Глава 140 – Зимний снег – Холли Хейфилд
Лилит, Алисса и я шли от поместья семьи Мередит к дому семьи Уилсонов. Расстояние было небольшое, но и не совсем близкое. Мы поступили немного глупо, идя
до места назначения в разгар зимы, но после того, как Лилит внезапно ушла с вечеринки, у нас не было выбора.
Вэл ехала на своем мотоцикле, а Джей был пассажиром. Алисса могла бы воспользоваться своим самокатом, но по какой-то причине захотела прогуляться со мной и Лилит. Вместо этого она передала ключи Сэму, который утверждал, что у него есть опыт верховой езды. Я бы ей тоже поверил, если бы не тот факт, что она чуть не врезалась в припаркованную машину, выезжая со стоянки.
Алисса, похоже, не волновалась. Ее больше беспокоило то, насколько близко мы с Лилит подошли во время прогулки. Мы были закутаны в зимние куртки и даже сменили рождественские наряды, но вскоре этого оказалось недостаточно. Если мы доберёмся до дома Лилит до того, как пойдёт снег, то всё будет в порядке.
У Лилит не было явного разрешения тети уйти с вечеринки пораньше. Когда она случайно выскользнула из здания, никому не сообщив, я предположил, что это произошло потому, что она все уладила со своей тетей. Она не удосужилась сказать нам, что это побег из тюрьмы, пока мы не оказались слишком далеко, чтобы повернуть назад.
Я отправила сообщение матери и миссис Уилсон, чтобы они не бросили все, как только поймут, что мы ушли. Я не хотел, чтобы они беспокоились о нас напрасно. Я уверен, что Лилит не была полностью бессердечной и чувствовала то же самое. Вероятно, она просто была ошеломлена тем, что ее втянули в такой масштабный социальный сценарий.
— Может, нам стоило попросить твою маму подвезти? — сказала Лилит дрожащим голосом. «Может быть, это была не такая уж хорошая идея».
Я сдержал резкий смех.
«Я не знаю, что смешнее: тот факт, что ты готов это признать, или тот факт, что ты зашел так далеко, прежде чем сказать это».
Лилит бросила на меня невесёлый взгляд.
«Да, ну, мне стало намного теплее, когда мы выехали с парковки. Жар медленно покидает меня.
«Мы почти там.» Я сказал. «Просто продолжайте маршировать одну ногу за другой еще пять минут».
Мы уже были связаны под руку, поэтому я подошел к ней поближе. Это не имело большого значения, поскольку мы оба были в толстых куртках, но, возможно, она чувствовала бы себя более уверенно при эмоциональной поддержке. Алисса потянула меня за другую руку, пытаясь удержать меня при себе.
— Алисса, успокойся. Я сказал это в третий раз за эту ночь. «Меня достаточно, чтобы обойти вокруг».
Она отказалась ослабить мою хватку, но больше не пыталась оторвать меня от Лилит. Было невероятно, насколько агрессивно навязчивой она могла быть. Она стала еще более такой в последнее время после того, как я поделился с ней своей личной историей. Возможно, она чувствовала, что между нами двумя складываются особые или исключительные отношения.
Мне нравилось время, проведенное с Алиссой, и я знал, что она чувствует ко мне то же самое, если не больше. Я только хотел, чтобы она чувствовала то же самое по отношению к остальным. Ее интеграция в студенческий совет шла медленнее, чем я надеялся. Она прилично ладила со всеми остальными, но по-прежнему была слишком сосредоточена на мне.
Когда мы подошли, Вэл, Джей и Сэм ждали нас на крыльце дома Лилит. Было приятно видеть, что Сэм не разбилась, несмотря на свои сомнительные навыки вождения. Похоже, им было лучше на морозе, чем нам. Возможно, это потому, что у них был дом, который защищал их от случайных порывов ветра.
Мы встретились с остальными перед дверью и поговорили о нашей прогулке. Вэл рассказал нам о том, как отчаянно Сэм нуждался в уроках верховой езды. Группа вместе смеялась над этим, пока Лилит искала при себе ключи. Через минуту мы все обеспокоенно посмотрели на нее. Она посмотрела на нас с ошеломленным выражением лица.
— О нет… — сказала Лилит. «Кажется, я забыл…»
Все напряглись, пока Лилит продолжала обыскивать свои карманы. Лилит ухмыльнулась.
— Шучу, — сказала она, вытаскивая ключ от дома из одного из карманов куртки. «Я убедился, что он у меня есть, прежде чем уйти».
Я облегченно вздохнул. Сэм маниакально рассмеялся.
«Не делай этого!» — сказал Джей. «Это путь
слишком холодно, чтобы ты так шутил!»
Вэл тоже засмеялся.
