Глава 14 – Подземелье – Холли Хейфилд
Я проснулся от сильной боли, пульсирующей по всему телу. Я едва мог пошевелить мышцами. Было больно просто повернуть голову, чтобы открыть для себя новое окружение. Я не мог видеть стен. В подземной комнате было темно. Единственный свет, проникавший в комнату, шел сверху, где в древесине образовалась трещина, похожая на кратер.
Обломки дерева все еще падали в темноту вокруг меня. Пыль падала, как дождь. Сэм и Наоми смотрели вниз сверху. Их губы шевелились, но я не мог разобрать звуков. Единственное, что я мог слышать, это пронзительный вой, оглушительно звенящий в моих ушах.
Придя в себя, я начал оценивать ситуацию. Первой и главной проблемой было то, что Лилит приземлилась на меня сверху. Она все еще была в холоде. Мне хотелось потрогать ее голову, чтобы посмотреть, идет ли у нее кровь. Я не мог так много двигаться. Обе мои руки были неподвижны. Моя правая рука ощущалась тяжестью, как будто она была за что-то зажата.
Мне удалось высвободить его с помощью некоторых болезненных движений. Я медленно вытащил его. При этом острая древесина царапала мою руку. Как только он освободился от мусора, я начал гладить Лилит по голове. Она не просыпалась. Я обыскал ее тело на предмет каких-либо признаков кровотечения. Никаких ран я не нашел. Это было облегчением.
Обо мне этого сказать нельзя. Теплая струя крови стекала где-то вниз по моей голени. Когда мы приземлились, у меня было такое чувство, словно меня порезало дерево. У меня болела спина, но, к счастью, я не ощущал колотых ран. Обе мои руки были в царапинах и синяках. Две недели назад в такой ситуации я бы заплакал как ребенок. Похоже, я всё-таки задолжал Валентине некоторую благодарность.
Освободив обе руки от мусора, я попытался сесть. Лилит прижалась ко мне, когда мне удалось сесть. Естественно, я потянулся к порезу на ноге и удержал его. Порез был неглубокий, но длинный. Казалось, оно растянулось по всей моей голени. Теперь, когда я сидел прямо, Наоми и Сэм сосредоточились на выкрикивании моего имени.
«Холли…! Холли…! Ты слышишь меня?!» — крикнул Сэм.
«Я слышу тебя.» — сказал я и закашлялся.
И только пока я говорил, я осознал, насколько забиты пылью мои легкие. Все началось с небольшого кашля, но быстро переросло в приступ кашля.
«Как вы? Ты что-нибудь сломал?» — спросил Сэм.
«Я в порядке! У меня порез на ноге, ничего серьезного!»
— А что насчет Лилит? — спросила Наоми.
«Она еще не проснулась. Шок от приземления, должно быть, сильно ее потряс. Я сказал.
«Как это выглядит там внизу?» — спросил Сэм.
«Я ничего не вижу». Я сказал.
Наоми указала вниз.
«Лилит все еще держит мой фонарик. Поднимите это. — сказала Наоми.
Сам факт тянуться к фонарику, находящемуся за пределами досягаемости, был болезненным. Чтобы дотянуться до него, мне пришлось повернуть верхнюю часть тела в этом направлении, чтобы схватить его за рукоятку. Проделать все это с Лилит на мне было серьезным спортивным подвигом. Она не была тяжелой, но мое тело болело очень сильно. С гримасой и толчком руки я заставил себя схватить фонарик.
Взяв в руки фонарик, я включил его и осветил комнату. Это был вестибюль. Пол был выложен плиткой, покрашен
бетонные стены, металлические скамейки, керамические вазы для растений и многое другое. Это место было тщательно оформлено. Чем больше я освещал комнату светом, тем больше я был сбит с толку.
«Что ты видишь?» — спросил Сэм.
«Я…»
Прежде чем я успел ответить, я заметил на стене что-то, что привлекло мое внимание. На стене висела картина с изображением Джудит Мередит. Не было ни одного
ее изображение где-нибудь еще в школе. Это было примечательно. Эта картина была основана на картине из ее биографии.
Еще одно сканирование фонариком комнаты выявило нечто еще более удивительное прямо позади меня. Я с трудом мог в это поверить, когда увидел это. Чтобы лучше рассмотреть это, я вырвался из хватки Лилит. Лилит только сейчас начала просыпаться. Она вытерла глаза и попыталась сосредоточиться на том, на что был направлен фонарик.
«Ты меня разыгрываешь….» Я сказал.
«Что это такое?» — спросил Сэм.
«Это… это один из тех старомодных лифтов».
