Глава 151 – Сейф – Сильвер Брукс
Металлический сейф, который нашла Холли, легко выдвинулся из своего отсека. Он был громоздким, но достаточно легким, чтобы Холли могла положить его в рюкзак, который был у нее с собой. Миссис Митчелл совершенно не беспокоило, что Холли это принимает. Ей тоже хотелось знать, что находится внутри, как только его можно будет открыть.
Мать Холли прибыла как раз вовремя, чтобы перехватить миссис Митчелл, когда она выходила из дома. Они несколько минут говорили о кончине Ангела, прежде чем замолчать. Они оба все еще были расстроены всем, что узнали о ней, и решили прервать разговор. Мне было их жаль.
Мисс Хейфилд отвезла Лилит и Алиссу обратно в школу, чтобы Алисса могла забрать свой самокат со школьной парковки. Алисса отвезет Лилит домой. Мисс Хейфилд отвела нас с Холли в публичную библиотеку. Мы сказали ей, что будем учиться, но это было алиби.
Алисса приехала, чтобы забрать меня и отвезти в начальную школу Осеннего Эдема. Она высадила меня и сразу же поехала за Холли. Мне предстояло найти дорогу через темное и ветшающее школьное здание. Попытка вспомнить планировку здания не удалась.
Внезапный крик в одном из коридоров подсказал мне, куда идти. Это явно был голос Хельги, но я не мог разобрать, что она говорила. Не было похоже, что ей больно или неприятно. Это больше походило на разочарование. Любопытно, что я решил последовать за ее голосом, чтобы найти ее.
Подойдя ближе, я смог разобрать гневные ругательства, которые она выкрикивала из одной из комнат. Я вошел в пустой класс и обнаружил что-то более похожее на ремонтную комнату. Она была рабом колесного газогенератора. Генератор на мгновение включился, а затем тут же выключился.
Хельга пнула жалкую машину в бок. Ее удар больше повредил ее ногу, чем машину. Она рефлекторно удержала болезненную ногу и начала прыгать на одной ноге.
«Блин!» Она кричала. «Из всех случаев, когда можно было перестать работать, именно сейчас?!»
Она ни на кого конкретно не кричала, потому что даже не заметила, что я стою в дверях. Когда она это сделала, все выражение ее лица исказилось, и она нервно рассмеялась.
«Ой…! Серебро!» Сказала она взволнованно. — Не говори мне, что ты все это видел…
«Я видел все
что.» — сказал я с лукавой улыбкой.
— Черт возьми, как стыдно. Она сказала более небрежно.
Она рухнула обратно в кресло недалеко от нее и смиренно вздохнула. На ней были только пижамные штаны и легкая нижняя рубашка, оба были покрыты жирными и масляными пятнами. Волосы у нее были вьющиеся, некоторые прилипли к потному лбу. Комнату освещали лишь несколько маленьких свечей.
«Проблемы с генератором?» — спросил я с любопытством.
«Проблемы с генератором».
Она мрачно подтвердила. «И не в первый раз. Похоже, мои дешевые уловки на этот раз не смогут вернуть его к жизни».
«У вас есть опыт работы механиком?»
«Не формально, нет… Я просто знаю некоторые трюки, которым меня научил друг несколько лет назад. Это знание спасало меня несколько раз, но, похоже, не сейчас. Блин… Я не хочу тратить деньги, которые накопил за время работы в школе, на замену этой штуки. я просто
снова начал работать».
— Разве Холли и Алисса не помогут тебе за это заплатить? Я предполагаю, что у вас троих есть какое-то соглашение.
«Мы вроде как делаем». Она сказала. «Мы все полагаемся на электричество, которое производит этот генератор, для питания наших комнат. Они помогали мне платить за топливо, и это меня очень выручило. Однако я сомневаюсь, что у кого-то из них достаточно денег, чтобы помочь мне с оплатой замены.
Я улыбнулся ей.