«Я думал, что мне придется ехать обратно в этот особняк. К тому времени, как я вернулся, вы все уже превратились бы в фруктовое мороженое.
Лилит толкнула дверь, и мы все вошли внутрь. Сэм однажды посетила это место в тот день, когда она пришла сюда с Наоми. Я был здесь несколько раз после школы, не говоря уже о тех случаях, когда ночевал. Алисса также иногда бывала здесь со мной после школы. Вэл и Джей здесь впервые.
Сам по себе этот дом производил очень впечатляющее впечатление. Это было только потому, что мы приехали из особняка, который, вероятно, притупил их реакцию на дом Лилит. Из-за ее поведения было легко забыть, что Лилит была из богатой семьи. Было легче представить себе кого-то вроде Элисон или Меган, живущего в таком дорогом месте, чем Лилит.
«Дом, милый дом!» — сказала Лилит, резко сбрасывая туфли и швыряя их через всю комнату. «Я скучал по тебе, центральное отопление!»
«Это
здесь довольно тепло. Сказала Алисса, закрывая за нами дверь.
«Эй, твой кузен Итан дома?» Я спросил. — Я не видел его на вечеринке.
— Это потому, что он остановился у одного из своих сопливых друзей! — взволнованно сказала Лилит.
Лилит подбежала к дивану в гостиной и прыгнула на него.
«Это место будет предоставлено нам на всю ночь!» — сказала Лилит. «Я не так часто остаюсь дома в одиночестве. Мои тетя и дядя в последнее время редко проводят всю ночь вне дома».
Только сейчас Вэл начал понимать, насколько хорошо это место. Во многом это произошло благодаря чувству декора Маргарет. Все было украшено рождественскими украшениями. В дальнем углу гостиной доминировала натуральная елка, ярко сияющая рождественскими огнями.
«Мне как бы хочется осмотреться». — сказал Вэл.
Лилит села на свое место.
«Здесь особо не на что смотреть». Сказала она пренебрежительно. «Давайте сделаем что-нибудь еще».
— Может быть, я смогу приготовить нам что-нибудь поесть. — сказал Сэм.
«Нет!» Мы с Джеем сказали вместе.
Сэм весело посмотрел на нас.
«Что…? После той последней катастрофы моя сестра научила меня нескольким рецептам».
— Даже не смей, — сказал Джей. «Холли и я что-нибудь придумаем. Просто сядьте где-нибудь, где ничего не сожжешь дотла».
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
— Хорошо, — сказал Сэм. «Но я могу выбирать, что нам есть!»
«Что можно сделать?» — спросил я Лилит.
«У нас много вещей. Ты можешь сделать все, что захочешь». — сказала Лилит.
Лилит встала с дивана и повела группу на кухню. Лилит открыла несколько шкафов, чтобы продемонстрировать, что имеется в наличии. Интересно, что именно Вэл начал составлять планы того, что мы будем делать. Сначала она рылась в шкафах и холодильнике только из любопытства, но вскоре это переросло в сбор ингредиентов.
«Гирос!» — воскликнул Вэл.
«Гирос…?» — спросил Джей. «Есть ли у нас для этого все необходимое? Гирос делают из баранины и говядины, не так ли?
Лилит с отвращением высунула язык.
«Ууу, я не думаю, что хочу есть мясо ягненка». — сказала Лилит.
«Тебе это понравится, поверь мне». — сказал Вэл. «Оно не очень популярно в этом регионе, но на вкус оно великолепно».
Сэм шагнул вперед.
«Одному из нас придется пойти в магазин за дополнительными ингредиентами». — сказал Сэм. «Вы могли бы
позволь мне одолжить твой мотоцикл.
«Ад скорее замерзнет». — строго сказал Вэл, прежде чем повернуться к Алиссе.
Алисса смотрела на Вэл пустым взглядом, пока не поняла, к чему клонит.
«Я сделаю это.» — сказала Алисса. — Но только если Холли пойдет со мной.
Почему?
«Конечно», — сказал я. «Это глупое условие, но неважно. Пойдем сейчас, пока ближайшие продуктовые магазины не закрылись. Уже довольно поздно.
«Тебе нужны деньги?» — спросил Джей. «У меня есть немного денег, которые я могу вам дать».
«Нет, у меня есть свои деньги». Я сказал. «Мы скоро вернемся.»
— К тому времени, как ты вернешься, все остальное будет готово. — сказал Вэл.
Алисса, казалось, была очень довольна тем, как все обернулось. Наконец-то она смогла оставить меня наедине, по крайней мере, на короткое время. Я знал, что она надеялась провести со мной больше времени во время рождественских каникул. Я думал, она будет счастливее от того, что мы устроили ночевку.
