камеры и на этой стороне школы». Сказала г-жа Сэмпсон.
«Согласованный. Поговорим, когда я вернусь». Сказал Ангел, прежде чем выйти из комнаты.
Теперь в комнате остались только я, мисс Сэмпсон и Гейла. Гейла переплетала пальцы с тревожным выражением на лице. Она начала нервничать. Вероятно, она надеялась, что на этом разговор закончится.
— Гейла, — сказал я. «Вы говорите, это выглядело так, будто Каспер и Перри собирались подраться? Можете ли вы рассказать мне что-нибудь еще об этом?»
«Не так уж и много», — сказала Гейла. «Для меня это стало шоком, так как я думал, что эти двое были друзьями. Я уловил только часть разговора, и он все равно быстро перерос в крики. Они не доверяют друг другу. Этот факт, кажется, лежит в основе их разногласий».
«Я думаю ты прав.» Я сказал. «Сильвер упомянула что-то об их ссоре, когда она пришла помочь комитету мероприятия. Каспер не очень хорошо воспринял отсутствие Наоми, и Перри пытается этим воспользоваться…»
Мисс Сэмпсон подняла на меня бровь.
«Значит, вы законно
веришь, что Наоми навсегда откажется от своей бандитской жизни? Та история, которую она рассказала нам о своих родителях, — правдивая история?
Я серьезно посмотрел на мисс Сэмпсон.
— Я посетил дом ее семьи по твоей просьбе, когда ее отстранили от занятий, помнишь? Пока я был там, ее родители держали ее под строгим карантином. Ее комната была заперта снаружи, у нее не было возможности связаться с друзьями, и она была по сути изолирована от внешнего мира. Я думаю, Наоми искренне хочет избежать повторения чего-то подобного или того хуже».
Мисс Сэмпсон на мгновение взвесила мои слова, а затем посмотрела на Гейлу.
«Гейла, ты можешь продолжать помогать дворникам. Я хочу поговорить с Перри и Каспером вместе. Сказала г-жа Сэмпсон. «Если это правда, что руководство Наоми было обезглавлено, то я хочу убедиться, что новый босс более разумен, чем старый. Я ценю вашу инициативу по сбору информации, но избегайте столкновений с ними самостоятельно в будущем».
— Поняла, — сказала Гейла, вставая.
Мы с мисс Сэмпсон договорились, что Перри и Каспер будут последними двумя людьми, с которыми мы на данный момент беседуем. С этим было трудно справиться, и у нас обоих была другая работа. Однако возможность поговорить с Перри и Каспером стоила того. Как сказала г-жа Сэмпсон, наблюдение за сменой руководства в группе Наоми может быть важным.
Каспер прибыл первым и сел на один из двух стульев перед столом мисс Сэмпсон. Вскоре появился Перри. Она замерла, увидев, что Каспер сидит в комнате. Они обменялись злобными взглядами, прежде чем Перри решила не обращать на это внимания. Она отодвинула стул на несколько футов от Каспера, прежде чем сесть на него.
— Что ты им сказал обо мне? — спросила Перри Каспера.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Каспер выглядел искренне озадаченным этим.
«Что? Ничего! Почему ты думаешь, что я пришел сюда, чтобы донести на тебя?
«Потому что ты, вероятно, это сделал…! Почему еще меня зовут сюда вместе с вами? Это произошло очень скоро после того, как у нас появился несовершеннолетний
аргумент! Не говори мне, что твои чувства были так сильно задеты, Кэсс, честно…
Именно тогда я решил принять участие.
— Мы позвали тебя сюда не из-за нее. Я сказал. «Вас вызвали сюда, потому что в дисциплинарном зале случился пожар».
Глаза Перри расширились, и она села на край сиденья, наклонившись ко мне, как будто не расслышала меня правильно.
«Извините, что? Огонь…?»
«Да, пожар!» — резко сказала мисс Сэмпсон. «Во-первых, тебе нечего было находиться в дисциплинарном зале! Это место, как и подвал, было заперто не просто так! Эта часть школы полностью заброшена, и все могло закончиться намного хуже!»
— Мы… — начала Перри.
«Сохрани это!» Сказала г-жа Сэмпсон. «Единственная причина, по которой я не отправляю вас домой прямо сейчас, заключается в том, что у нас есть основания полагать, что это было преднамеренное нападение».