«Что…?» Сэм спросила так, будто не могла мне поверить.
«Здесь внизу есть лифт. Эта комната представляет собой гигантский вестибюль.
Я перевел фонарик обратно на другой конец комнаты. Темно-красные двойные двери на другой стороне комнаты были хорошо украшены и украшены вазами с растениями по обе стороны.
«Здесь есть еще кое-что». Я понял.
Сэм положила руку ей на голову и закрыла глаза. Ей было так же трудно справиться с этим, как и мне.
— Подожди, назад… Ты сказал, что там внизу есть лифт? Куда это идет?» — спросил Сэм.
Я направил фонарик на лифт. Свет фонарика погас прежде, чем я успел ответить Сэму. Лилит уже встала и выступила перед светом. Она была так быстра, что я не заметил, как она встала. Ее любопытство, казалось, увлекало ее больше, чем ее ослабленное тело.
Лилит, хромая, направилась к лифту. Затем, прямо перед ним, она сделала небольшой поворот. Какое-то мгновение я понятия не имел, что она делает. Затем я увидел на стене предмет, к которому она направлялась. Это был красный рычаг. Когда она подошла к нему, я осветил его фонариком. Она схватила рычаг и, не сказав ни слова, потянула его вниз.
Внезапно в вестибюле загорелся свет. Звук жужжащей и вращающейся электроники наполнил комнату, и все вокруг ожило. Даже свет в зале дисциплинарного зала наверху зажегся. Сэм и Наоми удивленно посмотрели вверх, а затем снова на меня. Мы с Лилит посмотрели друг на друга в полнейшем изумлении.
Это была совершенно скрытая часть школы, на которую мы только что наткнулись. Эта местность даже не была указана на карте, которая была у Лилит. Я выключил фонарик и встал, чтобы присоединиться к Лилит. Теперь, когда электричество было включено на полную мощность, металлические ворота лифта открылись с звуком «ДИНГ», как бы приветствуя нас. Мы с Лилит просто посмотрели друг на друга.
Лилит нажала кнопку рядом с переключателем, открывающим ставни лифта. Лилит сделала первый шаг в лифт. Она посмотрела на меня, ожидая, что я тоже войду. Я осмотрелся. Я не хотел оставаться в вестибюле один. Я нерешительно вошел вместе с ней внутрь.
Она нажала кнопку внутри лифта, и дверь-ставня начала закрываться. Ставни были настолько старыми, что практически кричали, когда ржавые металлические контакты приближались к центру. Как только обе стороны ставен встретились, лифт начал громко грохотать. Туманная желтая лампочка над нами замигала, когда лифт начал подниматься. Мой вопрос был где
куда мы поднимались?
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
На мой вопрос вскоре был дан ответ: лифт остановился вскоре после запуска. Створчатые двери заскрипели, открываясь. Обнаружилась стена, похожая на изоляцию из стекловаты. Мы с Лилит в недоумении переглянулись. Там не было ничего, кроме стены. Мы стояли за стеной.
Лилит, казалось, осознала это и сделала шаг ближе к этому. Она сорвала часть изоляции и оставила ее разбросанной по полу лифта. Изоляция легко отслоилась от старости. Как только перед нами оказалась неокрашенная задняя часть гипсокартона, Лилит подняла к ней кулак. Она выбила музыкальный тон. Кто-то оттолкнулся с другой стороны.
«Привет…?» — спросил приглушенный голос Сэма с другой стороны.
Мы с Лилит еще раз посмотрели друг на друга. Мы попытались проломить стену, но без особого успеха. Деформировалось, но не настолько, чтобы сломаться. В голову пришла идея. К счастью, у меня все еще был рюкзак. Я снял его и начал искать. Лилит наблюдала за мной, пока я лихорадочно обшаривал дно рюкзака. Найдя его, я вытащил выкидной нож, который Анжелика дала мне накануне. Я нажал на нем кнопку активации.
— Зачем ты это носишь? — спросила Лилит.
«Это длинная история. Я этого не хотел. Кто-то дал мне это. Я никогда не думал, что мне действительно понадобится использовать его так скоро. Здесь я иду. Держитесь подальше. Я сказал.
Я вонзил нож в ту часть стены, которую мы пинали. Все прошло на другую сторону. Когда я вытащил нож назад, я увидел свет, исходящий из другой комнаты. Лилит тоже это увидела и улыбнулась. Я начал вырезать дыру в стене внизу. Я хотел, чтобы она была достаточно низкой, чтобы мы могли увеличить размер дыры, пробив ее. Единственная проблема заключалась в том, что это занимало довольно много времени. Гипсокартон был старым и гниющим, но его по-прежнему было трудно разрезать жалким карманным ножом.