«Может быть, так и есть». Я сказал. — Холли только что нашла секретный сейф, который офицер Морелли спрятал под половицами ее пола.
Хельга вскочила со своего места и в волнении положила свои засаленные руки мне на плечи.
«В нем были деньги?» Она спросила. «Сколько было внутри?!»
Я оттолкнула ее руки и засмеялась.
«Успокоиться
Скрудж!
Мы пока не смогли его открыть. Холли не знает кода. Она сказала, что подумает и попытается открыть его снова, когда приедет.
«Проклятие! Это цифры…»
«Если повезет, Холли сможет угадать комбинацию, основываясь на своих знаниях об Анжелике Морелли. Они должны подъехать с минуты на минуту. Библиотека, в которой мы были, не так уж далеко.
— Хм… Тогда, наверное, стоит подготовить к их приезду несколько свечей. Да ладно, есть комната, которую я использую для подобных ситуаций.
«Я пойду прямо за тобой. Это место немного сбивает с толку».
«Ха! Чем запутаннее будет ситуация, тем меньше вероятность, что сюда проскользнут какие-то случайные незнакомцы!»
— А разве не так ты встретил Холли? Я спросил. «Она сказала мне, что нашла это место благодаря тому, что кто-то из нашей школы обратился к ней за помощью по поводу призрака. Честно говоря, я не был уверен, что она меня дернула за ногу, когда сказала это».
Хельга рассмеялась.
«Ага! Я призрак. Как еще я могу отпугивать назойливых мальчишек, которые приходят сюда на спор?
Комната, в которую меня привела Хельга, стала для меня неожиданным сюрпризом. Это была бывшая школьная столовая. Там были столы и стулья, как в кафетерии, но больше ничего примечательного. Дверь, ведущая на кухню, была закрыта коробками, блокировавшими ее.
Комната была достаточно большой, как и любая другая школьная столовая. И, как и в коридорах, в разных местах потолка в этом месте были дыры, через которые мог проникать солнечный свет. На данный момент нам здесь не понадобится много свечей, но Хельга все равно принесла несколько из другой комнаты.
Я понял, что основная причина, по которой мы пришли сюда, заключалась в том, что в этой комнате был камин. Возле камина уже стояли два стола и три стула, а это означало, что они втроем, вероятно, недавно им пользовались. Об этом было дополнительное свидетельство в виде свежесрубленных бревен. Хельга указала на них, пока мы подходили.
«Можете ли вы поверить, что Холли вырезала все
об этом сама? Старая поговорка о больших вещах в маленьких упаковках, должно быть, верна».
«Она не такая уж маленькая. Но да, это удивительно, поскольку, насколько я могу судить, у нее не так много мышечной массы».
«Конечно, она не разрезала их все сразу. Она сказала, что вырезание этих вещей было частью ее физической подготовки в роли Убийственной Кошки. У этой девушки серьезная трудовая этика. Одна только мысль об этом меня утомляет».
Я поставил свечи на два стола, пока Хельга готовила камин к новому огню. Этот угол комнаты был довольно уютным по сравнению с остальной частью столовой. По обе стороны от камина стоял небольшой ковер, стеллажи со стопками сложенных одеял и два дополнительных подсвечника. Мы зажгли их обоих после того, как развели камин.
Когда я сел, Хельга завернула меня в одно из запасных одеял. Тепло камина только сейчас начало доходить до меня. На этот раз мы с Хельгой еще немного поговорили о проблемах с ее генератором. Это был не первый раз, когда ей приходилось мириться с отсутствием самого необходимого.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
В течение многих лет она работала не по найму, не имея постоянного источника дохода. Это здание позволило ей жить независимо, не беспокоясь об арендной плате и не обращаясь за помощью к семье. Они никогда не одобряли ее сомнительный выбор карьеры, и поэтому действовать в таком месте было отчаянной авантюрой, чтобы сохранить свой путь.