«Кто будет…?» Перри начала было спрашивать, но внезапно замерла.
Перри медленно повернула голову в сторону Каспера, словно что-то понимая. Каспер возмущенно усмехнулся, потрясенный тем, к чему клонит Перри.
«Мне
…?» — спросил Каспер высоким тоном. «Думаешь, я это сделал?! Почему… Ты серьезно веришь, что я зашел бы так далеко из-за спора?
?»
Губы Перри скривились в полуулыбке.
«Да, серьезно! У кого еще есть столько причин сжечь мое новое убежище! Ты злишься, что все больше и больше членов банды переходят на мою сторону! Есть ли более простой способ предотвратить это, чем сжечь место нашей встречи?»
Каспер покачала головой и недоверчиво рассмеялась.
«Я не могу поверить в то, что слышу. Перри, у тебя голова в заднице засунута!
— Ты… — предупредила Перри и встала.
Каспер тоже встал. Мисс Сэмпсон хлопнула по столу, чтобы привлечь их внимание.
— Хватит с вас обоих! Садись, или я позвоню твоим родителям, чтобы они забрали тебя прямо сейчас!»
Они оба настороженно посмотрели друг на друга, но выполнили желание мисс Сэмпсон. Они сели в унисон и продолжили путь, избегая зрительного контакта друг с другом. Они оба смотрели в разные стороны, явно уставая друг от друга.
«Как бы то ни было, у фрагментов группы Наоми нет причин искать убежище за пределами научного крыла». Я сказал. «Это место официально зарегистрировано на вашу группу, и вы не сможете занять новую территорию, не пройдя оформление документов».
Каспер был тем, кто, казалось, больше всего не соглашался с этим.
«Наша группа переживает раскол. Я не хочу, чтобы повстанцы Перри находились рядом с нами.
«У нас больше участников, чем у тебя…» — сказала Перри себе под нос.
«В старом научном крыле больше одного класса». Я сказал, не обращая внимания на комментарий Перри: «Это целое крыло.
после всего. Если вы не можете научиться жить вместе, научитесь игнорировать друг друга».
«Иначе вы вообще потеряете групповые привилегии». Г-жа Сэмпсон добавила. «Мы должны найти человека, который устроил этот пожар. Мне нужны письменные отчеты от всех, кто был сегодня утром в дисциплинарном зале.
Перри скрестила руки на груди.
«Это будет непросто». Она сказала. «Там было более дюжины человек и…»
«Мне жаль. Позвольте мне прояснить то, что я только что сказал». – подсказала г-жа Сэмпсон. «Вы и ваши друзья можете написать для меня письменный отчет в свободное время или вы можете написать его после уроков».
Перри отвернулась и вздохнула. Мисс Сэмпсон презрительно посмотрела на них обоих.
«Я уже привык иметь дело с Наоми. Мысль об управлении отколовшимися группами после ее ухода привлекает меня еще меньше. Если вы, девочки, не соберетесь вместе и не разрешите свои разногласия, тогда SCA примет решение о вашем новом лидере». Сказала г-жа Сэмпсон.
От этой угрозы у Перри и Каспера отвисли челюсти. Мисс Сэмпсон хитро улыбнулась, когда поняла, насколько это эффективно.
«О да, — сказала г-жа Сэмпсон, кивнув, — я могу разместить одного из них в старом научном крыле во все свободные периоды, во время обеда, до и после школы. Когда Вэл сказала мне, что хочет возродить старую архаичную школьную систему, я не придал этому большого значения. Теперь я в полной мере оценил их полезность. Не заставляй меня использовать их весь потенциал.
Перри и Каспер неохотно переглянулись. Это было идеальное время для меня, чтобы выступить со своим предложением. Я прочистил горло, чтобы привлечь их внимание.
— Знаешь, есть более простой способ справиться с этим. — сказал я, растягивая слова, чтобы вызвать у них предвкушение. «Мы могли бы решить эту проблему демократическим путем».
«Голосование…?» — спросил Каспер.
«Голосование». Я сказал. «Мы можем решить всю эту проблему с лидерством раз и навсегда одним голосованием».
Перри широко ухмыльнулся.
— Тогда это у меня в сумке. — сказал Перри.