«Это может занять некоторое время». Я сказал.
— Хочешь, чтобы я попробовал? — спросила Лилит.
«Нет, я думаю, что смогу это сделать. Дай мне пару минут.»
«Ладно, не торопись.»
Когда она сказала это, я отдернул руку, чтобы вытереть пот, выступающий со лба. Вместо того, чтобы вырезать стену, как овощ, я решил проткнуть ее. Моей новой целью было не проделать всю дыру. Я хотел достаточно ослабить структуру, чтобы мы могли успешно прорваться.
«Знаешь…» — сказал я, ударив ножом в стену, — «я не планировал, что все будет так».
«О чем ты говоришь?» — спросила Лилит.
Я вздохнул и остановился на мгновение, чтобы отдышаться.
«Я говорю обо всей этой поездке. Честно говоря, я просто хотел провести с тобой немного времени.
«Почему?»
— Речь шла о студенческом совете. Возобновив работу, я сказал: «Я планировал попросить вас присоединиться к нам и сформировать группу. Я понял, что тебя, похоже, заинтересовала легенда о Коте-убийце, и я надеялся, что смогу использовать это, чтобы поговорить с тобой наедине.
— Пфф, — сказала Лилит и ухмыльнулась. — Ты мог бы просто пригласить меня обратно в библиотеку. Не думаю, что приезд сюда изменит мой ответ».
— Я боялся, что ты это скажешь.
«Кто сейчас в вашей группе? Ты собираешься стать президентом студенческого совета?»
«Нет. Предположительно, я буду вице-президентом. Вэл станет президентом».
«О Боже…»
«Я знаю! Я знаю, о чем ты думаешь. Она говорит, что, когда она станет президентом, все будет по-другому».
— И ты думаешь, что можешь доверять тому, что она говорит?
«Обычно я этого не делаю. В данном случае да.
«Почему я должен присоединяться к вашей группе школьного совета, если там есть этот психопат?»
— Потому что, если ты этого не сделаешь, это ударит мне по голове. Валентина очень ясно дала понять, что будут последствия, если я не смогу убедить тебя присоединиться. А еще… — я прекратил работу и посмотрел на нее, — мне бы очень хотелось быть твоим другом.
Лилит, казалось, взвешивала мои слова. Она скрестила руки на груди, закрыла глаза и вздохнула.
«Я…»
В стену постучали.
«Высматривать!» — сказал Сэм с другой стороны.
Сэм яростно пнул ту часть стены, которую я разрезал. Мне удалось вовремя отойти в сторону, чтобы избежать удара. Она пинала его снова и снова, пока вся нижняя половина стены, блокирующей лифт, не рухнула. Сэм наклонила голову и направилась в лифт. Наоми последовала за ней. Они оба вышвырнули изоляцию и древесный мусор из лифта и вернулись в пустой класс.
— Так мы действительно собираемся вернуться туда? Я спросил.
«Тебе решать.» — сказал Сэм.
— Я хочу посмотреть, что там внизу. — сказала Лилит.
Наоми помахала телефоном.
«Мне еще нужно сфотографировать Убийственного Кота».
Услышав это, я нажал кнопку спуска на лифте. Покосившиеся двери снова закрылись, и мы начали спускаться.
Грохот лифта был настолько громким, что мы даже не могли разговаривать друг с другом, поскольку лифт был в движении. Мерцающий свет тоже не помог. Ужасный страх в глубине моего сознания заключался в том, что электричество может отключиться и мы окажемся в затруднительном положении. Сколько времени понадобится, чтобы помощь прибыла сюда? Смогут ли они нас найти вовремя? Я затаил дыхание, пока мы не достигли нижнего этажа.
Когда двери лифта открылись, они вышли впереди меня. Я споткнулся и чуть не упал. Сэм был достаточно бдителен, чтобы поймать меня. Она посмотрела на мою ногу.
«У тебя идет кровь. Посмотрим, сможем ли мы найти здесь что-нибудь, чем можно это прикрыть.
«Ой! Ой! У меня кое-что есть!» — сказала Наоми, снимая рюкзак.
Сэм помог мне пройти к одной из скамеек в вестибюле. Пока мы шли, Сэм оглядел вестибюль. Место было сюрреалистическим. Интерьер сильно отличался от Зала дисциплины или любой другой части школы. Декор этого вестибюля выглядел теплее и гостеприимнее, чем в большинстве школьных помещений. Это о чем-то говорило, учитывая, что это было скрытое сооружение под Залом Дисциплины.