Она все еще надеялась возобновить свое веб-шоу, как только накопит достаточно денег, чтобы снять нормальное помещение. По совету Холли она устроилась на работу в школу. Холли заставила ее поверить, что зарплата, которую ей предлагала школа, стоила даже шага в сторону от ее цели в веб-шоу. Так что пока она отложила это в сторону.
Холли и Алисса вошли в комнату вскоре после того, как мы сменили тему. В конце концов Хельга начала расспрашивать о моей ситуации и о том, как меня похитили. Их прибытие было удобным моментом, потому что теперь я мог подробно рассказать о своем похищении. Затем Холли спросила, как поживает мой отец сейчас, когда он вернулся домой.
«Я рад, что с ним все в порядке». — сказала Холли. «Он был храбрым, пытаясь защитить вас, но, возможно, безрассудным, чтобы перехватить кого-то с пистолетом».
«Я не думаю, что он понял, что у Анжелики было оружие». Я сказал. «Он сначала подумал, что она пытается ворваться в дом. Она выстрелила в него, когда он пытался вытолкнуть ее из дверного проема».
«Это имеет больше смысла». Сказала Холли, прежде чем повернуться к Хельге. «Полагаю, раз ты здесь, значит, генератор капут?»
Хельга резко вскинула руки вверх.
«Это полный капут! Абсолютно фубар! Я работал над этим с тех пор, как вернулся из школы, и безуспешно». — сказала Хельга.
«Хм… Мы должны радоваться, что это продолжалось так долго. В конце концов, это было то, что вы нашли. То, что это сработало с самого начала, было чудом». — сказала Холли.
Холли села рядом со мной и вытащила из сумки портативный сейф. Он упал на стол с громким стуком, что является свидетельством прочности коробки. Эту штуку, вероятно, невозможно открыть одной силой. Стены у него были довольно толстые для чего-то размером с офисный портфель.
«Почему бы не попробовать этот топор для дров?» — сказала Хельга со злой улыбкой. — У тебя уже достаточно опыта в этом деле.
Холли улыбнулась в ответ.
«Я не тот
сильный. Я не думаю, что топор будет хорошим выбором против чего-то подобного. Мы, вероятно, просто испортим головку топора, пытаясь открыть его.
— Справедливое замечание, — сказала Хельга.
«Вместо этого я хочу попробовать что-то еще». — сказала Холли. «Может быть, я смогу использовать один из своих кинжалов, чтобы разрезать его, проткнув складку».
— Твои кинжалы достаточно тонкие, чтобы пройти туда? — спросила Хельга.
«Я недавно купил один в Интернете». — сказала Холли. «Я пытался расширить свою коллекцию и экспериментировать с новыми вещами. Я пойду принесу его из другой комнаты.
Холли повернулась, чтобы выйти из комнаты. Алисса начала пятиться в том же направлении.
«Я собираюсь пойти в магазин». — сказала Алисса. — Я принесу нам что-нибудь вкусненькое.
Хельга поднялась со стула.
«Пойдем со мной в мою комнату», — сказала Хельга Алиссе. «Я дам вам несколько долларов. Я не хочу, чтобы ты тратил на нас все свои карманные деньги.
Теперь я был один в этой комнате, а позади меня все еще пылал камин. Было интересно находиться в таком странном здании. Перри, Джин, Брианна, Каспер и я часто посещали места с привидениями и «жуткие» места, чтобы развлечься. Теперь Каспер и Брианна даже не разговаривали с Джином и Каспером.
Я проводил все меньше и меньше времени с кем-либо из них. Все «совместное использование» старого научного крыла не превратилось в хаос, но оно действительно ощущалось весьма обособленным. Я был бы рад, если бы голосование завершилось как можно скорее. Независимо от результата, это решит множество проблем.
Я возился с поворотным кодовым замком на сейфе, когда Холли вернулась. Я подпрыгнул на своем месте, как только увидел ее. На ней был плащ Убийственного Кота, ножи, черные брюки, перчатки, ботинки и водолазка. Холли подняла на меня бровь.