Вскоре я узнал, что за ее поведением была какая-то причина. Она хотела иметь возможность спросить меня о наших прежних планах на рождественские каникулы. Они все еще были включены. Я заверил ее, что тоже планирую остаться у нее. Неужели это все, из-за чего она так волновалась?
Мне было трудно оценить основное поведение, которое заставило ее так себя вести, но я предположил, что это произошло из-за Софи. Алисса, вероятно, была с Софи на Рождество в прошлом году и чувствовала боль от того, что ее больше нет рядом. Со мной все было по-другому, потому что у меня была группа друзей, а не только Алисса. В этом отношении я не был ей идеальной заменой.
Мы вернулись с ингредиентами, и я помог Вэлу приготовить гирос. Мы нарезали картофель для картофеля фри в качестве гарнира. Мы все взялись за измельчение, чтобы сэкономить время. Лилит порезала указательный палец на самой первой картофелине, которую попробовала почистить.
В порезе не было ничего серьезного. Было невероятно, что она смогла порезать палец, учитывая, что у нее была обычная картофелечистка, а не нож. Оттуда я забрал ее порцию картофеля. Даже Сэм умело обращался с ножом. Она хвасталась, что с «этим» она справится.
Мы вместе ели в столовой и обсуждали наши разные планы на Рождество. Большую часть Рождества я проведу с мамой и несколькими родственниками. Я пообещал, что вскоре после этого приеду к Алиссе. Вэл планировал уехать из страны на несколько дней, чтобы навестить родственников. Это должен был быть ее первый самостоятельный полет.
Как и следовало ожидать, Джей осталась дома, а члены семьи приходили к ней в гости. Сэм не собиралась делать ничего особенного и просто планировала провести время с сестрой на Рождество. Лилит была такой же. Лилит сказала, что рождественская вечеринка у ее тети была
ее рождественский план. В Рождество она сможет расслабиться.
Пока все говорили, я не мог не переводить взгляд между ними и думать, как далеко я продвинулся в этом учебном году. Такая ситуация была именно той, которую я хотел, когда оплакивал потерю своих старых друзей и старой школы. У меня внутри до глупости закружилась голова, когда я узнал, что я это сделал.
Теперь мне просто нужно было убедиться, что эти связи сохранятся и после окончания средней школы.
Лилит принесла вниз видеоигровую систему своего кузена, и мы все вместе играли в игры для вечеринок. Мы разбились на команды. Мы с Алисой были вместе, потому что Алисса отказывалась объединяться с кем-либо еще. Вэл и Джей были вместе, потому что в этом отношении Джей был похож на Алиссу. Сэм и Лилит были в паре последними оставшимися людьми.
В итоге мы с Алисой выиграли большинство раундов игры, в которую играли. Это произошло не потому, что мы были лучше в игре. Это произошло потому, что Алисса следовала моим приказам и подчинялась абсолютно всему, что я говорил. У нас было лучшее командное сотрудничество благодаря тому, что Алисса была абсолютным последователем. Конечно, это не помешало Лилит обвинить нас в измене.
Шло время, мы выключили игру и посмотрели рождественский фильм, который нашли по телевизору. Первым, кто заснул на полу в гостиной, был тот самый человек, который сказал, что не будет спать всю ночь. Сэм растянулась на полу под неуклюжим углом, ее ноги лежали на коленях Алиссы.
Алисса была слишком упряма, чтобы отойти, потому что не хотела терять свое место рядом со мной. Она заснула, прислонившись ко мне, обняв меня за плечи. Я засыпал и просыпался, прислонившись спиной к дивану. Джей и Вэл делили диван, спали на противоположных концах.
Лилит принесла всем одеяла и прижалась ко мне. Я притворялся спящим, когда она решила обнять меня, как и Алисса. Я не мог не улыбнуться тому, как это было мило. Сегодня был великий день для меня. Это было то облегчение, в котором я нуждался после всех моих недавних неприятностей.
И все же я не мог избавиться от чувства незавершенности.
Было еще много дел, которыми мне нужно было заняться во время школьных каникул, и это тяжело маячило у меня в голове. Когда я думал об этом, мне было невозможно заснуть. Примерно через час я встал с места, где отдыхал, чтобы размять ноги. Забавно, но Лилит и Алисса неосознанно заключили друг друга в объятия, когда я отошел. У меня возникло желание сфотографировать это.
Я тихо выскользнул из дома и босиком вышел на крыльцо. На улице шел снег. Без куртки холод холодного воздуха обрушился на меня в полную силу. Я почувствовал, как по моим рукам побежали мурашки, когда подошел к перилам крыльца. Я приподнялся и сел на перила и стал смотреть, как падает снег.