Сэм слишком драматично уложил меня на скамейку. Это было похоже на то, как будто меня положили на больничную койку. Это было совершенно ненужно. И все же я не мог не быть немного очарован. Затем она указала на большую картину на стене.
«Кто эта женщина?» — спросил Сэм.
«Это моя прабабушка, Джудит Мередит». — сказала Лилит.
Наоми достала из рюкзака рулон бинта вместе с мазью от порезов и синяков. Прежде чем приступить к делу, она вытерла кровь тряпкой из рюкзака.
«Я впервые вижу ее». — сказала Наоми.
Как только Наоми очистилась, вытерла кровь из пореза и начала наносить мазь. На самом деле это очень сильно задело. Сэм сел возле моей головы и положил руку мне на плечо.
«Это не случайно». Лилит сказала: «Школа больше нигде не выставляет ее декор. Я удивлен, увидев, что оно вообще здесь».
«Почему?» – спросил Сэм Лилит.
«В прошлом в школе случались пропавшие ученики, проблемы с законом, финансовые проблемы и серьезные проблемы с зачислением. Они чувствовали, что загадочность проклятия моей семьи и Кота-убийцы отговаривает родителей зачислять сюда своих учеников. Они хотели дистанцироваться от слухов».
Наоми перевела взгляд на Лилит и начала перематывать повязку вокруг моей ноги.
— Что ты имеешь в виду под проклятием своей семьи? — спросила Наоми.
Лилит отвела от нас взгляд, пока мы ждали ее ответа. Она посмотрела на картину Джудит Мередит и выдохнула.
«Моя семья проклята. Еще со времен моей прабабушки. Конечно, я никогда не верил в такие глупости, как Кот-убийца, но я верю в проклятие моей семьи».
«Почему ты это сказал?» Я спросил.
«Все в моей семье имеют привычку умирать при непредсказуемых обстоятельствах. Моя прабабушка умерла в результате внезапного самоубийства. Мой дедушка погиб в результате несчастного случая. Мои родители погибли в автокатастрофе, и я остался единственным выжившим». — сказала Лилит.
Когда она говорила, ее голос был холодным и отстраненным, но глаза блестели. Вэл упомянула, что не стоит поднимать вопросы о ее родителях. Возможно, она хотела не упоминать о проклятии? Я хотел встать и обнять Лилит, но меня остановила Наоми.
— Подожди, я почти закончил. — сказала мне Наоми.
«Мне очень жаль, Лилит. Я не знал». Я сказал.
«Я полагаю, что когда-нибудь это случится и со мной, если я не смогу снять проклятие. Мне всегда казалось, что это как-то связано с этой школой. Оба моих родителя работали здесь до своей смерти. Мой дедушка помог его построить. Моя прабабушка основала его».
«Может быть, проклята не твоя семья». Сэм сказал: «Может быть, это проклятая школа».
«Может быть…» сказала Лилит, «Может быть, секрет кроется здесь. Здесь уже много десятилетий никто не был. Это единственная часть школы, с которой я не знаком». — сказала Лилит.
«Может быть…» Я сказал: «Но это огромная вещь, которую можно желать. Я бы не питал больших надежд».
Лилит указала на темно-красные двойные двери.
«Я хочу продолжать поиски. Можем ли мы продолжать? — спросила Лилит.
Наоми пожала плечами.
— Холли, наверное, стоит успокоиться, понимаешь? Эта повязка носит временный характер. Думаю, моя фотография Кота-убийцы может подождать. — сказала Наоми.
Сэм кивнул в знак согласия.
— Мы всегда можем вернуться, верно? — спросил Сэм.
Лилит посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
«Холли…? Вы сказали, что хотите, чтобы я рассмотрел вашу просьбу, верно? Пожалуйста, подумайте о моем». Она сказала.
Это был удар ниже пояса. Мне просто повезло, что пострадал именно я, а не миниатюрный исследователь-экстраординарный человек. То, как она посмотрела на меня, в сочетании с историей, которую она нам рассказала, было тяжелой игрой. Она разыгрывала карту сочувствия. Не то чтобы моя травма была такой уж серьёзной, но отдых звучал неплохо.
Не говоря уже о нашей нынешней ситуации. Мы провалились в потайной проход, а она хотела просто вальсировать в неизвестность? Лилит оказалась чем-то большим, чем я себе представлял. Она оказалась чем-то большим, чем я мог вынести. Однако, если бы она серьезно собиралась рассмотреть мою просьбу школьного совета, то я бы тоже отнесся серьезно к ее просьбе.
Я вздохнул.
«Я буду считать это нашей сделкой». Я сказал: «Давайте посмотрим, что находится по ту сторону этих дверей».