«Было холодно.» Она объяснила. «Не думайте слишком много о наряде. Обычно я ношу это, пока нахожусь внутри этого здания. Это помогает мне настроиться на планирование».
«Ага
… — сказал я несколько нервно. — Ты мог бы сначала предупредить меня.
Холли ухмыльнулась.
«И лишить себя той забавной реакции, которая у тебя только что была?» — спросила она лукаво.
— Придурок, — сказал я.
Она засмеялась и вытащила один из своих кинжалов. Она покрутила его в руках, позволяя ему упасть между пальцами, только для того, чтобы поймать его снова и покрутить еще раз. Она была невероятно
ловкий! Это представляло собой часы и часы практики только ради каких-то дурацких ярких навыков владения ножом, которые она никогда не показывала большинству своих знакомых.
«Выпендриваться!» — сказал я и засмеялся. «Это настоящая причина, по которой ты пошел за ножами, не так ли?»
— Немного, я признаю это. Сказала она с ухмылкой.
Она еще раз покрутила нож, а затем внезапно вонзила его.
его в складку горловины сейфа. Этот тонкий, как бритва, нож вошел не очень далеко, но Холли все еще толкала его довольно сильно. Она дошла до того, что изменила угол наклона сейфа, чтобы можно было перенести на него весь свой вес.
Она была на удивление искусна в подобных вещах. По крайней мере, я так думал до того момента, пока лезвие ножа не сломалось.
и она в негодовании упала на стол. Она быстро пришла в себя, отряхнулась и отступила назад, чтобы встать у камина.
«Черт, я знал, что это не может быть так просто». Сказала она, опустившись на колени и положив руки перед огнем. «Похоже, нам все-таки придется угадывать комбинацию».
«Назад к исходной точке…» — сказал я.
Она опустилась на колени и уставилась на огонь, глубоко задумавшись. Я не хотел прерывать ее, пытаясь завязать разговор. Кроме того, в этом наряде она чувствовала себя совершенно другим человеком. Ее светло-каштановые волосы также были собраны в спортивный хвост. Она выглядела такой сосредоточенной, такой решительной.
От нее исходила аура силы и хладнокровия, в отличие от версии Холли, отличницы, с которой я привык разговаривать. Мне хотелось сесть рядом с ней перед камином. Учитывая, насколько здесь холодно, она, вероятно, не будет возражать. Было бы неплохо-…
Ждать.
Мне пришлось остановить этот ход мыслей. Мой разум блуждал в странном месте, просто глядя на нее! Я не мог поверить себе. Был ли я на самом деле
привлекает эта ее версия? Тщательно подумав, я заинтересовался ею во многом по тем же причинам, по которым изначально интересовался Перри.
Возможно, мне просто нравились опасные девушки. Конечно, я бы никогда не сказал ей ничего подобного, потому что она была настоящим убийцей.
. Теперь я знал
в этот момент со мной было что-то не так. Тот факт, что я вообще был здесь и по-прежнему охотно общался с ней, был доказательством. Я был не лучше Алисы.
Я так сильно хлопнул себя по лбу, что Холли повернулась ко мне с обеспокоенным видом.
— Ты, э-э… Ты в порядке? Она спросила. «Забыл домашнее задание или что-то в этом роде?»
«Внутренние демоны», — сказал я. «Мне просто нужно было их успокоить».
— О-окей… — неуверенно сказала она и встала. «У меня есть идея для новой линии атак на сейф. Раньше, когда я вводил на нем комбинации, я использовал только цифровые пароли, которые она часто использовала. Вместо этого я хочу попробовать что-то более личное…»
Она села рядом со мной и принялась за работу. У меня не было никаких идей о том, каким может быть код, поэтому я просто наблюдал за ее работой. Она делала это довольно небрежно, поскольку не записывала коды, которые пробовала. Вероятно, она не ожидала, что его разблокируют в первый же день получения.