Ледяной порыв ветра окутал меня. Мои волосы были отброшены назад силой порыва ветра. Я рукой вернул его на место, глядя на белоснежный пейзаж. Это место было прекрасным даже в середине зимы. Свежий воздух тоже был хорош. Я глубоко вздохнул, а затем медленно выдохнул, позволяя своим тревогам улетучиться вместе с ним.
«Холли…?» — спросил голос позади меня.
Я обернулся и увидел, что Сэм стоит в дверном проеме.
— Что ты здесь делаешь? Она спросила.
Я повернулся к ней лицом и слез с перил.
«Ничего, я просто хотел глоток свежего воздуха». Я сказал. — Прости, я тебя разбудил, когда вышел на улицу?
Сэм закрыла за собой дверь и вышла со мной на крыльцо.
«Не совсем. Я вернулся из ванной и заметил, что ты пропал. Я выглянул в окно и увидел, как ты смотришь на снег».
Я обернулся и прислонился к перилам.
«Это красиво, не так ли?» Я спросил. «Я помню, как однажды катался на коньках с друзьями, и это выглядело именно так. Это было во время новогоднего мероприятия несколько лет назад».
— Хм, — уклончиво промычал Сэм. — Разве тебе не стоит надеть куртку? Ты замерзнешь здесь насмерть.
«Это не так уж плохо.» Я сказал. «Я не планировал оставаться здесь так долго. Я просто думал о некоторых вещах».
«Какие вещи?» Она спросила.
«Думаю, ничего особенно важного. Просто у меня на уме много работы». — сказал я со вздохом. «В последнее время я чувствую себя немного разбитым. Но это был хороший отпуск».
Сэм мгновение изучал меня сзади, прежде чем подойти и обнять. Я позволяю себе погрузиться в ее объятия и наслаждаться ее теплом. Она потерла мою руку одной рукой и поцеловала меня в лоб.
«Ты слишком напряжен в эти дни». Она сказала. «Тебе следует относиться к себе проще».
— Я знаю… — сказал я. «В последнее время столько всего происходит, и это меня задело».
— Ты не изо льда. Она сказала. «Может быть, ты и консультант, но ты такой же человек, как и все остальные. Не бойтесь время от времени полагаться на своих друзей. Если я могу чем-то вам помочь, я это сделаю. Я уверен, что остальные чувствуют то же самое».
«Спасибо.» Я сказал. «Алисса уже помогает мне как в школе, так и за ее пределами».
— Эта девушка… — сказал Сэм. «На данный момент она дрессирована как собака…»
«Она имеет в виду добро». Я сказал. «У нее тоже есть свои проблемы, которые нужно преодолеть. Мы помогаем друг другу».
— Если ты так говоришь, — сказал Сэм. «Я бы не хотел, чтобы она вот так за мной следовала».
В этот момент за нами открылась дверь. Мы оба обернулись, чтобы посмотреть, кто это.
— Поговори о дьяволе… — сказал Сэм.
— Холли… — сказала Алисса, медленно подходя ко мне. «Ты пропал…»
Алисса тоже подошла и обняла меня. Сэм отпустил меня и направился к двери.
«Боже, Алисса. Ты как маленький ребенок, ищущий свою маму». — беззаботно сказал Сэм.
Алисса проигнорировала комментарий Сэма и с любопытством посмотрела на меня.
«Я снова иду спать». — сказал Сэм. — Не задерживайся надолго.
Сэм закрыла за собой дверь, и Алисса еще раз странно посмотрела на меня, словно ожидая объяснений. Я смеялся. В каком-то смысле она была похожа на маленького ребенка.
«Ничего.» Я сказал. «Она просто заметила, что я вышел на улицу, и пришла спросить, что происходит».
«Ой.» — застенчиво сказала Алисса. — Почему ты вообще здесь?
«Я просто обдумываю кое-что». — сказал я и потер ее плечи. «Хотя это не имеет значения. Ты попросишь меня помочь мне разобраться во всем, верно? Как сказал Сэм, мне следует перестать так сильно волноваться.
Я поцеловал ее в лоб так же, как Сэм поцеловал меня в мой. Хотя мой поцелуй был более неловким, поскольку Алисса была немного выше меня. Кажется, она оценила этот жест.
— Давай, вернемся внутрь. — сказал я и улыбнулся. «Я не хочу, чтобы ты замерз здесь только потому, что хотел следовать за мной. Что-то мне подсказывает, что ты останешься здесь, как бы долго я ни планировал.
«Я бы остался здесь с тобой навсегда, если бы ты меня попросил». Сказала она на полном серьезе.
Я смеялся.
«Вот почему нам нужно вернуться внутрь прямо сейчас. Ну давай же.»