«Я еще не закончил». Я сказал ей. «Голосование состоится в указанную дату где-то после рождественских каникул. Любой из вашей группы может добровольно стать лидером. Я буду судить голосование вместе с кем-то из студенческого совета.
«Это честная сделка». Сказала г-жа Сэмпсон. «Вы можете отказаться от этого, или мы можем вернуться к моему предложению SCA. Что вы скажете, девочки?
Перри и Каспер еще раз пристально посмотрели друг на друга. Каспер первой выдохнула и протянула руку Перри. Перри приняла это и кивнула. Я улыбнулась.
«Я расскажу остальным членам вашей группы после школы. Свяжитесь со всеми в ChatCat и попросите их встретиться со мной в старом научном крыле после школы. Я сказал.
Окончание встречи стало для меня огромным облегчением. Мисс Сэмпсон попросила меня выполнить для нее какую-то несвязанную работу, и к обеду я почувствовал себя утомленным. Я сидел в своем кабинете, положив голову на стол, пытаясь подавить желание заснуть прямо здесь и сейчас.
Впервые за всю мою историю учебы в старшей школе я начал отставать от домашних заданий. Мои учителя понимали и легко давали мне пояснения по всем моим заданиям, но это было ударом по моей самооценке. Мне казалось, что количество вещей, требующих моего внимания, только увеличивалось.
Внутри школы мне приходилось выполнять роль и ученика, и младшего сотрудника. Вне школы у меня были домашние дела, подработка, встречи в легкоатлетическом клубе и другие проекты, конкурирующие за мое время. Я был ошеломлен. К счастью, мои друзья все еще были здесь, чтобы поддержать меня.
Алисса и Лилит всегда приходили ко мне в офис, когда понимали, что я не приду на обед в зал школьного совета. Сэм тоже приходил с тех пор, как она вернулась в школу. Новость об изменении поведения Наоми особенно сильно ударила по ней. Она избегала их с тех пор, как вернулась.
«Ты выглядишь разбитым». — сказала Сэм, садясь на один из стульев напротив моего стола.
«Я
бить.» Я сказал. «Я только что закончил просматривать документы о финансировании мисс Сэмпсон и директора школы. Они хотели, чтобы я внес некоторые исправления, прежде чем они отправят запрос в окружной совет образования».
«Тебе действительно за это должны платить». — решительно сказала Лилит.
«Мне следует.» Я согласился.
Алисса подошла к моей стороне стола и заключила меня в объятия. Я все еще лежал головой на столе, так что это было немного неловко. Однако этот жест был оценен по достоинству. Я положил ей руку на плечо, когда она обняла меня.
«Это звучит грубо». — сказал Сэм. «Из других новостей я слышал, что вы организуете какое-то голосование за группу…?»
Я сел прямо, и Алисса поправила свою хватку, чтобы компенсировать это.
«Да, и я бы хотел, чтобы вы баллотировались на пост лидера группы». Я сказал.
Глаза Сэма расширились, и она положила руку на грудь.
«Мне…?» Она сказала. «Есть и другие девушки, которые находятся в группе дольше. Они никогда бы не выбрали меня, поскольку я присоединился к ним только в этом году».
«Не сбрасывай себя со счетов так легко. Это произойдет после рождественских каникул, так что у вас будет время подготовить дело.
«Дело, которое я даже не знаю, как построить…» — сказал Сэм. «Без Наоми…»
«Я помогу тебе.» Я сказал. «Я занят еще кое-какими делами, но думаю, что смогу найти способ сэкономить время».
Алисса нежно покачивала меня на руках, раскачивая взад и вперед.
— Это нехорошо, Холли. Она сказала. — У нас есть другие планы на рождественские каникулы, помнишь?
— Я об этом не забыл. Я сказал. «Я могу найти время».
Лилит прочистила горло.
«Говоря о рождественских каникулах, я бы хотел, чтобы вы мне кое с чем помогли». — сказала Лилит. «Я бы хотел, чтобы вы трое пришли ко мне в эти выходные. Джей и Вэл будут заняты, но нас четверых будет достаточно.
— Достаточно для чего?.. Я спросил.
«В этом году моя тетя снова устраивает рождественскую вечеринку с некоторыми из своих друзей. Мне не хотелось бы снова оказаться там единственным человеком моего возраста, иначе она будет выставлять меня напоказ, как шоу-пони. Хотите ли вы все пойти со мной?»