Поэтому, когда он «открылся», мы оба были застигнуты врасплох.
«Черт возьми, ты сделал это!» — сказал я взволнованно.
— Я… я… — сказала она, явно удивившись.
«Какой код?»
— Это был двузначный формат даты дня рождения Мэлори. Это должно означать, что она ожидала, что именно мисс Сэмпсон найдет это.
Холли открыла сейф, обнажив несколько стопок стодолларовых купюр с резиновыми лентами. В коробке находились тысячи долларов. Я никогда не видел столько наличных денег в одном месте. Холли, похоже, не так интересовались деньгами, как я. Она просто начала отбрасывать деньги в сторону, чтобы продолжить обыск коробки.
Под деньгами лежали стопки сложенных бумаг. Это была настоящая цель Холли. Она взяла их и начала просматривать, вставая от волнения и читая.
«Это великолепно!» Она сказала. «Это точно
то, что мне было нужно! У нее есть вся необходимая мне информация о других ее контактах, чтобы начать серьезное расследование».
«Что это такое?»
«Письма, — сказала она, — письма туда и обратно… Я уже знаю, что некоторые из их прошлых сообщников холодно относились к ней и мисс Сэмпсон, но теперь у меня есть больше доказательств того, кто активно участвовал в сокрытии информации о Мэлори». . Раньше у меня не было двух целей, но я могу добавить третью».
Я разбросал несколько пачек денег по столу.
«Хельга будет рада все это увидеть. Она просто беспокоилась о том, как ей придется заплатить за замену генератора».
Холли вернулась к деньгам и, наконец, серьезно взглянула на них.
«Большая часть этих денег пойдет ее семье». — сказала Холли. «У них есть услуги по похоронам и переезду, за которые нужно платить. Справедливо, что деньги Ангела идут на финансирование этого проекта. Надеюсь, остатков хватит на замену генератора. Я поговорю с Хельгой и посмотрю, сколько смогу на это выделить.
«Это звучит разумно». Я сказал.
Я встал и посмотрел на письма, которые Холли листала в руках. Стопка в ее руках оказалась на удивление большой, и все она была написана от руки самой Анжеликой Морелли. Холли остановилась, как только добралась до письма с надписью «Пожалуйста, передайте это моим матери и отцу». Холли открыла его.
«В этом письме она пыталась объяснить что-то своим родителям». — сказала Холли. — Похоже, она всегда планировала рассказать им о своей причастности к убийству Мэлори. Она ставит вещи более оборонительно и спонтанно, чем они были на самом деле, но этого и следовало ожидать. Также нет упоминания о миссис Дулут.
«Посмотрите, как много здесь вычеркнуто». Я сказал. «Похоже, ей потребовалось несколько попыток, чтобы написать это. Учитывая, что это признание в убийстве, как она вообще планировала это отправить?»
— Вероятно, она надеялась, что мисс Сэмпсон найдет сейф раньше нас, но мисс Сэмпсон, вероятно, даже не знает, что сейф существует. Я сам передам это письмо ее родителям. В чем бы ни провинилась их дочь, ее родители заслуживают того, чтобы это увидеть. Они могут сами решить, что о ней думать».
«Я рад, что ты не тот злобный клубок ненависти и мести, которым я когда-то считал Кота-убийцу». Я признался. «Вы на самом деле внимательны. Я имею в виду искренне
внимательный, а не только как часть твоего поведения хорошей девочки.
«Эй, — Холли улыбнулась и ущипнула меня за бок. — Осторожнее с тем, что говоришь. у меня еще много
кинжалов на этом поясе».
Я улыбнулась ей в ответ и слегка оттолкнула ее руку. Она снова начала листать коллекцию писем, но тут же остановилась, когда мы оба что-то заметили.
— Пожалуйста, передайте это письмо Холли Хейфилд.
